“Tarifa de pago regular” – Las reglas en California

En California, su tarifa regular de pago es generalmente sus ganancias totales divididas por el número total de horas trabajadas en una semana laboral. Se utiliza para calcular el pago de horas extras para trabajadores no exentos, que es una vez y media la tarifa regular de pago.

Si un empleador calcula incorrectamente su tarifa regular de pago, puede presentar una queja ante el Comisionado de Trabajo de California o presentar una demanda de salario y horas contra su empleador.

A continuación, nuestros abogados de derecho laboral y empleo de California discuten los siguientes temas sobre la tarifa regular de pago:

• 1. ¿Cómo se usa?
• 2. Horas extras
• 3. Licencia por enfermedad
• 4. ¿Qué se incluye?
• 5. Cómo calcularla
• 6. ¿Puedo demandar a mi jefe?
• Preguntas frecuentes
• Lectura adicional

1. ¿Cómo se usa?

En California, su “tarifa regular de pago” se usa para calcular su pago por horas extras.¹ Un pequeño error de cálculo podría resultar en un cheque de pago menor. Los empleadores pueden intentar usar un método incorrecto para calcularla y pagarle menos por trabajar horas extras.

Su tarifa regular de pago también puede usarse como base para calcular la licencia por enfermedad pagada.²

Tenga en cuenta que su tarifa regular de pago incluye más que su salario por hora. Según el Código Laboral de California, “salarios” incluye todas las cantidades que gana por su trabajo, ya sea que la cantidad sea fija o determinada por:

• estándar de tiempo,
• tarea,
• pieza,
• base de pago por comisión, o
• otros métodos de cálculo.³

2. Horas extras

Según las leyes laborales de California, si usted es un empleado no exento y no forma parte de un horario alternativo de trabajo semanal, gana horas extras si trabaja más de:

• 8 horas en un solo día laboral,
• 40 horas en una sola semana laboral, o
• 6 días en una sola semana laboral.⁴

Las horas extras generalmente se pagan a 1.5 veces su tarifa regular por hora. Sin embargo, el trabajo que exceda las 12 horas en un solo día laboral, o que exceda las ocho horas en el séptimo día de una semana laboral, se paga al doble de su tarifa regular por hora (“doble tiempo“).⁵

3. Licencia por enfermedad pagada

Si usted es un empleado no exento en California, su licencia por enfermedad pagada se calcula de una de las siguientes dos maneras:

1. Igual que su tarifa regular de pago para la semana laboral en la que usa tiempo por enfermedad pagado, ya sea que realmente trabaje horas extras en esa semana laboral o no; o
2. Dividiendo sus salarios totales, sin incluir el pago adicional por horas extras, por sus horas totales trabajadas en los períodos completos de pago de sus 90 días anteriores de empleo.

Si usted es un empleado exento, entonces su licencia por enfermedad pagada se calcula de la misma manera que su empleador calcula los salarios para otras formas de tiempo de licencia pagada.⁶

Los empleados exentos son “empleados en ocupaciones profesionales, técnicas, administrativas, mecánicas y similares, ya sea que se les pague por tiempo, por pieza, por comisión u otras bases.”⁷ Para ser un empleado exento en California, debe cumplir con los siguientes requisitos:

1. Dedicarse más de la mitad de su tiempo laboral a realizar trabajo intelectual, gerencial o creativo; y
2. Ejercer habitualmente y regularmente discreción y juicio independiente al realizar esas funciones laborales; y
3. Ganar un salario mensual equivalente al menos al doble del salario mínimo de California para empleo a tiempo completo.⁸

4. ¿Qué se incluye?

Según la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), su tarifa regular de pago incluye “toda remuneración por empleo pagada a usted o en su nombre.”⁹ Por lo tanto, su tarifa regular de pago incluye no solo su pago base sino también cualquier comisión y diferencial de turno.¹⁰

Las tarifas por pieza y los bonos de producción/no discrecionales (pero no los bonos discrecionales) también se incluyen para determinar su tarifa regular de pago en California.¹¹

Sin embargo, hay varios pagos que generalmente se excluyen para determinar la “tarifa regular.” Estas exclusiones incluyen:

• Propinas
• Regalos
• Contribuciones a planes de jubilación
• Pagos en forma de regalos hechos durante las fiestas
• Pago por turno dividido
• Pago por presentarse a trabajar
• Pago por llamada de regreso
• Pago adicional por comidas o descansos que se le privaron o por horas excesivas trabajadas
• “Pago por previsibilidad” (siempre que no sean tan regulares que estén preacordados)
• Bonos por firma/contratación a menos que parte o todo dependa del desempeño o la continuidad del empleo
• Pagos como recompensa por servicio que no se basan en horas trabajadas, producción o eficiencia
• Pagos razonables por gastos de viaje y otros reembolsos (aunque si los “reembolsos” son realmente solo salarios aumentados para gastos, pueden necesitar incluirse en la tarifa regular)
• Contribuciones irrevocables hechas por un empleador a un fideicomisario o tercero como parte de un plan de jubilación o beneficio de seguro para empleados
• Cierto valor o ingreso derivado de opciones sobre acciones o concesiones o derechos de compra de acciones proporcionados por el empleador¹²

Tenga en cuenta que si su empleador impone un cargo por servicio obligatorio y lo comparte con los empleados, el empleador debe incluir esto en el cálculo de su tarifa regular de pago. Esto se considera un salario, a diferencia de las propinas voluntarias.

En ningún caso los salarios regulares pueden ser inferiores al salario mínimo aplicable. Es ilegal que un empleador en California le pague menos que el salario mínimo.¹³

La siguiente tabla enumera las inclusiones y exclusiones más importantes de la tarifa regular de pago:

Tipo de pago en California	Estado en la tarifa regular de pago	Descripción
Salarios por hora	✅ Incluido	Ganancias base por tiempo normal.
Bonos no discrecionales	✅ Incluido	Bonos por producción, asistencia o desempeño.
Comisiones	✅ Incluido	Deben asignarse a las semanas en que se ganaron.
Cargos por servicio obligatorios	✅ Incluido	A diferencia de las propinas voluntarias, estos son salarios.
Bonos discrecionales	❌ Excluido	Regalos festivos no ligados al desempeño.
Reembolsos de gastos	❌ Excluido	Deben ser gastos reales, no “salarios ocultos”.

5. Cómo calcularla

Su compensación puede basarse en pago por hora, salario, pago por pieza, bono por producción o comisión.

Trabajadores pagados por hora

Si le pagan por hora en California, su tarifa regular de pago es la misma que su tarifa de pago por hora.¹⁴

Ejemplo: Elena trabaja como secretaria legal a tiempo parcial, trabajando unas 30 horas por semana. Su cálculo de tarifa regular de pago es $20 por hora. El empleador de Elena le pide que trabaje hasta tarde una noche para preparar un juicio. Elena termina trabajando 11 horas ese día. Las horas extras por las 3 horas adicionales se calcularán a una vez y media (1 ½) la tarifa regular de Elena de $20 por hora.

Cuando trabaja a más de una tarifa por hora en una semana laboral, su tarifa regular de pago es simplemente el promedio ponderado de ambas tarifas.

Tenga en cuenta que su tarifa regular de pago también incluye bonos no discrecionales.¹⁵

Ejemplo: Charlie trabaja 40 horas a la semana a $16.90 por hora. También gana $40 adicionales a la semana por alcanzar una meta de producción, llamado “bono no discrecional”. Por lo tanto, su tarifa regular de pago es $17.90 por hora: $16.90 por hora de pago base más $1 por hora por el bono no discrecional ($40 dividido entre 40 horas trabajadas).

Si usted es un empleado no exento, también tenga en cuenta que los empleadores deben pagar una hora extra de salario, llamada “pago adicional”, cuando no le proporcionan:

• un descanso para comer no pagado de 30 minutos por cada cinco horas de trabajo,
• un descanso pagado de 10 minutos por cada cuatro horas de trabajo, o
• un período de recuperación.¹⁶

Antes de 2021, los empleadores calculaban los pagos adicionales igual que su salario base, sin incluir bonos no discrecionales. La Corte Suprema de California dictaminó en Ferra v. Lowes Hollywood Hotel, LLC, que el pago adicional debe ser igual a su tarifa regular de pago, que incluye bonos no discrecionales.¹⁷

Por lo tanto, si a Charlie en el ejemplo anterior se le obligara a trabajar durante un descanso para comer, su jefe tendría que pagarle un pago adicional igual a su tarifa regular de pago: $17.90.

Cálculo del valor por hora de bonos de suma fija

Cuando usted es un empleado no exento pagado por hora y recibe un bono de suma fija, el valor por hora de ese bono se calcula dividiendo el monto del bono por el total de horas trabajadas sin incluir horas extras.

Así que, incluso si trabaja horas extras en el mismo período de pago en que recibe el bono, esas horas extras no se consideran para calcular el valor por hora del bono.¹⁸

Ejemplo: James trabaja 40 horas a la semana y 10 horas extras. James también recibe un bono de suma fija de $400.

La tarifa regular de pago de un trabajador es el salario por hora más el valor por hora del bono. El valor por hora del bono de James es $10 ($400 dividido entre 40 horas sin horas extras trabajadas). El jefe de James no puede dividir el bono entre 50 (el total de horas trabajadas) para reducir el valor por hora del bono.

Trabajadores asalariados

Si usted es asalariado en California, su tarifa regular de pago se calcula de la siguiente manera:

Multiplique la remuneración mensual por 12 (meses) y divida por 52 (semanas) = remuneración semanal. Divida la remuneración semanal por el número máximo legal de horas regulares trabajadas = tarifa regular por hora.¹⁹

En la mayoría de los casos, las horas regulares máximas son ocho horas por día laboral y 40 horas por semana laboral. Si tiene un horario alternativo de trabajo semanal de cuatro días de 10 horas o tres días de 12 horas, generalmente no afecta su tarifa regular de pago, que se basaría en 40 horas por semana laboral.

Ejemplo: Ian trabaja en una compañía de seguros como empleado asalariado no exento. Ian recibe un salario anual de $50,000, con un bono de suma fija por producción de $2,000. El empleador de Ian le pide que trabaje horas extras el fin de semana porque un agricultor local presentó un reclamo de seguro tras un incendio en un granero.

El pago de Ian se calcula de la siguiente manera: Salario anual $50,000 más bono de producción de $2,000 = remuneración anual de $52,000. $52,000 dividido entre 52 (semanas) = remuneración semanal de $1,000. Remuneración semanal $1,000 dividida entre 40 (máximo legal de horas regulares por semana) = tarifa regular por hora de $25.

Cualquier hora extra trabajada por Ian sobre su semana laboral estándar de 40 horas se calculará a una vez y media (1 ½) su tarifa regular de $25 por hora.

Trabajadores por comisión

Si usted es un trabajador por comisión en California, divida sus ganancias totales de la semana (incluidas las ganancias durante las horas extras) por el total de horas trabajadas durante la semana, incluidas las horas extras.²⁰ Como el pago por comisión es impredecible, los empleadores pueden tener que hacer pagos adicionales en dos partes: La primera parte sería igual a su pago base, y la segunda sería un pago de ajuste después de calcular la comisión.

Debe asignar la comisión a las semanas específicas en que se ganó, recalcular la tarifa regular para esas semanas pasadas y luego pagar la diferencia en horas extras/pagos adicionales. No puede simplemente agrupar la comisión en la semana en que se paga.

Trabajadores con bono por producción

Si usted es un trabajador con bono por producción en California, su tarifa regular de pago se calcula dividiendo su compensación total para la semana laboral, incluido el bono, por el número total de horas trabajadas durante esa semana.

Trabajadores por pieza

Si usted es un trabajador por pieza, su tarifa regular de pago se calcula sumando las ganancias totales de la semana laboral por tarifas por pieza y todas las demás fuentes, y luego dividiéndolo por el número de horas trabajadas en la semana por la cual se pagó la compensación.

En la reciente decisión Mora v. C.E. Enterprises, Inc. (2025), el Tribunal de Apelaciones de California aclaró cómo los bonos de “tarifa fija” o “hora bandera” afectan su pago. El tribunal dictaminó que si un empleador paga un salario base garantizado por hora (por encima del salario mínimo) por todas las horas trabajadas, más un “bono bandera” por completar tareas rápidamente, esto se considera un sistema de “hora más bono”, no un sistema de “pago por pieza”.²¹

6. ¿Puedo demandar a mi jefe?

Puede presentar una reclamación por robo de salario ante el Comisionado de Trabajo o presentar una demanda de salario y horas contra empleadores por calcular incorrectamente su tarifa regular de pago. Estos casos a menudo involucran la falta de cálculo correcto del pago por horas extras.

Una reclamación exitosa contra un empleador puede resultar en daños por:

• salarios atrasados,
• intereses, y
• reembolso de honorarios de abogados y costos judiciales.²²

Preguntas frecuentes

¿Es la “tarifa regular de pago” lo mismo que mi salario por hora?

No. En California, su salario por hora es solo su pago base. Su “tarifa regular de pago” es un número más alto que incluye su pago base más otras formas de compensación que ganó, como comisiones, ganancias por trabajo por pieza, diferenciales de turno y bonos no discrecionales. Las horas extras se calculan basándose en esta tarifa “regular” más alta, no solo en su salario por hora.

¿Los bonos cuentan para mi tarifa de horas extras?

Sí, si el bono es no discrecional. Esto incluye bonos ligados a producción, asistencia o desempeño (como un “bono bandera” para mecánicos). Estos deben sumarse a su cálculo de tarifa regular. Sin embargo, los bonos discrecionales (como un regalo festivo no ligado a horas o eficiencia) generalmente se excluyen en California.

¿Cómo se calcula la tarifa regular para empleados asalariados en California?

Para la mayoría de los empleados asalariados no exentos, la tarifa regular se calcula dividiendo su equivalente salarial semanal entre 40 (las horas regulares máximas legales), no por el total de horas que realmente trabajó. Esto resulta en una tarifa por hora más alta para propósitos de horas extras en comparación con la ley federal.

¿Puedo demandar si mi empleador calculó mal mi tarifa regular?

Sí. Si su empleador no incluyó bonos o comisiones en su tarifa de horas extras, le han pagado menos. Puede presentar una reclamación salarial ante el Comisionado de Trabajo de California o una demanda para recuperar salarios no pagados, intereses y potencialmente “penalizaciones por tiempo de espera” por cada día que no le pagaron después de dejar el trabajo.

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Tarifa regular de pago y la FLSA: por qué la determinación del estatus exento no es suficiente – Managerial Law.
• Semanas magras y semanas gordas: la tarifa regular de pago por horas extras de un empleado por comisión – Georgia State University Law Review.
• La definición de tarifa regular de pago – sus ventajas – Labor Law Journal.
• Derecho laboral: Ley de Normas Laborales Justas: determinación de la “tarifa regular” para el cálculo del pago por horas extras – Michigan Law Review.
• Pago de horas extras bajo la Ley de Normas Laborales Justas – Vanderbilt Law Review.

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Referencias legales: