La Ley de Reclamaciones por Agravios de California (CTCA) le permite demandar al gobierno estatal o local en ciertas circunstancias que involucren lesiones personales, daños a la propiedad o muerte por negligencia. Sin embargo, los procedimientos son muy estrictos y generalmente solo tiene seis meses para iniciar el proceso legal.
El siguiente diagrama muestra la progresión de las reclamaciones de CTCA en California:
A continuación, nuestros abogados de lesiones personales de California explican todo lo que necesita saber sobre demandar al gobierno bajo la CTCA.
- ¿Qué hace la Ley de Reclamaciones por Agravios de California?
- ¿Cuándo puedo demandar al gobierno?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos?
- ¿Cuándo no puedo demandar al gobierno?
- ¿Cómo puedo demandar bajo la CTCA?
- ¿Cuál es el plazo de prescripción para presentar una reclamación?
- ¿Qué sucede después de presentar mi reclamación?
- ¿Necesito un abogado?
- En resumen
- Lectura adicional
¿Qué hace la Ley de Reclamaciones por Agravios de California?
La CTCA protege al gobierno de California y a sus empleados de ser demandados en la mayoría de las circunstancias. Esto se llama “inmunidad soberana” y su propósito es mantener el funcionamiento del gobierno sin ser bombardeado con demandas todo el tiempo.1
Esta ley se extiende a todas las partes del gobierno estatal, tales como:
- Agencias estatales
- Distritos escolares
- Universidades estatales (incluyendo Regentes y Fideicomisarios)
- Condados y ciudades individuales
- Distritos especiales (como distritos de agua y autoridades de tránsito)
¿Cuándo puedo demandar al gobierno?
El CTCA le permite demandar al gobierno de California si resultó herido por cualquiera de las siguientes razones:
- La negligencia de empleados gubernamentales o contratistas independientes;
- La falta del gobierno de cumplir con un deber legal; y/o
- Una condición peligrosa en propiedad gubernamental.2
Las demandas exitosas pueden resultar en daños compensatorios por sus gastos médicos, pérdida de ingresos, daños a la propiedad y dolor y sufrimiento.
¿Cuáles son algunos ejemplos?
El CTCA le permitiría demandar al gobierno de California si resultó herido en los siguientes escenarios:
- Caer en un bache: El gobierno fue negligente al no mantener carreteras seguras.
- Caer por las escaleras de un juzgado porque no había pasamanos: El gobierno fue responsable bajo la responsabilidad de las instalaciones porque no reparó un peligro conocido en su propiedad.
- Ser agredido por un trabajador estatal de bienestar mentalmente inestable mientras estaba en servicio: El gobierno fue negligente en la contratación o supervisión del trabajador.
¿Cuándo no puedo demandar al gobierno?
El CTCA generalmente no permite reclamos por ninguna razón excepto las mencionadas anteriormente. Por ejemplo, no se puede demandar al gobierno por lesiones causadas por:
- La falta de promulgación de una regulación, ordenanza o ley;
- La Guardia Nacional de California;
- La falta de aplicación de una ley específica;
- La emisión o falta de emisión de cualquier permiso, licencia, certificado u otra autorización gubernamental;
- La falta de inspección de cualquier propiedad que el gobierno no posea;
- Cualquier representación falsa; o
- La divulgación de información de identificación de delincuentes condenados a escuelas locales.
Además, daños punitivos generalmente no están permitidos en un reclamo contra el gobierno.
¿Cómo puedo demandar bajo el CTCA?
Primero, debe dar aviso de su reclamo. Muchas agencias y municipalidades en California tienen formularios de reclamo que puede completar para proporcionar aviso del reclamo.
El reclamo debe incluir toda la siguiente información:
- Su nombre y dirección postal
- La dirección postal a la que desea que se envíen las notificaciones
- La fecha, lugar y circunstancias del incidente que dio lugar a su reclamo
- Una descripción general de sus daños
- El nombre o nombres del empleado o empleados públicos que causaron los daños (si se conocen)
Si su reclamo supera los $10,000, es posible que no se le exija indicar la cantidad que busca en su reclamo. Sin embargo, debe indicar si está buscando menos de $25,000.3
¿Cuál es el plazo de prescripción para presentar una reclamación?
La CTCA requiere que presentes una reclamación dentro de los seis meses posteriores a tu lesión (o descubrimiento de tu lesión) si el caso se refiere a:
- Lesiones personales,
- Muerte por negligencia,
- Daño a la propiedad personal, o
- Daño a los cultivos.
El plazo para presentar reclamaciones relacionadas con todas las demás causas es de un año a partir de la lesión. Algunas de estas acciones incluyen:
- Acciones por incumplimiento de contrato;
- Daño a la propiedad inmueble; o
- Acciones de declaración de derechos que no están sujetas a una limitación de seis meses.4
¿Qué sucede después de presentar mi reclamación?
Una vez que presentas tu reclamación de CTCA, la agencia pública generalmente tiene 45 días para responder o tomar medidas.
El gobierno puede aprobar la reclamación en su totalidad o en parte. Si es así, la entidad puede ofrecer un acuerdo para resolver todo el caso.
Si el gobierno rechaza tu reclamación, puedes presentar una demanda en el tribunal estatal contra el gobierno.5
¿Necesito un abogado?
Se recomienda encarecidamente. Demandar al estado, ciudad, condado u otra entidad pública es mucho más complejo y técnico que presentar un caso en el tribunal de reclamos menores. Hay plazos y procedimientos muy estrictos que debes seguir al pie de la letra o de lo contrario corres el riesgo de que tu caso sea desestimado.
Su abogado haría lo siguiente:
- Determinar si es elegible para presentar una reclamación bajo la CTCA.
- Redactar y presentar todos los documentos relevantes correctamente y dentro del plazo estipulado por la ley.
- Investigar su caso y recopilar y preservar cualquier evidencia.
- Resolver su caso, si es posible, mediante una negociación agresiva con los abogados del gobierno.
- Si es necesario, llevar su caso a juicio en un tribunal estatal.
En resumen
Aquí hay cinco cosas clave que debe saber sobre la Ley de Reclamaciones contra el Gobierno de California:
- Existen excepciones que le permiten presentar una reclamación por lesiones contra el gobierno y buscar daños.
- En la mayoría de los casos, debe presentar un aviso adecuado de la reclamación dentro de los seis meses posteriores a la lesión o accidente.
- El gobierno puede ser responsable en circunstancias que involucren responsabilidad por las condiciones de la propiedad cuando tenía conocimiento de la condición peligrosa.
- El gobierno también puede ser responsable cuando es responsable vicario por la negligencia de un empleado.
- Las reclamaciones exitosas pueden resultar en daños compensatorios, pero no en daños punitivos.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Ley de Reclamaciones contra el Gobierno de California: Inmunidad Discrecional – Revista de Derecho del Sur de California.
- La Inconstitucionalidad de la Ley de Reclamaciones del Gobierno de California – Revista de Derecho de Pepperdine.
- La Ley de Reclamaciones contra el Gobierno de California: Inmunidad Discrecional – Revista de Derecho del Sur de California.
- La Inconstitucionalidad de la Ley de Reclamaciones del Gobierno de California – Revista de Derecho de Pepperdine.
Referencias Legales
- Instituto de Información Legal, Inmunidad Soberana.
- Información Legislativa de California. Código de Gobierno de Cal. § 815.2. (“Una entidad pública es responsable por lesiones causadas por un acto u omisión de un empleado de la entidad pública dentro del alcance de su empleo si el acto u omisión, aparte de esta sección, hubiera dado lugar a una causa de acción contra ese empleado o su representante personal.”). Ver, por ejemplo, Hampton v. Condado de San Diego Quigley v. Distrito de Protección contra Incendios de Garden Valley (. Código de Gobierno de California sección 835 — Responsabilidad de Entidades Públicas. Instrucciones Civiles del Jurado de California (CACI) 1100 — Condición Peligrosa en Propiedad Pública. Código de Gobierno de California 835.2.
- Información Legislativa de California. Artículo 1. General 910-913.2. Información Legislativa de California. Cal. Gov. Code § 910.
- Información Legislativa de California. Código de Gov. de Cal. § 911.2. Información Legislativa de California. Código de Gov. de Cal. § 911.4.
- Información Legislativa de California. Código de Gov. de Cal. § 946.6. Información Legislativa de California. Código de Gov. de Cal. § 946.6(f).