“Falsa luz” Invasión de la privacidad – Cómo iniciar una demanda

En California, falsa luz es una forma de invasión de la privacidad por la cual se puede presentar una demanda civil. Una demanda por falsa luz existe cuando una persona o empresa:

1. publica información ofensiva sobre ti, y
2. implica que es verdadera,
3. cuando en realidad es falsa.

Algunos ejemplos comunes de falsa luz incluyen:

• Una empresa publica una foto de una pareja casada con un mensaje que afirma que su único interés en el otro es el sexo.
• John publica en su noticiero de Facebook una afirmación falsa de que su ex novia Tyra se ha declarado en bancarrota.
• Una empresa publica un anuncio que da la falsa impresión de que Michael apoya uno de sus productos.

En California, generalmente tienes un plazo de un año de prescripción (desde la fecha de publicación) para presentar una demanda por falsa luz.

Los daños que puedes recuperar en estas acciones dependerán ordinariamente de los hechos específicos de un caso. Algunos de los ejemplos más comunes de daños, sin embargo, incluyen compensación por:

• Daño a la reputación, vergüenza y sentimientos heridos;
• Daño a tu comercio u ocupación; o,
• Pérdida de ingresos comerciales como resultado de la divulgación.

Para ayudarte a comprender mejor la demanda por falsa luz, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten lo siguiente:

• 1. ¿Quién puede demandar?
• 2. Elementos de una demanda
• 3. Defensas
• 4. Daños
• 5. Plazo de prescripción
• 6. Defensa de la libertad de expresión
• 7. Causas de acción relacionadas
• Lectura adicional

1. ¿Quién puede demandar?

Solo las personas, y no las corporaciones u otras empresas u organizaciones sociales, pueden demandar en California por invasión de la privacidad.¹

Además, solo las personas vivas pueden presentar una demanda por falsa luz, ya que una persona no puede invadir la privacidad de una persona fallecida.

Por lo tanto, un patrimonio no puede demandar por falsa luz en nombre de alguien fallecido.² Esto es a menos que la falsa luz haya ocurrido antes de que la persona en cuestión muriera.³

2. Elementos de una demanda

La Instrucción Civil del Jurado de California (CACI) 1802 establece los elementos de una demanda por falsa luz. Para que ganes una demanda, debes demostrar por preponderancia de la evidencia los siguientes cinco elementos:

1. El demandado divulgó públicamente información o material que te mostraba en una falsa luz;
2. La falsa luz creada por la divulgación sería altamente ofensiva para una persona razonable en tu posición;
3. Hay evidencia clara y convincente de que el demandado sabía que la divulgación crearía una impresión falsa sobre ti o actuó con imprudencia en cuanto a la verdad O el demandado fue negligente al determinar la verdad de la información o si se crearía una impresión falsa con su divulgación;
4. Sufriste daños O sufriste daños en tu propiedad, negocio, profesión u ocupación; y
5. La conducta del demandado fue un factor sustancial en causar tus daños.⁴

En algunos casos, también podrías tener que demostrar que el demandado actuó con malicia real.⁵

¿Qué es una divulgación pública?

Una demanda por falsa luz requiere una divulgación pública, o publicidad.⁶ Esto significa que la información o un mensaje debe ser dado al público.

Sin embargo, los tribunales de California no han dado instrucciones claras sobre cuántas personas del público deben recibir información para que haya una divulgación pública.

• En un caso judicial de California, se encontró una divulgación pública cuando se publicó una carta a 1,000 hombres seleccionados al azar.⁷
• En otro caso de California, no hubo divulgación pública cuando el demandado publicó información dentro del boletín de un club campestre.⁸

Dado estos dos casos, la determinación de si la información equivale a una divulgación pública dependerá de los hechos específicos de un caso.

Algunas reglas generales ayudan a los tribunales de California a determinar si se creó una luz falsa. Estos son:

• Como mínimo, debes demostrar que la divulgación del demandado implicaba algo falso⁹; y,
• Se crea una luz falsa cuando tu nombre se utiliza en conexión con un libro, artículo o idea con la que en realidad no estás asociado.¹⁰

Se dieron ejemplos de demandas exitosas por luz falsa al comienzo de este artículo. Dos ejemplos de casos en los que el tribunal no encontró una luz falsa incluyen:

1. Tim escribió cartas a personas que sugerían que Carol había sido despedida de su trabajo. No hubo luz falsa aquí ya que Carol no quería que el despido fuera un secreto.¹¹
2. Una estación de televisión hizo declaraciones sobre un funcionario público que no eran falsas.¹²

¿Qué es ofensivo para una persona promedio?

Los tribunales de California no son exactamente claros en cuanto a lo que se considera ofensivo en las demandas por luz falsa.

Algunos tribunales han declarado que este elemento se cumple cuando la luz falsa es tan ofensiva como para sorprender la noción de decencia de una comunidad.¹³

Otros tribunales, sin embargo, han anunciado un estándar ligeramente más bajo. En estos casos, una luz falsa solo tiene que ser ofensiva para una persona razonable.¹⁴

¿Cuándo debo demostrar malicia?

Las demandas por luz falsa en California a veces son similares a las demandas por difamación en términos de los hechos involucrados. En estas situaciones, los tribunales requieren que demuestres que el demandado actuó con malicia.¹⁵

La malicia se demuestra cuando un demandado:

• divulga información que sabía que era falsa o
• divulga información y no le importa si es falsa o no.¹⁶

3. Defensas

Hay seis defensas comunes planteadas en demandas por luz falsa en California. Estas son:

1. No puedes respaldar todos los elementos de la demanda.
2. La persona promedio no pensaría que hay ofensividad en la luz falsa.
3. La divulgación pública era verdadera y no contenía información falsa sobre ti.
4. La divulgación pública era una opinión y no un hecho falso.
5. El demandado divulgó declaraciones basadas en información dentro de documentos públicos.
6. La Primera Enmienda protegió la divulgación.

4. Daños

En general, puedes recibir tres tipos de daños si ganas una demanda por luz falsa en California. Estos incluyen:

1. Daños generales, que son daños por la pérdida de tu reputación, vergüenza y vergüenza;
2. Daños especiales, que son daños a tu propiedad, comercio, ocupación o ingresos comerciales; o,
3. Daños ejemplares (punitivos), que son daños otorgados a discreción del tribunal o del jurado, para ser recuperados además de los daños generales y especiales, y para ser otorgados como ejemplo y como castigo al demandado.

5. Estatuto de Limitaciones

En California, una demanda por invasión de privacidad por luz falsa debe iniciarse dentro de un año.

El período de un año (el “período de limitaciones” o “estatuto de limitaciones”) comienza a correr cuando sabes, o en el ejercicio de la diligencia razonable, deberías haber sabido, sobre las acciones ilícitas del demandado.

6. Defensa de la Libertad de Expresión

Una demanda por luz falsa en California parece restringir el derecho de una persona a la libertad de expresión. Concedido, mientras disfrutamos de este derecho, no es absoluto.

La Corte Suprema de los Estados Unidos, en una larga línea de casos, ha puesto limitaciones a ciertos discursos y expresiones.

7. Causas de Acción Relacionadas

Difamación

Los casos de difamación en California consisten en declaraciones falsas que dañan tu reputación. Si las declaraciones son verbales, se llaman “calumnia”. Si se hacen por escrito, se conocen como “difamación”.

Si puedes demandar con éxito bajo las leyes de difamación de California a menudo depende de si eres una figura pública, una empresa o un ciudadano privado. Los ciudadanos privados tienen una mayor protección contra la difamación que las personas que están en el ojo público.

En cualquier caso, sin embargo, los elementos de difamación incluyen:

1. Una declaración falsa,
2. Que fue dañina para su reputación,
3. Hecha a alguien que no sea usted (“publicada”),
4. Con conocimiento de la falsedad de la declaración o falta de cuidado razonable para verificar su veracidad

Si usted es una figura privada, debe demostrar malicia para recuperar daños punitivos por un asunto de interés público. Para más información, consulte nuestra página sobre distinguir la difamación de la luz falsa.

Divulgación pública de hechos privados

Bajo la ley de California, una “divulgación pública de hechos privados” ocurre cuando una persona divulga públicamente hechos privados y embarazosos sobre usted que no son un interés público legítimo.

En particular, hay cinco elementos para respaldar una demanda por divulgación pública de hechos privados. Estos son:

1. Hay una divulgación pública;
2. Que se refiere a hechos privados;
3. La divulgación es una que ofendería a la persona promedio;
4. La divulgación no fue de interés público legítimo; y,
5. El acusado publicó hechos privados con imprudencia en cuanto a su veracidad o falsedad.¹⁷

Difamación comercial

La ley de California hace que las personas sean responsables por hacer declaraciones despectivas sobre un negocio para desalentar a otros de hacer negocios con él. Este delito se conoce como

• “difamación comercial” o
• “difamación comercial,” o
• “difamación comercial.”

Aunque similar a la ley de California sobre difamación, la ley sobre difamación comercial existe para proteger la reputación financiera de un negocio (en lugar de su reputación personal). Si bien existe principalmente para prevenir la competencia desleal entre empresas, también puede ser presentada contra un cliente.

Las tres demandas mencionadas anteriormente: difamación, divulgación pública de hechos privados y difamación comercial, representan ejemplos de una demanda en la que usted demanda por daños a su reputación.

Invasión criminal de la privacidad

Código Penal 647(j) PC es la ley de California sobre “invasión de la privacidad” criminal. PC 647(j) hace que sea un delito menor violar su privacidad de cualquiera de tres maneras específicas:

1. Usar un dispositivo como un telescopio o binoculares para invadir su privacidad;
2. Fotografiar o grabar secretamente su cuerpo debajo o a través de su ropa con el propósito de excitación o gratificación sexual; o
3. Grabar o fotografiar secretamente en una habitación privada para ver su cuerpo o ropa interior

Violar PC 647(j) se acusa como un delito menor. Un delito menor es castigado por:

• Hasta seis (6) meses en la cárcel del condado, y/o
• Una multa de hasta $1,000.¹⁸

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:

• Cuando incluso la verdad no es suficiente: la inconsistencia judicial en casos de luz falsa amenaza la libertad de expresión – Revista de Derecho de la Primera Enmienda.
• Invasión de la privacidad: la luz falsa ofrece una falsa esperanza – Revista de Derecho del Entretenimiento de Loyola.
• Complejidades éticas en reclamos de difamación y luz falsa – Revista de Derecho y Política Pública de Georgetown.
• Crepúsculo: la desaparición de la luz falsa de la invasión de la privacidad – Encuesta Anual de Derecho Americano de N.Y.U.
• Restringir la luz falsa: límites constitucionales y de derecho común en un tortuoso tortuoso – Revista de Derecho de Comunicaciones Federales.

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Referencias Legales