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En California, el acuerdo de comisión controla cuándo, o incluso si, un empleador está obligado a proporcionar el pago de comisión ganada después de la terminación de un empleado. Muchos empleadores de California usan cláusulas de renuncia que requieren que los empleados con comisión estén actualmente empleados para recibir su comisión. Si no hay una cláusula de renuncia, los empleados generalmente tienen derecho a recibir comisiones impagas incluso después de dejar el trabajo.
Los tribunales de California han discutido entre sí si las cláusulas de renuncia son inescrupulosas.
¿Qué es un acuerdo de comisión?
Un acuerdo de comisión, a veces conocido como un plan de comisión, detalla cómo se calcularán y pagarán los pagos de comisión de un empleado.[1] El acuerdo suele ser parte del contrato de trabajo y debe estar por escrito siempre que cualquier parte del salario de un empleado incluya salarios por comisión.[2] No puede violar ninguna sección de la ley laboral de California, como las relativas a las leyes de salario mínimo o las horas extras para los trabajadores no exentos.[3]
Uno de los aspectos más importantes de un acuerdo de comisión es cómo se establece el cálculo de las comisiones. Esto es especialmente importante porque, según la División de Normas de Empleo de California (DLSE), una comisión no se gana hasta que se pueda calcular razonablemente.[4] Solo una vez que se puede calcular, la comisión se gana y solo una vez que se gana, se debe pagar al empleado en la próxima fecha de pago.[5]
Si la comisión se ha ganado o no es especialmente importante si el empleado renuncia o si el empleo termina.
¿Qué es una cláusula de renuncia?
Una cláusula de renuncia es una cláusula común incluida en el plan de comisión escrito de un empleado. Establece que los empleados deben estar actualmente empleados para recibir pagos de comisión.
Cuando hay una cláusula de renuncia válida, los antiguos empleados no tienen derecho a recibir comisiones de ventas impagas. Según el acuerdo por escrito, han renunciado a su derecho a sus comisiones impagas al terminar el empleo.
¿Qué pasa si no hay tal disposición?
Si no hay una cláusula de renuncia en el acuerdo de comisión, o si hay una pero no es exigible en los tribunales, entonces el empleado con comisión tiene derecho a recibir los salarios por comisión que haya ganado hasta el momento de la terminación de la relación laboral.
Todos los salarios impagados deben pagarse el último día del empleado. La comisión adeudada al empleado despedido debe pagarse inmediatamente después de que se pueda calcular, junto con sus otros salarios finales de su último período de pago.[6]
Si esto no sucede, y la falta del empleador de proporcionar el pago de comisión fue intencional y no de buena fe, el empleador puede tener que pagar los salarios del empleado hasta cuando el pago debía ser realizado, así como también penalidades de tiempo para el mes siguiente.[7]
¿Qué dice la ley de California sobre las disposiciones de renuncia?
Los tribunales de California se han dividido sobre si las disposiciones de renuncia son vinculantes o no. Varios de los tribunales de apelación del estado dicen que las disposiciones son vinculantes. Sin embargo, al menos otro tribunal de apelación ha determinado que son inescrupulosas e inaplicables.
Los Tribunales de Apelaciones tanto del Primer Distrito[8] como del Segundo Distrito[9] han decidido que las disposiciones de renuncia en los acuerdos de comisión son legalmente vinculantes y aplicables. Las disposiciones de renuncia que han sido firmadas en estas áreas, incluyendo Los Ángeles, son difíciles de superar en un tribunal.
Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito de California ha dictaminado que las disposiciones de renuncia son inescrupulosas e inaplicables en el distrito.[10] El Cuarto Distrito abarca los siguientes condados:
- Imperial,
- Inyo,
- Orange,
- Riverside,
- San Bernadino, y
- San Diego.
La Corte Suprema de California aún no ha resuelto esta discrepancias entre los tribunales de apelación del estado.
Existe una división entre los tribunales de California sobre si las disposiciones de renuncia son aplicables.
¿Qué significa que un contrato sea inescrupuloso?
Un contrato puede ser inescrupuloso si es sorprendentemente injusto para una de las partes.
Hay dos formas en que un acuerdo puede ser inescrupuloso. Puede tener:
- Inescrupulosidad procedimental, donde el proceso de formación del contrato fue injusto, y
- Inescrupulosidad sustantiva, donde los resultados del contrato son sorprendentemente desiguales.[11]
Para ser inescrupuloso procedimentalmente bajo la ley estatal, un acuerdo puede tener:
- un poder de negociación desigual que deja a una parte sin una opción significativa, o
- términos y condiciones ocultos de la parte obligada y que los sorprenden cuando se aplican.
Para ser inescrupuloso sustantivamente, el acuerdo tiene que ser tan desigual que escandalice la conciencia.[12]
En California, debe haber tanto inescrupulosidad procedimental como sustantiva para que un tribunal se niegue a hacer cumplir el contrato.[13]
Los tribunales de California que han encontrado que las disposiciones de la renuncia en los acuerdos de empleo son inescrupulosas se han centrado en los siguientes detalles:
- el empleado no notó la disposición cuando firmó el contrato,
- no había indicación de que el empleado pudiera negociar,
- el empleado no estaba representado por un abogado,
- el acuerdo no se presentó hasta después de que el empleado se mudara a la zona para tomar el trabajo, y
- el empleador no tenía justificación para retener los pagos de comisión ganados.[14]
¿Qué es el pago por comisión?
En California, el pago por comisión es una forma de salario que compensa a un trabajador por su papel en la venta de un producto o un servicio.[15] La cantidad de la comisión es proporcional a la cantidad del pago del cliente.[16]
Debido a que un empleado debe estar involucrado en una actividad relacionada con las ventas para ganar salarios por comisión, a menudo se reservan para los vendedores.[17]
Los detalles específicos sobre los ingresos por comisión de un empleado se establecen en el acuerdo de comisión. Sin embargo, la ley de California generalmente requiere que la comisión se pague dos veces cada mes calendario. Muchos empleadores pagan los ingresos por comisión del período de pago anterior el día de pago regular.
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[10] Ellis v. McKinnon Broadcasting Co., 18 Cal.App.4th 1796 (1993).
[11] Igual.
[12] Wherry v. Award, Inc., 192 Cal.App.4th 1242 (2011).
[13] Ver Ellis v. McKinnon Broadcasting Co., supra.
[14] Igual.
[15] Código Laboral de California 200. Ver también Sciborski v. Pacific Bell Directory, supra.
[16] Código Laboral de California 204.1.
[17] Muldrow v. Surrex Solutions Corp., 208 Cal.App.4th 1381 (2012).
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.