What records are eligible for expungement?

Each state has its own list of criminal records that can be expunged. What is eligible for expungement will depend on the state. Certain criminal records are more likely to be eligible for expungement than others. These records are: juvenile offenses, charges that were dropped or dismissed, arrest records, infractions, non-violent crimes, and low-level misdemeanors. Convictions are the type of records that are the least likely to be sealed.

Can felonies be expunged?

Convictions for a felony are less likely to be eligible for expungement than a misdemeanor. Again, there are a lot of differences between states. In some states, no felony conviction can be expunged. These states include: Iowa, Arizona, Nebraska, Texas, and Montana. In some states, the list of felonies that can be expunged is very short. These include: Colorado, California, and Wisconsin. In still other states, though, most felonies can be expunged. Only the most severe offenses are ineligible. These states include: Oregon, Washington, Utah, and Nevada.

Are there any felonies that will never be expunged?

In the states that are the most generous with expungement, there are still some felonies that cannot be sealed. Some of these crimes can include: murder, rape, assault with a deadly weapon that causes a serious injury, arson, terrorism, capital offenses, and crimes that carry life in prison.

Driving under the influence (DUI) is not eligible for expungement in a surprising number of states. Many states expressly prohibit expungement of a DUI conviction or guilty plea. Some of these states include: Colorado, Oregon, and Washington.

Does an expungement completely hide a criminal record?

An expungement is supposed to hide a criminal record from public view. It does not destroy the record of a felony conviction. It just seals it so no one in the public can see it. Certain government agencies can still access it. However, in some states, an expunged record can still be seen. These states may refer to the process as expungement or by another term, like: sealing criminal records, set-aside, dismissal, or restoration of rights.

Are there other limitations to expunging a felony?

Most states have a long list of requirements that need to be met for a felony to be expunged. These requirements typically include: a waiting period, maintaining a clean record, often with no arrests, since the conviction, completing the sentence, including probation, paying all court fees and restitution, and completing the expungement application process. Each state has its own requirements. They can be very strict or relatively easy. For example, in California, felony convictions can only be expunged if: no time was served in state prison, felony probation was successfully completed, and the applicant is not currently facing criminal charges, on probation, or serving another sentence.

¿Qué delitos no pueden ser eliminados?

Paper that says criminal record expungement next to a gavel — Expungement is mainly for juvi and underage DUI cases in Colorado.

Resumen

Las reglas de eliminación varían según el estado, y muchas condenas por delitos graves no pueden ser eliminadas en absoluto.
Crímenes graves como asesinato, delitos violentos y delitos sexuales que involucran a niños casi nunca son elegibles para eliminación.
Incluso cuando se permite, la eliminación generalmente requiere cumplir con condiciones estrictas como períodos de espera, completar sentencias y mantener un historial limpio.

Muchos delitos graves no pueden ser eliminados. Cada estado tiene sus propias reglas.

Algunos estados permiten la eliminación de todas o la mayoría de las condenas por delitos graves. Otros estados no permiten que los delitos graves sean eliminados en absoluto.

Ciertos delitos graves son casi nunca elegibles para eliminación. Estos generalmente incluyen

asesinato,
delitos violentos graves, y
delitos sexuales que involucran a niños.

En muchos casos, hay un período de espera para eliminar una condena. También puede haber otros requisitos.

En la mayoría de los estados, si un delito grave es eliminado, será oculto de la vista pública. Las partes privadas no podrán verlo en su historial criminal. El delito grave estará oculto para:

vecinos,
extraños,
empleadores,
periodistas, y
propietarios.

¿Qué registros son elegibles para eliminación?

Cada estado tiene su propia lista de registros criminales que pueden ser eliminados. Lo que es elegible para eliminación dependerá del estado.

Ciertos registros criminales tienen más probabilidades de ser elegibles para eliminación que otros. Estos registros son:

delitos juveniles,
cargos que fueron retirados o desestimados,
registros de arresto,
infracciones,
delitos no violentos, y
delitos menores de bajo nivel.

Las condenas son el tipo de registros que tienen menos probabilidades de ser eliminados.

¿Pueden eliminarse los delitos graves?

Las condenas por delito grave tienen menos probabilidades de ser elegibles para eliminación que un delito menor. Nuevamente, hay muchas diferencias entre estados.

Estados más estrictos

En algunos estados, ninguna condena por delito grave puede ser eliminada. Estos estados incluyen:

Iowa,¹
Arizona,²
Nebraska,³
Texas,⁴ y
Montana.⁵

Estados moderados

En algunos estados, la lista de delitos graves que pueden ser eliminados es muy corta. Estos incluyen:

Colorado,⁶
California,⁷ y
Wisconsin.⁸

Estados más permisivos

En otros estados, sin embargo, la mayoría de los delitos graves pueden ser eliminados. Solo las ofensas más graves no son elegibles. Estos estados incluyen:

Oregón,⁹
Washington,¹⁰
Utah,¹¹ y
Nevada.¹²

¿Hay delitos graves que nunca serán eliminados?

En los estados que son más generosos con la eliminación, todavía hay algunos delitos graves que no pueden ser eliminados. Algunos de estos crímenes pueden incluir:

asesinato,
violación,
asalto con un arma mortal que cause una lesión grave,
incendio provocado,
terrorismo,
delitos capitales, y
crímenes que conllevan cadena perpetua.

hombre posiblemente habiendo bebido demasiado

Ciertos estados no permiten eliminar los DUI del historial

¿Qué pasa con los DUI?

Conducir bajo la influencia (DUI) no es elegible para eliminación en un sorprendente número de estados. Muchos estados prohíben expresamente la eliminación de una condena o declaración de culpabilidad por DUI.

Algunos de estos estados incluyen:

Colorado,
Oregón, y
Washington.

¿Una eliminación oculta completamente un historial criminal?

Una eliminación se supone que oculta un historial criminal de la vista pública.

No destruye el registro de una condena por delito grave. Ciertas agencias gubernamentales aún pueden acceder a él.

Sin embargo, en algunos estados, un registro eliminado aún puede ser visto. Estos estados pueden referirse al proceso como eliminación o por otro término, como:

sellado de registros criminales,
anulación,
desestimación, o
restauración de derechos.

¿Hay otras limitaciones para eliminar un delito grave?

La mayoría de los estados tienen una larga lista de requisitos que deben cumplirse para que un delito grave sea eliminado. Estos requisitos típicamente incluyen:

un período de espera,
mantener un historial limpio, a menudo sin arrestos desde la condena,
completar la sentencia, incluyendo la libertad condicional,
pagar todas las tarifas judiciales y restitución, y
completar el proceso de solicitud de eliminación.

Cada estado tiene sus propios requisitos. Pueden ser muy estrictos o relativamente fáciles.

Ley de California

Por ejemplo, en California, las condenas por delitos graves solo pueden ser eliminadas si:

no se cumplió tiempo en prisión estatal,
se completó exitosamente la libertad condicional por delito grave, y
no enfrenta cargos criminales actualmente, no está en libertad condicional ni cumpliendo otra sentencia.

La eliminación no está disponible para ciertos delitos criminales, incluso si se cumplen estos requisitos. Estos incluyen:

sodomía con un niño,
actos lascivos con un niño,
violación estatutaria, y
copulación oral con un niño.¹³

Lectura adicional

Para información más detallada sobre las leyes de eliminación, nuestros abogados de defensa criminal sugieren consultar estos artículos académicos:

Sellado y eliminación de registros criminales–La gran mentira – Journal of Criminal Law Criminology & Police Science.
Eliminación acelerada y sus límites: AB 2147 como un pico de progreso – UCLA Law Review.
Más allá del historial criminal eterno: Apoyo público para la eliminación – Criminology & Public Policy
Una nueva era para la reforma de la ley de eliminación – desarrollos recientes a nivel estatal y federal – Harvard Law & Policy Review.
Revisando la eliminación: Ocultando información en la era de la información – Utah Law Review.

Referencias legales:

Código de Iowa 901C.3.
Estatuto de Arizona 13-907, que restaura “derechos civiles que fueron perdidos o suspendidos,” pero no sella la condena del público.
NRS 29-2264 y Estado v. Coble, 908 NW 2d 646 (2018).
Código de Gobierno de Texas 411.073 y 411.0735.
Código de Montana 46-18-1101.
CRS 24-72-704 a 24-72-70, que solo permite eliminar ciertos delitos graves relacionados con drogas.
Código Penal de California 1203.425, que solo permite eliminar delitos graves si no se cumplió tiempo en la cárcel.
Estatuto de Wisconsin 973.015, que solo permite la eliminación de un delito grave si el acusado tenía menos de 25 años y la sentencia máxima de cárcel era de 6 años o menos.
Código de Oregón 137.225, que permite eliminar todos menos los delitos graves Clase A y los delitos “personales” Clase B.
RCW 9.94A.640, que permite la eliminación excepto para ciertos delitos graves listados.
Código de Utah 77-40-105, que permite eliminar delitos graves excepto los listados en 77-40-105(2)(a).
NRS 179.245, que permite la eliminación para todos los delitos graves excepto para la lista corta de delitos en 179.245(1) y (6).
Código Penal de California 1203.4 PC.

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