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Una audiencia preliminar es un procedimiento judicial en Nevada en casos de delitos graves y delitos menores graves donde el juez determina si hay suficiente evidencia para continuar procesándote. Las audiencias preliminares son difíciles de ganar, aunque la mayoría de los casos penales se resuelven antes de que puedan ocurrir.
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas discuten:
- 1. ¿Qué es una audiencia preliminar en Nevada?
- 2. ¿Tendré una audiencia preliminar?
- 3. ¿Cuándo puedo obtener una?
- 4. ¿Qué sucede en una audiencia preliminar?
- 5. ¿Son difíciles de ganar las audiencias preliminares?
- 6. ¿Debería llegar a un acuerdo antes o después de la audiencia preliminar?
- Lectura adicional
1. ¿Qué es una audiencia preliminar en Nevada?
Una audiencia preliminar es un “mini juicio” previo al juicio en Nevada que los tribunales realizan para verificar si tus cargos de delito grave o delito menor grave están basados en una causa probable. (No hay audiencias preliminares en casos de delitos menores.)
Si ganas la audiencia preliminar, el tribunal:
- desestimará los cargos penales en tu contra y
- te liberará de la cárcel (si estás detenido).
Sin embargo, es posible que más tarde seas arrestado nuevamente por los mismos cargos si el estado decide seguir adelante con una acusación del gran jurado.
Si pierdes la audiencia preliminar, tu caso será “transferido” de la Corte de Justicia a la Corte de Distrito. Mientras tanto, tu abogado continuará negociando con el fiscal con la esperanza de llegar a un acuerdo de culpabilidad aceptable para evitar un juicio con jurado por completo.
Ocasionalmente, el juez puede agregar o enmendar cargos en tu caso en base a la evidencia presentada en la audiencia preliminar. Si tu caso tiene múltiples cargos, es posible que ganes en algunos y pierdas en otros.1
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2. ¿Tendré una audiencia preliminar?
En Nevada, casi siempre tienes derecho a una audiencia preliminar cuando se te acusa de un delito grave o un delito menor grave. Sin embargo, la gran mayoría de los casos se resuelven con un acuerdo de culpabilidad mucho antes de la audiencia preliminar.
También tienes la opción de renunciar a tu derecho a una audiencia preliminar, pero generalmente no se recomienda. Las audiencias preliminares son herramientas útiles para que tu abogado vea cuán sólidas son las pruebas del estado y evalúe tus posibilidades de éxito en el juicio.
Por ejemplo, si tu abogado puede obtener testimonios jurados beneficiosos durante la audiencia preliminar, pueden usarlos
- en la fecha de tu juicio en tu defensa o
- como moneda de cambio para negociar un mejor acuerdo.
La única vez que no puedes tener una audiencia preliminar es si eres acusado por un gran jurado, lo cual es raro. La mayoría de las denuncias penales comienzan con una “información”, no una acusación formal.2
3. ¿Cuándo puedo tener una?
En Nevada, puedes obtener una fecha de audiencia preliminar tan pronto como dos semanas después de tu lectura de cargos (cuando se te acusa formalmente en el tribunal).
Sin embargo, puedes pedirle al tribunal penal que programe tu audiencia preliminar un mes o más adelante para darle a tu abogado más tiempo para prepararse y solicitar la comparecencia de testigos en tu nombre.3
4. ¿Qué sucede en una audiencia preliminar?
Una audiencia preliminar en el tribunal de justicia se parece a un juicio en Nevada en el sentido de que tanto tu abogado como el estado pueden
- presentar y contrainterrogar testigos,
- introducir pruebas y
- hacer argumentos finales.
Sin embargo, las audiencias preliminares no incluyen argumentos de apertura. Además, no tienes derecho a un jurado (solo a un juez).4
fíciles de ganar las audiencias preliminares?
Sí. En los juicios penales, el fiscal debe probar cada cargo más allá de una duda razonable antes de que puedas ser condenado. Sin embargo, en las audiencias preliminares en Nevada, el fiscal solo necesita mostrar “evidencia leve o marginal” de que cometiste los delitos con los que fuiste acusado.
Por lo tanto, las audiencias preliminares son mucho más difíciles de ganar que los juicios porque la carga de la prueba de los fiscales es muy baja.5
¿Debería llegar a un acuerdo antes o después de la audiencia preliminar?
Depende de tu caso criminal, aunque generalmente es mejor llegar a un acuerdo antes de la audiencia preliminar.
Las audiencias preliminares requieren mucho trabajo, por lo que muchos fiscales de Nevada intentan evitarlas ofreciéndote un acuerdo de culpabilidad decente desde el principio a condición de que renuncies a tu derecho a una audiencia preliminar.
Entonces, si decides seguir adelante con una audiencia preliminar después de todo, el fiscal puede “castigarte” ofreciéndote un acuerdo de culpabilidad más severo o negándose a negociar en absoluto.
- ofreciéndote un acuerdo de culpabilidad más severo o
- negándose a negociar en absoluto.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- La audiencia preliminar: ¿mejores alternativas o más de lo mismo? – Revista de Derecho de Missouri.
- Información sobre delitos graves: debido proceso y audiencia preliminar sobre causa probable – Revista de Derecho de Washington.
- Audiencias preliminares en camiones – Revista de Justicia Penal.
- La disponibilidad de una primera comparecencia y audiencia preliminar – ahora las ves, ahora no las ves – Repositorio de Becas de la Facultad de Derecho de William & Mary.
- Renuncias a audiencias preliminares y el contrato de negociación – Revista de Derecho de Pepperdine.