¿Puedes usar fuerza letal para proteger tu hogar bajo la ley del castillo de Nevada?

Nevada es uno de los estados que sigue la Doctrina del Castillo. La ley permite usar fuerza (incluso fuerza letal) en legítima defensa cuando

1. un intruso entra en su hogar o vehículo ocupado, y
2. usted cree razonablemente que el intruso tiene la intención de cometer violencia.¹

Bajo la Doctrina del Castillo, no existe deber de retirarse, incluso si hay una vía de escape disponible. Tampoco tiene que esperar a que el intruso:

• dé el primer golpe,
• apunte con un arma, o
• incluso haga una amenaza verbal.

Lugares donde se aplica la Doctrina del Castillo

La Doctrina del Castillo de Nevada se aplica a cualquier habitación o vehículo ocupado, tales como:

• casas,
• unidades de condominio,
• apartamentos,
• habitaciones de hotel,
• tiendas de campaña,
• casas rodantes,
• vehículos motorizados, desde sedanes hasta camiones

Al menos una persona debe ocupar actualmente la casa o vehículo. No es necesario ser el propietario o arrendatario de la casa o vehículo para matar al intruso. He representado a huéspedes que defendieron su casa de intrusos, y tenían tanto derecho a matar a los intrusos como los propietarios.²

Mientras tanto, la Doctrina del Castillo de Nevada no se aplica a casas o vehículos desocupados. Si ve a alguien entrando a la fuerza en una casa o auto vacío, no tiene derecho a matar al intruso, incluso si es su casa o auto. En su lugar, debe contactar a la policía de inmediato.

Doctrina del Castillo como defensa para homicidio

Si se le acusa de homicidio (NRS 200.030) por matar a un intruso en Nevada, debería ser absuelto siempre que la casa o vehículo estuviera ocupado y usted creyera razonablemente que el intruso representaba una amenaza.³

Ejemplo: Tom regresa a su edificio de apartamentos después de emborracharse en un bar de Las Vegas. Él vive en el Apartamento 1A, pero intenta entrar al apartamento 1B de al lado porque está demasiado intoxicado para darse cuenta de que es el apartamento equivocado.

Mientras tanto, John está en la cama en el apartamento 1B cuando escucha a alguien intentando forzar la puerta principal. Entonces John saca su pistola y dispara a través de la puerta, matando a Tom. En este caso, John no es culpable de homicidio bajo la ley estatal de Nevada. En cambio, la muerte de Tom fue un homicidio justificable bajo la Doctrina del Castillo porque John creyó razonablemente que Tom era un ladrón con intenciones violentas.

Si John en el ejemplo anterior estuviera caminando por la calle cuando vio a Tom intentando entrar a su apartamento vacío, la Doctrina del Castillo no le permitiría matar a Tom. Esto se debe a que las viviendas y vehículos desocupados no están protegidos bajo la Doctrina del Castillo. En su lugar, John debería buscar refugio y llamar a las autoridades para reportar el intento de robo.

Doctrina del Castillo vs. deber de retirarse

Bajo la Doctrina del Castillo de Nevada, no existe deber de retirarse de una casa u habitación ocupada antes de usar fuerza letal contra un intruso. Esto es cierto incluso si hay ventanas o puertas por donde podría haber escapado fácilmente.⁴

Doctrina del Castillo vs. matar en defensa propia

Bajo la Doctrina del Castillo de Nevada, puede matar a un intruso de una casa u habitación ocupada siempre que crea razonablemente que el intruso tiene intenciones violentas. Sin embargo, no tiene que temer que lo maten o le causen daño grave: solo el temor de ser agredido levemente es suficiente para matar a un intruso.

Mientras tanto, cuando la Doctrina del Castillo no se aplica a su situación, el estándar para matar en defensa propia (o defensa de otros) es mucho más alto. Las siguientes cuatro condiciones deben cumplirse:

1. Debe creer razonablemente que enfrenta la muerte o un daño corporal grave; y
2. El agresor presenta un peligro urgente e inminente; y
3. Una persona razonable en su posición también temería por su vida y seguridad; y
4. No está actuando meramente por venganza.⁵

Por lo tanto, cuando un agresor no representa una amenaza seria, debe usar no más fuerza de la necesaria para repeler el peligro.

Ejemplo: Mary comete violencia doméstica al abofetear a su novio por mirar a otra chica. Su novio podría empujarla legalmente o incluso devolverle el golpe para detener la pelea. Sin embargo, bajo la ley de Nevada, el novio no estaría justificado en matar a Mary en defensa propia porque claramente ella no tenía intención de matarlo o causarle daño grave.

La Doctrina del Castillo permite a las personas matar intrusos de una casa o vehículo ocupado.

Doctrina del Castillo vs. “Mantener tu posición”

Bajo la Doctrina del Castillo de Nevada, puede mantener su posición y matar a un intruso de una casa o vehículo habitado. No tiene que huir ni evitar la confrontación, incluso si hay vías de escape fáciles.

Fuera de su hogar, puede “mantener su posición” con el uso de fuerza letal solo si se cumplen las siguientes cuatro condiciones:

1. No inició la pelea;
2. Teme razonablemente una muerte inmediata o una lesión corporal sustancial (incluido el asalto sexual);
3. Está autorizado a estar en su ubicación actual; y
4. No está infringiendo la ley de otra manera.⁶

Por lo tanto, el estándar para mantener su posición y matar en defensa propia es más alto cuando no hay una intrusión en una casa o vehículo habitado.

Ejemplo: George y Fred entran a una tienda fuera de horario para robar mercancía. George y Fred luego discuten, y George saca su arma contra Fred.

Aquí, Fred teme razonablemente por su vida. Sin embargo, a pesar de esta amenaza inminente, Fred no puede “mantener su posición” y defenderse porque ya está infringiendo la ley al estar dentro de la tienda y robarla.

Si Fred dispara y mata a George, no podría alegar que fue un homicidio justificable. Además, probablemente enfrentaría cargos por homicidio aunque George fuera el agresor original.

Aprenda más sobre las leyes de “mantener tu posición” en Nevada.

Origen de la Doctrina del Castillo

La Doctrina del Castillo se origina en el derecho común inglés, con raíces que datan de la antigua Roma. El término Doctrina del Castillo refleja el viejo dicho de que “el hogar de un inglés es su castillo”. Como un castillo, su hogar – sin importar cuán pequeño o modesto sea – puede ser protegido de intrusos hasta la muerte.⁷

Estatuto de la Doctrina del Castillo de Nevada

NRS 200.120  Definición de “homicidio justificable”; no hay deber de retirarse bajo ciertas circunstancias.

1.  El homicidio justificable es la muerte de un ser humano en defensa propia necesaria, o en defensa de una habitación ocupada, un vehículo motorizado ocupado o una persona, contra quien manifiestamente intenta o procura cometer un delito de violencia, o contra cualquier persona o personas que manifiestamente intenten y procuren, de manera violenta, tumultuosa, tumultuosa o subrepticia, entrar en la habitación ocupada o vehículo motorizado ocupado, de otro con el propósito de agredir o ejercer violencia personal a cualquier persona que habite o esté en ella.

2.  No se requiere que una persona se retire antes de usar fuerza letal según lo dispuesto en el inciso 1 si la persona:

(a) No es el agresor original;

(b) Tiene derecho a estar presente en el lugar donde se usa la fuerza letal; y

(c) No está participando activamente en conductas en apoyo de una actividad criminal en el momento en que se usa la fuerza letal.

3.  Como se usa en esta sección:

(a) “Delito de violencia” significa cualquier delito grave para el cual existe un riesgo sustancial de que se pueda usar fuerza o violencia contra la persona o propiedad de otro en la comisión del delito grave.

(b) “Vehículo motorizado” significa todo vehículo que se propulsa por sí mismo.

No hay deber de retirarse ante un intruso en Nevada.

Lecturas adicionales

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Reimagining Criminal Justice: The Disparate Impact of the ‘Castle’ Doctrine – Reimagining Criminal Justice
• Of the Enemy within, the Castle Doctrine, and Self-Defense – Marquette Law Review.
• A Defensible Defense: Reexamining Castle Doctrine Statutes – Harvard Journal on Legislation.
• Public perceptions of castle doctrine and stand your ground cases – Social Science Quarterly.
• The State of the Castle: An Overview of Recent Trends in State Castle Doctrine Legislation and Public Policy – Criminal Justice Review.

Referencias legales