Estatutos Revisados de Colorado § 18-8-707 C.R.S. prohíbe la manipulación de testigos, que es el intento intencional de influir en las decisiones de un testigo o víctima. Un ejemplo común es tratar de convencer a una víctima de un delito para que no se presente en el juicio.
En Colorado, la manipulación de testigos es un delito grave de clase 4 que conlleva:
- 2 a 6 años en prisión estatal (más 3 años de libertad condicional obligatoria) y/o
- Multas de $2,000 a $500,000.
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en Denver abordarán los siguientes temas clave sobre las leyes de manipulación de testigos en Colorado:
- 1. Elementos del C.R.S. 18-8-707
- 2. Manipulación vs. Soborno o Intimidación
- 3. Defensas
- 4. Delitos Relacionados
- Preguntas Frecuentes
- Lectura Adicional
1. Elementos del C.R.S. 18-8-707
El delito de manipulación de testigos en Colorado implica intentar intencionalmente influir en una víctima o testigo, o en cualquier persona que pueda ser llamada a testificar como víctima o testigo.
Una “víctima” es cualquier persona contra la cual se haya perpetrado o intentado perpetrar un delito. Mientras tanto, un “testigo” es cualquier persona que:
- Tenga conocimiento de hechos relacionados con un delito;
- Haya hecho una declaración bajo juramento como evidencia;
- Haya reportado cualquier delito a un oficial de policía, oficial correccional o funcionario judicial;
- Haya sido notificado con una citación por el tribunal; o
- Que razonablemente se crea que sea cualquiera de los anteriores.
Cometes manipulación de una víctima o testigo al intentar deliberadamente persuadirlos para que:
- Testifiquen falsamente;
- Retengan ilegalmente cualquier testimonio;
- Estén ausentes de un procedimiento oficial; y/o
- Eviten el proceso legal que los convoca a testificar.1
La manipulación de testigos es un delito separado en Colorado de sobornar o intimidar a un testigo.
2. Manipulación vs. Soborno o Intimidación
En Colorado, la manipulación de testigos bajo el C.R.S. 18-8-707 es un delito separado de:
- Sobornar a un testigo, que es ofrecer dinero o cualquier beneficio para influir en un testigo;2 o
- Intimidar a un testigo, que es amenazar a un testigo con daños a la propiedad o violencia.3
En contraste, la manipulación de una víctima o testigo es intentar influir en ellos sin sobornos o amenazas.4
La manipulación de testigos es ilegal incluso si el testigo o víctima resiste y no se ve influenciado.
3. Defensas
Aquí en Colorado Legal Defense Group, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de delitos como la manipulación de testigos. En nuestra experiencia, las siguientes tres defensas han demostrado ser muy efectivas con fiscales, jueces y jurados para lograr que se reduzcan o desestimen los cargos bajo el C.R.S. 18-8-707.
- Falta de intención. Tal vez solo estabas teniendo una conversación inocente con la víctima o testigo, y la policía interpretó mal tus palabras como manipulación. Mientras no intentaras intencionalmente influir en la víctima o testigo, no ocurrió ningún delito.
- No hay testigo o víctima. Tal vez la persona con la que hablabas no era una víctima o testigo en el caso, y la policía la identificó erróneamente. Las pruebas útiles en estos casos incluyen videos de vigilancia y registros GPS del teléfono.
- Acusaciones falsas. No es raro que las personas hagan acusaciones falsas por enojo o venganza. En estos casos, revisaríamos las comunicaciones grabadas de los acusadores (como mensajes de texto y correos de voz) en busca de su motivación para mentir.
Tenga en cuenta que no es una defensa a la manipulación de testigos que la víctima o testigo haya terminado aceptando una citación, asistiendo al tribunal y diciendo toda la verdad. El delito es intentar inducir a la víctima o testigo a no cumplir con sus deberes legales; cómo responda la víctima o testigo a la manipulación es irrelevante.
4. Delitos Relacionados
- Intimidación Agravada a un Testigo (C.R.S. 18-8-705) – Usar un arma mortal para asustar a un testigo o víctima en un caso legal. Esto es un delito grave de clase 3, que conlleva de cuatro a 12 años de prisión y/o multas de $3,000 a $750,000.
- Represalias Contra un Testigo (C.R.S. 18-8-706) – Tomar represalias contra una víctima o testigo mediante acoso o usando amenazas de daño, lesión o daño a la propiedad. Al igual que la manipulación de testigos, las represalias contra un testigo son un delito grave de clase 4.
- Sobornar a un Jurado (C.R.S. 18-8-606) – Ofrecer o acordar ofrecer dinero o cualquier otro beneficio a un jurado para influir en el voto u opinión del jurado. Al igual que la manipulación de testigos, sobornar a un jurado es un delito grave de clase 4.
La manipulación de testigos en violación del C.R.S. 18-8-707 es un delito grave de clase 4.
Preguntas Frecuentes
¿Qué se considera manipulación de testigos en Colorado?
La manipulación de testigos en Colorado ocurre cuando intentas intencionalmente convencer a un testigo o víctima de testificar falsamente, faltar a la corte, evitar una citación o retener testimonio. No involucra sobornos o amenazas, solo el intento de influir en alguien. Incluso si la persona se niega a ser influenciada, aún puedes ser acusado.
¿Cuáles son las penas por manipulación de testigos en Colorado?
La manipulación de testigos es un delito grave de clase 4 en Colorado. Si eres condenado, enfrentas de dos a seis años en prisión estatal, más tres años de libertad condicional obligatoria, y multas entre $2,000 y $500,000. Las penas aplican incluso si tu intento de influir en el testigo fue infructuoso.
¿En qué se diferencia la manipulación de testigos del soborno o la intimidación a un testigo?
Estos son tres delitos separados en Colorado. La manipulación de testigos significa intentar influir en alguien sin usar sobornos o amenazas. El soborno implica ofrecer dinero o beneficios para influir en el testimonio. La intimidación significa amenazar a alguien con violencia o daño a la propiedad para afectar su testimonio.
¿Qué defensas funcionan contra cargos de manipulación de testigos?
Las defensas comunes incluyen probar que no tenías intención de influir en la persona (solo era una conversación normal), demostrar que la persona no era realmente un testigo o víctima en el caso, o demostrar que las acusaciones son falsas. No es defensa que el testigo haya asistido al tribunal de todos modos; el delito está en el intento.
Lectura Adicional
Para información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:
- Promesas Incumplidas: Un Llamado a Sanciones por Manipulación de Testigos en Casos de Abuso Infantil y Doméstico – Hamline Law Review.
- Cámaras de arbitraje y tecnología: manipulación de testigos y efectividad percibida en procedimientos de resolución de disputas por videoconferencia – International Journal of Law and Information Technology.
-
Consideraciones éticas y legales para el tratamiento de presuntas víctimas: ¿Cuándo se convierte en manipulación de testigos? – Professional Psychology: Research and Practice.
- Manipulación de Testigos de Facto – Berkeley Journal of Gender Law and Justice.
- Manipulación de la Manipulación de Testigos: Resolviendo el Dilema en Torno a 18 U.S.C. 1503, 1512 – Washington University Law Quarterly.
Referencias Legales
- C.R.S. 18-8-707 – Manipulación de un testigo o víctima.
(1) Una persona comete manipulación de un testigo o víctima si intencionalmente intenta sin soborno o amenazas inducir a un testigo o víctima o a una persona que cree que será llamada a testificar como testigo o víctima en cualquier procedimiento oficial o que pueda ser llamada a testificar como testigo o víctima de cualquier delito a:
(a) Testificar falsamente o retener ilegalmente cualquier testimonio; o
(b) Ausentarse de cualquier procedimiento oficial al que haya sido legalmente citado; o
(c) Evitar el proceso legal que lo convoca a testificar.
(2) La manipulación de un testigo o víctima es un delito grave de clase 4.People v. Nozolino (Colo.App. 2014) 350 P.3d 940 (El correo electrónico del acusado sugiriendo al destinatario no cooperar con una investigación policial no es por sí mismo prueba suficiente de manipulación de testigos). People v. Scialabba (Colo. App. 2002) 55 P.3d 207 (El acusado no puede alegar con éxito que abandonó la manipulación de testigos después de haber intentado influir en la víctima). People v. Yascavage (Colo. App. 2003) 80 P.3d 899 (La mera presencia de la víctima en el juicio no permite al jurado concluir que fue citada para comparecer en el juicio). Véase también People v. Cunefare (Colo. 2004) 102 P.3d 302. - C.R.S. 18-8-703.
- C.R.S. 18-8-704.
- C.R.S. 18-8-707.