Consent puede ser una defensa efectiva en un caso de delito sexual en Colorado. Ese consentimiento puede ser expreso o implícito. La mayoría de los actos sexuales que son consensuales no son delitos. Si puedes probar que la presunta víctima había dado su consentimiento para el acto sexual, puede llevar a una absolución o forzar al fiscal a retirar los cargos.
Ejemplos
- Diane le envía un mensaje a Jim diciendo que quiere “ir hasta el final”. Más tarde esa noche, tienen relaciones sexuales. Diane se arrepiente de su decisión a la mañana siguiente y llama a la policía. Jim puede usar los mensajes como evidencia de consentimiento.
- Janet y Bob están coqueteando. Bob toca la parte baja de la espalda de Janet. Janet afirma que fue acoso, pero Bob puede argumentar que el coqueteo implicaba su consentimiento.
El consentimiento es una defensa legal común para presuntos delitos sexuales. Sin embargo, hay algunos delitos sexuales en los que el consentimiento no es una defensa. En este artículo, los abogados defensores penales de Colorado explican cómo funciona esta defensa legal en Colorado:
- 1. ¿Cómo puede el consentimiento ser una defensa en un cargo de delito sexual?
- 2. ¿Qué tipo de evidencia puede mostrar que la presunta víctima dio su consentimiento?
- 3. ¿Cuándo puede el consentimiento ser utilizado como defensa en un delito sexual?
- 4. ¿Cuándo el consentimiento no es una defensa en un delito sexual en Colorado?
1. ¿Cómo puede el consentimiento ser una defensa en un cargo de delito sexual?
La mayoría de los actos sexuales solo son delitos en Colorado si son no consensuales. Demostrar que hubo consentimiento para un acto sexual evita que el fiscal pruebe este elemento del delito.
Cualquier momento en que el consentimiento de la presunta víctima negaría un elemento necesario de un delito sexual, el consentimiento se convierte en una posible defensa.1
El CRS 18-3-401 define el consentimiento en el contexto de agresión sexual y otros delitos sexuales.2 Dice que el consentimiento es una “cooperación en acto o actitud” dada libremente. Solo puede ser dado por alguien que entiende la naturaleza del acto.
Esta ley hace posible que el consentimiento sea expreso o implícito.
1.1. Consentimiento expreso
El consentimiento es expreso cuando la persona usa palabras para decir que quiere realizar un acto sexual. Esas palabras pueden ser verbales o escritas. El consentimiento expreso a un acto sexual es una defensa más sólida en Colorado porque demuestra que la presunta víctima quería participar en el sexo.
1.2. Consentimiento implícito
El consentimiento es implícito cuando una persona usa su conducta para decir que quiere realizar un acto sexual. El consentimiento implícito es una defensa más débil en un presunto delito sexual porque la conducta puede ser malinterpretada o tener múltiples significados. También es más probable que sea recordada de manera diferente por el acusado y el acusador.
1.3. El consentimiento debe ser dado libre y conscientemente
Incluso cuando una presunta víctima da su consentimiento expreso o implícito, la ley no lo reconocerá como legítimo si fue coaccionado o si se dio después de una amenaza. Tampoco reconocerá el consentimiento si la presunta víctima no entendía lo que estaba consintiendo.
Ejemplo: George amenaza con apuñalar a Samantha si no realiza un acto sexual. Ella dice que sí y lo hace. Esto no es un consentimiento efectivo.
Ejemplo: Paul le pregunta a Betty si realizaría un acto sexual. Usa un término coloquial que ella no entiende, pero ella acepta. Esto no es un consentimiento efectivo.
2. ¿Qué tipo de evidencia puede mostrar que la presunta víctima dio su consentimiento?
La mayoría de los casos de delitos sexuales en Colorado se basan en el testimonio de la presunta víctima y del acusado. Este testimonio a menudo se contradice en lugares importantes, especialmente en lo que respecta a si la presunta víctima dio su consentimiento. Los testigos son raros porque las acusaciones sexuales tienden a ocurrir después de encuentros privados que nadie más ve.
La credibilidad se vuelve especialmente importante en estos casos. Cualquier inconsistencia en cualquiera de los lados de la historia puede hacer que parezca fabricada o equivocada.
Cualquier mensaje de texto o llamada telefónica que muestre que la presunta víctima dio su consentimiento puede marcar una gran diferencia.
Un tipo de evidencia que no puede ser utilizada para demostrar consentimiento es la evidencia de una relación previa o continua. CRS 18-3-401 no permite que un acusado afirme que hubo consentimiento porque estaba en una relación con la presunta víctima. Esta evidencia crearía una inferencia de consentimiento. Sin embargo, la ley ha determinado que una inferencia de consentimiento es más peligrosa que útil.
3. ¿Cuándo puede ser utilizado el consentimiento como defensa en un delito sexual?
El consentimiento puede ser utilizado como defensa en los siguientes delitos sexuales en Colorado:
- Violación o agresión sexual (CRS 18-3-402). El consentimiento puede ser una defensa sólida para la violación o agresión sexual. La evidencia de consentimiento puede evitar que los fiscales demuestren que el acto sexual no fue consensual.
- Contacto sexual ilegal (CRS 18-3-404). Si la presunta víctima dio su consentimiento al contacto, no es un delito.
4. ¿Cuándo no es el consentimiento una defensa en un delito sexual en Colorado?
El consentimiento no es una defensa en algunos delitos sexuales en Colorado. Estos casos involucran a presuntas víctimas que están legalmente incapaces de dar su consentimiento a un acto sexual, como:
- Niños menores de la edad legal de consentimiento,
- Adultos con discapacidad mental, y
- Personas que están incapacitadas o físicamente indefensas.
4.1. Delitos sexuales que involucran a niños
CRS 18-3-402 establece que los niños menores de 16 años están legalmente incapaces de dar su consentimiento a un acto sexual. Por lo tanto, cualquier presunto delito sexual que involucre a alguien menor de 17 años no puede ser defendido con el argumento del consentimiento.
4.2. Delitos sexuales que involucran a adultos con discapacidad mental
El consentimiento solo puede ser dado por alguien que entiende la naturaleza del acto sexual. Los adultos con discapacidad mental están legalmente incapaces de dar su consentimiento porque no tienen esta comprensión.
4.3. Delitos sexuales con personas que están incapacitadas o físicamente indefensas
Las personas que no pueden defenderse o comunicarse están legalmente incapaces de dar su consentimiento a un acto sexual. Esto incluye a personas que están:
- Inconscientes,
- Durmiendo, o
- Incapaces de demostrar que desean participar en un acto sexual.
Ejemplo: Un asistente de un hogar de ancianos es acusado de agredir sexualmente a un residente de 78 años con demencia. No puede utilizar la defensa del consentimiento porque la presunta víctima está físicamente indefensa.3
Vea nuestro artículo relacionado sobre defensas afirmativas en casos penales de Colorado.
Referencias legales:
- People v. Cruz, 903 P. 2d 1198 (Colo. App. 1995).
- People v. Pahlaven, 83 P.3d 1138 (Colo. App. 2003).
- People v. Klausner, 74 P.3d 421 (Colo. App. 2003).