Si es arrestado por acoso en Colorado, la Ley de Vonnie requiere que comparezca ante un juez antes de pagar la fianza. Esto puede tomar varios días, lo que asegura que permanezca bajo custodia y alejado de la presunta víctima.
La Ley de Vonnie lleva el nombre de Vonnie Flores, quien en 2010 fue asesinada por su acosador.
Antes, Vonnie lo había denunciado, y finalmente fue arrestado por violar una orden de protección judicial. Sin embargo, el acosador de Vonnie pudo pagar la fianza y salir de la cárcel después de solo tres horas. Poco después, disparó a Vonnie y se suicidó.
La hermana de Vonnie hizo campaña para fortalecer las leyes estatales sobre acoso. Quizás Vonnie nunca habría muerto si se hubieran implementado procedimientos diferentes que brindaran protecciones adicionales a las víctimas de acoso.
Finalmente, la hermana de Vonnie y otros defensores de víctimas lograron que se aprobara la Ley de Vonnie a través de la asamblea general estatal y se modificara la ley penal de Colorado.1
¿Qué es el acoso?
Tres tipos de comportamiento califican como “acoso” según el Estatuto Revisado de Colorado 18-3-602.
El primer tipo de acoso es hacer una amenaza creíble a la víctima y seguir, contactar o vigilar repetidamente a esa persona, a su familia inmediata o a alguien con quien esa persona tenga o haya tenido una relación continua.
El segundo tipo de acoso es hacer una amenaza creíble a la víctima y comunicarse repetidamente con esa persona, su familia inmediata o alguien con quien esa persona tenga o haya tenido una relación continua, independientemente de si se entabla una conversación.
El tercer tipo de acoso tiene tres elementos que los fiscales tendrían que probar:
- Usted seguía, se acercaba, contactaba, vigilaba o se comunicaba repetidamente con la víctima, su familia inmediata o alguien con quien esa persona tenga o haya tenido una relación continua; y
- Su manera causaría a una persona razonable sufrir un grave estrés emocional; y
- Usted realmente causó un grave estrés emocional a esa persona, su familia inmediata o alguien con quien esa persona tenga o haya tenido una relación continua.2
Tenga en cuenta que la víctima no necesita demostrar que recibió tratamiento profesional o consejería para mostrar que sufrió un grave estrés emocional.
El acoso puede ocurrir en persona o por internet.
“Miembros de la familia inmediata” incluyen a:
- los padres,
- los abuelos,
- los hermanos,
- los hijos, así como
- el cónyuge de la persona.
Una “amenaza creíble” no necesita ser expresada directamente ni una acción física siempre que la totalidad de la conducta cause a una persona razonable temor por su seguridad. El acoso puede tomar cualquier forma de comunicación, incluyendo:
- hablar en persona con la presunta víctima,
- llamadas telefónicas, o
- mensajes en redes sociales.3
Las personas arrestadas por acoso en Colorado deben comparecer ante un juez antes de pagar la fianza.
Fianza
Antes de la Ley de Vonnie, podía pagar la fianza tan pronto como era fichado tras un arresto por acoso. Ahora, primero debe comparecer ante un juez y firmar la orden de protección obligatoria en presencia del juez: Esto puede extender su tiempo bajo custodia por días.4
Penalizaciones
A diferencia del delito menor de acoso leve en Colorado, el acoso es un delito de riesgo extraordinario y nunca es un delito menor.
Una primera ofensa por acoso es un delito grave de clase 5, que conlleva:
- 1 a 4 años de prisión (con 2 años obligatorios de libertad condicional) y/o
- Una multa de $1,000 a $100,000.
Una segunda o subsecuente ofensa (dentro de siete años) es un delito grave de clase 4 en Colorado. El castigo es:
- 2 a 8 años de prisión (con 3 años obligatorios de libertad condicional) y/o
- Una multa de $2,000 a $500,000.
Mientras tanto, el acoso en violación de una orden de protección vigente – o una condición de libertad condicional o libertad bajo palabra – es un delito grave de clase 4. Las penalizaciones son:
- 2 a 8 años de prisión (con 3 años obligatorios de libertad condicional) y/o
- Una multa de $2,000 a $500,000.
Tenga en cuenta que cualquier sentencia por violación de una orden judicial se cumple consecutivamente a la sentencia por acoso, no concurrentemente.5
Hay muchas formas de defenderse de cargos por acoso en Colorado.
Defensas
Aquí en Colorado Legal Defense Group, he representado a innumerables personas acusadas de acoso. En mi experiencia, las siguientes cinco defensas han demostrado ser muy efectivas con fiscales, jueces y jurados para lograr que los casos bajo CRS 18-3-602 sean reducidos o desestimados.
- No amenazó a nadie;
- La víctima no sufrió angustia emocional;
- Contactó a la víctima solo una vez;
- Una persona razonable no habría tomado en serio sus acciones; o
- Las fuerzas del orden cometieron mala conducta, como ejecutar una búsqueda ilegal.
Las pruebas comunes que utilizo para mostrar al tribunal que existe duda razonable incluyen:
- testimonios de testigos presenciales,
- grabaciones de video, y
- comunicaciones grabadas, como mensajes de texto.6
El acoso siempre es un delito grave en Colorado.
Recursos adicionales
Si es víctima y necesita ayuda, llame a la Línea Nacional contra la Violencia Doméstica al 800-799-7233. También puede encontrar ayuda en:
- Programa de Violencia Doméstica – Departamento de Servicios Humanos de Colorado.
- SafeHouse Denver – un refugio de emergencia.
- Servicios de Violencia Doméstica Family Tree – línea de crisis y refugio.
- Project Safeguard – defensa y asesoría.
- Violence Free Colorado – servicios de defensa y grupos de apoyo.
- TESSA de Colorado Springs – línea de crisis y refugio.
Referencias legales
- Caddie Nath, El proyecto de ley anti-acoso de Hamner avanza en el comité, Summit Daily (18 de febrero de 2012).
- CRS 18-3-602.
- CRS 18-3-602; véase también People v. Wagner (Colo.App. 2018) 434 P.3d 731.
- CRS 18-3-602.
- CRS 18-3-602.
- Véase People v. Folsom (Colo.App. 2017) 431 P.3d 652.
