Retaliación de inmigración: Amenazas de deportación por denunciar violaciones laborales.

La ley de California prohíbe a los empleadores tomar represalias contra empleados no ciudadanos solo porque plantean preocupaciones legítimas sobre prácticas laborales ilegales, violaciones de salario y horas, o lugares de trabajo inseguros.

Los empleadores que contactan a ICE o de otra manera toman represalias contra trabajadores inmigrantes por participar en “actividades protegidas” enfrentan acciones legales y fuertes sanciones.

A continuación, nuestros abogados de derecho laboral y empleo en California abordan los siguientes temas sobre la represalia de inmigración y cómo puede afectar su caso:

• 1. Actividades protegidas
• 2. “Prácticas injustas relacionadas con la inmigración”
• 3. Protecciones en caso de redadas de inmigración
• 4. Cumplimiento
• 5. ¿Puedo demandar?
• Recursos adicionales

1. Actividades protegidas

La ley de California prohíbe la represalia de inmigración. Esto ocurre cuando un empleador amenaza con tomar represalias contra usted basándose en su estatus migratorio porque participó en una “actividad protegida”. Ejemplos de actividades protegidas incluyen:

• Presentar una reclamación o informar a su empleador de su intención de presentar una queja ante la Comisión Laboral;
• Denunciar (informar sobre violaciones de la empresa);
• Presentar una demanda civil contra el empleador;
• Hablar sobre sus bajos salarios o el no pago de salarios adeudados;
• Intentar usar licencia por enfermedad porque un miembro de la familia está enfermo o herido;
• Participar en actividades políticas;
• Actualizar información personal y laboral;
• Tomar tiempo libre del trabajo debido al servicio de jurado o para servir como testigo en un caso judicial; y
• Denunciar prácticas o condiciones de trabajo inseguras. ¹

2. “Prácticas injustas relacionadas con la inmigración”

Si usted es un no ciudadano, su empleador no tiene permitido tomar ciertas acciones en su contra por participar en actividades protegidas. Estas “prácticas injustas relacionadas con la inmigración” prohibidas incluyen:

• Amenazar con contactar a autoridades de inmigración como ICE en un empleado;
• Exigirle que presente documentos que no son requeridos según la ley de California para ningún propósito de autorización de trabajo;
• Amenazar con presentar un informe policial falso;
• Rechazar sus documentos que de otra manera parecen ser genuinos y precisos; y
• Cualquier uso indebido del sistema E-Verify.

Si su empleador comete una práctica injusta relacionada con la inmigración, puede presentar una queja ante el Comisionado Laboral de California o presentar una demanda. Los posibles remedios incluyen:

• Reinstalación en su puesto (si fue despedido de su trabajo);
• Pago por salarios perdidos debido a despido injusto (“salarios atrasados“);
• Revocación de la licencia comercial de la empresa; y/o
• Multas pagadas por el empleador de hasta $10,000 por cada instancia de represalia. ²

¿Quiénes son las autoridades de inmigración?

El abuso más común de los empleados en el contexto de la represalia de inmigración es cuando un empleador amenaza con contactar a las autoridades de inmigración. Las autoridades de inmigración pueden incluir:

• Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.; ³
• Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE); ⁴
• Protección de Fronteras y Aduanas de EE. UU..; y/o ⁵
• autoridades policiales locales (si se utilizan de manera retaliatoria para castigarlo por una actividad protegida).

Ejemplo: Carlos ha estado trabajando en una empresa durante seis meses y ha trabajado muchas horas extras. Sin embargo, su empresa nunca le ha pagado por sus horas extra ni le ha pagado la tarifa de horas extras. Carlos trae esto a la atención de la empresa pero ha sido ignorado. Se prepara para presentar una queja, pero su empleador amenaza con llamar a la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de los Estados Unidos si lo hace porque es un inmigrante indocumentado. El empleador de Carlos ha violado la ley de California y está sujeto a sanciones.

¿Puede un empleador exigir documentación adicional o rechazar mis documentos?

Los empleadores no pueden solicitar documentos que no sean normalmente requeridos para la verificación de empleo con el propósito de tomar represalias en su contra. Muchos empleadores hacen esto para intentar “atrapar” a los empleados y asustarlos para que no tomen cierta acción.
Lo mismo ocurre con el rechazo de documentos con el propósito de represalias. Si el empleador debe aceptar sus documentos pero los rechaza para “vengarse” de usted, es una violación de la ley de California.

¿Qué es el sistema E-verify?

E-verify es un programa basado en internet que toma la información ingresada por un empleador de un formulario I-9 y la compara con los registros del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y la Administración del Seguro Social. Esta comparación se realiza con el propósito de confirmar la capacidad de un posible empleado para trabajar en los Estados Unidos.

El abuso del sistema E-verify es ilegal en California y puede someter a un empleador que abuse del sistema a sanciones significativas. El abuso incluye cualquier “re-verificación” innecesaria o amenaza de re-verificación que no sea requerida por la ley federal. Por lo general, el sistema E-verify solo se utiliza

• cuando se contrata a un empleado, o
• cuando un empleado asume un nuevo puesto dentro de la misma empresa.

3. Protecciones contra redadas de inmigración

La ley de California prohíbe a los empleadores cumplir con las solicitudes de los oficiales federales de inmigración para ingresar a cualquier área no pública de las instalaciones del empleador. Los empleadores tampoco pueden permitir que los funcionarios federales inspeccionen los registros I-9 sin una citación judicial o una orden judicial.

Esto significa que un empleador no puede “voluntariamente” acordar cooperar con los funcionarios de inmigración. En su lugar, debe haber una

• citación o
• orden judicial.

Si un empleador viola la ley, se enfrenta a multas de $2,000 a $10,000 por violación. ⁶

4. Cumplimiento

La ley de represalias de inmigración es generalmente aplicada por la Oficina del Comisionado Laboral de California. ⁷

Bajo una revisión de la ley en 2018, la Oficina del Comisionado Laboral está autorizada a investigar presuntas violaciones de la ley, incluso cuando no se ha presentado una queja de un empleado. Esto puede suceder cuando el Comisionado Laboral sospecha de una violación durante las investigaciones.

Si el Comisionado Laboral determina que ha ocurrido una represalia, la oficina puede emitir una orden de cese y desistimiento. Esto requiere que el empleador deje de violar la ley y remedie la situación.

5. ¿Puedo demandar?

Sí. De hecho, se le permite presentar una demanda por represalias de inmigración contra su empleador sin agotar todos los recursos administrativos primero (como presentar una queja ante el Comisionado Laboral de California).

Un abogado experimentado en leyes laborales puede ayudarlo a determinar la mejor manera de abordar su caso.

Recursos adicionales

Para obtener más información o ayuda, consulte las siguientes organizaciones:

• Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU): La ACLU trabaja para defender y preservar los derechos y libertades de los inmigrantes a través de litigios, defensa y divulgación pública.
• Centro de Recursos Legales para Inmigrantes (ILRC): El ILRC proporciona recursos legales, educación y defensa para avanzar en los derechos de los inmigrantes.
• Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes (NIJC): NIJC brinda servicios legales a inmigrantes, refugiados y solicitantes de asilo, y aboga por sus derechos humanos.
• Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes (CHIRLA): CHIRLA aboga por los derechos de los inmigrantes y brinda servicios legales, educación y organización comunitaria.
• Consejo Americano de Inmigración: El Consejo Americano de Inmigración proporciona investigación, análisis y recursos legales sobre temas de inmigración.

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Referencias Legales