What is pregnancy disability leave (PDL)?

Pregnancy disability leave (PDL) is time off work that a woman takes as a result of a pregnancy-related disability for as long as the disability continues. This time off of work is designed to protect the health of the mother and the unborn baby when mom is unable to perform her essential job functions.

What is a disability?

A disability-related to pregnancy exists when in the opinion of her health care provider, the employee is unable to perform one or more essential job functions of her position because of her pregnancy. At around week 36 of the pregnancy, it is very common for women to begin to experience issues that can rise to the level of a disability. Employers can ask employees for a written medical certification from their doctor. What types of disabilities may qualify? There are many different types of issues that may cause pregnant employees to be unable to perform their job. Some of the most common examples are severe morning sickness, doctor-ordered bed rest, diabetes (gestational), preeclampsia, post-partum depression, miscarriage, emotional recovery from miscarriage, pregnancy-induced hypertension, or other serious health condition. This list is not exclusive. So long as the employee is unable to perform at least one essential job function, she is considered disabled under California law. Note that employees should give their bosses at least 30 days advance notice if possible that they need PDL.Are part-time employees eligible for leave? Yes. Unlike many other laws concerning leave, part-time employees are eligible for pregnancy disability leave. A minimum number of hours is not required in order to be eligible employees. Even brand new employees are eligible for leave if they have a disability.

What employers are covered by California's pregnancy disability leave law?

Employers are required to provide pregnancy disability leave if the employer regularly employs 5 or more people; the employer is a person or business who is an agent of a covered employer; or the employer is a state or local governmental entity. Certain private religious associations or corporations organized for profit are not considered employers under the law. As a result, they are not required to provide pregnancy leave.

Will I be able to get my old job back after my leave?

Employees who take time off of work as a result of a pregnancy-related disability are entitled to return to their same position (reinstatement), or be placed in a position comparable to their old position. Most employees are able to return to their prior position, but sometimes that is not possible.What happens if I am moved to a new position? If an employee is not given his or her exact same job back after leave, the position must be comparable. This means the same hourly rate or salary, the same benefits, similar or identical duties, similar experience and education requirements, and no demotion as part of the change. In some cases, employees agree to be moved to a new position for their own reasons or because the new position offers better benefits, higher pay, or other beneficial opportunities.Are there exceptions to this rule? In limited circumstances, an employee can be laid off during pregnancy disability leave. These include situations where: there are mass layoffs occurring during the employee's leave; the position was set to be eliminated at a preset time and is wholly unrelated to the employee being on leave; or there is no comparable position available. These exceptions are strictly limited. California law sets forth strong protections for employees who take leave and exceptions to the right to take leave are rare.

Can I get paid during leave?

Employers are not required to pay an employee during his or her leave in most circumstances. Whether employers offer paid leave or unpaid leave, they are required to maintain full medical coverage, and all other health benefits. It is also possible, depending on the circumstances, that an employee could receive compensation from California's short-term disability insurance (SDI) program; temporary disability pay (if the employee has it through his or her employer); or the employee's accrued paid time off (PTO), such as for sick days (sick leave) and vacation pay. If you are unsure about whether you qualify for California pregnancy disability leave, your employment attorney at the Shouse Law Group can help you get the leave rights and compensation you deserve.

Licencia por Discapacidad Durante el Embarazo en California

La licencia por discapacidad del embarazo (PDL) es el tiempo libre del trabajo que una mujer toma mientras está discapacitada como resultado del embarazo o el nacimiento de un hijo. En California, un trabajador en esta situación tiene derecho a tomar hasta 4 meses de licencia siempre y cuando siga siendo discapacitado. ¹

La licencia por discapacidad del embarazo generalmente es no remunerada – lo que significa que el empleador no está obligado a pagar al trabajador mientras está de licencia. Pero el empleador está obligado a mantener cualquier cobertura médica existente y beneficios de salud.²

Los empleados también pueden tener derecho a licencia postparto bajo las leyes de licencia de California para los nuevos padres.³

Requisitos de elegibilidad

Este tipo de licencia está disponible en el estado de California cuando se cumplen dos requisitos:

el empleado está discapacitado por:
- embarazo,
- parto, o
- una condición médica relacionada; y
el empleador está cubierto por la ley PDL de California.⁴

Una mujer está discapacitada por su embarazo si:

en la opinión de su médico,
ella no puede realizar una o más de las funciones esenciales del trabajo de su trabajo
debido a su embarazo.⁵

Empleadores cubiertos

De acuerdo con la ley de California, los empleadores obligados a proporcionar PDL incluyen aquellos:

que emplean regularmente a 5 o más personas,
que – ya sea una persona o una empresa – actúan como agente de un empleador cubierto, o
que son entidades gubernamentales estatales o locales.⁶

Ciertas asociaciones y corporaciones sin fines de lucro religiosas pueden no ser consideradas “empleadores” con respecto a PDL.⁷

Note que los empleados en California tienen derecho a más licencia por embarazo bajo la ley estatal (PDL) que bajo la ley federal Family and Medial Leave Act (FMLA). El CFRA (the California Family Rights Act) no proporciona licencia por embarazo en absoluto:

	PDL	CFRA	FMLA
Evento calificado	Embarazo	Condición de salud grave no incluyendo el embarazo	Condición de salud grave, incluyendo el embarazo
Tamaño mínimo del empleador	5 empleados	5 empleados	50 empleados
Duración del empleo requerido	Ninguno	12 meses y 1,250 horas durante el año anterior	12 meses y 1,250 horas durante el año anterior
Máxima licencia	4 meses	12 semanas	12 semanas

A continuación, nuestros abogados de empleo y trabajo de California responderán las siguientes cinco preguntas frecuentes clave (FAQ):

Esperando a la madre que acuna el vientre mientras toma PDL.

PDL permite a una futura madre que se vuelva discapacitada tomar tiempo libre suplementario del trabajo para el cuidado prenatal.

1. ¿Qué es la licencia por discapacidad del embarazo (PDL)?

La licencia por discapacidad del embarazo (PDL) es:

el tiempo libre del trabajo que una mujer toma,
como resultado de una discapacidad relacionada con el embarazo,
por tanto tiempo como dure la discapacidad.

Este período de tiempo libre del trabajo está diseñado para proteger la salud de la madre y del bebé no nacido cuando la “mamá” no puede realizar sus “funciones esenciales del trabajo”.⁸

2. ¿Qué es una discapacidad?

Una discapacidad relacionada con el embarazo existe cuando:

en la opinión de su proveedor de atención médica,
la empleada no puede realizar una o más funciones esenciales de su puesto,
debido a su embarazo.⁹

Aproximadamente a la semana 36 del embarazo, es muy común que las mujeres comiencen a experimentar problemas que pueden llegar al nivel de una discapacidad. Los empleadores pueden pedir a los empleados una certificación médica por escrito de su médico que confirme que tienen una discapacidad.¹⁰

2.1 ¿Qué tipos de discapacidades pueden calificar?

Hay muchos tipos diferentes de problemas que pueden hacer que los empleados embarazados no puedan realizar su trabajo. Algunos de los ejemplos más comunes son:

náuseas matutinas severas,
reposo en cama ordenado por el médico,
diabetes (gestacional),
preclampsia,
depresión postparto,
aborto,
recuperación emocional de un aborto
hipertensión inducida por el embarazo, o
otras afecciones graves de salud.¹¹

Esta lista no es exclusiva. Siempre que la empleada no pueda realizar al menos una función esencial del trabajo, se considera discapacitada según la ley de California.¹² Tenga en cuenta que los empleados deben darle a sus jefes al menos 30 días de aviso con anticipación si es posible que necesitan PDL.¹³

2.2 ¿Los empleados a tiempo parcial son elegibles para la licencia?

Sí. A diferencia de muchas otras leyes sobre licencias, los empleados a tiempo parcial son elegibles para la licencia por discapacidad del embarazo. No se requiere un número mínimo de horas para ser empleados elegibles.¹⁴

Incluso los empleados nuevos son elegibles para la licencia si tienen una discapacidad.¹⁵

Doctor examining pregnant woman for qualifying disabilities for PDL.

La Ley de Familia y Licencia Médica garantiza licencia sin remuneración a muchos empleados embarazados.

3. ¿Qué empleadores están cubiertos por la ley de licencia por discapacidad del embarazo de California?

Los empleadores de California están obligados a proporcionar licencia por discapacidad del embarazo si:

el empleador emplea regularmente a 5 o más personas;
el empleador es una persona o empresa que es un agente de un empleador cubierto; o
el empleador es una entidad gubernamental estatal o local.¹⁶

Ciertas asociaciones religiosas privadas o corporaciones organizadas con fines de lucro no se consideran empleadores bajo la ley. Como resultado, no están obligados a proporcionar licencia por embarazo.¹⁷

4. ¿Podré recuperar mi antiguo trabajo después de mi licencia?

Las empleadas que tomen tiempo libre del trabajo como resultado de una discapacidad relacionada con el embarazo tienen derecho a:

regresar a su misma posición (reinstalación); o
ser colocadas en una posición comparable a su antigua posición.¹⁸

La mayoría de los empleados pueden regresar a su posición anterior después de sus semanas o meses de licencia, pero a veces eso no es posible.

4.1 ¿Qué sucede si me mueven a una nueva posición?

Si a un empleado no se le da su trabajo exacto de nuevo después de la licencia, la posición debe ser comparable. Esta “protección laboral” significa:

la misma tasa horaria o salario;
los mismos beneficios;
funciones similares o idénticas;
requisitos similares de experiencia y educación; y
ninguna “degradación” como parte del cambio.¹⁹

En algunos casos, los empleados acuerdan ser trasladados a una nueva posición por sus propias razones o porque la nueva posición ofrece:

mejores beneficios,
mayor pago, o
otras oportunidades beneficiosas.

4.2 ¿Hay excepciones a esta regla?

En circunstancias limitadas, un empleado puede ser despedido durante la licencia por discapacidad del embarazo.⁵ Estos incluyen situaciones en las que:

hay despidos masivos que ocurren durante la licencia del empleado;
la posición estaba destinada a ser eliminada en un momento predeterminado y está completamente relacionada con el hecho de que el empleado esté de licencia; o
no hay una posición comparable disponible.

Estas excepciones están estrictamente limitadas. La ley de California establece fuertes protecciones para los empleados que toman licencia, y las excepciones al derecho a tomar licencia son raras.²⁰

5. ¿Puedo recibir un pago durante la licencia?

Bajo la ley estatal de California, los empleadores no están obligados a pagar a un empleado durante su licencia en la mayoría de los casos. Ya sea que los empleadores ofrezcan licencia remunerada o no remunerada, están obligados a mantener:

cobertura médica completa, y
todos los demás beneficios de salud.²¹

También es posible, dependiendo de las circunstancias, que un empleado pueda recibir compensación de:

el programa de seguro de incapacidad temporal (SDI) de California; o
pago de incapacidad temporal (si el empleado lo tiene a través de su empleador); o
el tiempo libre remunerado acumulado (PTO) del empleado, como por días de enfermedad (licencia por enfermedad) y pago de vacaciones.

Si no está seguro de si califica para la licencia por discapacidad por embarazo de California, su abogado laboral del Grupo de Ley Shouse puede ayudarlo a obtener los derechos y la compensación que merece.

6. PDL versus CFRA y FMLA

La siguiente tabla resume cómo los beneficios de licencia por embarazo difieren bajo la Licencia por Discapacidad por Embarazo (PDL), la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA) y la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA).

	PDL	CFRA	FMLA
Tamaño de la empresa	5 o más empleados	5 o más empleados.	50 o más empleados
Duración del empleo para obtener licencia	No se requiere mínimo	12 meses y 1,250 horas durante el año anterior	12 meses y 1,250 horas durante el año anterior
Evento calificado	Embarazo, parto y condiciones médicas relacionadas	Condición de salud grave (que no incluye embarazo)	Condición de salud grave (que incluye embarazo)
Licencia máxima	4 meses	12 semanas	12 semanas
Compensación	Sin remuneración	Sin remuneración	Sin remuneración
Seguro de salud grupal durante la licencia	Sí	Sí	Sí
Protección laboral	Sí	Sí	Sí
Aviso al empleador	30 días si es posible	30 días si es posible	30 días si es posible
Otras adaptaciones	Licencia intermitente, tiempo libre para citas médicas y horas de trabajo reducidas	Licencia intermitente	Licencia intermitente si es necesario por motivos médicos
¿El empleador puede exigir una nota del médico?	Sí	Sí	Sí
Plazo de prescripción para presentar una queja	3 años	3 años	2 años (3 años si el empleador actuó de mala fe)
¿Se requiere mediación?	No	Sí, si el empleador tiene de 5 a 19 empleados	No
¿Están disponibles los daños por angustia emocional y los daños punitivos?	Sí	Sí	No, pero los daños económicos incluyen el doble del salario atrasado²²

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