Dependiendo de la ley de tu estado, puedes obtener una DUI en una bicicleta. Cada estado tiene su propia ley para manejar bajo la influencia del alcohol (DUI). Algunos prohíben operar un “vehículo motorizado” mientras estás bajo la influencia del alcohol. Otros prohíben estar bajo la influencia y operar un “vehículo“. Si vives en un estado que cubre todos los vehículos, entonces es posible que obtengas una DUI en una bicicleta.
¿Qué estados prohíben conducir un vehículo motorizado mientras estás bajo la influencia?
Casi la mitad de los estados de los Estados Unidos tienen leyes de DUI que solo se aplican a “vehículos motorizados”. Algunos ejemplos son:
- Alaska,
- Massachusetts,
- Minnesota,
- Nebraska,
- Nueva Jersey,
- Nueva York,
- Texas,
- Virginia, y
- Wisconsin [1]
En estos estados, no puedes obtener una DUI en una bicicleta típica porque no tiene motor.
¿Qué leyes estatales de DWI o DUI cubren todos los vehículos?
Más de la mitad de los estados de los Estados Unidos tienen leyes estatales de DUI que cubren la conducción o la operación de un “vehículo“. Algunos ejemplos son:
- Arizona,
- Colorado,
- Florida,
- Georgia,
- Illinois,
- Michigan,
- Nevada,
- Nuevo México,
- Oregon,
- Utah, y
- Washington [2]
En estos estados, si una bicicleta es un “vehículo” bajo la ley de DUI depende de:
- la legislatura estatal, que puede definir la palabra en otra parte de la ley, o
- el tribunal estatal.
En la mayoría de los casos, el resultado ha sido que las bicicletas no son “vehículos” con fines de conducir bajo la influencia del alcohol. Por ejemplo, en Arizona, la sección de definiciones de la ley establece que la palabra “vehículo” no incluye “dispositivos movidos por energía humana”.[3] En Louisiana, el tribunal supremo del estado dictaminó que las bicicletas no eran un “vehículo motorizado… o cualquier otro medio de transporte”.[4] En estos estados, no puedes obtener una DUI en una bicicleta.
Sin embargo, hay excepciones. En los siguientes territorios, los tribunales o la legislatura estatal han determinado que las bicicletas son “vehículos”, por lo que puede obtener un DUI mientras monta una bicicleta:
- Distrito de Columbia,[5]
- Florida,[6]
- Georgia,[7]
- Dakota del Norte,[8]
- Ohio,[9]
- Oregon,[10] y
- Pensilvania [11]
¿Algunos estados tienen leyes de DUI específicamente para bicicletas?
Algunos estados han aprobado leyes que gobiernan explícitamente el andar en bicicleta mientras está intoxicado. En general, estas leyes imponen penas por andar en bicicleta borracho. Sin embargo, las penas son mucho menos severas porque es poco probable que cause lesiones graves a otras personas. Algunos de estos estados son:
Por ejemplo, California tiene una ley de conducción bajo la influencia que convierte esto en un delito menor. Los elementos del delito son:
- montaste una bicicleta,
- estabas en una carretera pública, y
- mientras montabas la bicicleta, estabas bajo la influencia de una sustancia controlada, alcohol o ambos.[16]
Una condena conlleva una multa de hasta $250, pero sin tiempo de prisión.
En Washington, sin embargo, no hay penas por andar en bicicleta borracho. La ley permite a los oficiales de policía ayudar a los ciclistas borrachos si lo desean.[17]
¿Qué pasa si estaba usando una bicicleta motorizada o una bicicleta eléctrica?
Las bicicletas con motores, como las bicicletas eléctricas o e-bikes, son lo suficientemente novedosas como para que las leyes estatales no tengan reglas claras. Sin embargo, la presencia del motor probablemente las haga más propensas a ser consideradas un “vehículo motorizado” que desencadene la ley de DUI de su estado.
La mejor manera de saberlo con seguridad es establecer una relación abogado-cliente con un abogado especializado en defensa de DUI de un bufete de abogados de buena reputación en su estado. Esto es particularmente importante para las personas que han perdido su licencia de conducir por una condena por DUI y se han pasado a las bicicletas eléctricas para desplazarse. Debes saber si podrías enfrentar cargos por DUI por beber y montar una bicicleta eléctrica. Esto sería una segunda ofensa de DUI que conllevaría mayores penas por DUI que el caso de DUI que llevó a la suspensión de su licencia.
¿Puedo enfrentar otros cargos criminales por conducir bajo la influencia?
Incluso si no puedes enfrentar cargos por DUI por conducir bajo la influencia, eso no significa que no puedas ser arrestado y acusado de otros delitos. Ejemplos de otros cargos criminales que un ciclista podría enfrentar por estar borracho en una bicicleta incluyen:
- intoxicación pública,
- conducta desordenada,
- exponer a un niño a un peligro y/o
- perturbar la paz.
¿Existen algunas defensas legales que pueda presentar?
Si se le ha acusado de un DUI en bicicleta o un DUI completo por conducir borracho, hay varias defensas legales que puede presentar. 2 de las más comunes son:
- el oficial de policía no tenía motivos razonables para creer que estabas infringiendo alguna ley de tránsito cuando te detuvo, y
- no estabas “bajo la influencia” de alcohol durante tu arresto por DUI.
Demostrar que no estabas bajo la influencia de alcohol generalmente requiere mostrar que:
- tu concentración de alcohol en la sangre (BAC) no estaba en o por encima del límite legal según la prueba de aliento o la prueba de sangre y que otros indicadores de tu incapacidad no demuestran el caso más allá de una duda razonable,
- el alcoholemetro no estaba calibrado correctamente o no funcionaba correctamente, y/o
- las pruebas de sobriedad se administraron incorrectamente o estaban defectuosas.
Contratar a un abogado de DUI experimentado o un abogado de defensa penal es la mejor manera de presentar la defensa adecuada para sus circunstancias.
Referencias legales:
[1] Para ver la lista completa, vea The League of American Bicyclists, “Bicycling Under the Influence.”
[2] Mismo.
[3] Código Revisado de Arizona 28-101(87).
[4] State v. Carr, 761 So.2d 1271 (La. 2000).
[5] Everton v. DC, 993 A.2d 595 (2010).
[6] State v. Howard, 510 So.2d 612 (1987).
[7] Código de Georgia 40-6-291 y 40-6-391.
[8] Lincoln v. Johnston, 818 N.W.2d 778 (2012).
[9] Ohio v. Hilderbrand, 40 Ohio App.3d 42 (1987).
[10] State v. Woodruff, 726 P.2d 396 (1986).
[11] Commonwealth v. Brown, 423 Pa. Superior Ct. 264 (1993).
[12] Código de Vehículos de California 21200.5 VC.
[13] 21 Código de Delaware 4198J.
[14] Código de Utah 41-6a-1102.
[15] Código Revisado de Washington 46.61.790.
[16] Código de Vehículos de California 21200.5 VC.
[17] Código Revisado de Washington 46.61.790.