¿Puedes obtener una DUI en una bicicleta? Un abogado defensor explica

Si puedes recibir un DUI en una bicicleta depende de la ley de tu estado. Cada estado tiene su propia ley para conducir bajo la influencia (DUI). Algunos prohíben operar un “vehículo de motor” mientras se está bajo la influencia del alcohol. Otros prohíben estar bajo la influencia y operar un “vehículo”. Si vives en un estado que cubre todos los vehículos, entonces puedes recibir un DUI en una bicicleta.

¿Qué estados prohíben conducir un vehículo de motor bajo la influencia?

Casi la mitad de los estados en los EE. UU. tienen leyes de DUI que solo se aplican a “vehículos de motor”. Algunos ejemplos son:

1. Alaska,
2. Massachusetts,
3. Minnesota,
4. Nebraska,
5. New Jersey,
6. New York,
7. Texas,
8. Virginia, y
9. Wisconsin ^[1]

En estos estados, no puedes recibir un DUI en una bicicleta típica porque no tiene un motor.

¿Qué leyes de DWI o DUI estatales cubren todos los vehículos?

Más de la mitad de los estados en los EE. UU. tienen leyes estatales de DUI que cubren la conducción u operación de un “vehículo”. Algunos ejemplos son:

1. Arizona,
2. Colorado,
3. Florida,
4. Georgia,
5. Illinois,
6. Michigan,
7. Nevada,
8. New Mexico,
9. Oregon,
10. Utah, y
11. Washington [2]

En estos estados, si una bicicleta es un “vehículo” bajo la ley de DUI depende de:

• la legislatura estatal, que puede definir la palabra en otra parte de la ley, o
• el tribunal estatal.

En la mayoría de los casos, el resultado ha sido que las bicicletas no son “vehículos” para fines de conducir bajo la influencia. Por ejemplo, en Arizona, la sección de definiciones de la ley establece que la palabra “vehículo” no incluye “dispositivos movidos por la fuerza humana”.[3] En Louisiana, el tribunal supremo estatal dictaminó que las bicicletas no eran un “vehículo de motor… u otro medio de transporte”.[4] En estos estados, no puedes recibir un DUI en una bicicleta.

Sin embargo, hay excepciones. En las siguientes jurisdicciones, los tribunales o la legislatura estatal han determinado que las bicicletas son “vehículos”, por lo que puedes recibir un DUI mientras conduces una bicicleta:

1. District of Columbia,[5]
2. Florida,[6]
3. Georgia,[7]
4. North Dakota,[8]
5. Ohio,[9]
6. Oregon,[10] y
7. Pennsylvania [11]

¿Algunos estados tienen leyes de DUI específicamente para bicicletas?

Un par de estados han aprobado leyes que gobiernan explícitamente el ciclismo bajo la influencia. Generalmente, estas leyes imponen sanciones por andar en bicicleta borracho. Sin embargo, las sanciones son mucho menos severas porque es poco probable que cause lesiones graves a otras personas. Algunos de estos estados son:

1. California,[12]
2. Delaware,[13]
3. Utah,[14] y
4. Washington [15]

Por ejemplo, California tiene una ley de ciclismo bajo la influencia que convierte esto en un delito menor. Los elementos del delito son:

1. anduviste en bicicleta,
2. estabas en una carretera pública, y
3. mientras andabas en bicicleta, estabas bajo la influencia de una sustancia controlada, alcohol o ambas.[16]

Una condena conlleva una multa de hasta $250, pero no hay tiempo de cárcel.

En Washington, sin embargo, no hay sanciones por andar en bicicleta borracho. La ley permite a los oficiales de policía ayudar a los ciclistas borrachos si lo desean.^[17]

¿Qué pasa si estaba usando una bicicleta motorizada o una bicicleta eléctrica?

Las bicicletas con motores, como las bicicletas eléctricas o las bicicletas eléctricas, son lo suficientemente novedosas como para que las leyes estatales no tengan reglas claras. Sin embargo, la presencia del motor probablemente las hace más propensas a ser consideradas un “vehículo de motor” que activa la ley de DUI de su estado.

La mejor manera de saber con certeza es establecer una relación abogado-cliente con un abogado de defensa de DUI de una firma de abogados de buena reputación en su estado.

Esto es particularmente importante para las personas que han perdido su licencia de conducir debido a una condena por DUI y se han pasado a las bicicletas eléctricas para moverse. Debes saber si podrías enfrentar cargos por DUI por beber y andar en bicicleta eléctrica. Esto sería una ofensa por DUI posterior que conllevaría penas por DUI más altas que el caso de DUI que llevó a la suspensión de tu licencia.

¿Puedo enfrentar otros cargos criminales por andar en bicicleta bajo la influencia?

Incluso si no puedes enfrentar cargos por DUI por andar en bicicleta bajo la influencia, eso no significa que no puedas ser arrestado y acusado de otros delitos criminales. Ejemplos de otros cargos criminales que un ciclista podría enfrentar por estar ebrio en una bicicleta incluyen:

• intoxicación pública,
• conducta desordenada,
• puesta en peligro de menores, y/o
• alteración del orden público.

¿Existen defensas legales que pueda plantear?

Si has sido acusado de un DUI en bicicleta o un DUI completo por conducir ebrio, hay varias defensas legales que puedes plantear. 2 de las más comunes son:

1. el oficial de policía no tenía causa probable para creer que estabas violando alguna ley de tránsito cuando te detuvo, y
2. no estabas “bajo la influencia” del alcohol durante tu arresto por DUI.

Demostrar que no estabas bajo la influencia del alcohol generalmente requiere demostrar que:

• tu concentración de alcohol en sangre (BAC) no estaba en o por encima del límite legal según la prueba de aliento o de sangre y que otros indicadores de tu deterioro no prueban el caso más allá de una duda razonable,
• el alcoholímetro no estaba calibrado correctamente o no funcionó correctamente, y/o
• las pruebas de sobriedad en el campo se administraron incorrectamente o tenían fallas.

Contratar a un abogado experimentado en DUI o defensa criminal es la mejor manera de plantear la defensa adecuada para tus circunstancias.

Referencias legales:

[1] Para una lista completa, consulta The League of American Bicyclists, “Bicycling Under the Influence.”

[2] Lo mismo.

[3] Código Revisado de Arizona 28-101(87).

[4] State v. Carr, 761 So.2d 1271 (La. 2000).

[5] Everton v. DC, 993 A.2d 595 (2010).

[6] State v. Howard, 510 So.2d 612 (1987).

[7] Código de Georgia 40-6-291 y 40-6-391.

[8] Lincoln v. Johnston, 818 N.W.2d 778 (2012).

[9] Ohio v. Hilderbrand, 40 Ohio App.3d 42 (1987).

[10] State v. Woodruff, 726 P.2d 396 (1986).

[11] Commonwealth v. Brown, 423 Pa. Superior Ct. 264 (1993).

[12] Código de Vehículos de California 21200.5 VC.

[13] 21 Código de Delaware 4198J.

[14] Código de Utah 41-6a-1102.

[15] Código Revisado de Washington 46.61.790.

[16] Código de Vehículos de California 21200.5 VC.

[17] Código Revisado de Washington 46.61.790.