¿Puedes obtener una DUI en una bicicleta? Un abogado defensor explica

 

Si puedes recibir un DUI en bicicleta depende de la ley de tu estado. Cada estado tiene su propia ley para conducir bajo la influencia (DUI). Algunos prohíben operar un “vehículo motorizado” mientras se está bajo la influencia del alcohol. Otros prohíben estar bajo la influencia y operar un “vehículo.” Si vives en un estado que cubre todos los vehículos, entonces podrías recibir un DUI en bicicleta.

¿Qué estados prohíben conducir un vehículo motorizado bajo la influencia?

Un poco menos de la mitad de los estados en EE.UU. tienen leyes de DUI que solo aplican a “vehículos motorizados.” Algunos ejemplos son:

1. Alaska,
2. Massachusetts,
3. Minnesota,
4. Nebraska,
5. New Jersey,
6. New York,
7. Texas,
8. Virginia, y
9. Wisconsin ^[1]

En estos estados, no puedes recibir un DUI en una bicicleta típica porque no tiene motor.

¿Qué leyes estatales de DWI o DUI cubren todos los vehículos?

Más de la mitad de los estados en EE.UU. tienen leyes estatales de DUI que cubren conducir u operar un “vehículo.” Algunos ejemplos son:

1. Arizona,
2. Colorado,
3. Florida,
4. Georgia,
5. Illinois,
6. Michigan,
7. Nevada,
8. New Mexico,
9. Oregon,
10. Utah, y
11. Washington [2]

En estos estados, si una bicicleta es un “vehículo” bajo la ley de DUI depende de:

• la legislatura estatal, que puede definir la palabra en otra parte de la ley, o
• el tribunal estatal.

En la mayoría de los casos, el resultado ha sido que las bicicletas no son “vehículos” para los propósitos de conducir bajo la influencia. Por ejemplo, en Arizona, la sección de definiciones de la ley establece que la palabra “vehículo” no incluye “dispositivos movidos por fuerza humana.”[3] En Louisiana, la corte suprema estatal dictaminó que las bicicletas no eran un “vehículo motorizado… u otro medio de transporte.”[4] En estos estados, no puedes recibir un DUI en bicicleta.

Sin embargo, hay excepciones. En las siguientes jurisdicciones, los tribunales o la legislatura estatal han determinado que las bicicletas son “vehículos” por lo que puedes recibir un DUI mientras andas en bicicleta:

1. Distrito de Columbia,[5]
2. Florida,[6]
3. Georgia,[7]
4. North Dakota,[8]
5. Ohio,[9]
6. Oregon,[10] y
7. Pennsylvania [11]

¿Algún estado tiene leyes de DUI específicamente para bicicletas?

Un par de estados han aprobado leyes que gobiernan explícitamente el ciclismo bajo la influencia. Generalmente, estas leyes imponen sanciones por andar borracho en bicicleta. Sin embargo, las sanciones son mucho menos severas porque es poco probable que causes lesiones graves a otras personas. Algunos de estos estados son:

1. California,[12]
2. Delaware,[13]
3. Utah,[14] y
4. Washington [15]

Por ejemplo, California tiene un estatuto de ciclismo bajo la influencia que lo considera un delito menor. Los elementos del delito son:

1. que montaste una bicicleta,
2. que estabas en una vía pública, y
3. que mientras montabas la bicicleta, estabas bajo la influencia de una sustancia controlada, alcohol, o ambos.[16]

Una condena conlleva una multa de hasta $250, pero sin tiempo en la cárcel.

En Washington, sin embargo, no hay sanciones por andar borracho en bicicleta. La ley permite a los oficiales de policía ayudar a los ciclistas ebrios si ellos lo desean.^[17]

¿Qué pasa si estaba usando una bicicleta motorizada o e-bike?

Las bicicletas con motor, como las bicicletas eléctricas o e-bikes, son lo suficientemente novedosas como para que las leyes estatales probablemente no tengan reglas claras. Sin embargo, la presencia del motor probablemente las hace más propensas a ser consideradas un “vehículo motorizado” que activa la ley de DUI de tu estado.

La mejor manera de saberlo con certeza es establecer una relación abogado-cliente con un abogado defensor de DUI de un bufete de abogados reputado en tu estado.

Esto es particularmente importante para personas que han perdido su licencia de conducir por una condena de DUI y han recurrido a las e-bikes para desplazarse. Debes saber si podrías enfrentar cargos de DUI por beber y andar en una e-bike. Esto sería una ofensa de DUI subsiguiente que conllevaría penalizaciones de DUI más severas que el caso de DUI que llevó a la suspensión de tu licencia.

¿Puedo enfrentar otros cargos penales por andar en bicicleta bajo la influencia?

Aunque no puedas enfrentar cargos de DUI por andar en bicicleta bajo la influencia, eso no significa que no puedas ser arrestado y acusado de otros delitos penales. Ejemplos de otros cargos penales que un ciclista podría enfrentar por estar ebrio en bicicleta incluyen:

• intoxicación pública,
• conducta desordenada,
• peligro para menores, y/o
• alteración del orden público.

¿Existen defensas legales que pueda presentar?

Si has sido acusado de un DUI en bicicleta o un DUI completo por conducir ebrio, hay varias defensas legales que puedes presentar. 2 de las más comunes son:

1. que el oficial de policía no tenía causa probable para creer que estabas infringiendo alguna ley de tránsito cuando te detuvo, y
2. que no estabas “bajo la influencia” del alcohol durante tu arresto por DUI.

Demostrar que no estabas bajo la influencia del alcohol generalmente requiere mostrar que:

• tu concentración de alcohol en sangre (BAC) no estaba en o por encima del límite legal según la prueba de aliento o sangre y que otros indicadores de tu estado no prueban el caso más allá de una duda razonable,
• el alcoholímetro no estaba calibrado correctamente o no funcionó adecuadamente, y/o
• las pruebas de sobriedad en el campo fueron administradas incorrectamente o tenían fallas.

Contratar a un abogado experimentado en DUI o defensa criminal es la mejor manera de presentar la defensa adecuada para tus circunstancias.

Referencias legales:

[1] Para la lista completa, ver The League of American Bicyclists, “Bicycling Under the Influence.”

[2] Igual.

[3] Código Revisado de Arizona 28-101(87).

[4] State v. Carr, 761 So.2d 1271 (La. 2000).

[5] Everton v. DC, 993 A.2d 595 (2010).

[6] State v. Howard, 510 So.2d 612 (1987).

[7] Código de Georgia 40-6-291 y 40-6-391.

[8] Lincoln v. Johnston, 818 N.W.2d 778 (2012).

[9] Ohio v. Hilderbrand, 40 Ohio App.3d 42 (1987).

[10] State v. Woodruff, 726 P.2d 396 (1986).

[11] Commonwealth v. Brown, 423 Pa. Superior Ct. 264 (1993).

[12] Código de Vehículos de California 21200.5 VC.

[13] Código de Delaware 21-4198J.

[14] Código de Utah 41-6a-1102.

[15] Código Revisado de Washington 46.61.790.

[16] Código de Vehículos de California 21200.5 VC.

[17] Código Revisado de Washington 46.61.790.