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Los trabajadores de almacén a menudo enfrentan problemas significativos de salario y horas en el lugar de trabajo. 5 de los más comunes son:
- protecciones de salario mínimo,
- pago de horas extras,
- pagos por descansos y pausas para comer,
- ser requerido para trabajar fuera del reloj, y
- recibir salarios no pagados después de la terminación.
Estas preocupaciones están creciendo cada vez más importantes a medida que grandes empresas, como Amazon y Wal-Mart, abren almacenes y emplean a más trabajadores en todo el país, desde California hasta Nueva York.
1. ¿Los trabajadores de almacén tienen derecho a un salario mínimo?
Sí. Todos los trabajadores, incluidos los trabajadores a tiempo parcial y a tiempo completo en trabajos de almacén, tienen derecho a un salario mínimo.
La tarifa horaria aplicable depende de dónde en el país se encuentre el trabajador.
A partir de enero de 2023, el salario mínimo federal es de $7.25 por hora. Esta norma está establecida por la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA).[1] Si bien la tasa no ha cambiado desde 2009, hay un movimiento para aumentar el salario a $15 por hora.[2]
Sin embargo, 29 estados, el Distrito de Columbia y 53 ciudades y condados tienen leyes de salario mínimo que son más altas que la tasa federal. California es uno de esos estados. A partir de 2023, su salario mínimo es de $15.50 por hora.[3]
También hay numerosos condados y ciudades en California que tienen salarios mínimos aún más altos. Por ejemplo:
- El salario mínimo del condado de Los Ángeles es de $16.90 por hora,[4]
- El salario mínimo de Berkeley es de $16.99,[5] y
- El de Emeryville es de $17.68.[6]
Algunas empresas también garantizan un salario mínimo que es más alto que los niveles federales. Por ejemplo:
- Wal-Mart ofrece un salario mínimo de inicio de $11 por hora, y
- La tarifa mínima por hora de Amazon es de $15 por hora, aunque esto no se aplica a los trabajadores temporales que provienen de agencias de contratación.[7]
2. ¿Qué hay de la paga por horas extras?
Todos los trabajadores de almacén tienen derecho a la “paga por horas extras”, o 1.5 veces su tarifa horaria normal, cuando trabajan horas extras. Bajo la ley federal, las horas extras son una hora de trabajo realizada en exceso de 40 horas en una semana laboral.
Esta regla proviene de la FLSA, que se aplica en todo el país.[8]
Algunos estados tienen reglas de horas extras más estrictas.
California es uno de ellos.
En California, las horas extras son el trabajo realizado más allá de:
- 8 horas en un solo día laboral,
- 40 horas en una sola semana laboral, o
- 6 días en una sola semana laboral.[9]
Las horas extras se compensan a 1.5 veces la tarifa horaria normal.
Además, la ley de California establece una prima por horas extras, o doble tiempo, para el trabajo realizado más allá de:
- 12 horas en un solo día laboral, o
- la 8ª hora en el 7º día laboral consecutivo.[10]
La compensación por estas horas debe ser al menos el doble de la tarifa horaria normal del trabajador.
3. ¿Y los descansos y las comidas pagadas?
Un problema cada vez más común para los trabajadores de almacén ha sido ejercer sus descansos y comidas.
Si bien la ley laboral federal no exige descansos ni comidas, muchos estados tienen leyes que sí lo hacen.
Por ejemplo, en California, los trabajadores no exentos, incluidos la mayoría de los trabajadores de almacén, tienen derecho a un descanso para comer de 30 minutos si trabajan más de 5 horas en un día. [11] También tienen derecho a descansos pagados de al menos 10 minutos por cada 4 horas que trabajan. [12]
4. ¿Mi jefe me puede obligar a trabajar fuera del horario?
No. Las leyes estatales y federales otorgan a los trabajadores no exentos el derecho a recibir el pago por el tiempo que han trabajado. Los empleadores que hacen que un trabajador salga del reloj y luego termine de trabajar o que trabajen antes de entrar al reloj violan estas leyes laborales.
Algunos empleadores de almacenes violan estas reglas laborales para:
- evitar pagar horas extras o dobles horas,
- mantener a los trabajadores en un estado de tiempo parcial para evitar proporcionar beneficios, como atención médica, o
- simplemente para obtener más trabajo hecho.
En California, los empleadores no necesitan decir explícitamente a un empleado que trabaje fuera del horario. Pueden ser responsables si sabían o deberían haber sabido sobre el trabajo no remunerado y no hicieron nada para detenerlo. [13]
Los trabajadores de almacén tienen derecho a sus salarios no pagados después de que han sido despedidos.
5. ¿Tengo derecho a mis salarios no pagados después de que me hayan despedido?
Sí. Sin embargo, aunque tienen derecho a ello, los trabajadores de almacén que se han ido o han sido despedidos a menudo tienen dificultades para recibir su último cheque de pago.
Las leyes estatales y federales exigen que los trabajadores despedidos reciban los salarios que han ganado antes de ser despedidos.
La ley federal no establece que este pago deba hacerse de inmediato. En cambio, puede suceder el día de pago normal para el último período de pago del empleado.
Muchos estados, incluida California, exigen que un empleado despedido reciba su último cheque de inmediato.
En California, los empleados tienen derecho a recibir su último cheque de pago el último día, siempre que el empleado haya proporcionado al menos 72 horas de aviso. Si no se da este aviso, entonces el último cheque de pago debe proporcionarse dentro de los 3 días. [14] El último cheque de pago también debe incluir una compensación por cualquier tiempo libre remunerado (PTO) no utilizado. [15] Si el empleador no proporciona el cheque a tiempo, podría enfrentar una multa por tiempo de espera del salario diario del empleado por cada día de retraso, hasta 30 días. [16]
¿Son comunes estos problemas en los trabajos de almacenamiento en Amazon?
Muchos de estos problemas de salario y horario se están volviendo más comunes a medida que los grandes minoristas de comercio electrónico como Amazon toman el mercado laboral al contratar a sus trabajadores de bajos salarios en sus almacenes. Mientras continúa impulsando la automatización, Amazon agregó 400,000 empleos en sus centros de distribución el año pasado, solo – la mayoría de ellos como empaquetadores y recolectores en almacenes o centros de cumplimiento de Amazon. [17] Gran parte de esta contratación se dirigió a apoyar su estresada cadena de suministro durante la pandemia.
Los problemas de salario y horario no son los únicos que enfrentan los trabajadores de Amazon, sin embargo. Las condiciones de trabajo en estos centros de distribución a menudo dejan a los empleados heridos y necesitados de compensación de trabajadores. [18]
[6] Código Municipal de Emeryville 5-31.05.
[7] Ver nota 2 y Heather Long, “El salario mínimo de $15 de Amazon no termina el debate sobre si está creando buenos trabajos,” The Washington Post, (5 de octubre de 2018).
[8] 29 USC 207(a)(2)(C).
[9] Código de Trabajo de California 510 LAB.
[10] Igual.
[11] Código de Trabajo de California 512 LAB.
[12] 8 Código de Regulaciones de California 11040. Ver también el Proyecto de ley de cuota de almacén de California – Proyecto de ley 701.
[13] Jimenez v. Allstate Insurance Co., 765 F.3d 1161 (9th Cir. 2014).
[14] Código de Trabajo de California 202 LAB.
[15] Código de Trabajo de California 227.3 LAB.
[16] Código de Trabajo de California 203 LAB.
[17] Jay Greene, “Amazon ahora emplea a más de 1 millón de personas,” The Washington Post (29 de octubre de 2020).
[18] Ver Will Evans, “Cuotas despiadadas en Amazon están mutilando a los empleados,” The Atlantic (25 de noviembre de 2019).
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.