Mientras que la ley federal no requiere un descanso para comer o descansar en un turno de 5 horas, algunas leyes estatales sí lo hacen. Sin embargo, muchos estados solo garantizan un descanso para comer en turnos de más de 5 horas.
Mientras que los descansos para descansar son pagados, los descansos para comer suelen ser no pagados. Si tu empleador no te proporciona un descanso obligatorio, puedes presentar una demanda por salario y horas.
¿Cuál es la ley federal para los descansos en el trabajo?
La ley federal del trabajo no requiere que los empleadores proporcionen ningún descanso. Cualquier protección legal o garantía de un descanso para descansar o comer vendrá de la ley estatal de empleo y las órdenes salariales.
La principal ley federal de empleo es la Ley de Normas Laborales Justas, o la FLSA. La FLSA no tiene requisitos de descanso para comer o descansar, sin importar la duración de tu turno. Sin embargo, la mayoría de los empleadores proporcionan descansos incluso si no están obligados a hacerlo.
Una vez que un empleador ofrece descansos, se activan algunas regulaciones bajo la FLSA. Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., la FLSA distingue entre:
- descansos para descansar, y
- descansos para comer.1
Descansos para descansar
Los descansos para descansar son cortos, generalmente entre 5 y 20 minutos. Cuando se proporcionan, deben contar como tiempo trabajado. Esto significa que estos descansos son pagados.2
Descansos para comer
Los descansos para comer son más largos. Suelen ser de 30 minutos o más, aunque la FLSA permite que sean más cortos en algunas circunstancias. Los períodos de comida no se consideran tiempo de trabajo. Como resultado, no se pagan.
Sin embargo, para que sea un descanso para comer, los empleadores deben liberar a los empleados de todas las tareas a menos que la naturaleza del trabajo lo haga imposible. Si se te exige comer en tu escritorio para realizar tareas de trabajo pasivas, como contestar teléfonos, generalmente no es un descanso para comer legítimo.3
Beneficios de los descansos
Los empleadores tienden a proporcionar estos descansos para:
- atraer a trabajadores talentosos,
- mantener la moral de los trabajadores,
- aumentar la productividad de los trabajadores,
- mantenerse al día con los competidores que ofrecen mejores descansos para comer y descansar a sus trabajadores,
- construir una comunidad laboral más sólida, y
- reducir la rotación de trabajadores.
¿Algunos estados requieren un período de descanso en un turno de 5 horas?
Muchos estados requieren que los empleadores proporcionen a los trabajadores descansos para comer o descansar. La mayoría de estos estados, sin embargo, solo requieren descansos para comer si trabajas durante períodos más largos.
Sin embargo, un par de ellos tienen leyes que garantizan a algunos trabajadores un descanso para comer en un turno de 5 horas. Más estados proporcionan a los trabajadores un descanso garantizado para descansar en turnos más cortos.
En muchos estados, sin embargo, hay excepciones a estas reglas. Algunas excepciones comunes son para trabajadores que trabajan en:
- atención médica,
- la industria cinematográfica,
- lugares que tienen un acuerdo de negociación colectiva, y
- empresas que tienen muy pocos empleados.
Descansos para comer
Generalmente, las leyes estatales no te dan derecho a un descanso para comer en un turno de 5 horas. Sin embargo, hay excepciones.
Un buen ejemplo de la regla general es Colorado. Allí, los trabajadores tienen garantizado un período de comida de al menos 30 minutos, pero solo si su turno supera las 5 horas.4 Hay leyes similares que proporcionan un descanso para comer o un descanso para almorzar para turnos que duran más de una quinta hora en los siguientes estados:
- Nueva Hampshire,5
- Dakota del Norte,6 y
- Washington.7
Algunos otros estados solo proporcionan un descanso para comer si el turno es más largo. Por ejemplo, Tennessee,8 Massachusetts,9 y Virginia Occidental10 solo garantizan un descanso para comer en turnos de más de 6 horas. En Connecticut, solo tienes derecho a uno si tu turno es de 7,5 horas.11 En Nevada, solo obtienes un descanso para comer si trabajas durante un turno de 8 horas.12
Sin embargo, en un par de estados, tienes derecho a un descanso para comer en un turno de 5 horas. Por ejemplo, en Kentucky, tienes derecho a un período de comida después de 3 horas pero menos de 5 horas desde el inicio de tu turno.13
Es más probable que tengas derecho a un descanso para comer en un turno de 5 horas si eres menor de edad. En Florida, por ejemplo, los menores tienen derecho a un descanso para comer de 30 minutos si trabajan durante más de 4 horas seguidas y tienen menos de 18 años.14
Descansos para descansar
En la mayoría de los estados, tienes derecho a un descanso para descansar durante un turno de 5 horas. Algunos de los estados que te garantizan un descanso para descansar durante un turno de 5 horas incluyen:
- Colorado,15
- Nevada,16
- Oregon,17 y
- Washington.18
Estos descansos generalmente deben durar al menos 10 minutos.
Los descansos remunerados mientras que los descansos para comer no tienen que ser remunerados.
¿Los períodos de descanso o comida son remunerados?
La ley federal requiere que los descansos sean remunerados. Sin embargo, los descansos para comer no tienen que ser remunerados. Los empleadores pueden elegir pagarte durante tu descanso para comer. Sin embargo, pocos eligen hacerlo.
Si no estás completamente liberado de todas tus tareas laborales durante un descanso para comer, es posible que tengas derecho a ser remunerado durante ese tiempo. Estos se conocen como descansos para comer en servicio.
¿Cuál es la ley en California?
Según la ley de descansos para comer y descansos en California, los empleados no exentos tienen derecho a un descanso de 10 minutos en un turno de 5 horas, pero no a un descanso para comer.
Descansos para comer
Los trabajadores en California tienen derecho a un descanso para comer si trabajan más de 5 horas en un día laboral. Ese descanso para comer debe durar al menos 30 minutos. Si trabajas más de 10 horas en el día, obtienes otro período de comida de 30 minutos.19
Por lo general, se te debe permitir salir del lugar de trabajo durante este descanso.20
Renuncia a los descansos para comer
Puedes renunciar a tu derecho a un primer descanso para comer si no trabajas más de 6 horas en el día. Puedes renunciar a tu derecho al segundo descanso para comer si no renunciaste al primero y no trabajarás más de 12 horas.21
Algunas personas eligen renunciar a sus descansos para comer porque no son remunerados. Al renunciar, pueden terminar su turno antes al eliminar un período de descanso para comer no remunerado de 30 minutos.
Descansos
La ley de California te otorga un descanso por cada 4 horas de trabajo. También tienes derecho a un descanso por cada fracción sustancial de un período de trabajo de 4 horas. El descanso debe durar al menos 10 minutos. En la medida de lo posible, tu descanso debe ser en el medio de cada período de trabajo. El descanso es tiempo remunerado.22
Debido a que tienes derecho a un descanso por cada 4 horas consecutivas de trabajo, o por cada fracción importante de 4 horas, no tienes derecho a un descanso si tu turno es de menos de tres horas y media.23
¿Qué pasa si no estoy teniendo un descanso o comida?
Según la Corte Suprema de California, los empleadores en el estado tienen que brindarte una oportunidad razonable para tomar tus descansos sin interrupciones.24 Si tu empleador no te permite tomar un descanso al que tienes derecho, o te hace trabajar durante un descanso, puedes presentar una demanda por salarios y horas.
En California, estas demandas por salarios pueden recuperar una hora adicional de pago por cada descanso que se te haya negado. Esa compensación es a tu tasa de pago regular.25
Estas demandas a menudo terminan siendo acciones colectivas. Si tu empleador te niega tus descansos o comidas requeridos, probablemente también esté negando los descansos de tus compañeros de trabajo.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulta lo siguiente:
- Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral de California (LWDA) – Una agencia del poder ejecutivo que trabaja para promover lugares de trabajo equitativos y seguros, proporcionar beneficios y fomentar un buen empleo para todos los que quieran trabajar.
- Oficina del Comisionado Laboral de California – También conocida como la División de Cumplimiento de Normas Laborales (DLSE), esta agencia hace cumplir las leyes laborales luchando contra el robo de salarios y la represalia.
- Departamento de Derechos Civiles de California (CRD) – Agencia de California encargada de combatir la discriminación en el lugar de trabajo.
- División de Compensación para Trabajadores de California – Agencia encargada de supervisar la administración de reclamos de compensación para trabajadores.
- Departamento de Trabajo de EE. UU. – Una agencia federal para proteger y hacer cumplir las leyes laborales, incluida la protección de los solicitantes de empleo y los jubilados.
Referencias legales:
- 29 CFR 785.18 (descansos) y 785.19 (pausas para comer).
- 29 CFR 785.18.
- 29 CFR 785.19.
- Orden de Normas de Pago Mínimo y Horas Extraordinarias de Colorado #38, Regla 5.
- Estatutos Anotados Revisados de New Hampshire 275:30-a.
- Código Administrativo de Dakota del Norte 46-02-07-02(5).
- Código Administrativo de Washington 296-126-092.
- Código Anotado de Tennessee 50-2-103(h).
- Ley General de Massachusetts, capítulo 149, sección 100.
- Código de West Virginia 21-3-10a.
- Estatuto General de Connecticut 31-51ii.
- Estatuto Revisado de Nevada 608.019.
- Estatuto de Kentucky 337.355.
- Estatuto de Florida 450.081(4).
- Orden de Normas de Pago Mínimo y Horas Extraordinarias de Colorado #38, Regla 5.
- Estatuto Revisado de Nevada 608.019.
- Regla Administrativa de Oregon 839-020-0050(6).
- Código Administrativo de Washington 296-126-092(4).
- Código Laboral de California 512 LAB.
- Brinker Restaurant Corp. v. Superior Court (2012) 53 Cal.4th 1004.
- Código Laboral de California 512 LAB.
- 8 Código de Regulaciones de California (CCR) 11040.
- Igual.
- Brinker Restaurant Corp. v. Superior Court (2012) 53 Cal.4th 1004.
- 8 Código de Regulaciones de California (CCR) 11040.
