Sí. La policía puede actuar en base a denuncias anónimas si siguen las reglas, leyes y procedimientos que se han desarrollado de acuerdo con la Constitución de los Estados Unidos.
El contacto de la policía con las personas generalmente ocurre:
- en las calles públicas,
- en vehículos motorizados,
- en hogares u otros edificios.
La Cuarto Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantiza:
El derecho del pueblo a estar seguro en sus personas y casas contra búsquedas y confiscaciones irrazonables, y no se emitirán órdenes, sino sobre causa probable, describiendo particularmente el lugar que se va a registrar y las personas o cosas que se van a confiscar.
Un oficial de policía puede, en circunstancias apropiadas, acercarse a usted con el propósito de investigar un posible comportamiento criminal.
Una detención investigativa sin una orden debe basarse en una sospecha razonable de que:
- Ha ocurrido alguna actividad fuera de lo común;
- La actividad está relacionada con el crimen; y
- Usted (el detenido) está involucrado en la actividad.
La justificación para la parada o detención por parte de la policía debe incluir:
- Hechos específicos y articulables que respalden la intrusión policial,
- Basado en la totalidad de las circunstancias.
Si la policía está actuando en base a una denuncia anónima, los tribunales considerarán si:
- La policía ha confirmado o verificado la información,
- Si la información es específica y/o confiable,
Por ejemplo: ¿La denuncia incluía la marca, modelo y matrícula de su vehículo?
Si la policía excede su autoridad al detenerlo, detenerlo o arrestarlo, entonces:
- La evidencia puede ser suprimida o desestimada, y
- Su caso penal podría ser desestimado.
Detenciones basadas en denuncias anónimas
Una denuncia de una fuente anónima puede proporcionar una causa razonable para detenerlo si incluye algunos hechos que son verificados por la policía. Ver Alabama v. White (1990) 496 U.S. 325.
Una detención debe basarse en una sospecha razonable de que:
- ha tenido lugar alguna actividad fuera de lo común;
- la actividad estaba relacionada con el crimen; y
- usted estaba involucrado en la actividad.
Una búsqueda realizada durante una detención investigativa es ilegal si:
- no había una base para que un oficial creyera que estaba armado y peligroso;
- el alcance de la búsqueda fue más allá de una revisión superficial en busca de armas; o
- la búsqueda se extendió a sus pertenencias o vehículo, excepto que un oficial puede ordenarle que presente identificación.
Un ejemplo de la vida real es:
Dos personas diferentes se acercan a la policía en una calle abarrotada de gente en Nochevieja y les dicen que un hombre con una gorra blanca tiene un arma. La policía solo puede ver a un hombre en la multitud con una gorra blanca. Se acercan al hombre, lo revisan y encuentran un arma. El tribunal dictaminó que el encuentro estaba justificado. People v. Coulombe (2000) 86 Cal. App. 4th 52.
Detenciones de vehículos
La policía debe tener una causa probable o una sospecha razonable de actividad criminal para detener su vehículo motorizado. A veces, una denuncia anónima puede ser suficiente.
La justificación para la detención o detención por parte de la policía debe incluir:
- hechos específicos y articulables que respalden la intrusión,
- basado en la totalidad de las circunstancias.
Los tribunales analizarán la fuente de la información en la que se basa la policía:
- ¿está confirmada o verificada por la policía?
- ¿es confiable?
Por ejemplo:
Una persona anónima que llamó al 911 le dijo a la policía que un camión la había sacado de la carretera. El llamante proporcionó la descripción del vehículo y el número de matrícula. Los oficiales localizaron y detuvieron rápidamente el camión. Los oficiales olían marihuana, registraron el vehículo y encontraron 30 libras de la droga. El tribunal dictaminó que, en base a la totalidad de las circunstancias, los oficiales tenían una sospecha razonable de que el conductor podría estar intoxicado y podían detener el vehículo para confirmarlo. Ver Navarette v. California (2014) 572 U.S. 393.
Una detención investigativa es ilegal si se basa en un solo factor insuficiente, como:
- curiosidad, rumor o presentimiento;
- su raza o sexo;
- su presencia en una zona de alta criminalidad; o
- su comportamiento nervioso.
Búsqueda de residencias
La policía debe obtener una orden para registrar su casa. Una denuncia anónima, por sí sola, no proporciona la causa probable necesaria para la emisión de una orden.
El affidavit para una orden de registro debe incluir:
- información suficiente para concluir que el informante es honesto, y/o
- hechos que indiquen que la información es confiable junto con la base del conocimiento del informante.
El informante anónimo debe ser testigo de la presunta actividad criminal.
Por ejemplo:
Una pista de un informante anónimo de que había un gran tráfico de personas en la residencia de alguien, por sí sola, no es suficiente para establecer una causa probable. Ver Bailey v. Superior Court (1992) 11 Cal. App. 4th 1107.
Tenga en cuenta que hay excepciones al requisito de una orden de registro para una casa o vehículo:
- circunstancias exigentes,
- registro incidente a un arresto legal,
- consentimiento,
- vista directa,
- función de cuidador,
- excepción de vehículo motorizado,
- inventario de vehículos.
Tenga en cuenta que en cualquier caso penal que involucre pistas anónimas, arrestos o registros, es VITAL consultar con un abogado de defensa criminal experimentado.
Si la policía excede su autoridad:
- la evidencia puede ser suprimida o desechada, y
- su caso penal podría ser desestimado.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Presumido ebrio hasta que se demuestre lo contrario: Los peligros e implicaciones de las denuncias anónimas después de Navarette v. California – South Dakota Law Review.
- La bomba de tiempo de J.L. todavía está en marcha: Cómo la decisión limitada de Navarette no abordó cuestiones importantes sobre las denuncias anónimas – University of Baltimore Law Review.
- La visión general de las denuncias anónimas de personas comunes – Touro Law Review.
- Requerir corroboración policial independiente de denuncias anónimas de conductores ebrios: Cómo varios tribunales estatales están poniendo en peligro la seguridad de los conductores – University of Cincinnati Law Review.
- Denuncias anónimas, detenciones investigativas y presentimientos inarticulados – Alabama v. White, 110 S. Ct. 2412 (1990) – Harvard Civil Rights-Civil Liberties Law Review.
