El Código Penal de California § 422.55 PC define el crimen de odio como un acto criminal cometido en su totalidad o en parte debido a la discapacidad, género, nacionalidad, raza o etnia, religión, orientación sexual o asociación con una persona o grupo con una o más de estas características reales o percibidas.
- discapacidad,
- género,
- nacionalidad,
- raza o etnia,
- religión,
- orientación sexual, o
- asociación con una persona o grupo con una o más de estas características reales o percibidas.
Ejemplos
- Kevin amenaza con violencia a sus vecinos, que son una pareja homosexual, debido a su orientación sexual.
- Desmond odia la religión católica y decide dañar la propiedad de la iglesia durante una misa.
Sanciones
Lesionar o amenazar a otra persona debido a una característica en el Código Penal 422.55 es un delito menor bajo el Código Penal de California 422.6. Las posibles sanciones incluyen:
- libertad condicional por delito menor (resumen),
- hasta un año en la cárcel del condado, y/o
- una multa de hasta $5,000.
De lo contrario, cualquier delito menor y delito grave cometido como crimen de odio conlleva una sentencia mejorada bajo el Código Penal 422.7 y el Código Penal 422.75. Las sentencias mejoradas incluyen términos de encarcelamiento más largos y multas más altas.
Nuestros abogados defensores penales de California discuten los siguientes temas de crímenes de odio en este artículo:
- 1. Definición
- 2. Características reales
- 3. Características percibidas
- 4. Motivación del crimen de odio
- 5. Delitos subyacentes
- 6. Sanciones
1. Definición
El Código Penal 422.55 PC es la ley de California que establece la definición de un “crimen de odio” en California.
Según esta ley, un crimen de odio:
“significa un acto criminal cometido, en su totalidad o en parte, debido a una o más de las siguientes características reales o percibidas de la víctima:
- (1) Discapacidad.
- (2) Género.
- (3) Nacionalidad.
- (4) Raza o etnia.
- (5) Religión.
- (6) Orientación sexual.
- (7) Asociación con una persona o grupo con una o más de estas características reales o percibidas.”1
2. Características reales
“Reales” significa que una persona actúa con algún tipo de malicia o motivación sesgada, debido al estatus real de la víctima en cuanto a discapacidad, género, nacionalidad, etc.2 En otras palabras, una persona comete algún delito simplemente por la característica de esa persona.
3. Características percibidas
“Percibidas” significa que una persona puede cometer un crimen de odio en California incluso si resulta que la víctima no tenía una de las características enumeradas en el Código Penal 422.55. Esto es cierto siempre y cuando el acusado creyera, o “percibiera”, que sí las tenía.3
Por ejemplo, consideremos el caso en el que Ronald comete un robo armado contra una pareja a la que cree que es judía. Grita insultos antisemitas durante el robo, pero resulta que la pareja no es judía.
No obstante, debido a que Ronald percibió a la pareja como judía, puede ser acusado no solo bajo la ley de robo de California, Penal Code 211 PC, sino también bajo la ley de crímenes de odio de California.
4. Motivación de crímenes de odio
Según la ley de crímenes de odio de California, se considera que un acusado ha cometido un crimen “debido a” la característica protegida de la víctima si actuaron total o parcialmente debido a esa característica.4
Para probar que este es el caso, un fiscal debe demostrar que:
- el acusado tenía prejuicios contra la víctima porque tenían (o percibían que tenían) una de las características enumeradas en PC 422.55, y
- ese prejuicio es lo que los llevó a cometer el presunto crimen.5
Tenga en cuenta que este prejuicio no tiene que ser el único factor que motive el presunto crimen. Si el acusado tenía más de una motivación, aún puede enfrentar cargos por crímenes de odio siempre que el prejuicio fuera una parte sustancial de sus acciones.6
Considere, por ejemplo, el caso en el que la esposa de Daniel es violada por varios hombres de ascendencia mexicana. Daniel ha hecho comentarios racistas sobre los mexicanos incluso antes de esto y tiene un tatuaje supremacista blanco. Él y varios amigos reúnen a los hombres mexicanos que creen que cometieron la violación y los golpean severamente.
Daniel es acusado de agresión que causa lesiones corporales graves, según PC 243d. Debido a que el prejuicio contra las personas de ascendencia mexicana fue un factor sustancial que motivó el ataque, su crimen cumple con la definición legal de un crimen de odio en el Código Penal 422.55 PC, incluso si no fue el único factor (la venganza por la violación de su esposa fue otro).7
5. Delitos subyacentes
Una persona no puede ser condenada por un crimen de odio a menos que haya algún tipo de delito subyacente.
Esto significa que aunque una persona pueda mostrar mala voluntad o odio hacia una raza específica, no hay un crimen de odio a menos que esa persona cometa algún acto ilegal contra una persona de la raza en cuestión.
6. Penas
Las penas por un crimen de odio dependerán en última instancia de los hechos de cada caso en particular.
Si una persona lesiona o amenaza a otra debido a una característica en el Código Penal 422.55, entonces pueden ser acusados de un delito menor bajo el Código Penal 422.6 PC. Las posibles penas por un crimen de odio bajo esta ley incluyen:
- libertad condicional (resumen),
- hasta un año en la cárcel del condado,
- una multa de hasta $5,000, y/o
- hasta 400 horas de servicio comunitario.8
Sin embargo, tenga en cuenta que un acusado recibirá penas más severas si:
- cometió un delito menor y el fiscal puede demostrar que el delito fue cometido como un crimen de odio,9 o
- cometió un delito grave y el fiscal puede demostrar que el delito fue cometido como un crimen de odio.10
Penas más severas significan:
- mayor tiempo en la cárcel,
- posible encarcelamiento en la prisión estatal de California, y
- multas más altas.
Para obtener información sobre las leyes de crímenes de odio en Nevada, consulte nuestro artículo sobre Leyes de “Crímenes de Odio” de Nevada (NRS 193.1675).
Referencias legales:
- Código Penal de California 422.55 PC.
- Vea lo mismo. Vea también 88 Cal. Ops. Cal. Atty. Gen. 141.
- Vea lo mismo.
- Código Penal de California 422.55 PC.
- Instrucciones del Jurado Penal del Consejo Judicial de California (“CALCRIM”) 1350.
- Vea lo mismo.
- Tenga en cuenta que este ejemplo se basa en los hechos de People v. Superior Court (Aishman), (1995) 10 Cal.4th 735.
- Código Penal de California 422.6 PC.
- Código Penal de California 422.7 PC.
- Código Penal de California 422.75 PC.