Es un delito federal intentar influenciar o recompensar el testimonio de un testigo a través de soborno. La pena incluye multas o incluso prisión. Y dependiendo del caso, el acusado puede enfrentar cargos de soborno estatales, así como cargos federales en Nevada.
Este artículo proporciona un resumen del delito federal de soborno de testigos en Nevada. Siga leyendo para obtener más información sobre la ley, las defensas comunes y las posibles penas por condenas de soborno federales y estatales.
Definición
Las violaciones de la ley federal de soborno de testigos ocurren de dos maneras principales en Nevada:
- Una persona ofrece dinero a un testigo a cambio de que el testigo cambie su testimonio o no dé testimonio en absoluto, O
- Un testigo busca dinero a cambio de cambiar su testimonio o no dar testimonio en absoluto
En otras palabras, puede haber soborno de testigos o soborno por testigos. Tenga en cuenta que los bienes no monetarios como la propiedad o incluso los favores políticos también pueden usarse para sobornar.
Ejemplo: Un testigo en un juicio penal federal de Nevada busca a la esposa del acusado en un bar de Henderson. El testigo le dice a la esposa que testificará que el acusado es inocente a cambio de que la esposa pague por una operación que el testigo necesita. Si un policía escucha al testigo, el policía lo arrestaría y lo llevaría al Centro de Detención de Henderson NV bajo cargos federales de soborno de testigos.
Tenga en cuenta también en el ejemplo anterior que la esposa también puede ser procesada por soborno si acepta la oferta del testigo. No importa si el testigo finalmente dice la verdad en el estrado de los testigos o si la esposa decide más tarde no pagar al testigo. El acto de ofrecer o acceder a un soborno sería suficiente para justificar una acusación penal federal en Nevada.
Intentos de soborno y conspiraciones para sobornar
El soborno sigue siendo un delito incluso si la oferta de soborno no se acepta finalmente. Simplemente intentar o conspirar para influir en el resultado del testimonio de un testigo califica como una violación de 18 U.S.C. § 201 en Nevada.
Ejemplo: La esposa de un acusado en un juicio penal federal de Nevada envía una carta a un testigo ofreciéndole $1,000 para que testifique que el acusado es inocente. Sin embargo, el testigo nunca recibe la carta porque la esposa escribió accidentalmente la dirección equivocada. Si la policía alguna vez ve esa carta, ella todavía podría ser arrestada por el Servicio de los Estados Unidos Marshals en Nevada por intentar sobornar a un testigo.
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Recompensar el testimonio de un testigo
Existe un tipo de soborno de testigos en la ley federal donde no se ofrece dinero para influir en el testimonio de un testigo. Más bien, el dinero se ofrece como una recompensa o un “gracias” por el testimonio de un testigo. Predictivamente, esta forma de soborno de testigos conlleva penas menos severas porque no hay intención de “arreglar” el testimonio del testigo.
Definición de “testigo”
Las leyes federales de soborno de testigos no solo se aplican a los juicios y audiencias judiciales. La ley se refiere a todos los testimonios bajo juramento o afirmación ante cualquier agencia gubernamental, comisión o comité del Congreso de los Estados Unidos.
Leyes federales versus estatales para el soborno de testigos
Una persona solo puede ser acusada de violar las leyes federales de soborno de testigos si el incidente involucró un caso federal o afectó de otra manera el “comercio interestatal”. Si el presunto soborno ocurrió fuera del ámbito de la ley federal y el comercio, entonces el acusado sería responsable solo bajo las leyes estatales de soborno de testigos.
Las leyes de soborno de testigos de Nevada bajo los NRS 199.240 y NRS 199.250 son en gran parte las mismas que las leyes federales de soborno de testigos. Recuerde que los acusados
Defensas
Existen muchas posibles defensas contra los cargos federales de soborno de testigos en Nevada. A continuación se muestran algunas estrategias generales que un abogado defensor puede considerar emplear:
- El acusado no tenía intención de sobornar. Un elemento clave del delito federal de soborno de testigos es que el acusado tuviera la intención de que el dinero influyera en el testimonio del testigo. Esto se debe a que el soborno se considera un delito de intención específica, donde el estado de ánimo del acusado es crucial para determinar su responsabilidad. Siempre que la acusación no pueda demostrar que el acusado tuvo la intención criminal requerida, los cargos deben ser desestimados.
- El caso no era un asunto federal. Un caso puede ser manejado en la corte federal de Nevada solo si involucra un caso federal o de otra manera afecta el comercio interestatal. Si el abogado defensor puede demostrar que el presunto soborno fue un asunto intraestatal, entonces el acusado enfrenta solo cargos penales estatales y no cargos penales federales.
- No hay suficientes pruebas para condenar. La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Nevada tiene la carga de probar la culpabilidad del acusado más allá de una duda razonable. Si el abogado defensor puede demostrar que las pruebas del gobierno son demasiado insuficientes, irrelevantes o contradictorias para sostener una condena, el caso de soborno de testigos puede ser desestimado.
Penas
Las personas acusadas de soborno de testigos bajo la ley federal en Nevada tienen sus casos manejados en el Tribunal Federal Lloyd George en Las Vegas o el Tribunal Thompson en Reno. Las penas por ofrecer o aceptar un soborno con la intención de influir en el testimonio de un testigo incluyen:
- una multa de hasta tres (3) veces la cantidad del soborno, y/o
- hasta quince (15) años de prisión
Además, el acusado puede ser inhabilitado para ocupar un cargo público en los Estados Unidos. Mientras tanto, las penas por ofrecer o aceptar dinero como recompensa por el testimonio de un testigo incluyen:
- una multa que depende de los detalles del caso, y/o
- hasta dos (2) años de prisión
Tenga en cuenta que actualmente Nevada no tiene prisiones federales en el estado. Por lo tanto, las personas que han sido sentenciadas a prisión en la corte federal generalmente son alojadas en el Centro de Detención de North Las Vegas o el Centro de Detención del Condado de Washoe.
Penas estatales
La cohecho de un testigo o por un testigo es castigado como un delito de categoría C en Nevada según el NRS 199.240 y 199.250. Por lo tanto, un acusado condenado por soborno de testigo enfrenta una sentencia de:
- de uno (1) a cinco (5) años en la Cárcel Estatal de Nevada y
- tal vez una multa de hasta $10,000 (por soborno de un testigo) o $50,000 (por soborno de un testigo)
Como se mencionó anteriormente, un acusado que enfrenta cargos de soborno federal en Nevada generalmente también puede ser procesado en la corte estatal de Nevada por el mismo incidente. Si un acusado es condenado en ambas cortes federales y estatales, servirían las dos sentencias consecutivamente.
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