Nevada es uno de los estados que sigue la Doctrina del Castillo. La ley te permite usar la fuerza (incluso la fuerza letal) en defensa propia cuando (1) un intruso entra en tu casa o vehículo ocupado, y (2) razonablemente crees que el intruso tiene la intención de cometer violencia.1
Bajo la Doctrina del Castillo, no hay obligación de retirarse, incluso si hay un medio de escape disponible. Tampoco tienes que esperar a que el intruso:
- te dé el primer golpe,
- apunte con un arma, o
- incluso haga una amenaza verbal.
Ubicaciones a las que se aplica la Doctrina del Castillo
La Doctrina del Castillo de Nevada se aplica a cualquier vivienda o vehículo ocupado, como:
- casas,
- unidades de condominio,
- apartamentos,
- habitaciones de hotel,
- tiendas de campaña,
- casas móviles,
- vehículos motorizados, desde sedanes hasta camiones
La casa o el vehículo deben estar ocupados actualmente por al menos una persona. No es necesario que seas el propietario o inquilino de la casa o vehículo para matar al intruso. He representado a invitados de la casa que se defendieron de intrusos, y tenían tanto derecho a matar a los intrusos como los propietarios.2
Mientras tanto, la Doctrina del Castillo de Nevada no se aplica a casas o vehículos desocupados. Si ves a alguien entrando en una casa o automóvil vacío, no tienes el derecho de matar al intruso, incluso si es tu casa o automóvil. En su lugar, debes contactar a la policía de inmediato.
La Doctrina del Castillo como defensa al asesinato
Si te acusan de asesinato (NRS 200.030) por matar a un intruso en Nevada, deberías ser absuelto siempre y cuando la casa o vehículo estuviera ocupado y razonablemente creías que el intruso representaba una amenaza.3
Ejemplo: Tom vuelve a su edificio de apartamentos después de emborracharse en un bar de Las Vegas. Vive en el apartamento 1A, pero intenta entrar en el apartamento 1B de al lado porque está demasiado intoxicado para darse cuenta de que es el apartamento equivocado.
Mientras tanto, John está en la cama en el apartamento 1B cuando escucha a alguien tratando de entrar por su puerta principal. Así que John saca su pistola y dispara a través de la puerta, matando a Tom. En este caso, John no es culpable de asesinato según la ley del estado de Nevada. En cambio, la muerte de Tom fue un homicidio justificable según la Doctrina del Castillo porque John razonablemente creía que Tom era un ladrón con intenciones violentas.
Si John en el ejemplo anterior hubiera estado caminando por la calle cuando vio a Tom tratando de entrar en su apartamento vacío, la Doctrina del Castillo no le permitiría a John matar a Tom. Esto se debe a que las viviendas y vehículos desocupados no están protegidos por la Doctrina del Castillo. En su lugar, John debería buscar refugio y llamar a las autoridades para informar del intento de robo.
Doctrina del Castillo vs. Deber de Retirada
Según la Doctrina del Castillo de Nevada, no hay ningún deber de retirada de una vivienda u hogar ocupado antes de usar la fuerza letal contra un intruso. Esto es cierto incluso si hay ventanas o puertas por las que podrías haber escapado fácilmente.4
Doctrina del Castillo vs. Homicidio en Defensa Propia
Según la Doctrina del Castillo de Nevada, puedes matar a un intruso de una vivienda u hogar ocupado siempre y cuando razonablemente creas que el intruso tiene intenciones violentas. Sin embargo, no tienes que temer que te maten o te lastimen gravemente: solo el miedo de ser agredido levemente es suficiente para que puedas matar a un intruso.
Mientras tanto, cuando la Doctrina del Castillo no se aplica a su situación, el nivel para matar en defensa propia (o en defensa de otros) es mucho más alto. Las siguientes cuatro condiciones deben ser verdaderas:
- Debe creer razonablemente que está enfrentando la muerte o un daño corporal grave; y
- El agresor presenta un peligro urgente y apremiante; y
- Una persona razonable en su posición también temería por su vida y seguridad; y
- No está actuando simplemente por venganza.5
Por lo tanto, cuando un agresor no representa una amenaza grave, debe usar solo la fuerza necesaria para desviar la amenaza.
Ejemplo: María comete violencia doméstica al abofetear a su novio por mirar a otra chica. Su novio podría empujarla legalmente o incluso golpearla en un esfuerzo por detener la pelea. Sin embargo, según la ley de Nevada, el novio no estaría justificado en matar a María en defensa propia porque claramente ella no tenía la intención de matarlo o herirlo gravemente.
La Doctrina del Castillo permite a las personas matar a intrusos en una casa o vehículo ocupado.
Doctrina del Castillo vs. “Defender tu posición”
Según la Doctrina del Castillo de Nevada, puedes defender tu posición y matar a un intruso en una casa o vehículo habitado. No tienes que huir y evitar el enfrentamiento incluso si hay medios fáciles de escape.
Fuera de tu casa, puedes “defender tu posición” con el uso de la fuerza letal solo si se cumplen las siguientes cuatro condiciones:
- No comenzaste la pelea;
- Tienes un miedo razonable de muerte inmediata o lesiones corporales graves (incluyendo violación);
- Tienes permiso para estar en tu ubicación actual; y
- No estás violando ninguna otra ley.6
Por lo tanto, el nivel para defender tu posición y matar en defensa propia es más alto cuando no hay una intrusión en una casa o vehículo habitado.
Ejemplo: Jorge y Federico entran a una tienda después de horas para robar mercancía. Jorge y Federico luego discuten, y Jorge saca su pistola contra Federico.
Aquí, Federico teme razonablemente por su vida. Sin embargo, a pesar de esta amenaza inminente, Federico no puede “defender su posición” y luchar de vuelta porque ya está violando la ley al estar dentro de la tienda y cometer un robo.
Si Fred dispara y mata a George, no podría alegar que fue un homicidio justificable. Además, es probable que enfrentara cargos por asesinato aunque George fuera el agresor original.
Obtenga más información sobre las leyes de “defensa propia” en Nevada.
Origen de la doctrina del castillo
La doctrina del castillo proviene del derecho común inglés, aunque tiene sus raíces en la antigua Roma. El término doctrina del castillo refleja el viejo dicho de que “la casa de un inglés es su castillo”. Al igual que un castillo, su hogar -por más pequeño o modesto que sea- puede ser protegido de intrusos hasta la muerte. 7
Estatuto de la doctrina del castillo de Nevada
NRS 200.120 Definición de “homicidio justificable”; no hay obligación de retirarse en ciertas circunstancias.
1. El homicidio justificable es la muerte de un ser humano en defensa propia, o en defensa de una vivienda ocupada, un vehículo motorizado ocupado o una persona, contra alguien que manifiestamente intenta o se esfuerza por cometer un delito de violencia, o contra cualquier persona o personas que manifiestamente intenten y se esfuercen, de manera violenta, tumultuosa o subrepticia, en entrar en la vivienda ocupada o el vehículo motorizado ocupado de otra persona con el propósito de agredir o ofrecer violencia personal a cualquier persona que resida o se encuentre en ellos.
2. Una persona no está obligada a retirarse antes de usar la fuerza letal como se establece en el párrafo 1 si la persona:
(a) No es el agresor original;
(b) Tiene derecho a estar presente en el lugar donde se usa la fuerza letal; y
(c) No está participando activamente en conductas en apoyo de actividades delictivas en el momento en que se usa la fuerza letal.
3. A los efectos de esta sección:
(a) ”Delito de violencia” significa cualquier delito grave en el que exista un riesgo sustancial de que se utilice la fuerza o la violencia contra la persona o la propiedad de otra persona en la comisión del delito.
(b) “Vehículo de motor” significa cualquier vehículo que se autopropulsa.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Reimaginando la justicia penal: El impacto dispar del “Castle” Doctrine – Reimaginando la justicia penal
- Del enemigo interno, el “Castle” Doctrine y la legítima defensa – Revista de Derecho de Marquette.
- Una defensa defendible: Reexaminando las leyes del “Castle” Doctrine – Revista de Legislación de Harvard.
- Percepciones públicas de los casos de “Castle” Doctrine y “stand your ground” – Revista de Ciencias Sociales.
- El estado del “Castle”: Una visión general de las tendencias recientes en la legislación y política pública del “Castle” Doctrine estatal – Revisión de Justicia Penal.
Referencias legales
- NRS 200.120 – homicidio justificable. Véase también Barchenger v. Nevada (Segundo Tribunal de Distrito Judicial de Nevada, Condado de Washoe, 2018) Caso No. CR11-1349.
- Igual.
- Véase Kelso v. State (Tribunal Supremo de Nevada, (1979) 95 Nev. 37, 588 P.2d 1035.
- Véase Earl v. State (1995) 111 Nev. 1304, 904 P.2d 1029.
- NRS 200.275; véase Davis v. State (2014) 321 P.3d 867, 130 Nev. Adv. Rep. 16; véase también Williams v. State, (1975) 91 Nev. 533, 539 P.2d 461.; véase también Hill v. State, (1982) 98 Nev. 295, 647 P.2d 370.
- Véase Culverson v. State (1990) 106 Nev. 484, 797 P.2d 238 (1990). Véase también Associated Press, Hombre de Nevada no culpable en tiroteo mortal que involucra a dos intrusos desarmados, New York Daily News (30 de mayo de 2015). Las leyes de defensa propia varían en todo Estados Unidos. Otros estados con alguna versión de leyes de defensa propia incluyen Alabama, Alaska, Arizona, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, Nuevo Hampshire, Carolina del Norte, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Virginia Occidental. Wisconsin y Nueva York tienen la doctrina del castillo. Colorado tiene una ley Make My Day. Tenga en cuenta que las personas que matan o hieren en “defensa propia imperfecta” pueden tener responsabilidad civil hacia las víctimas.
- Ver Peter Semayne v Richard Gresham (1604) 5 Coke Rep. 9.
