Nevada es uno de los estados que sigue la Doctrina del Castillo. La ley te permite usar la fuerza (incluso la fuerza letal) en defensa propia cuando (1) un intruso entra en tu casa o vehículo ocupado, y (2) razonablemente crees que el intruso tiene la intención de cometer violencia.1
Bajo la Doctrina del Castillo, no hay obligación de retirarse, incluso si hay un medio de escape disponible. Tampoco tienes que esperar a que el intruso:
- te dé el primer golpe,
- apunte con un arma, o
- incluso haga una amenaza verbal.
Ubicaciones a las que se aplica la Doctrina del Castillo
La Doctrina del Castillo de Nevada se aplica a cualquier vivienda o vehículo ocupado, como:
- casas,
- unidades de condominio,
- apartamentos,
- habitaciones de hotel,
- tiendas de campaña,
- casas móviles,
- vehículos motorizados, desde sedanes hasta camiones
La casa o el vehículo deben estar ocupados actualmente por al menos una persona. No es necesario que seas el propietario o arrendatario de la casa o vehículo para matar al intruso. He representado a invitados de la casa que se defendieron de intrusos, y tenían tanto derecho a matar a los intrusos como los propietarios.2
Mientras tanto, la Doctrina del Castillo de Nevada no se aplica a viviendas o vehículos desocupados. Si ves a alguien entrando a una casa o automóvil vacío, no tienes el derecho de matar al intruso, incluso si es tu casa o automóvil. En su lugar, debes contactar a la policía de inmediato.
Doctrina del Castillo como defensa para el asesinato
Si te acusan de asesinato (NRS 200.030) por matar a un intruso en Nevada, deberías ser absuelto siempre y cuando la casa o el vehículo estuvieran ocupados y razonablemente creías que el intruso representaba una amenaza.3
Ejemplo: Tom vuelve a su edificio de apartamentos después de emborracharse en un bar de Las Vegas. Vive en el apartamento 1A, pero intenta entrar al apartamento 1B de al lado porque está demasiado intoxicado para darse cuenta de que es el apartamento equivocado.
Mientras tanto, John está en la cama en el apartamento 1B cuando escucha a alguien intentando entrar por su puerta principal. Entonces John saca su pistola y dispara a través de la puerta, matando a Tom. En este caso, John no es culpable de asesinato según la ley estatal de Nevada. En cambio, la muerte de Tom fue un homicidio justificable bajo la Doctrina del Castillo porque John razonablemente creía que Tom era un ladrón con intenciones violentas.
Si John en el ejemplo anterior hubiera estado caminando por la calle cuando vio a Tom intentando entrar en su apartamento vacío, la Doctrina del Castillo no le permitiría a John matar a Tom. Esto se debe a que las viviendas y vehículos desocupados no están protegidos por la Doctrina del Castillo. En su lugar, John debería buscar refugio y llamar a las autoridades para informar del intento de robo.
Doctrina del Castillo vs. Obligación de retirarse
Según la Doctrina del Castillo de Nevada, no hay obligación de retirarse de una casa o vivienda ocupada antes de usar la fuerza letal contra un intruso. Esto es cierto incluso si hay ventanas o puertas por las que podrías haber escapado fácilmente.4
Doctrina del Castillo vs. Matar en defensa propia
Según la Doctrina del Castillo de Nevada, puedes matar a un intruso de una casa o vivienda ocupada siempre y cuando razonablemente creas que el intruso tiene intenciones violentas. Sin embargo, no tienes que temer que te maten o te lastimen gravemente: solo el miedo de ser agredido levemente es suficiente para que mates a un intruso.
Mientras tanto, cuando la Doctrina del Castillo no se aplica a tu situación, el nivel para matar en defensa propia (o en defensa de otros) es mucho más alto. Deben cumplirse las siguientes cuatro condiciones:
- Debes razonablemente creer que estás enfrentando la muerte o lesiones corporales graves; y
- El agresor presenta un peligro urgente e inminente; y
- Una persona razonable en tu posición también temería por su vida y seguridad; y
- No estás actuando simplemente por venganza.5
Por lo tanto, cuando un agresor no representa una amenaza grave, debes usar solo la fuerza necesaria para evitar la amenaza.
Ejemplo: Mary comete violencia doméstica al abofetear a su novio por mirar a otra chica. Su novio podría empujarla o potencialmente golpearla de vuelta en un esfuerzo por detener la pelea. Aunque según la ley de Nevada, el novio no estaría justificado en matar a Mary en defensa propia porque claramente ella no tenía la intención de matarlo o lastimarlo gravemente.
La Doctrina del Castillo permite a las personas matar a intrusos de una casa o vehículo ocupado.
Doctrina del Castillo vs. “Defiende tu posición”
Según la Doctrina del Castillo de Nevada, puedes defender tu posición y matar a un intruso de una casa o vehículo habitado. No tienes que huir y evitar el enfrentamiento incluso si hay medios fáciles de escape disponibles.
Fuera de tu hogar, puedes “defender tu posición” con el uso de la fuerza letal solo si se cumplen las siguientes cuatro condiciones:
- No comenzaste la pelea;
- Tienes un temor razonable de muerte inmediata o lesiones corporales graves (incluyendo violación);
- Tienes permiso para estar en tu ubicación actual; y
- No estás infringiendo ninguna ley.6
Por lo tanto, el nivel de justificación para defender tu posición y matar en defensa propia es más alto cuando no hay intrusión en una casa o vehículo habitado.
Ejemplo: George y Fred irrumpen en una tienda después de horas para robar mercancía. Luego, George y Fred discuten, y George saca su arma en contra de Fred.
Aquí, Fred teme razonablemente por su vida. A pesar de esta amenaza inminente, Fred no puede “defender su posición” y luchar de vuelta porque ya está infringiendo la ley al estar dentro de la tienda y robarla.
Si Fred dispara y mata a George, no podría alegar que fue un homicidio justificable. Además, probablemente enfrentaría cargos de asesinato a pesar de que George fue el agresor original.
Aprende más sobre las leyes de “defender tu posición” en Nevada aquí.
Origen de la Doctrina del Castillo
La Doctrina del Castillo proviene del derecho común inglés, aunque tiene sus raíces en la antigua Roma. El término “Doctrina del Castillo” refleja el viejo dicho de que “la casa de un inglés es su castillo”. Al igual que un castillo, tu hogar -sin importar cuán pequeño o modesto sea- puede ser protegido de intrusos hasta la muerte. 7
Estatuto de la Doctrina del Castillo de Nevada
NRS 200.120 Definición de “homicidio justificable”; no hay obligación de retirarse en ciertas circunstancias.
1. El homicidio justificable es la muerte de un ser humano en defensa propia, o en defensa de una vivienda ocupada, un vehículo motorizado ocupado o una persona, en contra de alguien que manifiestamente tiene la intención o se esfuerza por cometer un delito violento, o en contra de cualquier persona o personas que manifiestamente tengan la intención y se esfuercen, de manera violenta, tumultuosa o subrepticia, de entrar en la vivienda ocupada o el vehículo motorizado ocupado de otra persona con el propósito de agredir o ofrecer violencia personal a cualquier persona que resida o se encuentre allí.
2. No se requiere que una persona se retire antes de usar la fuerza letal como se establece en el párrafo 1 si la persona:
(a) No es el agresor original;
(b) Tiene derecho a estar presente en el lugar donde se usa la fuerza letal; y
(c) No está participando activamente en conductas que promuevan actividades criminales en el momento en que se usa la fuerza letal.
3. A los efectos de esta sección:
(a) ”Delito violento” significa cualquier delito grave en el que exista un riesgo sustancial de que se use fuerza o violencia contra la persona o propiedad de otra persona en la comisión del delito.
(b) ”Vehículo motorizado” significa cualquier vehículo que se propulsa por sí mismo.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Reimaginando la justicia penal: El impacto dispar de la Doctrina del “Castillo” – Reimaginando la justicia penal
- Del enemigo interno, la Doctrina del Castillo y la defensa propia – Revista de Derecho de Marquette.
- Una defensa defendible: Reexaminando los estatutos de la Doctrina del Castillo – Revista de Legislación de Harvard.
- Percepciones públicas de los casos de la Doctrina del Castillo y “defender tu posición” – Revista de Ciencias Sociales.
- El estado del Castillo: Una visión general de las tendencias recientes en la legislación estatal de la Doctrina del Castillo y la política pública – Revisión de Justicia Penal.
Referencias legales
- NRS 200.120 – homicidio justificable. Ver también Barchenger v. Nevada (Segundo Tribunal de Distrito Judicial de Nevada, Condado de Washoe, 2018) Caso No. CR11-1349.
- Igual.
- Ver Kelso v. State (Corte Suprema de Nevada, (1979) 95 Nev. 37, 588 P.2d 1035.
- Ver Earl v. State (1995) 111 Nev. 1304, 904 P.2d 1029.
- NRS 200.275; ver Davis v. State (2014) 321 P.3d 867, 130 Nev. Adv. Rep. 16; ver también Williams v. State, (1975) 91 Nev. 533, 539 P.2d 461.; ver también Hill v. State, (1982) 98 Nev. 295, 647 P.2d 370.
- Ver Culverson v. State (1990) 106 Nev. 484, 797 P.2d 238 (1990). Ver también Associated Press, Hombre de Nevada no culpable en tiroteo mortal que involucra a dos intrusos desarmados, New York Daily News (30 de mayo de 2015). Las leyes de defensa propia varían en todo Estados Unidos. Otros estados con alguna versión de leyes de defensa propia incluyen Alabama, Alaska, Arizona, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, Nuevo Hampshire, Carolina del Norte, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Virginia Occidental. Wisconsin y Nueva York tienen la doctrina del castillo. Colorado tiene una ley Make My Day. Tenga en cuenta que las personas que matan o hieren en “defensa propia imperfecta” pueden tener responsabilidad civil hacia las víctimas.
- Ver Peter Semayne v Richard Gresham (1604) 5 Coke Rep. 9.
