What are “illegal U-turns” in Colorado?

CRS 42-4-902 prohibits a driver of any vehicle making a U-turn when either: There is a sign that says or indicates No U-turns, or making the U-turn would be unsafe, such as if other drivers on the road cannot see the car making the U-turn from the turn lane. (An example is making the U-turn before the crest of a hill so that approaching traffic from the opposite direction would not see the turning car in time to avoid interfering with or endangering other traffic.)

What is the sentence for violating CRS 42-4-902?

Illegal U-turns are class A traffic infractions. There is no possibility of jail (unlike for traffic misdemeanors). Rather, courts impose the following penalty assessment: Fines from $15 to $100, a small surcharge, and three (3) DMV points. Motorists can also expect their auto insurance premiums to go up since making an unsafe U-turn is a moving violation. Getting three DMV points alone should not cause the license to be suspended. But the DMV will impose a suspension if the driver racks up too many more DMV points for violating traffic regulations. For example, people at least 21 years old who get 12 points in 12 consecutive months face automatic suspension. But doing traffic school can possibly erase some points. Note that commercial driver’s license holders are held to a special standard. They will have their CLD suspended for 60 days if they commit two serious traffic offenses in a commercial vehicle in a 3-year period. Making improper or erratic traffic lane changes counts as a serious violation.

How do I fight unlawful U-turn charges?

The available evidence determines which defense tactics would work best when contesting CRS 42-4-902 charges. But in general, four possible defense arguments are: 1) A genuine emergency justified making the unsafe or unlawful U-turn. An example could be dodging debris or eluding a dangerous driver. 2) The police officer was mistaken and cited the wrong driver. 3) The U-turn was not unsafe, and the police officer was wrong. 4) The defendant was falsely accused of violating the rules of the road. Common evidence in these cases includes state highway traffic surveillance video and eyewitnesses.

What if I ignore the ticket?

People who skip out on their traffic ticket for illegal U-turns do not have to fear getting a bench warrant since the matter is civil, not criminal. However, there are consequences for failing to appear in court or not paying the fine under Colorado state law. Firstly, the judge will enter a default judgment and send the case to collections. Secondly, the DMV will suspend the license until the fine is paid. The DMV generally gives license-holders a 30-day warning before suspending driving privileges.

Are unlawful U-turns probable cause for DUI arrests?

No, but an unlawful U-turn can lead to a DUI or DWAI arrest.5 Once the traffic officer pulls over the motorist to issue a ticket, the officer will look for signs of DUI. Examples include the smell of marijuana or alcohol, slurred speech, and red/glassy eyes. If these signs exist, the officer will ask the driver to submit to a preliminary breath test and field sobriety tests. Then depending on how these results turn out, the peace officer may then have enough probable cause to arrest the driver for driving under the influence.

What if the illegal U-turn caused an accident?

People injured by a car accident caused by another driver’s illegal U-turn can sue that driver for negligence per se. This cause of action has four elements plaintiffs are required to prove by a preponderance of the evidence if the case goes to trial: 1) The defendant (at-fault driver) committed a traffic violation (such as CRS 42-4-902); 2) The reason for the traffic law is to protect people like the plaintiff (others sharing the roadway); 3) The defendant’s illegal actions hurt the plaintiff; and 4) This harm resulted in money damages. Most automobile collision cases never reach trial. Instead, the plaintiff’s Colorado personal injury law firm agrees to a settlement with the defendant’s car insurance company. The job of the plaintiff’s personal injury attorney is to pursue the largest compensatory damages award available to pay for the plaintiff’s pain and suffering, lost wages and future earnings, medical bills, and property damage.

CRS 42-4-902 – Giro ilegal en Colorado

CRS 42-4-902 es la ley de Colorado que prohíbe hacer giros en U cuando es inseguro hacerlo o en violación de una señal de “No U-turn”. Los giros en U ilegales son castigados como infracciones de tráfico de clase A, que conllevan una multa civil y 3 puntos en el DMV. Los jueces no pueden ordenar la cárcel, pero las personas que ignoran la multa tendrán su licencia de conducir suspendida.

Debajo, nuestros abogados de defensa criminal de Denver, Colorado discuten:

Camión haciendo un giro en U, lo cual sería ilegal si el tráfico que se aproxima está demasiado cerca.

CRS 42-4-902 prohíbe a los vehículos motorizados hacer giros en U inseguros en Colorado.

1. ¿Qué son los “giros en U ilegales” en Colorado?

CRS 42-4-902 prohíbe a un conductor de cualquier vehículo hacer un giro en U cuando:

Hay una señal que dice o indica “No U-turn”, o
Hacer el giro en U sería inseguro, como si otros conductores en la carretera no pudieran ver el auto haciendo el giro en U desde el carril de giro. (Un ejemplo es hacer el giro en U antes de la cima de una colina para que el tráfico que se aproxima desde la dirección opuesta no vea el auto girando a tiempo para evitar interferir o poner en peligro a otros vehículos.)¹

2. ¿Cuál es la sentencia por violar CRS 42-4-902?

Los giros en U ilegales son infracciones de tráfico de clase A. No hay posibilidad de cárcel (a diferencia de las faltas de tráfico). En cambio, los tribunales imponen la siguiente multa:

Multas de $15 a $100,
Un pequeño recargo, y
Tres (3) puntos en el DMV

Los conductores también pueden esperar que sus primas de seguro de auto aumenten ya que hacer un giro en U inseguro es una violación en movimiento.

Obtener tres puntos en el DMV por sí solo no debería causar la suspensión de la licencia. Sin embargo, el DMV impondrá una suspensión si el conductor acumula demasiados puntos más por violar las regulaciones de tráfico. Por ejemplo, las personas mayores de 21 años que obtienen 12 puntos en 12 meses consecutivos enfrentan una suspensión automática. Pero hacer escuela de tráfico puede borrar algunos puntos.²

Tenga en cuenta que los titulares de licencias comerciales están sujetos a un estándar especial. Tendrán su licencia CLD suspendida por 60 días si cometen dos infracciones de tráfico “graves” en un vehículo comercial en un período de 3 años. “Hacer cambios de carril de tráfico inadecuados o erráticos” cuenta como una violación grave.³

También consulte nuestros artículos relacionados sobre conducción descuidada (CRS 42-4-1402) y conducción imprudente (CRS 42-4-1401).

Un letrero de no dar vuelta en U bajo CRS 42-4-902.

Hacer una vuelta en U en violación de las señales de tráfico es una infracción de tráfico en Colorado.

3. ¿Cómo puedo luchar contra cargos de vuelta en U ilegal?

La evidencia disponible determina qué tácticas de defensa funcionarían mejor al impugnar los cargos de CRS 42-4-902. Pero en general, hay cuatro posibles argumentos de defensa:

Una emergencia genuina justificó la realización de la vuelta en U insegura o ilegal. Un ejemplo podría ser esquivar escombros o eludir a un conductor peligroso.
El oficial de policía se equivocó y citó al conductor equivocado.
La vuelta en U no fue insegura y el oficial de policía estaba equivocado.
El acusado fue falsamente acusado de violar las normas de la carretera por alguien que quería meterlo en problemas.

La evidencia común en estos casos incluye videos de vigilancia del tráfico de carreteras estatales y testigos presenciales.

4. ¿Qué pasa si ignoro la multa?

Las personas que no pagan sus multas de tráfico por vueltas en U ilegales no tienen que temer una orden de arresto ya que el asunto es civil, no criminal. Sin embargo, hay consecuencias por no comparecer en el tribunal o no pagar la multa según la ley estatal de Colorado.

En primer lugar, el juez ingresará un juicio por defecto y enviará el caso a cobranza. En segundo lugar, el DMV suspenderá la licencia hasta que se pague la multa. El DMV generalmente da a los titulares de licencias una advertencia de 30 días antes de suspender los privilegios de conducción.⁴

También vea nuestro artículo sobre conducir con una licencia suspendida / conducir bajo restricción (CRS 42-2-138).

5. ¿Son las vueltas en U ilegales causa probable para arrestos por DUI?

No, pero una vuelta en U ilegal puede llevar a un arresto por DUI o DWAI.⁵ Una vez que el oficial de tráfico detiene al conductor para emitir una multa, el oficial buscará signos de DUI. Ejemplos incluyen el olor a marihuana o alcohol, el habla arrastrada y los ojos rojos/vidriosos.

Si estos signos existen, el oficial le pedirá al conductor que se someta a una prueba de aliento preliminar y pruebas de sobriedad en el campo. Luego, dependiendo de cómo resulten estos resultados, el oficial de paz puede tener suficiente causa probable para arrestar al conductor por conducir bajo la influencia.

6. ¿Qué pasa si la vuelta en U ilegal causó un accidente?

Las personas lesionadas en un accidente automovilístico causado por una vuelta en U ilegal de otro conductor pueden demandar a ese conductor por negligencia per se. Esta “causa de acción” tiene cuatro elementos que los demandantes deben probar por una preponderancia de la evidencia si el caso llega a juicio:

El acusado (conductor culpable) cometió una violación de tráfico (como CRS 42-4-902);
La razón de la ley de tráfico es proteger a personas como el demandante (otros que comparten la carretera);
Las acciones ilegales del acusado lastimaron al demandante; y
Este daño resultó en daños y perjuicios monetarios.

La mayoría de los casos de colisión automovilística nunca llegan a juicio. En su lugar, el bufete de abogados de lesiones personales del demandante acuerda un acuerdo con la compañía de seguros del automóvil del acusado.

El trabajo del abogado de lesiones personales del demandante es buscar la mayor cantidad de daños compensatorios disponibles para pagar el dolor y el sufrimiento del demandante, salarios perdidos y ganancias futuras, facturas médicas y daños a la propiedad.⁶

¿Citado en California? Vea nuestro artículo sobre vueltas en U ilegales en intersecciones controladas (CVC 22100.5) y vueltas en U ilegales en distritos comerciales (CVS 22102).

¿Citado en Nevada? Vea nuestro artículo sobre vueltas en U ilegales (NRS 484B.403).

Referencias Legales

Estatuto Revisado de Colorado 42-4-902 CRS.
CRS 42-2-127.
49 C.F.R. 383.51.
Ver CRS 42-4-1709 bajo la disposición de esta sección.
Otras razones para detener el tráfico que pueden llevar a arrestos por DUI incluyen cuando el conductor de un vehículo está haciendo giros ilegales a la derecha o a la izquierda, excediendo el límite de velocidad, pasando una señal de alto, no cediendo el paso en los cruces peatonales o al tráfico que se aproxima, haciendo un giro a la derecha inseguro, no usando las señales de giro, deteniéndose en un semáforo en verde, pasando un semáforo en rojo, no usando cinturones de seguridad, durmiendo en un estacionamiento con el auto en marcha, desobedeciendo las señales de tráfico, los semáforos y los dispositivos de control de tráfico. Obtenga más información en el manual del conductor de Colorado.
Ver Lyons v. Nasby, 770 P.2d 1250 (1989).

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