CRS 42-4-217 es la ley de tráfico de Colorado que requiere a los conductores apagar las luces altas cuando un vehículo que se aproxima se encuentra a menos de 500 pies, o cuando el vehículo que va delante de ellos está a menos de 200 pies. Los conductores que mantengan ilegalmente sus luces altas enfrentan una multa por una infracción de tráfico de clase A. El castigo es una multa civil de hasta $100 y dos puntos en el DMV.
La ley establece:
(1) Whenever un vehículo de motor está siendo operado en una carretera o en el hombro adyacente a la misma durante los horarios especificados en la sección 42-4-204, el conductor debe usar una distribución de luz, o un haz compuesto, dirigido lo suficientemente alto y con suficiente intensidad para revelar personas y vehículos a una distancia segura por delante del vehículo, sujeto a los siguientes requisitos y limitaciones:
(a) Cuando un conductor de un vehículo se acerca a otro vehículo que viene en sentido contrario a menos de quinientos pies, dicho conductor debe usar una distribución de luz o un haz compuesto que no proyecte rayos deslumbrantes en los ojos del conductor que se aproxima. La distribución de luz o haz compuesto más bajo especificado en la sección 42-4-216 (1)(b) se considerará que evita el deslumbramiento en todo momento, independientemente de la forma de la carretera y la carga del vehículo.
(b) Cuando el conductor de un vehículo sigue a otro vehículo a menos de doscientos pies por detrás, excepto cuando está adelantando y pasando, dicho conductor debe usar una distribución de luz permitida bajo este título que no sea la distribución de luz más alta especificada en la sección 42-4-216 (1)(a).
(c) Un vehículo eléctrico de baja velocidad puede usar la distribución de luz autorizada en la sección 42-4-216 (1.5).
A continuación, nuestros abogados de defensa criminal en Denver, Colorado discuten:
- 1. ¿Cuándo deben los conductores bajar las luces altas en Colorado?
- 2. ¿Cuál es la sanción por violar CRS 42-4-217?
- 3. ¿Puede un abogado de defensa criminal ayudar?
- 4. ¿Qué sucede si no pago la multa?
- 5. ¿No bajar las luces es una señal de conducir ebrio?
- 6. ¿Puedo presentar una demanda si hay un accidente?
CRS 42-4-217 requiere que los conductores de Colorado bajen las luces altas si están a menos de 200 pies del coche que tienen delante.
1. ¿Cuándo deben los conductores bajar las luces altas en Colorado?
Según CRS 42-4-217, los conductores en Colorado no pueden usar las luces altas cuando:
- Un vehículo que se aproxima está a menos de 500 pies de distancia, o
- Están a menos de 200 pies del coche que tienen delante
Aunque las luces altas ofrecen más visibilidad que las luces bajas, pueden deslumbrar a otros conductores. Esto, a su vez, podría crear un peligro en la carretera. Por lo tanto, los conductores deben tener cuidado de apagar las luces altas cuando un coche que se aproxima (o el coche que están siguiendo) está lo suficientemente cerca como para desorientarse por ellas.
En la práctica, tiene sentido usar las luces altas solo en carreteras rurales. En ciudades u otras áreas pobladas, otros conductores siempre estarán demasiado cerca para usar las luces altas.1
2. ¿Cuál es la sanción por violar CRS 42-4-217?
El uso ilegal de las luces altas es una infracción de tráfico de clase A. La multa es de $15 a $100, más un recargo. Y el DMV agregará dos (2) puntos a la licencia de la persona. (Para adultos mayores de 21 años, acumular 12 puntos en 12 meses causará la suspensión de la licencia).2
Las infracciones son civiles, no penales, por lo que la cárcel no es parte del castigo. Sin embargo, como son una violación en movimiento, las compañías de seguros pueden usarlas como excusa para aumentar las primas.
3. ¿Puede ayudar un abogado de defensa criminal?
Sí. Un abogado lucharía para que la citación sea desestimada por completo. Dos posibles defensas son:
- El conductor no violó CRS 42-4-217. La policía pudo haberse equivocado al pensar que el acusado usaba las luces altas. O tal vez la policía calculó incorrectamente la distancia entre el acusado y los otros autos en la carretera.
- El uso de las luces altas era razonable en las circunstancias. Tal vez era un día neblinoso, o una farola estaba apagada, y usar las luces altas era lo más seguro que se podía hacer.
Dependiendo del caso, el abogado de defensa buscaría buscar videos de vigilancia, registros de GPS, testigos presenciales e informes meteorológicos. Si el abogado de defensa puede armar una imagen que muestre que el acusado no hizo nada malo, o que las acciones del acusado estaban justificadas en las circunstancias, entonces la multa de tráfico debería ser desestimada.
No disminuir las luces altas para el tráfico que se aproxima conlleva una multa y 2 puntos del DMV.
4. ¿Qué pasa si no pago la multa?
Dado que las infracciones no son criminales, los acusados que se retrasan en sus pagos no tienen que temer una orden de arresto. Pero todavía hay consecuencias:
- Habrá un fallo en rebeldía contra el acusado, y una agencia de cobranza puede perseguir al acusado por la multa impaga; y
- El DMV suspenderá la licencia de conducir hasta que se pague la multa (aunque generalmente hay un período de gracia de 30 días antes de que esto suceda.)3
También vea nuestro artículo sobre conducir con una licencia suspendida / conducir bajo restricción (CRS 42-2-138).
5. ¿No bajar las luces es una señal de conducir ebrio?
No. Pero cuando un oficial de policía hace una parada de tráfico para emitir la multa CRS 42-4-217, el oficial estará atento a señales de intoxicación, como el habla arrastrada y el olor a alcohol o drogas. Si el sospechoso parece impedido, el oficial administrará una prueba de aliento preliminar y pruebas de sobriedad en el campo. Dependiendo de los resultados, el oficial puede tener entonces causa probable para hacer un arresto por DUI / DWAI.
6. ¿Puedo presentar una demanda si hay un accidente?
Sí. Los conductores que se ven involucrados en un accidente automovilístico por ser encandilados por las luces altas pueden tener una demanda por negligencia per se contra el conductor culpable. El demandante tendría que demostrar por una preponderancia de la evidencia que:
- El acusado violó una ley de tráfico (al no bajar las luces altas);
- El propósito de esta ley de tráfico es proteger a personas como el demandante (otros conductores);
- Las lesiones del demandante fueron causadas por la violación del acusado; y
- Las lesiones resultaron en daños monetarios.
El trabajo de un abogado de lesiones personales de Colorado es buscar daños compensatorios de la compañía de seguros del acusado para cubrir los gastos médicos del demandante, salarios perdidos y dolor y sufrimiento. En casi todos los casos, el asunto se resuelve a través de negociación y no hay juicio.
Ley en Otros Estados:
¿En California? Vea nuestro artículo sobre no disminuir las luces altas en California (Código de Vehículos 24409).
¿En Nevada? Vea nuestro artículo sobre no disminuir las luces altas en Nevada (NRS 484D.215).
Referencias legales:
- Estatutos Revisados de Colorado 42-4-217 CRS – Uso de luces de haz múltiple.
- CRS 42-2-127(5)(u).
- CRS 42-4-1709.