What is wiretapping in Colorado?

Wiretapping involves listening to or recording phone conversations or electronic communication without the consent of either the sender or receiver. This makes Colorado a one-party consent state. (In two-party consent states such as California, a person would need the permission of both the sender or receiver to lawfully record the conversation.) Any person commits wiretapping if he or she: Knowingly overhears, reads, takes, copies or records a telephone or electronic communication without the consent of either sender or receiver; Listening, reading, or recording an electronic communication for the purpose of committing a crime; or Using or disclosing the contents of any wiretapped conversation. It is also illegal wiretapping to attempt to listen in on phone conversations or helping another person to commit wiretapping.

What is eavesdropping?

Eavesdropping involves listening to or recording a conversation without consent and while hiding. Wiretapping involves listening to people through the phone or using electronic communication. Eavesdropping can occur when two or more people are having, what they assume to be, a private conversation. Any person not visibly present during a conversation commits eavesdropping if he or she: Knowingly overhears or records a conversation without the consent of at least one of the principal parties (as discussed above, Colorado is a one-party consent state); Intentionally overhears or records a conversation for the purpose of committing an unlawful act; Knowingly uses or discloses the contents of any eavesdropping conversation; or Aids, authorizes, agrees with, or permits any person to commit eavesdropping.

What are the penalties for wiretapping in Colorado?

Manufacturing, buying, selling, or possessing any instrument or device for wiretapping or eavesdropping is a petty offense for the first offense. The penalties are up to $300 and/or up to 10 days in jail. However, a second offense is a class 5 felony, with penalties including 1 to 3 years in prison and a fine of up to $100,000. Wiretapping is generally a class 6 felony in Colorado. The penalties for a conviction for wiretapping include 12 to 18 months in prison and a fine of up to $100,000. Eavesdropping in Colorado is a class 2 misdemeanor, with penalties including up to 120 days in jail and/or a fine of up to $750. In some cases, wiretapping using a cordless phone is also considered a class 2 misdemeanor carrying up to 120 days in jail and/or a fine of up to $750.

What are the defenses to wiretapping charges?

There are several exceptions to wiretapping and eavesdropping criminal charges. These exceptions can provide an affirmative defense to criminal charges of wiretapping or eavesdropping. This includes exceptions for: News agencies using standard equipment for reporting or investigating a public or newsworthy event; Using recording equipment on your own property for security or business purposes if notice is given; State or federal communications services, including necessary communications services, maintenance, or operations; Communications made through a system that is readily accessible to the public; Intercepting radio communications for use by the general public; or Communications on an authorized frequency within the bands for amateur, citizen band, or general mobile radio services.

18-9-302 CRS - Wiretapping / Eavesdropping

Bajo CRS § 18-9-303, la ley de Colorado prohíbe ciertas formas de escuchas telefónicas o intervenciones telefónicas. Específicamente, intervenir una línea telefónica, o usar un dispositivo electrónico para escuchar (o grabar) conversaciones privadas, son delitos penales castigados con hasta 18 meses de prisión y hasta $100,000.00 en multas.

Intervenir, escuchar, y la posesión de equipos de vigilancia ilegales pueden resultar en

cargos de delito menor o
cargos de delito grave.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en Denver, Colorado abordarán:

Carretes de cinta de video antiguos en un dispositivo de intervención telefónica

En Colorado, la interceptación electrónica de una conversación telefónica privada es un delito penal.

1. ¿Qué es intervenir en Colorado?

Intervenir implica escuchar o grabar conversaciones telefónicas o comunicaciones electrónicas sin el consentimiento de ninguno de los participantes. Esto hace que Colorado sea un estado de consentimiento de una sola parte. (En estados de consentimiento de dos partes como California, una persona necesitaría el permiso de ambos participantes en la llamada telefónica para grabar conversaciones legalmente). Cualquier persona comete el delito de intervenir si:

Sabiendo, escucha, lee, toma, copia o graba una conversación telefónica o comunicación electrónica sin el consentimiento de ninguno de los participantes;
Escucha, lee o graba una comunicación electrónica con el propósito de cometer un delito; o
Usa o divulga el contenido de cualquier conversación intervenida.¹

También es ilegal intervenir intentar escuchar conversaciones telefónicas o ayudar a otra persona a cometer intervenciones.

Es un delito penal separado para cualquier persona

fabricar,
comprar,
vender o
poseer cualquier instrumento o dispositivo utilizado para la escucha telefónica o el espionaje.²

2. ¿Qué es el espionaje?

El espionaje implica escuchar o grabar una conversación sin consentimiento y mientras se está oculto. La escucha telefónica implica escuchar a las personas a través del teléfono o utilizando comunicación electrónica. El espionaje puede ocurrir cuando dos o más personas están teniendo, lo que creen ser, una conversación privada.

Cualquier persona que no esté visiblemente presente durante una conversación comete espionaje si:

Conscientemente escucha o graba una conversación sin el consentimiento de al menos una de las partes principales (como se discutió anteriormente, Colorado es un estado de consentimiento de una sola parte);
Intencionalmente escucha o graba una conversación con el propósito de cometer un acto ilegal;
Conscientemente utiliza o divulga el contenido de cualquier conversación de espionaje; o
Ayuda, autoriza, está de acuerdo con o permite que cualquier persona cometa espionaje.

Muchas personas cometen involuntariamente el delito de escucha telefónica o espionaje. Digamos que Gerard sospecha que su pareja Debbie está teniendo una aventura. Gerard coloca un dispositivo de grabación en el teléfono de Debbie para monitorear sus conversaciones telefónicas. Gerard también se esconde afuera de la casa de Debbie para poder escuchar sus conversaciones en su teléfono móvil.

Después de un par de semanas escuchando sus conversaciones, Gerard se da cuenta de que Debbie no está teniendo una aventura y se deshace del dispositivo de grabación. Incluso si Gerard no utiliza la información que escuchó, aún puede ser culpable de escucha telefónica y espionaje criminal.³

Hombre escuchando a escondidas sosteniendo una taza en una puerta en violación de CRS 18-9-303

La escucha ilegal en Colorado es un delito menor de clase 2.

3. ¿Cuáles son las penas por interceptación ilegal en Colorado?

Fabricar, comprar, vender o poseer cualquier instrumento o dispositivo para interceptar ilegalmente comunicaciones es un delito menor de primera clase para la primera ofensa. Las penas son:

hasta $300 y/o
hasta 10 días en la cárcel.

Sin embargo, una segunda ofensa es un delito grave de clase 5, con penas que incluyen:

1 a 3 años en prisión y
una multa de hasta $100,000.

La interceptación ilegal es generalmente un delito grave de clase 6 en Colorado. Las penas por una condena por interceptación ilegal incluyen:

12 a 18 meses en prisión y
una multa de hasta $100,000.

La escucha ilegal en Colorado es un delito menor de clase 2, con penas que incluyen:

hasta 120 días en la cárcel y/o
una multa de hasta $750.

En algunos casos, la interceptación ilegal utilizando un teléfono inalámbrico también se considera un delito menor de clase 2 que conlleva hasta 120 días en la cárcel y/o una multa de hasta $750.⁴

4. ¿Cuáles son las defensas a los cargos de interceptación ilegal?

Existen varias excepciones a los cargos criminales de interceptación ilegal y escucha ilegal. Estas excepciones pueden proporcionar una defensa afirmativa a los cargos criminales de interceptación ilegal o escucha ilegal. Esto incluye excepciones para:

Agencias de noticias que utilizan equipos estándar para informar o investigar un evento público o de interés periodístico;
Utilizar equipos de grabación en su propia propiedad con fines de seguridad o comerciales si se da aviso;

Servicios de comunicaciones estatales o federales, incluidos los servicios de comunicaciones necesarios, mantenimiento u operaciones;
Comunicaciones realizadas a través de un sistema que sea fácilmente accesible al público;
Interceptación de comunicaciones de radio para uso del público en general; o
Comunicaciones en una frecuencia autorizada dentro de las bandas de servicios de radioaficionados, ciudadanos o móviles generales.⁵

En general, la escucha telefónica requiere que la persona escuche intencionalmente una conversación telefónica privada. Escuchar accidentalmente una comunicación telefónica no es intencional. Por ejemplo, si un teléfono inalámbrico capta la conversación telefónica de otra línea, puede no ser una escucha telefónica. Sin embargo, si el oyente continúa escuchando la conversación o intenta grabarla, puede convertirse en una escucha telefónica ilegal.
Tenga en cuenta que una posible defensa a los cargos de escucha ilegal es que la conversación ocurrió en un lugar público y las partes no tenían una expectativa razonable de privacidad.

5. Delitos relacionados

Extorsión CRS 18-3-207

En Colorado, la extorsión implica amenazar a otra persona para que haga algo o se abstenga de hacer algo en contra de su voluntad. La extorsión también se conoce a veces como chantaje. La escucha telefónica puede ser utilizada para recopilar información para usar en la extorsión. La extorsión puede ser acusada como un delito grave de clase 4, con penas que incluyen hasta 6 años de prisión y una multa de hasta $500,000.

Delito de telecomunicaciones CRS 18-9-309

El delito de telecomunicaciones es un estatuto amplio que prohíbe el uso, posesión o venta de equipos de telecomunicaciones ilegales o el uso de equipos de telecomunicaciones sin permiso legal. Estos delitos que involucran comunicaciones pueden resultar en cargos de infracción civil o delitos graves.

También consulte nuestro artículo relacionado sobre el delito de obstrucción del servicio telefónico en Colorado.

Referencias Legales

CRS 18-9-303; ver también People v. Mares (Colo. App. 2011) 263 P.3d 699. Otros estados con consentimiento de una sola parte incluyen Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Distrito de Columbia, Georgia, Hawái, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Minnesota, Misisipi, Misuri, Nebraska, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming. Mientras tanto, los estados con consentimiento de todas las partes incluyen California, Connecticut, Delaware, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Montana, Nevada, Nuevo Hampshire, Oregón, Pensilvania, Vermont y Washington. La ley federal también sigue las reglas de consentimiento de una sola parte de acuerdo con 18 U.S. Code § 2515.
CRS 18-9-302.
CRS 18-9-304; People v. Morton (1975) 189 Colo. 198, 539 P.2d 1255.
CRS 18-9-302. CRS 18-9-303. CRS 18-9-304. Antes del 1 de marzo de 2022, una primera infracción de violar CRS 18-9-302 era un delito menor de clase 2 que conllevaba de 3 a 12 meses de cárcel y una multa de hasta $1,000. Y la escucha ilegal era un delito menor de clase 1, con sanciones que incluyen de 6 a 18 meses de cárcel y una multa de hasta $5,000. SB21-271.
Col. Rev. Stat. 18-9-305.