Si ha sido víctima de discriminación o acoso laboral en California, puede presentar una queja ante el Departamento de Derechos Civiles (CRD). Esta oficina era conocida anteriormente como el Departamento de Empleo Justo y Vivienda de California (DFEH).
5 pasos clave para presentar una queja exitosa ante el CRD son:
- Contratar a un abogado,
- Recopilar evidencia,
- Presentar una queja,
- Cooperar con la investigación, y
- Negociar o demandar
1. Contratar a un abogado
La Ley de Empleo Justo y Vivienda (FEHA) es una ley de derechos civiles que prohíbe el acoso, la discriminación y la represalia ilegal en el lugar de trabajo. Un abogado experimentado en leyes laborales puede ayudarlo a determinar si su caso está protegido por la FEHA.
Por ejemplo, la FEHA solo cubre a los siguientes empleadores:
- aquellos que emplean regularmente a 5 o más personas,
- aquellos que actúan como agentes de un empleador cubierto, y
- entidades públicas, como el Estado de California o un gobierno de la ciudad o el condado.1
Sin embargo, esto no incluye:
- asociaciones religiosas,
- organizaciones sin fines de lucro religiosas, o
- el gobierno federal o muchos de sus contratistas.2
Además, solo tiene 3 años a partir de la fecha de la actividad ilegal para presentar su queja ante el CRD.3 Si espera más tiempo para presentar su queja, será desestimada, así que asegúrese de contratar a un abogado lo antes posible.
Mientras todo esto sucede, considere buscar ayuda de un terapeuta. Enfrentar a su jefe es increíblemente estresante y desafiante, y un especialista en salud mental puede proporcionar herramientas para sobrellevar este proceso.
2. Recopilar evidencia
Si tiene una reclamación válida, el siguiente paso es recopilar evidencia que la respalde. Por ejemplo, si está presentando una reclamación de discriminación en el lugar de trabajo, la evidencia pertinente puede ser:
- pruebas de que se encuentra en una clase protegida, que cubre rasgos distintos como:
- estado civil,
- condiciones médicas,
- identidad de género,
- expresión de género,
- orientación sexual, y
- origen nacional;
- documentación de acoso laboral por estar en esa clase,
- una negativa por escrito a proporcionar un acomodación razonable para su rasgo protegido,
- testimonio de otros trabajadores que están o estuvieron en una situación similar,
- talones de pago que muestren reducciones en su salario,
- evidencia documental o testimonial de que se le excluyó de oportunidades de toma de decisiones o reuniones, y/o
- evaluaciones de desempeño que muestren cambios repentinos y drásticos en ellas.
Sin embargo, si su queja ante el CRD sería por represalia, algunos tipos de evidencia relevantes serían:
- detalles sobre la actividad que desencadenó la represalia que demuestren que fue una actividad legalmente protegida,
- documentación o testimonio que demuestre que ha sufrido una acción adversa de empleo (como despido, degradación, acoso o discriminación), y
- indicios que sugieran que el contratiempo está relacionado con sus actividades, como una proximidad temporal cercana o declaraciones explícitas de supervisores.
3. Presentar una queja
El CRD – una agencia estatal – puede no ser el único lugar para presentar su queja. También puede presentar una queja ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) – una agencia federal.
El CRD acepta quejas que alegan las siguientes violaciones de la FEHA:
- represalia,
- acoso, incluido el acoso sexual, o
- discriminación.4
Mientras tanto, la EEOC acepta reclamaciones que alegan violaciones del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
El Título VII y la FEHA se reflejan entre sí de cerca, pero hay algunas diferencias. Por ejemplo, la FEHA no limita la compensación financiera por su angustia emocional, mientras que el Título VII sí lo hace. Si la conducta parece violar tanto las leyes estatales como federales, a menudo es mejor avanzar bajo la FEHA de California.5
Es posible que esté ansioso por presentar una demanda tradicional, pero el tribunal estatal o federal generalmente requiere que agote sus recursos administrativos primero. Esto significa pasar por el proceso de reclamaciones del CRD o la EEOC y obtener una carta de derecho a demandar.
4. Cooperar con la investigación
La presentación de una queja ante el CRD, también conocida como una investigación previa a la queja, desencadena una investigación. En este punto, usted es el “demandante”.
Será contactado por un investigador poco después de que se haya presentado la queja. Se llevará a cabo una audiencia de admisión. Durante esa entrevista, que suele ser por teléfono, se le harán preguntas sobre lo sucedido.6
Si el investigador cree que hay una reclamación válida, le proporcionará un formulario de queja. Este es una descripción de los eventos que tuvieron lugar y que usted está reclamando que fueron ilegales. Si la descripción es precisa, puede firmar y devolverlo al CRD.7
El formulario de queja firmado se entrega entonces a su empleador. Ellos se convierten en el “demandado” y tendrán 30 días para responder.8
5. Negociar o Demandar
Mientras el CRD investiga su reclamación, usted y su empleador pueden negociar una resolución. Si pasa por el proceso de mediación gratuito del CRD, el proceso de investigación se detendrá mientras se llevan a cabo las conversaciones.
La mayoría de las quejas del CRD se resuelven a través de la mediación o la negociación. A menudo, el empleador acepta pagar daños monetarios y/o remediar cualquier violación en el lugar de trabajo.
Si la investigación se cierra y el caso aún no se ha resuelto mutuamente, el CRD publicará un informe de sus hallazgos. El CRD también puede:
- decidir que no hubo violación de la ley, cerrar el caso y emitirle una carta de derecho a demandar,
- decidir que el caso tiene mérito y representarlo contra su empleador en la corte, o
- decidir que el caso tiene mérito pero también optar por no intervenir en él, y emitirle una carta de derecho a demandar.
La carta de derecho a demandar le permite presentar una demanda en la corte. Puede buscar daños como:
- salarios atrasados más intereses,
- reinstalación en su trabajo,
- dolor y sufrimiento,
- honorarios de abogados, y
- posibles daños punitivos.
Las víctimas de discriminación en el lugar de trabajo pueden presentar una queja ante el Departamento de Derechos Civiles (anteriormente DFEH).
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:
- Discriminación laboral y despido injustificado: ¿La Ley de Empleo y Vivienda Justa de California desplaza los remedios de derecho común? – Revista de Derecho de la Universidad de San Francisco.
- Trabajando de 9 a sin parar: Las protecciones de acoso sexual de la Ley de Vivienda Justa para trabajadores domésticos, agrícolas y otros trabajadores que viven en el lugar – Revista de Género y Derecho de la Universidad de Columbia.
- Romano v. Rockwell International: Un estudio sobre la subversión de la autoridad federal, la claridad estatutaria y la función del Departamento de Empleo y Vivienda Justa en la lucha contra la discriminación laboral – Revista de Derecho de la Universidad de California, Davis.
- Ley de Discriminación Laboral de California y su aplicación: La Ley de Empleo y Vivienda Justa a los 50 años – Centro de Derecho y Política Pública de la Universidad de California, Los Ángeles.
Referencias Legales
- Código de Gobierno de California 12926(d) GOV.
- Igual.
- Código de Gobierno de California 12960 GOV (incluye estatuto de limitaciones).
- Código de Gobierno de California 12940 GOV.
- Ver Código de Gobierno de California 12965(b) GOV. Tenga en cuenta que la EEOC tiene oficinas de distrito en San Francisco y Los Ángeles y varias oficinas locales en todo el estado.
- 2 Código de Regulaciones de California (CCR) 10007(b).
- 2 CCR 10009.
- 2 CCR 10023.
