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Una acción laboral adversa es un cambio en los términos y condiciones de tu trabajo que te pone en una posición peor. Incluye desde la terminación hasta algo que reduce tus beneficios, disminuye tu rango o disminuye tus posibilidades de promoción. Las trivialidades en el lugar de trabajo no son suficientes.
Generalmente, tienes que demostrar que sufriste una acción laboral adversa para probar una reclamación de empleo discriminación o represalias.
¿Qué es una acción laboral adversa bajo el Título VII?
El Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 19641 es la principal ley laboral federal. Prohíbe la discriminación en el lugar de trabajo. También prohíbe las represalias por presentar una reclamación de discriminación o invocar tus otros derechos. Sin embargo, según la Corte Suprema, la ley usa diferentes definiciones de una acción laboral adversa para estos 2 tipos de casos.2
Debido a que el Título VII es una ley federal, se aplica en todo el país.
Discriminación
Para que la conducta de un empleador sea discriminatoria bajo el Título VII, debe conducir a una acción laboral adversa. El enfoque para estos casos es si perdiste oportunidades en el lugar de trabajo.
Bajo el Título VII, una acción laboral adversa es un cambio sustancial en los términos de su empleo.3 Algunos ejemplos incluyen:
- despido,
- despedido,
- degradación,
- una reducción en el salario o beneficios,
- fallar o rehusar promoverte, o
- retirar una oferta de trabajo.
No todos los contratiempos en el lugar de trabajo equivalen a una acción laboral adversa bajo el Título VII. Algunos ejemplos de contratiempos que no equivalen a una acción laboral adversa incluyen:
- asignarle tareas desfavorables que aún estén dentro de su descripción de trabajo,4
- fallar en nombrarlo para un premio en el lugar de trabajo,5
- enviarlo a consejería por revisiones de desempeño en el lugar de trabajo deficientes,6
- agregar una reprimenda escrita a su archivo de personal,7
- despojarlo de responsabilidades de supervisión sin cambiar su posición o compensación,8
- transferirlo a una ciudad diferente, pero con el mismo título y salario,9 y
- amenazarlo con disciplina o una transferencia en el futuro.10
Represalias
Para que la conducta de su empleador sea una represalia bajo el Título VII, tiene que ser una “acción laboral adversa”. Esto es un estándar más bajo que para las demandas de discriminación y es más fácil de satisfacer. El enfoque para esto no es su pérdida de oportunidades laborales. En cambio, se centra en si la conducta de su empleador lo habría disuadido de presentar una demanda de discriminación o ayudar en ella.11
Por ejemplo: Richard presenta una queja de discriminación por edad con la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (EEOC). Su supervisor le dice entonces a Richard que la queja planteó preocupaciones sobre su confiabilidad en el trabajo. Richard luego es transferido a una ubicación de oficina diferente. Es una transferencia lateral, por lo que su nueva posición tiene los mismos beneficios, salario, estado de empleo y título. Sin embargo, sus tareas laborales son mucho más mecánicas. Si bien esto no sería una acción laboral adversa para una demanda de discriminación, puede equivaler a una acción laboral adversa para una demanda de represalias.12
La razón del estándar más bajo es que el Título VII requiere que las acciones de un empleador afecten sus condiciones de empleo para respaldar un cargo de discriminación.13 Sin embargo, no se usa ninguna clase de lenguaje en las disposiciones que tratan con represalias.14
¿Cuál es una acción laboral adversa bajo la ley estatal en California?
estatal de California también prohíbe la conducta inapropiada en el lugar de trabajo. La Ley de Igualdad de Empleo y Vivienda (FEHA) prohíbe la discriminación y la represalia en el lugar de trabajo. A diferencia del Título VII, sin embargo, el FEHA no usa diferentes definiciones para una acción laboral adversa para reclamos de discriminación o represalia. 15 En cambio, una acción laboral adversa siempre es un curso de conducta que, en su conjunto, ha afectado material y adversamente los términos, condiciones o privilegios de su empleo.16
Ejemplos de acciones laborales adversas bajo la FEHA de California incluyen:
- despido injustificado,
- degradación,
- acoso por parte del empleador,17
- ponerlo en licencia administrativa,18
- negarse a promoverlo,19
- evaluaciones de desempeño injustificadamente malas,20
- reasignaciones de trabajo que implican consecuencias adversas materiales,21
- reducción de sus horas de trabajo,22
- revocación de una promesa de capacitación en el lugar de trabajo,23 y
- cualquier conducta que sea razonablemente probable que afecte el desempeño de su trabajo o sus perspectivas de avance o promoción (como afirmar falsamente que es insubordinado).24
Según la corte de apelaciones, determinar si un contratiempo en el lugar de trabajo equivale a una acción laboral adversa requiere tener en cuenta todas las circunstancias circundantes.25
Algunos ejemplos de retrocesos en el lugar de trabajo que no equivalen a una acción laboral adversa bajo la FEHA incluyen:
- una crítica oral o escrita contra usted,26
- el ostracismo en el lugar de trabajo, a menos que se trate de acoso laboral o un ambiente laboral hostil,27
- cambios en el lugar de trabajo que no le gustan o que no están en sus intereses,28
- negarse a permitirle revocar una renuncia voluntaria,29 y
- una amenaza de una futura acción laboral adversa que nunca se lleva a cabo.30
Este tipo de conducta no es probable que haga más que enojar o molestar a los empleados. No equivale a una acción laboral adversa.
¿En qué tipos de casos es importante?
Una acción laboral adversa es generalmente un elemento esencial para probar en 2 tipos de casos laborales:
- discriminación, y
- represalia.
Ambos tipos de casos requieren que demuestre que sufrió en el lugar de trabajo por una razón ilegal.
Para los casos de discriminación, sufrió la acción laboral adversa porque pertenecía a una clase protegida.
Para los casos de represalia, sufrió el retroceso porque invocó los derechos de los empleados o participó en una actividad protegida. Algunas de las cosas por las que se puede ser reprendido son por:
- participar en actividades políticas,
- hacer una reclamación de compensación de trabajadores,
- hacer una reclamación de discriminación o ayudar en una, o
- participar en actividades de denuncia.
¿Cómo puedo probar que sufrí uno?
Puede probar que sufrió una acción laboral adversa demostrando que dañó significativamente su experiencia laboral. Esto generalmente requiere comparar su experiencia laboral antes de la decisión laboral con lo que se convirtió después de que se tomó. Las diferencias importantes son su:
- salario,
- horas trabajadas,
- beneficios,
- título de trabajo,
- deberes laborales, y
- prospectos de promoción.
La mejor manera de demostrar que sus condiciones de trabajo han sufrido lo suficiente es establecer una relación abogado-cliente con un abogado de una firma de abogados respetable y obtener su asesoramiento y representación legal.
Referencias legales:
- 42 USC 2000e y siguientes.
- Burlington Northern & Santa Fe Railway Co. v. White, 126 S.Ct. 2405 (2006).
- Kocsis v. Multi-Care Management, Inc., 97 F.3d 876 (6th Cir. 1996).
- Brown v. Advocate S. Suburban Hospital, 700 F.3d 1101 (7th Cir. 2012).
- Douglas v. Donovan, 559 F.3d 549 (D.C. Cir. 2009).
- Medwid v. Baker, 752 F.Supp. 125 (S.D. N.Y. 1990).
- Kidd v. Mando American Corp., 731 F.3d 1196 (11th Cir. 2013).
- Igual.
- Montandon v. Farmland Industries Inc., 116 F.3d 355 (8th Cir. 1997).
- Ghori-Ahmad v. U.S. Commission on International Religious Freedom, 969 F.Supp.2d 1 (D.D.C. 2013).
- Burlington Northern & Santa Fe Railway Co. v. White, supra nota 2.
- Hechos de Kessler v. Westchester County Department of Social Services, 461 F.3d 199 (2d Cir. 2006).
- 42 USC 2000e-2(a)(1).
- 42 USC 2000e-3(a).
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.