La negligencia es la falta de actuar como una persona razonable en circunstancias similares. La negligencia grave es más extrema. Actúas con negligencia grave si tu conducta muestra un desprecio imprudente por la seguridad de los demás. Aunque los resultados de tu comportamiento gravemente negligente pueden no haber sido intencionales, siguen siendo más culpables que si solo hubieran sido negligentes.
Negligencia ordinaria
La negligencia ordinaria, a menudo referida simplemente como “la negligencia“, es un acto u omisión que una persona razonablemente prudente no haría en una situación similar.[1]
Si alguien actúa negligentemente y te lastimas, pueden ser considerados responsables. Puedes responsabilizar a un acusado presentando una demanda por lesiones personales y demostrando, por preponderancia de la evidencia, que:
- tenían el deber de cuidado de mantenerte a salvo,
- incumplieron ese deber de cuidado, y
- ese incumplimiento del deber causó tus pérdidas.[2]
Si puedes responsabilizarlos, entonces puedes recuperar una compensación financiera por tus pérdidas. Depende de ti demostrar la extensión de esas pérdidas, también conocidas como daños legales.
Deber de cuidado
El deber de cuidado es la obligación legal que las personas tienen de prevenir daños previsibles a otros.[3] A menudo se le llama el deber de tomar precauciones razonables. La obligación legal puede provenir de:
- leyes,
- regulaciones, o
- precedentes legales.
Por ejemplo, los conductores de automóviles tienen la obligación legal de obedecer las reglas de la carretera y conducir de manera que mantenga a los demás a salvo.
Algunas personas pueden tener un deber de cuidado más elevado, como los médicos, al tratar a sus pacientes.
Incumplimiento
Una vez que se ha establecido qué deber de cuidado te debía el acusado, tienes que demostrar que no lo cumplió. Este es un acto u omisión negligente.
Algunos actos u omisiones que son ejemplos de negligencia ordinaria incluyen:
- no ver otro vehículo al fusionarse en la autopista y causar un accidente automovilístico,
- no trapear un piso mojado o tomar otras precauciones razonables para advertir a los compradores, o
- conducir distraído y perder una señal de alto, causando un accidente de camión por alcance.
Ten en cuenta que todas estas acciones negligentes son el resultado de falta de atención o un error descuidado.
Causalidad
Luego tienes que demostrar que el acto negligente causó tu sufrimiento.
Hay 2 elementos de causalidad:
- causa en realidad, y
- causa próxima.
Para que sea una causa en realidad, debe ser cierto que no se habría lastimado sin la conducta del acusado. La ley pregunta: “¿Pero sin la negligencia del acusado, se habría lastimado?” Si la respuesta es “no”, entonces este elemento de causalidad se cumple.[4]
Hay causa próxima, también conocida como causa legal, si sería justo responsabilizar al acusado por su negligencia. Si la negligencia del acusado desencadenó una cadena de eventos que solo lo lastimaron de una manera no relacionada con el acto negligente, entonces la negligencia no es la causa próxima de sus pérdidas. El factor clave en la causa próxima es generalmente la previsibilidad del daño.[5]
Daños
Una vez que haya establecido la responsabilidad, entonces tendría que demostrar la extensión de sus pérdidas. Debido a que el acusado las causó, incluso si solo fue a través de su negligencia, tiene derecho a una compensación por ellas.
Negligencia grave
La negligencia grave se define generalmente como una conducta que exhibe:
- desprecio imprudente por la seguridad de los demás, o
- indiferencia flagrante al cumplimiento de un deber legal de cuidado.[6]
Esto es más culpable que la negligencia ordinaria. Sin embargo, no necesariamente constituye una conducta intencional. En cambio, a menudo es una elección por parte de la parte responsable que probablemente causaría daño a otra persona.
Algunos ejemplos de negligencia grave son:
- un conductor ebrio,
- una enfermera que ignora los gritos de un paciente de un hogar de ancianos, o
- exceso de velocidad en un estacionamiento concurrido.
Sin embargo, tenga en cuenta que no todos los estados tienen leyes de lesiones personales que reconozcan la negligencia grave como su propio grado de negligencia.[7]
Cómo la negligencia grave puede afectar una demanda por lesiones personales
La mayoría de las reclamaciones por lesiones personales se basan en la negligencia. Si puede demostrar que la persona que lo lastimó se comportaba de manera gravemente negligente, hay 3 formas en que puede afectar su reclamo. Puede:
- hacer que una renuncia de responsabilidad sea inaplicable,
- superar la defensa de que asumió el riesgo de daño, y
- hacer que sea más probable que se otorguen daños punitivos.
“La negligencia grave es peor que la negligencia ordinaria. Debido a que su comportamiento es peor, la ley está más dispuesta a responsabilizar a las personas que actúan de manera gravemente negligente por los daños que causan. Esto puede facilitar que la parte lesionada recupere lo que necesita y merece en un caso de lesiones personales”. – abogado de lesiones personales Neil Shouse
1. Renuncias de responsabilidad
Si resultó herido haciendo una actividad que requería que firmara una renuncia de responsabilidad antes de participar, esa renuncia puede ser inaplicable si resultó herido por la negligencia grave del acusado.[8]
Las exenciones de responsabilidad solo protegen a los demandados de demandas por lesiones causadas por su negligencia ordinaria.
2. Asunción del riesgo
Los demandados no pueden ser considerados responsables si usted asumió el riesgo de resultar herido. Al participar voluntariamente en una actividad inherentemente riesgosa, usted asume los riesgos de daño que generalmente están asociados con ella.[9]
Sin embargo, la defensa de asunción del riesgo no protege a los demandados de su conducta gravemente negligente.[10]
3. Daños punitivos
Daños punitivos son aquellos impuestos por el tribunal para castigar al demandado por una conducta incorrecta. Son extremadamente raros en casos basados en negligencia ordinaria. Los daños punitivos son mucho más probables de ser impuestos si el demandado fue gravemente negligente.
Negligencia versus mala praxis médica
Mala praxis médica, también conocida como negligencia médica, es la falta de proporcionar el nivel de cuidado que un profesional de la salud razonablemente cuidadoso en su campo habría proporcionado.[11]
Esto hace que la mala praxis médica sea diferente de la negligencia.
Básicamente, la mala praxis médica se trata del estándar de cuidado que el demandado debía proporcionar. La negligencia y la negligencia grave se refieren a qué tan mal el demandado incumplió su deber de cuidado. Los casos de mala praxis médica pueden alegar negligencia ordinaria por descuido simple, o negligencia grave por descuido extremo.
Negligencia grave versus negligencia criminal
La negligencia grave y la negligencia criminal son muy similares. Ambos tipos de negligencia involucran desviaciones graves del estándar de cuidado aplicable que ponen a otros en riesgo previsible de daño.
Sin embargo, la negligencia criminal termina con un delito, como el homicidio vehicular.
Daños en reclamos por negligencia
Ya sea que sea víctima de negligencia grave o ordinaria, tiene derecho a compensación por sus pérdidas. Esto incluye todas sus pérdidas económicas, incluidos los daños a su propiedad, las facturas médicas y los salarios perdidos, así como sus daños no económicos, como su angustia mental y dolor físico.
Si el demandado actuó con negligencia grave, también puede recuperar daños punitivos. Los abogados de lesiones personales en nuestro bufete de abogados han descubierto que la negligencia grave es mucho más probable que conduzca a la imposición de daños punitivos.
Citas legales:
[1] Diccionario de Leyes de Black, “Negligencia.”
[2] Ver Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) No. 400 y Ladd v. County of San Mateo, 12 Cal.4th 913 (1996).
[3] Rowland v. Christian, 69 Cal. 2d 108 (1968).
[4] Ver, por ejemplo, Hagen v. Texaco Refining and Marketing, Inc., 526 N.W.2d 531 (Iowa 1995).
[5] Palsgraf v. Long Island R.R., 162 N.E.99 (N.Y. 1928).
[6] Diccionario de Leyes de Black, “Negligencia Grave.” Ver también CACI No. 425.
[7] Ver Hanks v. Powder Ridge Restaurant Corp., 885 A.2d 734 (Conn. 2005).
[8] Ver Código Civil de California 1668 CIV, y Van Voris v. Team Chop Shop, LLC, 402 S.W.3d 915 (Tex. App. 2013).
[9] Ver Knight v. Jewett, 3 Cal.4th 296 (1992).
[10] Ver CACI No. 470.
