El 1 de enero de 2018, el uso recreativo de la marihuana se hizo legalmente disponible para adultos en California. El uso recreativo de la marihuana fue aprobado por los votantes de California con la aprobación de la Iniciativa de Legalización de Marihuana de California, la Proposición 64, en noviembre de 2016.
Tras la implementación de la Prop 64, los usuarios de marihuana medicinal se preguntarán si todavía hay alguna ventaja en tener una receta de marihuana medicinal.
La respuesta corta es sí.
La Ley de “Uso Compasivo” de California, que autoriza el uso de marihuana medicinal en California, ofrece a los pacientes que usan marihuana medicinal ciertas ventajas que no pueden obtener los usuarios recreativos.
Las ventajas de la marihuana medicinal en California incluyen (pero no se limitan a):
1. Alivio de los impuestos al consumo y al uso con MMIC
Los pacientes no necesitan una tarjeta de identificación de marihuana medicinal (MMIC) para usar marihuana medicinal en California.
Sin embargo, los pacientes que muestren un MMIC válido al comprar marihuana medicinal a un vendedor autorizado están exentos de pagar los impuestos al consumo y al uso de la marihuana recreativa.
Aunque el impacto total de estos impuestos todavía es desconocido, los expertos estiman que los usuarios recreativos terminarán pagando entre 25 y 70% más que por la marihuana comprada en una dispensaría médica con un MMIC.
2. Sin restricciones duras sobre la cantidad para los pacientes de marihuana medicinal
Sujeto a las regulaciones locales, los pacientes de marihuana medicinal en California pueden poseer y cultivar tanta marihuana como sea consistente con sus necesidades razonables. Lo único que necesitan es una recomendación de un médico.
Pero los usuarios de marihuana recreativa están sujetos a estrictos límites de cantidad. Pueden poseer no más de una onza de marihuana (o 8 gramos de concentrado) y pueden cultivar un máximo de 6 plantas.
3. Sin restricciones de edad para el uso de marihuana medicinal
Los pacientes menores de 21 años pueden usar marihuana medicinal con una recomendación médica. (Si tienen menos de 18 años, también deben tener el consentimiento de sus padres).
El uso recreativo de la marihuana está estrictamente limitado a adultos mayores de 21 años.
4. Puede ser más fácil encontrar marihuana de alto CBD (bajo THC) en dispensarios médicos
Tetrahidrocannabinol, comúnmente conocido como “THC”, es la sustancia química en la marihuana que hace que la gente se ponga alta. El término técnico para esto es “psicoactivo”.
Cannabidiol, a menudo conocido como “CBD”, es una sustancia química similar al THC que también se encuentra en la marihuana.
A diferencia del THC, sin embargo, el CBD no es psicoactivo. Pero tiene la mayoría de las propiedades médicas buscadas por los pacientes de marihuana medicinal, incluyendo:
- Propiedades analgésicas (alivio del dolor);
- Efectos anti-convulsivos; y
- Propiedades anti-cáncer.
El CBD también tiende a atenuar el efecto del THC mismo, lo que puede hacer que la marihuana de alto CBD sea más tolerable para los pacientes que no les gustan los efectos psicoactivos de la marihuana.
Tanto las variedades de alto como de bajo THC de marihuana se pueden encontrar tanto en dispensarios médicos como en tiendas de marihuana minorista. Pero puede haber más variedad de marihuana de alto CBD en las tiendas que atienden a los pacientes de marihuana medicinal.
Debido a que todavía hay pocas tiendas minoristas que hayan recibido sus licencias y abierto, todavía es demasiado pronto para decir. Mientras tanto, los pacientes que desean variedades de alto CBD pueden seguir comprando en una dispensaría médica.
5. Por ahora, hay líneas más cortas en dispensarios médicos
Aunque la venta minorista de marihuana recreativa se hizo legal el 1 de enero de 2018, todavía no todos los posibles vendedores han podido obtener sus licencias de venta. El gobierno ha comenzado a emitir licencias temporales, pero no todas las jurisdicciones están al día.
Además, las jurisdicciones locales siguen siendo libres bajo la nueva ley para prohibir la venta de marihuana recreativa. Algunas jurisdicciones pueden optar por permitir la venta de marihuana medicinal, pero prohibir la venta recreativa. Algunos pueden prohibir la venta de ambos.
Incluso donde se espera que la venta sea legal, sin embargo, probablemente tomará al menos varios meses y tal vez más para que el sistema de licencias se ordene por completo. Mientras tanto, las tiendas minoristas que se han abierto han experimentado largas filas y tiempos de espera.
Estos tiempos de espera presumiblemente disminuirán a medida que se abran más tiendas de marihuana minoristas. Mientras tanto, sin embargo, los pacientes pueden encontrar que tienen más opciones y menores tiempos de espera en las dispensas de marihuana medicinal.
