Si mientes a un agente del FBI, DEA u otra agencia federal mientras llevan a cabo una investigación criminal, estás cometiendo un delito federal grave.
Definitivamente tienes derecho a guardar silencio o consultar con un abogado cuando hables con agentes o investigadores federales. Sin embargo, no tienes derecho a mentirles.
El 18 U.S. Code § 1001 establece que es un delito federal:
- saber y voluntariamente;
- hacer cualquier declaración falsa, ficticia o fraudulenta; o
- hacer o usar cualquier escrito o documento falso sabiendo que contiene cualquier declaración falsa, ficticia o fraudulenta;
- en cualquier asunto dentro de la jurisdicción de la rama ejecutiva, legislativa o judicial de los Estados Unidos.
Esa amplia frase de esa última cláusula significa que la estatuta se aplica no solo a las investigaciones federales, sino a casi cualquier interacción con un agente del gobierno federal.
La declaración falsa debe ser “material” para ser considerada una violación de la ley. Una declaración es “material” si tiene la “tendencia natural a influir o [es] capaz de influir, en la decisión del órgano decisorio al que se dirige”. United States v. Gaudin, 515 U.S. 506, 510 (1995). Mentir sobre lo que comiste para el almuerzo probablemente no cuente como “material”. Mentir sobre la última vez que hablaste con la persona bajo investigación probablemente sí.
Durante mucho tiempo, se argumentó que había una excepción a la responsabilidad penal en virtud del 18 U.S.C. §1001 para una declaración falsa que consistía en la mera negación de una mala conducta, el llamado “exculpatory no”.
Sin embargo, en 1998, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó ese argumento, citando la amplia frase de la estatuta.
Penas
Si mientes a un agente federal y te condenan por una violación del 18 U.S. C. § 1001, puedes ser multado y sentenciado a prisión federal por hasta cinco años. Sin embargo, si tu mentira involucra terrorismo internacional o doméstico, podrías ser sentenciado a hasta 8 años de prisión federal.
Mentir a los agentes federales es un delito grave que requiere una representación legal inmediata. Si has sido acusado de mentir a un agente federal, comunícate con uno de nuestros abogados experimentados en defensa penal federal hoy.
