¿Cargos estatales y federales por el mismo delito – Doble persecución?

No es doble incriminación que se le acuse en tribunales estatales y federales, siempre que haya realizado algún acto que violó tanto leyes estatales como federales.

La Cláusula de Doble Incriminación, garantizada por la Quinta Enmienda de la Constitución de EE.UU., establece que no puede ser procesado dos veces por el mismo delito. Aunque la incriminación solo se aplica a procesamientos por los mismos actos criminales por el mismo soberano, o gobiernos.

Los estados se consideran “soberanos separados” del gobierno federal en los Estados Unidos. Según la doctrina de soberanía dual, más de un soberano (como un gobierno estatal y un gobierno federal) puede procesarlo sin violar la doble incriminación, si usted infringe las leyes de cada soberano.

¿Qué es la doble incriminación?

La Cláusula de Doble Incriminación está escrita en la Quinta Enmienda de la Constitución de EE.UU. La cláusula garantiza que habrá:

1. no procesamiento después de una absolución por el mismo delito,
2. no condenas dobles por el mismo delito y,
3. no múltiples castigos por el mismo delito.

La Cláusula de Doble Incriminación también ha sido adoptada en la ley estatal de California a través del Código Penal de California 687.¹

Es un concepto profundamente arraigado en el derecho penal que un Estado no debe tener permitido hacer intentos repetidos para condenarlo por un presunto delito. El gobierno posee enormes poderes y recursos. Los intentos repetidos de condena penal lo someten a una vergüenza y gastos indebidos. También aumentan las probabilidades de que una persona inocente sea declarada culpable.

¿Qué es la doctrina de soberanía dual?

La doctrina de soberanía dual establece que más de un soberano puede procesarlo, sin violar la prohibición contra la doble incriminación, si usted infringe las leyes de cada soberano. Dado que los estados se consideran soberanos separados del gobierno federal, cada soberano puede acusarlo sin violar la doble incriminación.

Por ejemplo, oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles fueron juzgados y declarados no culpables de asalto a Rodney King en la Corte Superior del Condado de Ventura en 1991.

Algunos de esos mismos oficiales, sin embargo, fueron posteriormente acusados y condenados en un tribunal federal por violar los derechos civiles de Rodney King.

Los cargos y condenas federales surgieron del mismo incidente que el caso estatal anterior en la Corte Superior del Condado de Ventura. Sin embargo, debido a que el estado de California y el gobierno federal son soberanos separados, la doble incriminación no impidió el procesamiento de esos oficiales en el tribunal federal.²

¿Qué pasa si ya fui procesado por un estado o el gobierno federal?

El análisis anterior no cambia si ya fue procesado, e incluso condenado, en un tribunal estatal o federal. Esto significa que incluso si fue procesado por un cargo en un tribunal estatal, aún puede ser procesado por el mismo acto en un tribunal federal si el acto también fue un delito federal. Lo contrario también es cierto.³

¿Existen otras situaciones donde no aplica la doble incriminación?

Existen algunas situaciones donde no aplica la doble incriminación. Las más comunes incluyen:

1. procedimientos civiles derivados de los mismos hechos que los procedimientos penales – la doble incriminación solo protege contra intentos repetidos de procesamiento penal. Por lo tanto, un procedimiento civil previo no impide un procesamiento penal posterior, aunque ambos casos puedan surgir de los mismos hechos.⁴
2. procedimientos penales previos al juicio – la incriminación no aplica a un caso penal hasta que se le somete a juicio. Esto significa que los procedimientos penales que ocurren antes del juicio no dan lugar a la defensa de doble incriminación.⁵
3. procedimientos disciplinarios en prisión – las acciones disciplinarias tomadas contra los reclusos por violaciones a la conducta penitenciaria no impiden un procesamiento penal posterior por la misma conducta.⁶
4. nuevo juicio o revocación en apelación – si es condenado pero el tribunal concede su moción para un nuevo juicio, o si la sentencia de condena es revocada en apelación, el nuevo juicio se trata como si no hubiera habido un juicio previo. Por lo tanto, la doble incriminación no será una defensa en el nuevo juicio.⁷
5. desestimación por necesidad – si un caso es desestimado por una necesidad legal, la doble incriminación generalmente no impedirá un procesamiento posterior. La necesidad legal surge de:

• la enfermedad u otra incapacidad de un jurado,
• la ausencia de un jurado,
• la incapacidad de los jurados para ponerse de acuerdo (jurado colgado), o
• la incapacidad o ausencia de usted, el abogado defensor, o el juez.⁸

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Doble Incriminación y Soberanía Dual: Un Análisis Crítico – William & Mary Law Review.
• Doble Incriminación, Dos Soberanías y la Constitución Intrusa – University of Chicago Law Review.
• El Problema de la Doble Incriminación en Procesamientos Federales-Estatales Sucesivos: Una Solución de la Quinta Enmienda – Stanford Law Review.
• Doble Incriminación y Múltiples Soberanos: Una Teoría Jurisdiccional – Washington University Law Review.
• Doble Incriminación, Es Complicado: Las Complejidades de la Soberanía Dual, el Debido Proceso y la Intención Legislativa – University of California, Davis.

Referencias Legales