Todos tenemos el derecho constitucional a un juicio justo. Cuando ocurren eventos durante el curso de un juicio penal en California que ponen ese derecho en riesgo, o si un jurado no puede llegar a un veredicto, el juez puede declarar un juicio nulo.
¿Qué es un “juicio nulo”?
Al igual que un “disparo fallido” de un arma es un disparo que no salió como estaba planeado o no salió en absoluto, un juicio nulo es un juicio que se desvió tanto de su curso que requiere un nuevo juicio o no concluyó como se suponía que debía hacerlo, con un veredicto.
Tanto la defensa como la acusación pueden pedir al juez que declare un juicio nulo en cualquier momento entre el momento en que el jurado es juramentado y el momento en que se emite un veredicto. A veces, un juez puede declarar un juicio nulo por su cuenta.
Si la acusación solicita un juicio nulo y/o un juez declara un juicio nulo en contra de la objeción del acusado, entonces el concepto de “doble riesgo” se aplicará y un acusado puede invocarlo como defensa si el estado decide que quiere intentarlo de nuevo para buscar una condena.
Sin embargo, si hay alguna “necesidad legal” que requiere que el jurado sea despedido, la defensa de doble riesgo no está disponible y el acusado enfrenta la posibilidad de pasar por otro juicio.
Causas de un juicio nulo
Hay una serie de razones por las que un juez puede declarar un juicio nulo en un caso penal. Cinco de los más comunes son:
- un error fundamental de procedimiento, legal o de evidencia que no puede ser curado con una instrucción al jurado y que perjudica al acusado. Ejemplos incluyen evidencia inadecuadamente admitida y altamente prejuiciosa o comentarios muy inapropiados por parte del fiscal en su alegato final.
- una impropiedad en la selección o impanelación del jurado descubierta durante el juicio, como una relación entre uno de los miembros del jurado y una de las partes o un testigo.
- conducta indebida del jurado, como tener contacto con una de las partes, hacer investigación independiente sobre el caso, considerar evidencia no presentada en el juicio o discutir el caso con terceros o los medios de comunicación.
- la muerte de uno de los abogados o miembros del jurado durante el juicio
- el jurado está desesperadamente empatado después de las deliberaciones y no puede llegar a un veredicto
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