Las demandas por abuso en hogares de ancianos en Nevada son acciones civiles que puede presentar contra su centro de cuidado de ancianos por causarle daño físico o emocional. Los fundamentos legales comunes incluyen:
- negligencia,
- agresión,
- encarcelamiento falso,
- incumplimiento de contrato, y
- intención de causar angustia emocional.
Estas demandas a menudo surgen de una atención personal deficiente, falta de mantenimiento, negligencia y personal cruel o poco profesional.
En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales de Nevada discuten:
- 1. Definición
- 2. Presentar una demanda
- 3. Daños
- 4. Estatuto de limitaciones
- 5. Defensas
- 6. Muertes por COVID-19
- 7. Informar sobre el abuso en hogares de ancianos
- 8. Opciones además de demandar
- 9. Autoinforme por parte del centro
- Lectura adicional
1. Definición
El abuso en hogares de ancianos ocurre cuando usted – un residente de un centro de cuidado de ancianos – sufre:
- Abuso físico, como golpes, patadas, bofetadas, castigos corporales, ser retenido innecesariamente y otros maltratos;
- Abuso emocional, como amenazas verbales y cualquier insulto o humillación injustificados;
- Negligencia, como acceso inadecuado a alimentos, agua, atención médica, ropa, refugio y un ambiente seguro y limpio; la negligencia también incluye ignorar sus preocupaciones y quejas válidas.
- Abuso sexual, como drogar y violar y cualquier otra actividad sexual no consensuada;
- Aislamiento y abandono, como ser excluido de toda socialización durante períodos prolongados de tiempo; y/o
- Explotación, como un miembro del personal que abusa de sus finanzas o fondos de Medicare, falsifica su nombre, cambia su testamento/plan de patrimonio o le impide acceder a su dinero; esto también se conoce como “abuso financiero” o “explotación financiera”.
Según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA), cada año 5 millones de estadounidenses mayores sufren algún tipo de abuso de ancianos, a menudo en centros de cuidado. La mayoría de las víctimas son mujeres.1
Causas
Una variedad de factores pueden contribuir a su abuso o negligencia. Estos factores incluyen, pero no se limitan a:
- Decisiones de personal deficientes por parte de los gerentes del hogar de ancianos, lo que resulta en personal no calificado o personal con antecedentes penales y/o violentos (“contratación y supervisión negligentes”);
- Cuidadores con una formación deficiente y sin las habilidades para brindar una atención adecuada (“cuidado personal negligente”);
- Demasiado poco personal en el hogar de ancianos (falta de personal);
- Demasiado pocas visitas de proveedores de atención médica o negligencia profesional por parte de ellos;
- Aislamiento;
- Residentes que son reacios o temerosos de informar cualquier acto ilícito;
- Mantenimiento negligente de las instalaciones y terrenos; y/o
- Selección negligente o mantenimiento de equipos.
Señales de advertencia
Las señales comunes de abuso y negligencia en hogares de ancianos son cuando desarrolla úlceras por presión (úlceras en la piel). Si los empleados del hogar de ancianos lo hubieran reposicionado con la suficiente frecuencia, no se habrían formado úlceras por presión.
Otra señal común de abuso y negligencia en hogares de ancianos es la desnutrición y la pérdida de peso. Si el personal le hubiera dado suficiente comida y hubiera controlado lo que estaba comiendo, no estaría desnutrido.
Una de las señales más comunes de negligencia en un centro de atención a largo plazo es cuando se cae, lo que puede resultar en huesos rotos y otras lesiones graves. Si el personal lo hubiera supervisado lo suficiente, no habría tenido la oportunidad de caminar sin ayuda.
Otras indicaciones de abuso en hogares de ancianos incluyen:
- Depresión y ansiedad
- Evitar o retirarse de situaciones sociales
- Recibir medicamentos incorrectos o dosis incorrectas
- Cambios en el comportamiento y cambios de humor
- Nuevos moretones u otras lesiones
- Mala higiene
- Propiedad personal que ha desaparecido
- Actividad inusual en sus cuentas bancarias y tarjetas de crédito
Las causas de acción comunes en las demandas por abuso en hogares de ancianos incluyen negligencia, agresión, incumplimiento de contrato, encarcelamiento falso y intención de causar angustia emocional.
2. Presentar una demanda
El acusado más común en casos de abuso en hogares de ancianos es el propio hogar de ancianos. También puede demandar a los miembros individuales del personal que infligieron el abuso. Sin embargo, es probable que el hogar de ancianos tenga bolsillos mucho más profundos que cualquiera de sus empleados.
Dependiendo de las lesiones particulares, otros posibles demandados incluyen:
- Cualquier médico o enfermero que sirva en la residencia de ancianos, si causaron sus lesiones (también puede presentar una acción legal por mala praxis médica);
- La compañía que cocina la comida, si la comida le causó enfermedades; y/o
- La compañía que limpia la instalación, si utilizó productos tóxicos que le causaron lesiones
3. Daños
Dependiendo de las reclamaciones, puede buscar daños compensatorios por:
- Sus gastos médicos;
- Asesoramiento psicológico para usted y sus familiares;
- Dolor y sufrimiento de usted y su familia; y
- Cualquier otro daño monetario de su bolsillo
Si el caso va a juicio, puede pedir al tribunal daños punitivos si el demandado actuó de manera maliciosa o especialmente atroz. Los daños punitivos pueden ser mucho mayores que los daños compensatorios.2
4. Estatuto de limitaciones
En la mayoría de los casos de Nevada que involucran negligencia en hogares de ancianos, hay un límite de tiempo de dos años para demandar. El reloj generalmente comienza a correr después de que ocurre su lesión o después de que se descubre su lesión.3 Aunque hay situaciones en las que el estatuto de limitaciones puede suspenderse (pausarse), como si un miembro del personal de la residencia de ancianos ocultó intencionalmente su lesión a su familia.4
En cualquier caso, consulte a un abogado lo antes posible. Presentar una demanda civil y recopilar pruebas lleva tiempo.
5. Defensas
Cuando enfrentan demandas por abuso o negligencia de ancianos, los hogares de ancianos pueden intentar hacer los siguientes argumentos como defensa:
- Usted o su familia inventaron las acusaciones;
- El personal de la residencia de ancianos actuó en defensa propia después de que usted atacó primero al personal;
- La residencia de ancianos brindó atención adecuada de acuerdo con los estándares de la industria;
- Sus lesiones se derivaron de condiciones preexistentes y la edad, no de las acciones de la residencia de ancianos
El abuso en las residencias de ancianos no solo causa lesiones físicas a los pacientes de la residencia de ancianos, sino también mentales y emocionales.
Las pruebas típicas en estos casos incluyen:
- testimonios de testigos presenciales;
- registros médicos que muestran daños físicos;
- fotografías y videos;
- testimonio de expertos
6. Muertes por COVID-19
Las familias cuyos seres queridos murieron o sufrieron lesiones por la pandemia de coronavirus en una residencia de ancianos pueden tener una demanda por muerte por negligencia contra la residencia de ancianos por no implementar las medidas preventivas necesarias.5 Se podría argumentar que las residencias de ancianos son responsables de no proteger a sus residentes del COVID-19 al no:
- Proporcionar a su personal equipo de protección personal (EPP);
- Practicar la higiene necesaria, como lavarse las manos con frecuencia y desinfectar las habitaciones y áreas comunes de los residentes;
- Mantener el distanciamiento social entre los residentes;
- Restringir a los visitantes que no se hayan hecho la prueba de COVID-19;
- Llevar a los pacientes enfermos a la sala de emergencias a tiempo;
- Administrar vacunas disponibles lo suficientemente temprano6
7. Informar el abuso en residencias de ancianos
Si sospecha de abuso de ancianos, negligencia, abandono, explotación, aislamiento u otras quejas de residencias de ancianos, comuníquese con Servicios de Protección para Adultos (APS) de Servicios para Personas Mayores y Discapacitadas de Nevada (ADSD). Puede completar un informe en línea o llamar a la Unidad de Admisión de Derechos de Ancianos al:
- Condado de Clark, incluyendo Las Vegas: (702) 486-6930
- Cualquier otro lugar en Nevada: (888) 729-0571
(Si hay peligro inmediato, llame al 911.)
Tenga en cuenta que APS solía llamarse EPS, por Servicios de Protección para Ancianos.
8. Opciones además de demandar
Además de informar el abuso al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada (discutido en la sección anterior), puede presentar un informe policial. La policía luego investigará el asunto y puede presentar cargos por abuso de ancianos contra las partes responsables.
La ley de abuso de ancianos de Nevada (NRS 200.5099) establece como un delito el abuso, la negligencia, el aislamiento, el abandono o la explotación de una persona mayor de 60 años.
Si no hay daño corporal o mental grave, el abuso o negligencia de ancianos puede ser procesado como:
- delito menor grave, con una pena de hasta 364 días de cárcel y/o hasta $2,000 en multas; o
- delito grave de clase C, con una pena de hasta 5 años de prisión y hasta $10,000 en multas.
Si hay lesiones graves, el abuso o negligencia de ancianos es un delito grave de categoría B con una pena de dos a 20 años de prisión.7
9. Autoinforme por parte de la instalación
Las residencias de ancianos de Nevada están obligadas a autoinformar a la Oficina de Calidad y Cumplimiento de Atención Médica de Nevada cualquier denuncia de:
- abuso de ancianos,
- negligencia de ancianos,
- maltrato de ancianos,
- lesiones de fuentes desconocidas (que no incluyen caídas sin lesiones) y
- apropiación indebida de propiedad de residentes.
La instalación también debe investigar las denuncias y autoinformar los resultados a la Oficina dentro de los cinco días hábiles siguientes a la denuncia.8
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Protección de los derechos de los residentes de residencias de ancianos: cómo la responsabilidad por agravios interactúa con las protecciones legales – Revista de Derecho de Nova.
- Estatutos de residencias de ancianos: definiciones de maltrato – Revista de Abuso y Negligencia de Ancianos.
- Tratamiento de la negligencia en residencias de ancianos: la necesidad de litigios privados – Revista de Derecho de Texas del Sur.
- El dilema de las residencias de ancianos en Estados Unidos hoy: el sufrimiento debe ser reconocido y erradicado – Revista de Derecho de Santa Clara.
- La respuesta del sistema de justicia penal al abuso de ancianos en residencias de ancianos: una perspectiva de actividades rutinarias – Revista de Criminología del Oeste.
Referencias legales
- Estadísticas de abuso en residencias de ancianos, Centro de Abuso en Residencias de Ancianos. Véase, por ejemplo, Estate of Curtis v. S. Las Vegas Med. Inv’rs, LLC, (2020) 466 P.3d 1263, 136 Nev. Adv. Rep. 39; véase también NRS 41A.015.
- Véase NRS 42.005; NRS 42.007.
- NRS 11.190.
- NRS 41A.097.
- NRS 41.100.
- Véase, por ejemplo, Darcy Spears, Pesadilla en una residencia de ancianos lleva a una demanda contra Life Care Center en Las Vegas, KTNV-13 ABC (27 de agosto de 2020); véase, por ejemplo, Michael Scott Davidson, Más del 80% de las residencias de ancianos de Nevada no cumplieron con los estándares de infección, Las Vegas Review-Journal (13 de marzo de 2020).
- NRS 200.5099. (Una condena sucesiva por abuso de ancianos es un delito grave de categoría B con una pena de dos a seis años de prisión, incluso si no hay lesiones graves). Véase, por ejemplo, Vallery v. State, (2002) 118 Nev. 357, 46 P.3d 66.
- 42 CFR 483.13(c)(2)-(4); Código Administrativo de Nevada 449.74491.