Es un delito federal dejar de pagar intencionalmente la manutención de un menor que vive en un estado diferente si el impago ha durado más de un año o asciende a más de $5,000.00. Las penas conllevan
- restitución completa así como
- multas y/o
- de seis meses a dos años de prisión, dependiendo del caso.
Si el acusado o el niño reside en Nevada, los acusados pueden enfrentar cargos estatales por no pagar la manutención de un hijo.
En este artículo, nuestros abogados defensores penales de Las Vegas discuten:
- 1. ¿Cuándo no pagar la manutención de un hijo es un delito federal?
- 2. ¿Cuáles son las penas según el Código 18 USC 228?
- 3. ¿Cómo puedo defenderme de los cargos?
- 4. ¿Perderé la custodia de mi hijo?
- 5. ¿En qué se diferencia la ley estatal de Nevada?
- 6. ¿Pueden los acusados enfrentar cargos federales y estatales en Nevada por no pagar la manutención de un hijo?
Dejar de pagar intencionalmente la manutención de un hijo es un delito federal en ciertos casos.
1. ¿Cuándo no pagar la manutención de un hijo es un delito federal?
No pagar la manutención de un hijo se convierte en un delito federal cuando:
- el padre intencionalmente no pagó la manutención de un hijo que vive en otro estado – o el padre viajó a otro estado con la intención de evitar pagar la manutención de un hijo; y
- el impago ha durado más de un año o asciende a más de $5,0001
Consecuentemente, el tribunal federal tiene jurisdicción solo si la situación involucra más de un estado:
Ejemplo: Mike vive en Henderson, NV, y su hija vive en Laughlin, NV. Mike evita deliberadamente sus pagos de manutención de un hijo durante más de un año. Si lo atrapan, puede ser detenido en el Centro de Detención de Henderson NV por cargos estatales por no pagar intencionalmente la manutención de un hijo. No debería enfrentar cargos federales porque Mike vivía en el mismo estado que su hija, y no viajó con la intención de evitar pagar la manutención de un hijo.
Tenga en cuenta que todos los casos federals de falta de apoyo de niños en Nevada son manejados en el Tribunal Federal Lloyd D. George en Las Vegas, o el Tribunal Federal Bruce R. Thompson en Reno.
2. ¿Cuáles son las penas según el Código 18 USC 228?
No pagar la manutención de un hijo conlleva hasta seis meses en Prisión Federal y/o una multa si se cumplen las siguientes condiciones:
- es la primera vez que el acusado no paga; y
- el acusado no salió del estado para evitar pagar la manutención de un hijo; y
- el impago ha durado no más de dos años, o la cantidad adeudada no es más de $10,000
De lo contrario, el impago de la manutención de un hijo conlleva hasta dos años de prisión y/o una multa.
Además de las multas y/o el tiempo en prisión, el tribunal ordenará que el acusado pague una restitución completa igual a la cantidad de la manutención de un hijo no pagada.2
3. ¿Cómo puedo defenderme de los cargos?
No pagar la manutención de un hijo es un delito según la ley federal solo si el impago es intencional.3 Por lo tanto, la defensa más común es que cualquier impago fue el resultado de un accidente, un error, o que el acusado simplemente no tenía los medios para pagar.
Los tribunales federales presumen que los acusados tienen la capacidad financiera para pagar una obligación legal de manutención de un hijo. Sin embargo, esta presunción puede ser refutada como por ejemplo demostrando que el acusado:
- perdió su trabajo y no ha podido encontrar más trabajo a pesar de buscar empleo diligentemente; o
- se enfermó o quedó discapacitado para trabajar; o
- fue arrestado y no tenía suficiente dinero en su cuenta para seguir pagando la manutención de un hijo 4
Si la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos no puede probar al tribunal más allá de una duda razonable que el acusado dejó intencionalmente de pagar la manutención de un hijo, no debería haber responsabilidad penal.
Las sanciones federales por no pagar la manutención de los hijos incluyen la restitución, así como una multa y/o prisión.
4. ¿Perderé la custodia de mis hijos?
El juez de la corte penal no puede tomar decisiones de custodia. Esto se debe a que la custodia de los hijos es un asunto civil, no penal. Pero cuando los jueces de derecho de familia toman decisiones de custodia de los hijos, pueden tener en cuenta el incumplimiento de un padre en el pago de la manutención de los hijos.5
5. ¿En qué se diferencia la ley de Nevada?
La principal diferencia entre la ley federal y la ley estatal de Nevada para el incumplimiento de la manutención de los hijos tiene que ver con la geografía. La ley federal no se aplica a menos que el acusado resida en un estado diferente al del niño o el acusado se escape a otro estado para evadir el pago. Por lo tanto, un padre que no paga en Nevada sería procesado bajo la ley estatal si el niño también reside en Nevada.
La otra diferencia entre la ley federal y la ley estatal de Nevada con respecto al incumplimiento del pago de la manutención de los hijos tiene que ver con la cantidad de dinero en cuestión. En Nevada, una persona puede enfrentar un proceso incluso por omitir un pago por una pequeña cantidad de dinero. Pero la ley federal no se aplica hasta que el acusado se atrasa en más de $5,000 o no ha pagado durante más de un año.
Al igual que con la ley federal, las sanciones de Nevada por atrasarse en la manutención de los hijos dependen de los hechos del caso:
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Incumplimiento de la manutención de los hijos |
Sanciones de Nevada |
| Primera ofensa | Delito menor, si el acusado debe menos de $10,000 en manutención:
Delito grave de categoría C, si el acusado debe $10,000 o más en manutención
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| Segunda o subsiguiente ofensa | Delito menor, si el acusado debe menos de $5,000 en manutención:
Delito grave de categoría C, si el acusado debe $5,000 o más en manutención
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6. ¿Pueden los acusados enfrentar cargos federales y de Nevada por no pagar la manutención de los hijos?
Sí, siempre y cuando el padre y el hijo no residan en Nevada. Si un acusado es declarado culpable en los tribunales federales y estatales, entonces puede cumplir las sentencias consecutivamente (una después de la otra).7
Referencias legales
- 18 USC 228(a).
- 18 USC 228; ver también United States v. Stephens, (9th Cir. 2004) 374 F.3d 867.
- 18 USC 228(c) & (d); ver también United States v. Harrison, (8th Cir. 1999) 188 F.3d 985.
- Ver 18 USC 228(b).
- Ver NRS 125C.003.
- NRS 201.020.
- Ver 18 U.S.C. § 3584.