Am I allowed to leave my pet in a car in Nevada?

The animal cruelty law Nevada Revised Statute 202.487 makes it a misdemeanor to 'allow a pet to remain unattended in a parked or standing motor vehicle if conditions, including, without limitation, extreme heat or cold, present a significant risk to the health and safety of the pet.' Penalties include up to 6 months in jail and/or up to $1,000 in fines. And law enforcement may break into the vehicle to rescue the animal without being responsible to cover car repairs.

Is it ever legal to leave pets unattended in a car?

Yes, as long as the conditions do not present a significant risk to the health and safety of the dog, cat, or other domesticated pet in Nevada. Examples of conditions too dangerous to leave a pet in may be: during a heatwave, during a frost, in the path of a flash flood, in the path of a tornado, in a location with frequent gunfire, or any conditions where the pet owner or sitter deprives the animal of food, water, or other necessities for extended periods. Note that temperatures inside of a vehicle can be up to 20 degrees higher than it is outside. So even on a mild summer day in Nevada, temperatures could become dangerously hot for pets locked inside an enclosed space like a car. Law enforcement refer to these 'dog in hot vehicle' cases as 'hot dogs.' Also, NRS 202.487 applies not only to pet owners but also to pet sitters, dog walkers, and anyone else in permanent or temporary custody of the animal. Anybody responsible for keeping a pet in a car under dangerous conditions faces animal cruelty charges.

What are the penalties for leaving pets in a car?

It is a Nevada misdemeanor to leave pets in cars under dangerous conditions. Punishments include: Up to 6 months in jail, and/or Up to $1,000 in fines.It is rare for judges to impose jail for a first-time offense.

How do I fight the charges?

People charged with leaving their pet in the car under dangerous conditions in Nevada can try to argue that the conditions were in fact safe. Helpful evidence in these cases include: Eyewitness testimony, Photos or video of the animal in the car and the surroundings, Weather reports, Veterinary records, and/or Expert testimony. Another possible defense is that the defendant was not the one who left the animal in the car, and that someone else put the pet in danger. Finally, people who unintentionally locked their pet in a car during dangerous conditions are not criminally liable under NRS 202.487. They just need to seek help to free the animal as soon as they realize their mistake.

Will I lose my animal?

This varies case-by-case. If local Animal Control comes on the scene, it may try to petition the court for the defendant to surrender and forfeit the animal. But this typically only happens if the dog, cat, or other pet is in dire condition. As long as the pet is unharmed, Nevada judges usually allow defendants to keep their animal with a warning.

Can the record be sealed?

Yes. People convicted of leaving their dog, cat, or other pet in a vehicle under dangerous conditions can pursue a criminal record seal in Nevada one year after the case ends. And if the charge gets dismissed, the defendant can pursue a seal right away.

What do I do if I see an animal trapped in a hot car?

Call the local Animal Services Dispatch. The number for the Clark County Animal Control (CCAC) is 702-455-7710. The number for the Washoe County Regional Animal Services Dispatch (WCRAS) is 775-322-3647. After hours, phone 911.

¿Es ilegal dejar a mi mascota en el coche en Nevada?

Bajo la Ley Revisada de Nevada § 202.487, dejar a tu mascota en un automóvil en condiciones peligrosas es un delito menor que puede resultar en hasta seis meses de cárcel y/o hasta $1,000 en multas. Los oficiales de policía tienen permiso para forzar la entrada a tu vehículo para rescatar al animal sin ser responsables de cubrir los gastos de reparación del automóvil.

Estos incidentes suelen ser reportados por “buenos samaritanos” excesivamente preocupados que llegan a conclusiones equivocadas, y la policía a menudo reacciona prematuramente cuando no hay un peligro real.

Aquí en Las Vegas, he representado a innumerables dueños de mascotas amorosos acusados injustamente de dejar a su mascota en un automóvil caliente. ¹ Tengo un largo historial de lograr que estos cargos sean desestimados y de hacer que tu querido perro o gato te sea devuelto lo antes posible.

¿Es legal dejar a las mascotas sin supervisión en un automóvil?

Sí, siempre y cuando las condiciones no presenten un riesgo significativo para la salud y seguridad del perro, gato u otra mascota doméstica en Nevada. ² Ejemplos de condiciones demasiado peligrosas para dejar a una mascota pueden ser:

Una ola de calor,
Una helada,
En el camino de una inundación repentina,
En el camino de un tornado,
En un lugar con frecuentes disparos de armas de fuego, y/o
Cualquier condición en la que el animal sea privado de comida, agua u otras necesidades durante períodos prolongados.

Las temperaturas dentro de un vehículo pueden ser hasta 20 grados más altas que en el exterior, por lo que los automóviles pueden volverse peligrosamente calientes incluso en un día de verano suave. La policía se refiere a estos casos de “perros en automóviles calientes” como “perros calientes”.

Ten en cuenta que la NRS 202.487 se aplica no solo a los dueños de mascotas, sino también a:

Cuidadores de mascotas,
Paseadores de perros, y
Cualquier otra persona que tenga la custodia permanente o temporal del animal.³

¿Cómo puedo defenderme de los cargos?

Si te acusan de dejar a tu mascota en un automóvil en condiciones peligrosas en Nevada, argumentaría que las condiciones eran seguras y que la policía estaba equivocada. Lo que se considera peligroso es subjetivo, y el fiscal a menudo no tiene pruebas suficientes para convencer a un tribunal de tu culpabilidad más allá de una duda razonable.

Las pruebas más útiles en estos casos incluyen:

Testimonios de testigos presenciales,
Fotos o videos del animal en el automóvil y del entorno,
Informes meteorológicos,
Registros veterinarios, y/o
Testimonios de expertos.

Otra posible defensa es que no fuiste tú quien dejó al animal en el automóvil, y que otra persona puso en peligro a la mascota.

Finalmente, si accidentalmente encerraste a tu mascota en un automóvil durante condiciones peligrosas, no eres legalmente responsable según la NRS 202.487. Solo necesitas buscar ayuda para liberar al animal tan pronto como te des cuenta de tu error. ⁴

¿Perderé a mi mascota?

Si Control de Animales local llega a la escena, puede intentar solicitar al tribunal que entregues y renuncies a tu mascota.

Sin embargo, en la práctica, esto solo sucede si el perro, gato u otra mascota está en una condición desesperada. Mientras su mascota esté ilesa, los jueces de Nevada generalmente le permiten mantenerlos con una advertencia.

Si la policía confisca su animal, tiene derecho a saber dónde se está refugiando. Si no lo reclama y paga las tarifas de refugio dentro del plazo requerido, el refugio podría volver a dar en adopción a su mascota o incluso sacrificarla.

¿Puedo obtener un sellado de registro?

Sí. Si tiene una condena por dejar a su perro, gato u otra mascota en un vehículo en condiciones peligrosas, puede solicitar un sellado de registro criminal en Nevada un año después de que termine el caso. Si el cargo es desestimado, puede solicitar un sellado de inmediato. ⁵

¿Qué pasa si veo un animal atrapado en un auto caliente?

Llame a los oficiales locales de seguridad pública / control de animales.

El número para Servicios de Protección Animal del Condado de Clark es 702-455-7710.

El número para Despacho de Servicios Regionales de Animales del Condado de Washoe (WCRAS) es 775-322-3647.

Después de horas, llame al 911. Los oficiales de policía o los primeros en responder llegarán a la escena. ⁶

Recursos adicionales

Las siguientes organizaciones de Nevada ayudan a las mascotas necesitadas:

Liga de Rescate de Animales del Sur de Nevada – Organización que ayuda a limitar la sobrepoblación y educa al público contra la discriminación por raza y tamaño.
La Fundación Animal – Un refugio de animales de alto volumen en Las Vegas.
SPCA de Nevada (Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales) – El refugio sin matar original del sur de Nevada.
Sociedad Humanitaria de Nevada – Refugio de animales que ayuda a las personas a adoptar o cuidar a sus animales.
Control de Animales de Henderson – La oficina de la ciudad que ayuda a reunir a las mascotas perdidas con sus dueños, refugia a los animales abandonados y supervisa las adopciones de mascotas.

Lecturas adicionales

Consulte nuestros artículos relacionados sobre:

Referencias Legales

NRS 202.487 (anteriormente NRS 574.195; Proyecto de Ley del Senado de Nevada 409 (2017)(“[A] una persona no debe permitir que una mascota permanezca sin supervisión en un vehículo estacionado o detenido si las condiciones, incluyendo, sin limitación, el calor o el frío extremo, presentan un riesgo significativo para la salud y la seguridad de la mascota.“); la ley anterior hacía excepciones para perros de caza durante la temporada de caza, o si el perro estaba realizando ejercicios de entrenamiento o pruebas de campo.); ver también Craig Fiegender, Nueva ley de Nevada hace que sea un delito dejar una mascota en un vehículo caliente, KSNV-3 en Las Vegas, NBC (17 de junio de 2017).
Igual; ver también Rescates de vehículos calientes: ¿Cuál es la ley en Nevada? KTNV-13 en Las Vegas, ABC (11 de junio de 2019); ver también ¿A qué temperatura está bien dejar a mi mascota en el coche?, Servicios de Animales del Condado de Washoe (“Se recomienda no dejar nunca a un animal en un vehículo sin supervisión en temperaturas superiores a 60⁰F”).
Igual.
Igual.
NRS 179.245; NRS 179.255.
Otros estados que tienen leyes para proteger a los animales de compañía atrapados en vehículos estacionados incluyen Arizona, California, Colorado, Delaware, Florida, Illinois, Indiana, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oregón, Rhode Island, Dakota del Sur, Tennessee, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental y Wisconsin.

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¿Me permiten dejar a mi mascota en un coche en Nevada?