Tres de las veces en que la policía de Nevada puede decomisar bienes privados por actividad criminal son cuando:
- El decomiso es incidente a una arresto legal;
- El decomiso se realiza de acuerdo con una orden de registro o excepción a la orden de registro legal; o
- El decomiso es de un bien sujeto a decomiso de activos
Las personas pueden recuperar su propiedad si no está relacionada con la actividad criminal o si realmente no sabían que estaba relacionada con la actividad criminal. Pero a menudo es una batalla legal difícil para recuperar la propiedad de la policía una vez que ha sido decomisada.
1. Decomiso de bienes incidente a un arresto
La policía puede poner a los sospechosos bajo arresto cuando tienen causa probable para creer que cometieron un delito. Si la policía presencia un delito, puede poner al sospechoso bajo arresto de inmediato sin una orden. De lo contrario, generalmente debe obtener una orden de arresto primero antes de ejecutar el arresto.
Cuando la policía hace un arresto, típicamente decomisa la propiedad en el cuerpo del sospechoso o bajo el control inmediato del sospechoso que está conectado con el presunto delito o que podría dañar al oficial (como un arma). Por ejemplo, si la policía arresta a un presunto proxeneta, puede decomisar el dinero en él en la suposición de que son los ingresos de la prostitución. Y luego el fiscal puede usar este dinero como evidencia contra el presunto proxeneta en el tribunal. 1
2. Decomiso de bienes de un registro
La policía necesita una orden para registrar y decomisar bienes relacionados con un delito a menos que se aplique una excepción legal. Ejemplos de estas excepciones a la exigencia de una orden de registro incluyen:
- La evidencia del presunto delito estaba a la vista del oficial.
- El propietario dio su consentimiento para el registro.
- La evidencia estaba en un vehículo, y la policía tenía causa probable para creer que había evidencia criminal dentro.
- El oficial realizó una parada Terry (también conocida como “parada y registro”), donde la policía puede registrar a personas que razonablemente sospechan de un delito.
- Había una situación de emergencia, y la policía actuó para preservar la evidencia que de otro modo podría ser destruida o llevada.
- En “perseguimiento caliente” de un sospechoso, la policía entra en una propiedad privada y ve evidencia de un delito.
- El registro fue incidente a un arresto legal (descrito anteriormente).2
3. Decomiso de activos
Las leyes de decomiso de activos de Nevada permiten al gobierno decomisar bienes privados cuando el bien fue utilizado para llevar a cabo un delito grave, o fue derivado de los ingresos del delito grave. Por ejemplo, si un narcotraficante condenado usó sus ganancias para comprar un yate, el yate podría ser decomisado porque fue comprado con los ingresos de una actividad ilegal.
Decomiso de bienes generalmente ocurre en casos relacionados con el tráfico de drogas, pandillas, robo a gran escala, extorsión y delincuencia organizada. Con algunas excepciones, la policía debe obtener el permiso de un juez de instrucción (“proceso“) antes de poder confiscar la propiedad que está sujeta a decomiso. Se requiere una condena penal para que la propiedad relacionada con un delito sea decomisada, y los fiscales deben tener pruebas claras y convincentes de que la propiedad que se decomisa está relacionada con ese delito.
Hay varias formas de luchar contra el decomiso de bienes. Una es argumentar que el propietario de la propiedad no tenía idea de que la propiedad estaba siendo utilizada para un delito. Por ejemplo, si un empleado de una tienda usa secretamente un automóvil de la empresa para vender drogas, el dueño de la tienda debe mantener el automóvil siempre y cuando no sepa que el automóvil se está utilizando para actividades criminales. Pero si el dueño de la tienda simplemente mira para otro lado (“ceguera intencional”), entonces el automóvil podría estar sujeto a decomiso de bienes.
Tenga en cuenta que si una persona es absuelta en el juicio o si se desestiman o niegan los cargos penales, cualquier propiedad confiscada en relación con el caso debe ser devuelta dentro de siete días hábiles.3
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Referencias Legales
- NRS 179.1165; NRS 171.1231; NRS 171.1232.
- NRS 179.1165; ver también U.S. v. Korte, (9th Cir. 2019) 918 F.3d 750.
- NRS 179.1165; NRS 179.1164; NRS 179.1173; NRS 11635; Fergason v. Las Vegas Metro. Police Dep’t, (2015) 131 Nev. Adv. Rep. 94, 364 P.3d 592. Ver también Bill Dentzer, Bill to limit asset forfeiture draws opposition, Las Vegas Review-Journal (5 de abril de 2021).
