En casos de lesiones personales, una carta de demanda es una solicitud a la compañía de seguros o al infractor por la cual la víctima busca compensación por las lesiones sufridas. La carta de demanda es un intento de resolver el asunto de manera informal, antes de iniciar una demanda.
Puede ser escrita y presentada directamente por la parte lesionada, o por el abogado de la parte lesionada. Una carta de demanda bien escrita puede significar la diferencia entre resolver un caso rápidamente o ser ignorado durante meses.
Para ayudarlo a entender cómo escribir una excelente carta de demanda, nuestros abogados de lesiones personales de California responden estas preguntas frecuentes:
- 1. ¿Cuál es el propósito de una carta de demanda en un caso de lesiones en California?
- 2. ¿Por qué es importante una carta de demanda bien escrita?
- 3. ¿Qué información debe contener la carta?
- 4. ¿Se debe solicitar una cantidad específica de dinero?
- 5. ¿Puede una persona enviar una carta de demanda sin la ayuda de un abogado?
Muchas demandas se pueden evitar mediante un acuerdo.
1. ¿Cuál es el propósito de una carta de demanda en un caso de lesiones en California?
Es similar a un argumento de apertura en un caso judicial. Le explica al ajustador de seguros:
- Cuándo y cómo ocurrió el accidente o incidente,
- Por qué el demandado es responsable,
- La extensión de las lesiones del demandante, y
- Los daños que el demandante ha incurrido y probablemente incurrirá en el futuro.1
2. ¿Por qué es importante una carta de demanda bien escrita?
Una carta bien escrita establece el tono para las negociaciones de acuerdo. Hace saber al ajustador de reclamaciones de seguros que la parte lesionada está seria acerca de hacer valer su derecho a la compensación, ya sea como
- una suma global o
- a través de planes de pago.
Presenta suficientes hechos para mejorar las probabilidades de resolver un caso antes de presentar una acción legal en un tribunal de pequeñas demandas o superior, mientras no dice nada que pueda volver en contra del caso del demandante si resulta necesario un juicio.2
Nota que es muy importante que la carta de demanda sea profesional y no amenazante. Los demandantes podrían ser procesados por extorsión si afirman en su carta que informarán a la otra parte a la policía o dañarán su reputación si no cumplen.
3. ¿Qué información debe contener la carta?
Una carta de demanda por lesiones personales no necesita ser larga, especialmente en los casos de reclamos pequeños. Sin embargo, debe presentar suficiente información para darle al ajustador una clara sensación de lo que sucedió. También debe establecer un fuerte caso de por qué el demandado es responsable y cómo el demandante ha sido lesionado.
La carta de demanda debe proporcionar normalmente la siguiente información:
- La hora, fecha y ubicación del accidente o incidente,
- Los nombres y datos de contacto de las partes involucradas,
- La petición de alivio específica que se está solicitando,
- Un relato claro de lo que sucedió y la razón por la que el demandante está solicitando alivio (como incumplimiento de contrato o incumplimiento de una carta de cese y desista),
- Una fecha límite razonable para que la parte cumpla con las demandas,
- Que ser demandado es las consecuencias por no cumplir,
- Qué lesiones sufrió el demandante y
- Cualquier documento de apoyo en posesión del demandante, como:
- Rayos X, RM o otros resultados de pruebas objetivas;
- Fotos y/o videos del lugar del accidente;
- Fotos y/o videos que muestren el daño a la propiedad y/o lesiones físicas del demandante; y
- Un resumen de los daños que el demandante ha sufrido y espera sufrir en el futuro, incluyendo:
- Facturas médicas,
- Facturas de reparación de automóviles,
- Pérdida de salarios,
- Pérdida futura de capacidad de ganancia (con una carta de opinión de un experto económico, si corresponde),
- (En casos que no involucren lesiones, otros gastos como depósitos de seguridad retenidos por los arrendadores o facturas vencidas a los propietarios de negocios),
- Una explicación de cualquier daño no económico, como cicatrices, pérdida de función física y dolor y sufrimiento, con fotos, documentos y informes de médicos de apoyo, si están disponibles.
La carta de demanda debe enviarse por correo certificado con acuse de recibo para que el demandante pueda demostrar la entrega. Si el demandante no puede obtener la dirección, el demandante puede usar el correo electrónico y solicitar un “acuse de recibo”. El demandante también puede considerar enviar la carta de demanda por correo electrónico y correo para cubrir todas las bases.
Asegúrate de conocer el nombre correcto de la parte a la que se le envía la carta de demanda. Las empresas pueden estar autorizadas bajo un nombre diferente al de su nombre publicitado. Y generalmente es mejor dirigir la carta a un agente registrado en lugar de a la empresa en general. (Los agentes registrados se pueden encontrar en el sitio web del Secretario de Estado de California).
También asegúrate de enviar la carta de demanda con mucha antelación antes de cualquier prescripción legal aplicable para presentar reclamaciones legales. Si la otra parte no cumple con la carta de demanda, el demandante quiere tener suficiente tiempo antes de la fecha límite para poder presentar una demanda ganadora.3
4. ¿Se debe solicitar una cantidad de dinero específica?
Los demandantes generalmente no deben pedir una cantidad de dinero específica. Por una parte, el completo alcance de los daños, los honorarios de abogado y los costos de la corte no siempre se conocen en el momento en que se escribe la carta.
Más importante aún, pedir una cantidad total de dinero establece un límite superior para la negociación que puede ser difícil de aumentar. Por lo tanto, suele ser a ventaja del demandante que el ajustador haga la primera oferta.
La excepción es cuando el demandante busca la cantidad máxima pagadora bajo una póliza de seguro y esa cantidad es conocida con certeza y respaldada por la evidencia.
Ejemplo: Janice sufre una lesión cerebral después de golpear su cabeza contra el concreto como resultado de un accidente de resbalón y caída durante una fiesta de la piscina de un vecino. El abogado de Janice confirma que el vecino tiene una póliza de propietario y una póliza de sombrilla con límites combinados de $2,000,000.
Las facturas médicas de Janice se proyectan para superar varios millones de dólares y Janice probablemente requerirá cuidado de por vida. Por lo tanto, el abogado de Janice se siente cómodo proponiendo que el caso se resuelva por los límites de las pólizas.
Idealmente, una carta de demanda desencadenará un proceso de negociación de buena fe y ofertas de contrapartida que resulten en una oferta de acuerdo favorable sin tener que recurrir a un juicio. En algunos casos, las partes pueden optar por usar mediación o arbitraje.4
5. ¿Puede una persona enviar una carta de demanda sin la ayuda de un abogado?
La carta de demanda es uno de los documentos más importantes que recibirá un ajustador de seguros. Su importancia no puede subestimarse.
Como resultado, la mayoría de las personas prefieren que un abogado la escriba en su nombre, incluso en casos de corte de pequeñas demandas. Los abogados escriben estas comunicaciones con regularidad y saben qué detalles incluir. Lo que es igualmente importante, saben qué no decir.
Además, es triste pero cierto que los ajustadores prestan más atención cuando hay un abogado con experiencia en la ley de California involucrado. No tomamos un centavo de nuestros clientes a menos que y hasta que su caso se resuelva o ganemos en el juicio. Los ajustadores lo saben.
El hecho de que hayamos revisado los hechos y aceptado un caso envía el mensaje de que la reclamación tiene sustancia y merece remedios legales. Los ajustadores están familiarizados con todas las cartas de demanda de muestra en Internet y simplemente no las toman tan en serio. 5
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También podemos ayudarlo a escribir una carta de demanda efectiva después de un accidente o lesión en Nevada.
Vea también el sitio web oficial de Small Claims de California Courts, para disputas que involucren $10,000 o menos.
Referencias legales
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- Igual.
- Igual.
- Igual. Ver, por ejemplo, Jessup Farms v. Baldwin (1983) .
- Igual. Ver también Dickinson v. Cosby (.