Una terminación injusta ocurre cuando un trabajador es despedido o despedido por una razón ilegal o ilegal. Cinco ejemplos comunes de despido injusto son cuando el trabajador es despedido por:
- solicitar compensación para los trabajadores,
- denunciar una mala conducta,
- razones discriminatorias,
- tomar un permiso legalmente protegido, y/o
- exigir salarios no pagados.
Tienes recurso legal si fuiste despedido injustamente por cualquiera de estas razones.
1. Solicitar compensación para los trabajadores
Un ejemplo de un despido injusto es si fuiste despedido por presentar una solicitud de compensación para los trabajadores.
Cada estado tiene su propio conjunto de leyes de compensación para los trabajadores. Sin embargo, todos los protegen a los trabajadores de represalias por presentar una solicitud de compensación para los trabajadores.[1] Si los trabajadores no estuvieran protegidos de este tipo de represalias, nunca presentarían una solicitud de compensación para los trabajadores. Los empleadores podrían despedir a cualquiera que se haya lastimado y simplemente contratar a alguien más para reemplazar al empleado despedido. Esto conduciría a un deterioro de las condiciones de trabajo.
Sin embargo, generalmente depende de usted demostrar que el despido estuvo relacionado con su reclamo de compensación para los trabajadores.
En algunos estados, como California, es un delito que los empleadores despidan a alguien por presentar una solicitud de compensación para los trabajadores.[2] También se pueden imponer sanciones monetarias a los empleadores que toman esta medida.[3]
2. Actividades de denunciante
Si su empleador lo ha dejado ir por ser un denunciante, puede equivaler a un despido injusto.
Eres un denunciante si informas de presuntas violaciones de:
- leyes o reglamentos federales o estatales, o
- preocupaciones de políticas públicas.
Muchas leyes federales proporcionan protecciones específicas para denunciantes en ciertas circunstancias, como la:
- Ley Sarbanes-Oxley, que se aplica a los empleados de corporaciones cotizadas en bolsa que informan de fraude de valores,[4] y
- Ley Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection, que se aplica a los empleados de corporaciones públicas.[5]
Te conviertes en un denunciante cuando informas tus sospechas a:
- las autoridades locales, estatales o federales, o
- a tu supervisor o a alguien más dentro de la empresa, como el departamento de recursos humanos.
Importante, tus preocupaciones no tienen que ser comprobadas como ciertas. Eres un denunciante, y tienes derecho a las protecciones de denunciante, si sospechas razonablemente, de buena fe, que tu empleador estaba cometiendo una conducta indebida.[6]
Si tu empleador te despide o toma otra acción negativa contra ti, puede ser represalia por denunciante. Esto puede ser motivo para una demanda por despido injusto. Un abogado de empleo puede ayudarte a invocar tus derechos legales en estas situaciones.
3. Discriminación
Puedes tener una demanda por despido injusto si fuiste despedido o despedido por una razón discriminatoria. Esto incluye represalias contra ti por oponerte a la discriminación en el lugar de trabajo o al acoso, incluyendo acoso sexual.
La Ley de Derechos Civiles de 1964 es la ley federal que prohíbe a los empleadores despedir a los trabajadores porque estén en una clase protegida. Esas clases protegidas incluyen:
- raza,
- color,
- religión,
- sexo,
- género,
- identidad de género,
- orientación sexual,
- embarazo,
- origen nacional,
- condición médica, y
- muchos otros.[7]
Si tu empleador te despidió porque tenías una de estas características protegidas, pudo haber sido un despido injusto.
Además, el Título VII te protege legalmente si:
- participas en una demanda o una investigación sobre acoso o discriminación,
- presentas una queja por acoso o discriminación, o
- te opones a la discriminación o acoso que, por ejemplo, ha creado un ambiente laboral hostil.[8]
Por lo general, tendrás que presentar una demanda ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) antes de presentar una demanda por discriminación laboral o despido injusto. Un abogado laboral puede informarte sobre tus derechos como empleado.
Muchos estados tienen leyes contra la discriminación que son más robustas que la ley federal de empleo Título VII. Estas pueden aplicarse a empleadores más pequeños que el Título VII o pueden proporcionar sanciones adicionales contra tu empleador.
4. Tomar licencia laboral
También puedes ser víctima de un despido injusto si fuiste despedido por tomar licencia laboral. Si la ley te otorga licencia laboral y la has acumulado, tienes derecho a tomarla.
Algunos tipos comunes de licencia laboral son:
- licencia por enfermedad,
- tiempo de vacaciones,
- licencia familiar y médica bajo la ley estatal o la Ley Federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA),
- licencia de cuidado de parientes,
- licencia por estrés,
- licencia por embarazo,
- licencia de maternidad, paternidad y nuevo padre,
- licencia por servicio militar,
- licencia para votar,
- licencia por luto,
- licencia para víctimas de delitos,
- licencia para víctimas de violencia doméstica,
- rehabilitación por drogas y alcohol,
- licencia para educación de alfabetización, y
- licencia para actividades escolares.
Despedirte por tomar licencia laboral protegida legalmente es un ejemplo de un despido que viola la política pública. Esta es una de las excepciones a la relación de trabajo a voluntad. Si bien generalmente puedes ser despedido por cualquier motivo, la excepción de la política pública hace que sea un despido injusto despedirte por:
- negarte a violar la ley,
- informar una posible violación de la ley o la regulación, o “denunciar” la actividad ilegal,
- realizar un deber legal o obligación, o
- ejercer un derecho o privilegio estatutario.[9]
Esos derechos y privilegios estatutarios incluyen tomar licencia laboral protegida legalmente.
5. Exigir salarios impagos
Si presentas una demanda por salarios impagos, la ley federal te protege de la represalia por parte de tu empleador.
15(a)(3) de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) prohíbe a los empleadores despedirte si:
- presentaste una queja por salarios no pagados, o
- testificaste en tal queja.[10]
Esos salarios no pagados pueden ser por:
- horas extras,
- salario mínimo, o
- cualquier otro salario que hayas ganado.
Además, muchas leyes estatales de salario y horas ofrecen protecciones más extensas para estas situaciones. Los empleadores que podrían despedir a los trabajadores por exigir sus salarios ganados podrían subpagar sistemáticamente a los trabajadores y luego despedirlos cuando se quejaban.
¿Tengo un caso de despido injusto si estoy bajo un empleo a voluntad?
Solo porque seas un empleado a voluntad no significa que no puedas ser despedido injustamente. Hay excepciones al empleo a voluntad. Si caes en una de estas excepciones, puedes ser despedido injustamente por una razón ilegal.
El empleo a voluntad significa que tú o tu empleador pueden terminar la relación laboral en cualquier momento y por cualquier motivo o sin motivo.[11] En casi todos los estados, se presume que el empleo es a voluntad. Esa presunción puede ser superada si:
- tú y tu empleador acuerdan lo contrario, generalmente en el contrato de empleo, o
- se aplica una excepción al empleo a voluntad.[12]
Algunas de las excepciones más comunes al empleo a voluntad son:
- el pacto implícito de buena fe y equidad,
- existe un contrato implícito para el empleo continuo,
- tu empleador cometió fraude o engaño, y
- la política pública.
Todos los contratos, incluidos los contratos de empleo, vienen con el pacto de buena fe y equidad. Si puedes demostrar que tu empleador actuó de mala fe o te privó de los beneficios del acuerdo de empleo, como al despedir a los empleados en violación de sus propias políticas de la empresa en el manual del empleado, puede respaldar una demanda por despido injusto.
Un contrato implícito es un acuerdo no escrito. Los empleadores pueden hacer un contrato implícito vinculante para:
- contratarlo por una cantidad determinada de tiempo, o
- no despedirlo a menos que haya buena causa para hacerlo.
Violar tal promesa puede dar lugar a una reclamación por incumplimiento de contrato.
Los empleadores pueden cometer fraude o engaño si te indujeron a tomar el trabajo con falsas promesas. Si luego eres despedido, puede respaldar una demanda de despido injusto.
La excepción de política pública, sin embargo, es la más grande. Esto prohíbe las terminaciones si permitirlas socavaría una importante política o interés público. Ejemplos incluyen ser despedido porque:
- tomaste un permiso legalmente protegido,
- informaste de una infracción legal,
- presentaste una reclamación de compensación de trabajadores,
- participaste en discurso político u otras actividades protegidas en tu tiempo libre, o
- participaste en una reclamación de acoso o discriminación.
Si la ley permitiera estas terminaciones, los empleadores podrían salirse con la suya con mucha actividad indebida.
¿Qué daños puedo recuperar?
Los daños que puedes recuperar en una reclamación de despido injusto
En algunos casos, puedes recuperar daños punitivos.
Sin embargo, los posibles daños pueden depender de la base para la reclamación. Pueden aplicarse diferentes leyes laborales y leyes de despido injusto.
Un abogado de despido injusto de una firma de abogados de renombre puede abogar en tu nombre contra tu antiguo empleador.
[11] Ver, por ejemplo, el Código Laboral de California 2922 LAB.
[12] Lo mismo.
