En California, la profundidad mínima para las bandas de rodadura de los neumáticos en dos ranuras adyacentes es de 1/32 de pulgada. Para las ranuras principales, la profundidad mínima para los neumáticos en el eje de dirección del vehículo es de 1/8 de pulgada. Para todos los demás neumáticos, la profundidad mínima es de 1/16 de pulgada.
Conducir con neumáticos con una banda de rodadura más baja puede ser multado según el Código de Vehículos de California 27465(b) VC.
¿Cuál es la profundidad mínima de la banda de rodadura de los neumáticos en California?
La ley estatal de California exige una profundidad mínima de la banda de rodadura de los neumáticos para los neumáticos inflables de todos los vehículos. La profundidad mínima de la banda de rodadura depende del neumático y de la ranura:
- la banda de rodadura mínima requerida en todos los puntos de todas las ranuras principales es:
- 4/32 de pulgada (o 1/8 de pulgada) en todos los neumáticos del eje de dirección (generalmente los neumáticos delanteros), y
- 2/32 de pulgada (o 1/16 de pulgada) en todos los demás neumáticos; y
- la profundidad mínima de la banda de rodadura para cualquier 2 ranuras adyacentes, ya sean principales o menores, es de 1/32 de pulgada.1
Los neumáticos de nieve deben tener una profundidad de banda de rodadura de al menos 6/32 de pulgada (o 3/16 de pulgada) en todos los puntos de todas las ranuras principales.2
Para vehículos no motorizados, la profundidad de la banda de rodadura debe ser de al menos 1/32 de pulgada.3
Esto es más bajo que el límite legal para la profundidad de la banda de rodadura en muchos otros estados. 42 otros estados requieren al menos 2/32 de pulgada de profundidad de banda de rodadura. California e Idaho son los únicos estados que requieren 1/32 de pulgada. 6 otros estados, incluyendo Montana y Nuevo México, no tienen mínimos. También no hay una ley federal que requiera una profundidad mínima de pulgada en los neumáticos.
Hay 2 tipos de ranuras en un neumático:
- ranuras circunferenciales, que se cortan verticalmente alrededor del exterior del neumático para crear una banda de rodadura ininterrumpida, y
- ranuras laterales, que se cortan a través del exterior del neumático de un lado de la rueda al otro.
En California, una ranura principal es una ranura circunferencial.4 Estas a menudo tienen indicadores de desgaste de la banda de rodadura en ellas. Estos indicadores son secciones más bajas de la ranura de la banda de rodadura. Se pueden utilizar para determinar visualmente cuán desgastado se ha vuelto el neumático.
Las medidas de profundidad de la banda de rodadura se pueden realizar en cualquier lugar excepto en:
- barra de unión,
- joroba, o
- filete.5
¿Existen excepciones?
Hay 3 excepciones a la ley de profundidad mínima de la banda de rodadura de California:
- neumáticos de repuesto que se han instalado temporalmente,
- equipos agrícolas, y
- neumáticos no inflables.
Los neumáticos de repuesto que se han instalado temporalmente en un vehículo deshabilitado no necesitan cumplir con los requisitos mínimos de profundidad de la banda de rodadura.6 Sin embargo, estos neumáticos no pueden ser utilizados como solución permanente. Si se usan por demasiado tiempo, pueden estar sujetos a las leyes de profundidad mínima de la banda de rodadura de California.
El Código de Vehículos de California 27465 VC establece que la ley no se aplica a los “implementos de labranza.” Estos son vehículos que se utilizan exclusivamente como equipos agrícolas.7
Finalmente, las leyes de profundidad de la banda de rodadura en California solo se aplican a los neumáticos neumáticos. Estos son neumáticos que están inflados o son capaces de ser inflados con aire.8 Si el neumático es no inflable, como una rueda de madera en un carruaje tirado por caballos, está exento de los requisitos de profundidad de la banda de rodadura.
¿Cuáles son las sanciones por violación?
Conducir un vehículo con menos de la profundidad de la banda de rodadura requerida es una infracción. Esto significa que no es un delito penal, como un delito menor o un delito grave. En su lugar, se castiga con una multa de $25. Esa multa puede aumentar cuando se le agregan evaluaciones.
Violar la ley de profundidad de la banda de rodadura de California no agrega un punto al registro de conducir de la persona.
Ignorar la multa de tráfico puede empeorar las sanciones. Cuando los conductores reciben una multa en California, firman una promesa por escrito de comparecer ante el tribunal. El incumplimiento intencional de comparecer viola el Código de Vehículos de California 40508 VC. Aunque la infracción subyacente era solo una infracción, el incumplimiento de comparecer es un delito. Es un delito menor. Una condena conlleva hasta:
- 6 meses en la cárcel del condado, y/o
- $1,000 en multas.9
También resultará en una mancha en el historial criminal del conductor.
Si la violación resultó en un accidente automovilístico, la multa también puede ser utilizada en un caso posterior de lesiones personales contra el conductor. La violación puede ser utilizada para demostrar que el conductor estaba siendo negligente per se.
¿Es peligroso conducir con neumáticos lisos?
Sí, es peligroso conducir con neumáticos desgastados. Los neumáticos lisos, o aquellos que tienen muy poca o ninguna profundidad de banda de rodadura, tienen una distancia de frenado más larga. También son más propensos a:
- deslizarse,
- derrapar,
- pincharse,
- hidroplaneo,
- perder tracción en la carretera,
- perder presión de aire, o
- reventar.
Todos estos problemas aumentan el riesgo de un accidente automovilístico. Son aún más peligrosos en vehículos grandes, como camionetas, especialmente cuando están transportando carga o un semirremolque. En carreteras mojadas, los peligros de conducir con neumáticos lisos se vuelven aún más pronunciados.
¿Cómo puedo revisar la banda de rodadura de mis neumáticos?
Los conductores pueden revisar la profundidad de la banda de rodadura de sus neumáticos deslizando una moneda en la ranura circunferencial del neumático. Revisar la profundidad de la banda de rodadura en un vehículo de pasajeros promedio puede tomar tan solo treinta segundos.
En California, esta ranura principal debe tener al menos:
- 4/32 pulgadas de profundidad en el eje de dirección, y
- 2/32 pulgadas de profundidad en los demás ejes.
Para probar la profundidad de la banda de rodadura de los neumáticos en el eje de dirección – generalmente las ruedas delanteras – los conductores pueden usar la prueba de la moneda de veinticinco centavos. Esta prueba utiliza una moneda de 25 centavos. Los conductores pueden orientar la moneda para que estén viendo la cabeza de George Washington. Agarrando la moneda en el cuello de George Washington, los conductores pueden deslizar la moneda en una de las ranuras circunferenciales del neumático. La distancia desde el borde de la moneda hasta la parte superior de la cabeza de George Washington es de 4/32 pulgadas. Si toda su cabeza sobresale por encima de los lados de la ranura, entonces la ranura es demasiado poco profunda. El neumático no cumple con el Código de Vehículos 27465(b).
El proceso para probar la banda de rodadura de los neumáticos en otros ejes es similar. Sin embargo, utiliza la prueba de la moneda de un centavo, en su lugar. Los conductores pueden agarrar un centavo en el torso de Abraham Lincoln y deslizar su cabeza en una ranura circunferencial. La distancia entre el borde del centavo y la parte superior de la cabeza de Lincoln es de 2/32 pulgadas. Si toda su cabeza sobresale por encima de los lados de la ranura del neumático, entonces la banda de rodadura se ha desgastado demasiado. La profundidad de la banda de rodadura del neumático es demasiado poca para el Código de Vehículos 27465(b).
Estas son las profundidades mínimas legales de la banda de rodadura según las leyes de California. Obtener neumáticos nuevos antes de que quede tan poca banda de rodadura es más seguro y puede prevenir un accidente y una posible responsabilidad.
Recursos adicionales
Para consejos de seguridad sobre neumáticos, consulte lo siguiente:
- Asociación de Fabricantes de Neumáticos de EE. UU. – Información sobre seguridad, reparaciones y retiros.
- AAA – Artículo sobre seguridad y mantenimiento de neumáticos.
- Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras – Resumen sobre seguridad de neumáticos.
- Consumer Reports – Lista de verificación de seguridad de neumáticos: qué hacer antes de su próximo viaje por carretera.
- Caltrans – Información sobre Controles de Cadenas / Instalación de Cadenas.
Referencias legales:
- Secciones 27465(b)(1) y (b)(2) del Código de Vehículos de California.
- Sección 27465(b)(3) del Código de Vehículos de California.
- Sección 27465(b) del Código de Vehículos de California.
- 13 Código de Regulaciones de California 1081(d) CCR.
- Sección 27465(c) del Código de Vehículos de California.
- Secciones 27465(a) y (b) del Código de Vehículos de California.
- Sección 36000 del Código de Vehículos de California.
- Sección 485 del Código de Vehículos de California.
- Sección 19 del Código Penal de California.
