Los acuerdos de accidentes de camiones pueden ocurrir en cualquier momento, desde días después del accidente hasta momentos antes de un veredicto del jurado. La cantidad del acuerdo puede variar desde solo unos pocos miles de dólares hasta más de un millón. Numerosos factores afectan el acuerdo. Pero la gravedad de sus lesiones, su parte de culpa en el accidente y la cobertura de seguro disponible son los factores más importantes.
Cómo se resuelven los casos de accidentes de camiones
En los días posteriores al accidente, el ajustador de seguros del camionero o la compañía de camiones se acercará a usted. Él o ella hará una oferta de acuerdo inicial. Esta oferta se hace para parecer como si fuera un buen trato. Sin embargo, a menudo solo cubre sus facturas médicas existentes. Esto lo dejaría drásticamente subcompensado.
Si acepta la oferta, obtendrá el dinero pero perderá su derecho a un recurso legal adicional.
Si rechaza, comienza un proceso de negociación entre la compañía de seguros y usted y su abogado de lesiones personales.
Ambas partes recopilarán información sobre el accidente y sus lesiones. Las negociaciones de acuerdo continuarán.
Si no se hace una oferta de acuerdo justo, el siguiente paso es presentar una demanda por lesiones personales si:
- se recupera de sus lesiones, o
- se acerca el estatuto de limitaciones.
Se fijará una fecha de juicio. Las discusiones de acuerdo continúan hasta el juicio. Si aún no se llega a un acuerdo, el veredicto del juicio resolverá el caso.
Sin embargo, la gran mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven antes del juicio. Según el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ):
“Entre las jurisdicciones que proporcionaron totales tanto para los juicios como para las disposiciones civiles generales no judiciales en 2005, los juicios representaron colectivamente aproximadamente el 3% de todas las disposiciones de [lesiones personales] … en los tribunales de jurisdicción general”.[1]
La cantidad promedio de acuerdo de accidentes de camiones
No hay una cantidad promedio de acuerdo de accidentes de camiones porque no hay un caso promedio de accidente de camión. Cada caso es único, con circunstancias y víctimas únicas. Cada detalle en un caso puede hacer una diferencia sustancial en el acuerdo que lo resuelve.
Factores en un acuerdo de demanda por accidente de camión
La cantidad de un acuerdo de accidente de camión depende de numerosos factores. Nuestros abogados de lesiones personales han descubierto que los tres más importantes son:
- la gravedad de sus lesiones,
- si usted tuvo parte de la culpa, y
- disponibilidad de seguro.
1. Sus lesiones
El factor más importante en un acuerdo de accidente de camión es si sufrió lesiones graves en él. Cuanto más haya sufrido del accidente, más alto será el acuerdo que puede esperar en la demanda por accidente de camión.
Algunos ejemplos de lesiones catastróficas que pueden llevar a cantidades de acuerdo altas son:
- lesiones cerebrales, incluidas lesiones cerebrales traumáticas (TBI),
- lesiones de la médula espinal, y
- desmembramiento.
Muchos accidentes de vehículos motorizados que involucran camiones grandes o tractores remolques causan muertes. Estos pueden llevar a una demanda por muerte injusta por parte de los seres queridos de la víctima contra el conductor del camión y su empleador.
2. Su culpa compartida
Si tuvo parte de la culpa en el accidente, el acuerdo que puede esperar será menor.
La mayoría de los estados utilizan una regla de negligencia comparativa para la culpa compartida. En el juicio, el jurado asignaría a cada parte un porcentaje de culpa por el accidente de camión. En los estados que utilizan:
- negligencia comparativa pura, su compensación se reduciría en su porcentaje de culpa, sin importar cuán alto sea,[2] o
- negligencia comparativa modificada, su compensación se reduciría en su porcentaje de culpa, pero no recibirá nada si tuvo más de la mitad de la culpa.[3]
Aunque esto sucede en el juicio, puede influir en las discusiones de acuerdo. Si está claro que compartió alguna responsabilidad en el accidente, la compañía de seguros reducirá sus ofertas de acuerdo. Si hay señales de que usted fue la parte culpable, pueden negarse a ofrecer un acuerdo por el accidente automovilístico en absoluto.
3. Cobertura de seguro
Si hay cobertura de seguro insuficiente, puede reducir sus ofertas de acuerdo.
Las compañías de camiones solo están legalmente obligadas a llevar una cobertura de seguro de responsabilidad civil de $750,000. Si sufrió lesiones graves pero la póliza de seguro es el mínimo requerido, es poco probable que reciba una oferta mayor a esta cantidad. Tendrá que buscar otras fuentes de compensación, como:
- responsabilizar personalmente al conductor del camión por el accidente, y/o
- presentar una reclamación contra su cobertura de motorista con seguro insuficiente, si tiene una.
Lo que buscan cubrir estos acuerdos
Los acuerdos por accidentes de camiones buscan predecir lo que un jurado le otorgaría, que es una compensación por sus daños legales. Hay 2 tipos de daños legales:
- daños económicos, y
- daños no económicos.
También hay daños punitivos. Sin embargo, estos van más allá de compensarlo por sus pérdidas. Rara vez se otorgan en casos de accidentes de camiones.
Daños económicos
Sus daños económicos son aquellos que se pueden expresar fácilmente en una cantidad de dólares. Esto incluye la compensación por cosas como sus gastos médicos, daños a la propiedad y salarios perdidos.
Daños no económicos, o dolor y sufrimiento
Sus daños no económicos son aquellos que no se pueden describir fácilmente en una cantidad de dólares. Estos son cosas como su dolor físico, sufrimiento mental, pérdida de disfrute de la vida, angustia emocional y la pérdida de consorcio de su familia.
Cómo estimar un acuerdo justo en su caso
Una buena manera de estimar lo que debería ser su acuerdo por accidente de camión es usar el método del multiplicador. Debería:
- sumar todos sus daños económicos,
- elegir un número entre 1 y 5 para reflejar cuánto cambió el accidente su calidad de vida, siendo 1 para accidentes de los que se recuperó rápidamente y 5 para accidentes que han devastado su vida y de los que nunca se recuperará,
- estimar sus daños no económicos multiplicando sus daños económicos por el número elegido en el paso 2, y
- sumar sus daños económicos a esta estimación de sus daños no económicos.
Esto proporcionaría una oferta de acuerdo justa para su reclamo por lesiones. Sin embargo, el pago que reciba puede verse reducido por:
- su culpa compartida, y
- cualquier falta de cobertura de seguro o límites bajos de la póliza.
Cómo un abogado de accidentes de camiones puede ayudar
Un abogado de accidentes de camiones puede ayudar:
- negociando en su nombre con la compañía de seguros mientras usted se enfoca en recibir el tratamiento médico que necesita para su recuperación,
- reuniendo pruebas que respalden su caso de compensación, como cualquier informe policial disponible del accidente,
- brindando el asesoramiento legal experimentado que necesita para decidir si una oferta de acuerdo es justa o no,
- ayudándole a comprender la verdadera extensión de sus lesiones,
- presentando una demanda por lesiones personales en su nombre, en caso de que no se haga una oferta justa, y
- presentando su caso durante el juicio, si es necesario.
Las víctimas de accidentes de camiones que obtienen la representación legal efectiva de un abogado de accidentes de automóvil de una firma de abogados de buena reputación y con experiencia en casos de accidentes de camiones comerciales tienen muchas más posibilidades de recuperar una compensación justa por sus pérdidas.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Costosos accidentes: un caso de lesiones personales en una pequeña ciudad envía un mensaje poderoso a la industria de camiones – Revista A.B.A..
- Problemas probatorios en casos de camiones – El breve.
- Limitar la responsabilidad por accidentes de camiones uniendo los departamentos de seguridad y reclamos al abordar la evitabilidad de los accidentes – El breve.
- El derecho a saber y la industria de camiones: regulando regulaciones – Revista de Derecho de Transporte.
- Accidentes de camiones: navegando por reclamos, investigaciones y litigios – El breve.
Referencias legales:
[1] Lynn Langton y Thomas H. Cohen, “Juicios civiles de bancos y jurados en tribunales estatales, 2005,” Estadísticas de Justicia Penal – Informe Especial (octubre de 2008).
[2] Li v. Yellow Cab Co., 13 Cal.3d 804 (1975) (California)
[3] Código de Práctica Civil y Remedios de Texas 33.001 (Texas).
[4] 49 CFR 387.9.
