El estado civil generalmente no es una clase protegida bajo la ley federal de empleo. Sin embargo, alrededor de la mitad de los estados en los Estados Unidos tienen leyes estatales que lo convierten en una clase protegida.
Donde es una clase protegida, los empleadores no pueden discriminar en su contra basándose en su estado civil. Si lo hacen, tiene recursos legales bajo las leyes contra la discriminación en el lugar de trabajo.
¿Es el estado civil una clase protegida bajo la ley federal?
No, el estado civil no es una clase protegida bajo Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la principal ley federal de empleo. Sin embargo, puede ser una clase protegida bajo otras leyes federales de empleo. Estas otras leyes, sin embargo, solo se aplican a un pequeño grupo de casos.
Título VII es la ley federal de empleo que rige a la mayoría de los empleadores en los Estados Unidos. Prohíbe la discriminación en el lugar de trabajo basada en su:
- raza,
- color,
- religión,
- sexo, o
- origen nacional.1
Si bien la discriminación en el lugar de trabajo basada en su sexo ha sido ampliada por la Corte Suprema de los Estados Unidos para incluir la orientación sexual, la identidad de género o el estado transgénero,2 la discriminación por sexo no cubre el estado civil.
Ley de Reforma del Servicio Civil de 1978
Sin embargo, otra ley federal, la Ley de Reforma del Servicio Civil de 1978 (CSRA) prohíbe la discriminación por estado civil. La CSRA, sin embargo, solo se aplica a empleados en el gobierno federal.3
Debido a que la Ley de Derechos Civiles no cubre el estado civil, las denuncias de discriminación por estado civil no son manejadas por la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos (EEOC). En su lugar, aquellos que surgen bajo la CSRA en el gobierno federal son investigados por la Junta de Protección del Servicio Civil (MSPB) y la Oficina de Consejo Especial de los Estados Unidos (OSC).
En su mayor parte, la discriminación por estado civil es un problema que cae bajo la ley estatal.
¿Las leyes estatales de empleo lo enumeran como una clase protegida?
Alrededor de la mitad de los estados en los Estados Unidos enumeran el estado civil como una clase protegida.
En estados donde es una clase protegida, puede presentar una demanda por discriminación en el lugar de trabajo basada en un trato desigual que apunta a su estado civil. En estados donde no es una clase protegida, no puede.
Incluso donde no se puede reclamar discriminación por estado civil, la conducta de su empleador puede seguir siendo discriminatoria de otras maneras.
Estados donde el estado civil es una clase protegida
Algunos de los estados donde el estado civil es una clase protegida para la discriminación en el lugar de trabajo son:
- Alaska,4
- California,5
- Connecticut,6
- Delaware,7
- Florida,8
- Minnesota,9
- New Jersey,10 y
- Nueva York.11
En estos estados, puede presentar una queja ante la versión estatal de la EEOC. Si eso no resuelve el problema, puede presentar una demanda por discriminación en el tribunal estatal.
Estados donde el estado civil no es una clase protegida
Algunos otros estados tienen leyes de derechos humanos que no prohíben la discriminación basada en el estado civil. Sin embargo, prohíben la discriminación por estado de paternidad o estado familiar.
En estos estados, como Kentucky,12 es ilegal discriminar a alguien en el lugar de trabajo porque esa persona es el custodio o cuidador de niños menores de edad.13 Los trabajadores en estos estados pueden descubrir que tienen protecciones legales similares en el lugar de trabajo a las que prohíben la discriminación por estado civil.
Otros estados no prohíben ninguno de estos tipos de discriminación en el lugar de trabajo. Algunos ejemplos son:
- Alabama,
- Iowa y
- Luisiana.
Incluso en estos estados, sin embargo, la discriminación que se dirige a su estado civil puede ser ilegal por también dirigirse a otro rasgo protegido, como su sexo.
¿Qué es una clase protegida?
Una clase protegida es un grupo de personas con rasgos o características legalmente protegidos de la discriminación o acoso. Estos son generalmente rasgos o características que usted:
- no puede cambiar sobre usted mismo, como su edad o raza, o
- no debe ser obligado o coaccionado a cambiar sobre usted mismo, como su religión.
Las leyes estatales y federales contra la discriminación incluyen ciertos rasgos en sus listas de clases protegidas. Esto brinda a las personas con esos rasgos un recurso legal si son discriminados en:
- el lugar de trabajo,
- la vivienda,
- oportunidades educativas y
- lugares públicos.
¿Qué puedo recuperar en una demanda por discriminación de estado civil?
Generalmente, puede recuperar 3 tipos de daños en una demanda por discriminación:
- daños monetarios,
- daños punitivos y
- remedios equitativos.
Daños monetarios
Sus daños monetarios son la compensación financiera que se le debe por sus pérdidas. Esa compensación financiera cubre su:
- salarios perdidos atrasados, generalmente con intereses,
- salarios futuros,
- otros beneficios laborales que perdió, como seguro de salud y tiempo de vacaciones,
- angustia emocional,
- costos judiciales y
- honorarios de abogados.
Daños punitivos
Los daños punitivos son pagos destinados a castigar al empleador que lo discriminó. Proporcionan pagos financieros por encima de lo que necesita para recuperarse de la situación.
Sin embargo, son raros en casos de discriminación y a menudo solo se otorgan si el comportamiento de su empleador fue extremadamente malo.
Remedios equitativos
Los remedios equitativos son órdenes judiciales que solucionan la situación. Para reclamos de discriminación en el lugar de trabajo, a menudo toman la forma de reinstalación.
Víctimas de discriminación marital, sin embargo, a menudo no desean regresar a trabajar en un ambiente tan discriminatorio. Aunque los empleadores no tienen permitido tomar represalias en su contra si regresa, el lugar de trabajo a menudo es tenso.
¿Cuál es la ley en California?
En California, el estado civil es una clase protegida.14 Discriminar en base a esto viola la Ley de Empleo Justo y Vivienda de California (FEHA). Tal discriminación puede tomar las siguientes formas:
- negarse a contratarlo,
- negarse a elegirlo para un programa de capacitación que conduzca al avance en el lugar de trabajo,
- despedirlo,
- degradarlo,
- despedirlo, o
- darle un trato desigual en cuanto a los términos, condiciones o beneficios de su empleo, como no darle un salario igual.15
Su estado civil puede ser el objetivo de un trato desigual si usted:
- está actualmente casado, incluyendo a un cónyuge del mismo sexo,
- casado, pero separado o buscando un divorcio,
- divorciado,
- viudo,
- comprometido para casarse,
- planeando casarse, o
- planeando nunca casarse.16
Discriminación basada en el estado civil
Si su empleador toma decisiones de empleo basadas en su estado civil, puede ser considerado como discriminación laboral. Por ejemplo, durante el proceso de contratación, puede ser discriminatorio que un posible empleador le pregunte a un solicitante de empleo sobre su:
- matrimonio,
- apellido de soltera,
- planes de casarse, o
- nombre, edad, religión u otros detalles personales de su cónyuge.
Sin embargo, tales preguntas no son discriminatorias si el empleador puede demostrar, de buena fe, que la característica es una calificación legítima para el trabajo.
Por ejemplo, los empleadores pueden pedir todos sus nombres anteriores para realizar una verificación de antecedentes o investigar su historial laboral. También pueden preguntar sobre sus familiares si hay una política de la empresa para separar a los cónyuges o miembros de la familia dentro de la empresa para evitar conflictos de intereses.
Presentar una queja por discriminación basada en el estado civil
Si cree que ha sido discriminado debido a su estado civil, generalmente debe presentar una queja ante el Departamento de Derechos Civiles de California (CRD), primero. No puede presentar la queja ante la EEOC federal porque las leyes federales generalmente no prohíben la discriminación laboral basada en el estado civil.
Estas quejas con el CRD generalmente deben ser presentadas dentro de los 3 años del último incidente discriminatorio.17 Después de que la queja sea presentada con el CRD, un investigador se pondrá en contacto contigo dentro de los 60 días para obtener detalles sobre tu caso.
Si el CRD decide manejar la queja, ofrecerá servicios de resolución de disputas. Si no se puede llegar a una resolución a través de la negociación, el CRD llevará a cabo una investigación más detallada. Si la investigación encuentra evidencia de discriminación, el CRD intentará mediar el caso. Si la mediación no produce resultados, el CRD puede llevar a cabo una demanda en tu nombre.
Si en algún momento el CRD decide no perseguir tu caso, te emitirá una carta de derecho a demandar. Entonces puedes presentar una demanda por discriminación de estado civil en el tribunal estatal de California.
A lo largo de este proceso, es esencial contar con el asesoramiento legal de un abogado laboral de una firma de abogados de buena reputación.
Referencias legales:
- 42 USC 2000e-2.
- Bostock v. Condado de Clayton (2020) 140 S.Ct. 1731.
- 5 USC 2301.
- Estatuto de Alaska 18.80.220.
- Código de Gobierno de California 12940(a) GOV.
- Estatuto General de Connecticut 46a-60.
- Código Anotado de Delaware Título 19 Sección 711(b).
- Estatuto de Florida 760.10.
- Estatuto de Minnesota 363A.02.
- Estatuto Anotado de Nueva Jersey 10:5-12.
- Ley Ejecutiva de Nueva York 296.
- Estatuto Revisado de Kentucky 344.020(1)(b).
- Ver Estatuto Revisado de Kentucky 344.010(15).
- Código de Gobierno de California 12940(a) GOV.
- Igual.
- Código de Regulaciones de California 11053.
- Código de Gobierno de California 12960 GOV.
