¿Cuánto pedir en un acuerdo de lesiones personales?

Publicado July 6, 2023

Después de usar una fórmula de acuerdo para calcular sus daños, generalmente debe solicitar un acuerdo que sea hasta dos o tres veces más alto que los resultados de la fórmula. Esta solicitud se realiza en su carta de demanda. Esta carta es el comienzo de las negociaciones de acuerdo.

Al pedir más de lo que probablemente se le debe, generalmente es más probable alcanzar un acuerdo más alto que si comienza con una demanda más baja. Por otro lado, si su demanda es excesiva o simplemente irrazonable, el otro lado puede ignorarla y no entablar negociaciones con usted.

¿Cuál es una cantidad justa de acuerdo por lesiones personales?

Un acuerdo justo por lesiones personales es uno que lo compensa completamente. Usted merece ser compensado por todas sus pérdidas que surgen del accidente. Esto incluye sus:

• facturas médicas,
• gastos médicos razonablemente anticipados en el futuro, como terapia física,
• salarios perdidos y otras formas de ingresos perdidos mientras se recuperaba,
• cualquier pérdida de capacidad de ganancia debido a cualquier discapacidad que el accidente le dejará,
• dolor y sufrimiento,
• consorcio para sus seres queridos, y
• daños a la propiedad.

Un acuerdo justo por lesiones personales cubrirá todas estas pérdidas.

Las compañías de seguros que generalmente cubren al tercero negligente, sin embargo, tratarán de minimizar el pago. Lo hacen porque son empresas con fines de lucro. Protegen su línea de fondo al minimizar la cantidad de reclamos que pagan a las partes lesionadas.

Ajustadores de seguros hacen esto haciendo una oferta inicial de acuerdo que es demasiado baja para cubrir sus pérdidas. Sin embargo, la cantidad y el tiempo de esta oferta está diseñada para hacerla atractiva. A menudo cubre su tratamiento médico, justo cuando las facturas están a punto de vencerse. La esperanza es que las presiones financieras harán que usted resuelva el caso por una fracción de lo que merece. Algunos ajustadores de seguros incluso harán que la oferta parezca una oportunidad única.

Es importante recordar que la oferta de acuerdo inicial solo es el comienzo. Con la ayuda de un abogado de lesiones personales, puede hacer una contraoferta enviando una carta de demanda. Esa contraoferta debe incluir un monto de acuerdo adecuado.

¿Cómo puedo calcular un acuerdo de accidente adecuado?

Hay 2 fórmulas principales para calcular un monto de acuerdo adecuado:

1. fórmula multiplicadora, y
2. por día.

Los resultados de ambos cálculos de sus daños por lesiones personales, sin embargo, pueden reducirse por 3 factores diferentes:

1. reglas de responsabilidad compartida,
2. tope de daños, y
3. disponibilidad de seguros.

Un abogado de lesiones personales puede ayudarlo a entender cómo se vería un monto promedio de acuerdo en su caso. Su equipo legal también puede proporcionar el asesoramiento legal y la representación necesarios para maximizar ese monto y luego exigirlo en un acuerdo de lesiones personales.

Método multiplicador

El método multiplicador es comúnmente usado por las compañías de seguros para estimar cuánto un jurado le otorgaría en un juicio por lesiones personales. La fórmula es: Daños económicos + (daños económicos x multiplicador). Los abogados de lesiones personales frecuentemente usan este método para decidir cuánto pedir en un acuerdo de lesiones personales.

Sus daños económicos son aquellos que se pueden expresar fácilmente en una cantidad de dólares. Estos son:

• facturas médicas,
• salarios perdidos,
• capacidad de ganancia perdida, y
• daños a la propiedad.

Estos daños económicos se multiplican por un número entre 1 y 5 para estimar sus daños no económicos. Sus daños no económicos son aquellos que no se pueden expresar fácilmente en una cantidad de dólares. Estos incluyen compensación por:

• dolor físico,
• angustia mental,
• angustia emocional, especialmente si las lesiones causan una desfiguración,
• pérdida de consorcio, y
• pérdida de disfrute de la vida.

El número multiplicador se basa en la gravedad de sus lesiones y en qué medida el accidente afectó su vida. Los accidentes menores generalmente se asignan un 1. Los accidentes mayores obtienen un número más alto.

Por ejemplo: Joan resbala y cae y se rompe la muñeca. Según sus registros médicos, sus daños económicos son $20,000 por los cuidados de salud que ha recibido. El accidente no la mantiene fuera del trabajo y no afecta seriamente su vida, solo tiene que usar un yeso durante 6 meses. El ajustador de seguros asigna un multiplicador de 1.5 al caso de Joan. Esto pone la estimación de los daños no económicos de Joan en $30,000 ($20,000 por 1.5). Usando el método del multiplicador, un valor de acuerdo justo sería de $50,000 ($20,000 por sus daños económicos, más $30,000 por sus daños no económicos).

Tenga en cuenta que el método del multiplicador no tiene en cuenta daños punitivos. Estos daños rara vez se otorgan en casos basados en negligencia, a menos que tengan circunstancias únicas.

Método por día

El método por día es una forma diferente de estimar sus daños no económicos. Esto paga una cierta cantidad de dinero por cada día que experimenta dolor y sufrimiento. Ese monto se agrega a sus daños económicos del accidente. Esto le puede dar una idea de cuánto pedir en un caso de lesiones personales.

La tarifa fija para su dolor y sufrimiento generalmente se calcula por sus ganancias diarias.

Por ejemplo: Zach sufre una lesión cerebral y otras lesiones graves en un accidente de camión. Sufre $300,000 en daños económicos. Sufre dolor físico por sus graves lesiones durante 180 días después del accidente. Antes del accidente, ganaba $200 por día. Basado en el cálculo diario, sus daños por dolor y sufrimiento se estiman en $36,000 ($200 veces 180). Una cantidad justa de acuerdo entonces sería de $336,000.

Reducción de la culpa compartida

Si usted fue parcialmente responsable del accidente, su compensación puede reducirse. Dependiendo del estado donde ocurrió el accidente, su premio puede disminuirse por su porcentaje de culpa o eliminarse completamente. La diferencia depende de las reglas de culpa compartida de su estado. Esa reducción debe influir en cuánta compensación pide.

La mayoría de los estados usan negligencia comparativa para situaciones de culpa compartida. En estos estados, el jurado en un juicio por lesiones personales asignará un porcentaje de culpa a cada parte en el caso. Como víctima y demandante, su compensación se reducirá entonces por su porcentaje de culpa.

Los estados que usan reglas de negligencia comparativa para accidentes de culpa compartida se dividen en 2 categorías:

1. negligencia comparativa pura estados, como California,¹ que siempre reducen su compensación por su porcentaje de culpa, y
2. negligencia comparativa modificada estados, como Texas,² que prohíben la recuperación si usted fue más de la mitad responsable.

Un par de estados, como Virginia,³ usan negligencia contributiva para accidentes de culpa compartida. En estos estados, se le prohibirá recuperar cualquier compensación si contribuyó con alguna culpa en el accidente, incluso solo un porcentaje.

Si usted fue parcialmente responsable del accidente, puede esperar que la compañía de seguros ofrezca menos dinero para resolver el caso.

Limitación de la límite de daños

Si hay un límite de daños, limitará su compensación. Si pide más dinero de lo que permite un límite de daños aplicable, la compañía de seguros rechazará su solicitud.

Los límites de daños son leyes estatales que limitan la compensación de una víctima de accidente. Muchos solo limitan los daños no económicos que puede recuperar. La mayoría están restringidos a ciertos tipos de reclamos por lesiones personales, como la negligencia médica.

California es un ejemplo. A partir del 1 de enero de 2023, la ley de límite de daños limita los daños no económicos en reclamos de negligencia médica a $350,000 en casos no fatales y $500,000 en casos fatales. Aunque este límite aumenta cada año nuevo.⁴

Falta de cobertura de seguro

En muchos casos, las pólizas de seguro que cubren el accidente tendrán límites de póliza. Esta es la cantidad más alta que el asegurador pagará. Una vez que se alcanza el límite de la póliza de seguro, tendrá que buscar otras fuentes de compensación. Esto a menudo requiere responsabilizar personalmente al responsable. Esto hace más difícil recuperar lo que se le debe.

Estas limitaciones de seguro deben tenerse en cuenta al solicitar una cantidad de acuerdo.

¿Debo pedir un pago más alto?

Una vez que calcule una oferta de acuerdo justa, es a menudo sabio pedir más. El proceso de acuerdo es una negociación, o una serie de ofertas y contraofertas. Si inicialmente pide una cantidad de acuerdo justa, tendrá que:

• rehusarse a comprometerse durante las negociaciones, o
• comprometerse a una cantidad inferior a la que merece.

Muchos abogados de lesiones personales piden una cantidad que es entre el 75 y el 100 por ciento más de lo que se calculó como un acuerdo justo. Esta cantidad puede reducirse si usted fue parcialmente responsable del accidente o si hay límites de daños aplicables.

Al pedir una cantidad más alta en la carta de demanda, se crea espacio para comprometerse sin subcompensarlo. Al pedir casi el doble de lo que podría ser justo, su demanda inicial no es tan irrazonable que no avance la negociación.

La mejor manera de llegar a una demanda razonable es establecer una relación abogado-cliente con un abogado de accidentes.

¿Esto solo se aplica a los accidentes de automóvil o a otros casos de lesiones personales?

Pedir una determinada cantidad de compensación en una carta de demanda es algo que probablemente tendrá que hacer en todas las situaciones de lesiones personales. Estos incluyen:

• accidentes de automóvil,
• mordeduras de perro,
• reclamos de responsabilidad por el lugar,
• reclamos de responsabilidad por productos, y
• negligencia médica.

¿Cómo puede ayudar un abogado de lesiones personales?

Un abogado de lesiones personales experimentado de una firma de abogados de renombre puede ayudar a las víctimas de accidentes en esta etapa del proceso de varios modos. Ellos pueden:

• estimar adecuadamente sus pérdidas,
• hacer un juicio informado sobre la adecuación de la oferta de acuerdo inicial,
• redactar una carta de demanda efectiva, y
• mostrar a la compañía de seguros que tiene la intención de recuperar la cantidad completa de compensación a la que tiene derecho.

En muchos casos, encontrará que las ofertas que está haciendo la compañía de seguros saltarán tan pronto como obtenga una representación legal. Esto se debe a que la compañía de seguros se ha dado cuenta de que es poco probable que acepte una oferta baja, ahora. Tendrán que hacer una oferta seria para terminar el caso antes de que se presente una demanda por lesiones personales.