Una fórmula común para estimar cuánta compensación mereces después de un accidente de auto es:
- sumar tus daños económicos,
- elegir un multiplicador entre 1 y 5, basado en cómo el accidente afectó tu vida,
- multiplicar tus daños económicos por este número para estimar tus daños no económicos, y
- sumar tus daños económicos y no económicos juntos.
Esto se conoce como el método del multiplicador.
Tus daños económicos
Tus daños económicos, también conocidos como daños especiales, son las pérdidas que sufriste en el accidente que pueden ser fácilmente expresadas en una cantidad de dólares. Estas incluyen cosas como tus facturas médicas, incluyendo las de cuidado médico futuro, ingresos perdidos y capacidad de ganancias, y daños a la propiedad.
El primer paso para estimar una oferta de acuerdo justo es sumar todas estas pérdidas juntas.
Según el Instituto de Información de Seguros (III):
En 2023, el promedio de reclamos de seguros por un accidente de auto que involucra lesiones corporales fue de $26,501.[1]
Qué multiplicador elegir para acuerdos de accidentes de auto
El siguiente paso es estimar tus daños no económicos. Bajo el método del multiplicador, harías esto eligiendo un multiplicador entre 1 y 5. El número se basaría en cuánto el accidente impactó tu vida.
Si sufriste lesiones menores y te recuperaste completamente en un par de meses, el multiplicador sería de 1 o 1.5.
Si sufriste una discapacidad grave y permanente en el accidente, como una lesión cerebral traumática (TBI) o parálisis, el multiplicador sería más alto, como 4 o 5.
Tus daños no económicos, o daños generales
Luego usarías este número para multiplicar tus daños económicos. Esto estima tus daños no económicos, también conocidos como daños generales. Tus daños no económicos son aquellos que no pueden ser fácilmente expresados en una cantidad de dólares. Estos incluyen cosas como tu dolor y sufrimiento físico, angustia mental, sufrimiento emocional por cualquier desfiguración que hayas sufrido, pérdida de disfrute de la vida y pérdida de consorcio de tu familia.
Finalmente, sumarías esta estimación de tus daños no económicos a la cantidad de tus daños económicos.
Un ejemplo del método del multiplicador
Como ejemplo del método del multiplicador en uso, imagina que estuviste en un accidente de camión. Recibes tratamiento médico de emergencia y comienzas a recuperarte de tus lesiones. Un mes después del accidente, has sufrido los siguientes daños económicos:
- $50,000 en costos médicos,
- $5,000 en ingresos perdidos por faltar al trabajo, y
- $15,000 en daños a la propiedad porque tu auto fue declarado pérdida total.
También es razonablemente probable que pierdas lo siguiente en el futuro:
- otros $25,000 en gastos médicos futuros, y
- $5,000 más en ingresos perdidos.
Sumados, estos son $100,000 en daños económicos.
Para elegir el número del multiplicador, juzgarías cuánto impactó tu vida el accidente. Mientras que los médicos no esperan que tengas una discapacidad importante, predicen que tendrás algún daño en los nervios de tus manos, incluso después de completar la terapia física. Basado en esto, un número razonable a usar podría ser 2.
Luego multiplicarías tus daños económicos, que fueron de $100,000, por 2 para obtener $200,000. Esta es tu estimación de tus daños no económicos.
Luego sumarías tu estimación de tus daños no económicos a tus pérdidas económicas y obtendrías $300,000.
Esto puede darte una idea de cuánto esperar de tu acuerdo por un accidente de auto. Sin embargo, los abogados de lesiones personales en nuestra firma de abogados han encontrado que lograr que la compañía de seguros haga una oferta de este tipo puede ser difícil.
Factores que pueden reducir la cantidad del acuerdo
Hay 2 factores importantes que pueden reducir la cantidad del acuerdo producida por el método del multiplicador. Son:
- tu culpa compartida en el accidente, y
- la cantidad de cobertura de seguro.
Cada estado tiene reglas de culpa compartida que reducen lo que puedes recuperar si tuviste parte de la culpa. En muchos estados, como California, tu compensación se reduciría por el porcentaje de culpa que el jurado te asigna.[2] En algunos otros estados, tu compensación se reduciría por tu porcentaje de culpa, pero no recuperarías nada si tuviste más de la mitad de la culpa.[3] En un par de estados, no recuperarías nada si compartiste alguna de la culpa.[4]
La compañía de seguros buscará razones para culparte por el accidente y luego reducir las ofertas de acuerdo que hagan.
La cantidad de cobertura de seguro también puede reducir tu pago, especialmente en accidentes que causan lesiones graves. Las pólizas de seguro de responsabilidad tienen límites de póliza. Si tus pérdidas exceden estos límites, la compañía de seguros pagaría el límite de la póliza y nada más. Tendrías que recuperar lo que quedara de otro lugar. En el pasado, nuestros abogados de lesiones personales han ayudado a clientes a recuperar esta cantidad restante de:
- el conductor que te golpeó, y/o
- tu propia cobertura de motorista con seguro insuficiente/no asegurado.
Los daños punitivos son raros en acuerdos por accidentes de auto
Tus daños económicos y no económicos son ambos tipos de daños compensatorios. No son el único tipo de daños que puedes recuperar en un caso de lesiones personales. También puedes recuperar daños punitivos, que imponen una penalización contra el demandado por un comportamiento especialmente malo.
Sin embargo, los daños punitivos son extremadamente raros en casos de accidentes de auto basados en negligencia. Nuestros abogados de accidentes de auto han encontrado que solo son probables si el accidente fue intencional.
Otras fórmulas de acuerdo por accidentes de auto para usar
Los ajustadores de seguros también pueden usar el método del per diem como una fórmula de acuerdo por accidentes de auto.
Bajo este método, recibirías un pago diario por cada día que experimentaste dolor y sufrimiento por el accidente. La cantidad diaria se basa en tu ingreso. Su objetivo es estimar tus daños no económicos, al igual que el número utilizado en el método del multiplicador. El pago diario se sumaría a tus daños económicos.
Debido a que hay múltiples calculadoras de liquidación de accidentes automovilísticos para usar, es importante obtener el asesoramiento legal de un abogado de accidentes automovilísticos. Ellos pueden informarte cuando el valor de liquidación ofrecido sea insuficiente. Si no se hace una oferta justa, pueden ayudarte a presentar una demanda por lesiones personales.
Citas legales:
[1] Instituto de Información de Seguros, “Datos y estadísticas: Seguro de automóviles.”
[2] Ver Li v. Yellow Cab Co., 13 Cal.3d 804 (1975).
[3] Ver Código de Práctica Civil y Remedios de Texas 33.001.
[4] Ver Coutlakis v. CSX Transportation, Inc., 796 S.E.2d 556 (2017) (Virginia).
