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Cinco ejemplos comunes de represalias en el lugar de trabajo son:
- despido o degradación de su puesto,
- reducción de su salario o beneficios,
- cambio de su horario de trabajo,
- traslado de su puesto, y
- negación de una promoción o un aumento.
Las represalias en el lugar de trabajo ocurren cuando su empleador toma una acción adversa en su contra porque usted:
- ejerció un derecho o
- participó en una actividad legalmente protegida.
Como víctima de represalias, usted puede
- presentar una queja ante la comisión laboral y
- puede ser capaz de presentar una demanda civil buscando indemnización monetaria.
Aquí en Shouse Law Group, he representado a innumerables víctimas de represalias en el lugar de trabajo. En mi experiencia, a menudo hay amplia prueba circunstancial que apunta a cómo usted estaba siendo ilegalmente objeto de represalias. Utilizo esta prueba como moneda de cambio durante las negociaciones en busca del mayor acuerdo financiero posible en su caso.
1. Despido o degradación
Los empleadores no tienen permitido despedirlo o incluso degradarlo por participar en una actividad protegida.1
Por lo que veo investigando los casos de mis clientes, el despido a menudo ocurre mucho después de la actividad protegida: Durante ese tiempo, su empleador puede haberlo reprendido constantemente por cosas triviales y escrito malas evaluaciones de desempeño para justificar el eventual despido.
Un despido no necesariamente tiene que ser directo. He visto muchos casos en los que los clientes fueron despedidos constructivamente cuando su empleador conscientemente hizo que sus condiciones de trabajo fueran tan malas o intolerables que cualquier empleado razonable habría renunciado.2
2. Reducción de salario o beneficios
Otra acción adversa en el empleo que a menudo veo que puede constituir represalias en el lugar de trabajo es si su salario o beneficios son reducidos después de hacer algo que está legalmente protegido.
Esto incluye disminuciones en la compensación o beneficios como:
- salario por hora,
- salario,
- pagos de comisión,
- tiempo libre remunerado,
- licencia por enfermedad,
- licencia médica familiar bajo la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA), o
- oportunidades de horas extras.
3. Cambios en el horario de trabajo
Cambiar su horario de trabajo también puede constituir represalias si se hace porque usted realizó una actividad protegida.
En mi experiencia, los cambios de horario retaliatorios pueden incluir:
- horas obligatorias de fin de semana,
- un cambio de turno,
- una reducción o aumento significativo de la duración de tu turno, o
- una constante alteración del horario de maneras que te impiden hacer planes a largo plazo.
4. Transferencias o reasignaciones
Una transferencia a otra ubicación o una reasignación a otro puesto en la empresa también puede ser una acción retaliatoria. Castigarte al trasladarte a una ubicación menos adecuada o a un puesto con tareas laborales más difíciles es una forma común de retaliación.
Por lo que veo al litigar este tipo de casos, los empleadores a menudo recurren a transferencias y reasignaciones para dar un ejemplo. Al dejar en claro lo que sucede cuando hablas, los empleadores pueden disuadir futuras denuncias o comportamientos que consideran problemáticos.
5. Negarte un ascenso o aumento de sueldo
Negar un ascenso o un aumento de sueldo es una de las formas más comunes de retaliación que veo.
Algunos empleadores utilizan los ascensos y aumentos de sueldo como una forma de presión sobre sus empleados. Si estás hablando en contra de problemas en el lugar de trabajo, tu empleador puede retirar estas oportunidades profesionales. Esto no solo te perjudica a ti, sino que también disuade a otros de hablar, por miedo a sus carreras.
Otras posibles formas de represalia incluyen:
- reprimendas infundadas o evaluaciones de desempeño deficientes,
- abuso (físico o verbal),
- difundir rumores falsos,
- excluirte de actividades, reuniones, sesiones de capacitación, etc., a las que otros empleados pueden asistir,
- amenazar con reportarte a ICE o a la policía,
- aumentar la vigilancia de tu desempeño laboral, y/o
- cualquier acción que te cause una dificultad indebida.
¿Cómo puedo probar una demanda por represalia en el lugar de trabajo?
Para probar que una de estas acciones adversas de empleo fue una represalia en el lugar de trabajo, debemos demostrar 3 cosas:
- participaste en una actividad protegida,
- sufriste una acción adversa de empleo, y
- la acción adversa de empleo fue causada por la actividad protegida.3
1. Participaste en una actividad protegida
Las actividades protegidas incluyen (pero no se limitan a):
- denunciar el acoso sexual u otra forma de discriminación laboral, como la discriminación por origen nacional, en el lugar de trabajo,
- solicitar un acomodo religioso o por discapacidad,
- informar a la policía de la actividad de su empleador que razonablemente cree que es ilegal,
- presentar una reclamación de compensación para trabajadores,
- actuar como testigo en un caso contra su empleador,
- hablar con su supervisor/gerente sobre discriminación o acoso,
- resistir los avances sexuales de un compañero de trabajo (o intervenir para detener el acoso sexual),
- negarse a seguir una orden que causaría discriminación,
- tomar una licencia a la que tiene derecho legalmente,
- presentar una queja de buena fe ante el Comisionado de Trabajo o la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC),
- preguntar sobre salarios en un esfuerzo por descubrir salarios discriminatorios,
- participar en ciertas actividades políticas,
- cuestionar las políticas de inmigración de su empleador.
Existen numerosas leyes estatales y federales de empleo que lo protegen cuando realiza estas acciones. Por ejemplo, estas incluyen:
- Título VII de la Ley de Derechos Civiles,
- Ley de Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA),
- Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA),
- Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos,
- Ley Sarbanes-Oxley, y
- Ley de Empleo Justo y Vivienda (FEHA) (en California).
Muchas otras leyes federales y estatales contra la discriminación también brindan protección contra la represalia.
2. Usted sufrió una acción adversa en el empleo
Como se mencionó anteriormente, las acciones retaliatorias a menudo incluyen:
- despido o degradación,
- reducción de salario o beneficios,
- cambio en su horario de trabajo,
- traslado, y
- negación de un ascenso o aumento de sueldo.
3. La acción adversa en el empleo fue causada por la actividad protegida
Rara vez hay evidencia que muestre directamente que su empleador actuó por represalia. En cambio, generalmente tengo que confiar en evidencia circunstancial que relacione la actividad protegida con la acción adversa en el lugar de trabajo. Esto a menudo incluye:
- proximidad temporal cercana entre la actividad protegida y las repercusiones negativas,
- una fuerte disminución en las evaluaciones de desempeño que comienza cuando usted habló, y
- compañeros de trabajo que no son tratados tan duramente por conductas similares o que enfrentan estándares de desempeño laboral más bajos.
Tenga en cuenta que nuestra carga de prueba para demostrar una conexión causal entre su actividad protegida y la represalia depende de la ley que se esté invocando. Por ejemplo:
- las reclamaciones de represalia de denunciantes bajo la Ley Sarbanes-Oxley deben demostrar que sus actividades protegidas fueron un “factor contribuyente” en la acción adversa en el empleo,4
- las reclamaciones de represalia bajo la FEHA deben demostrar que su actividad protegida fue una “razón motivadora sustancial” para las consecuencias laborales,5 y
- Las reclamaciones de represalias bajo la ADEA o el Título VII tienen que demostrar que su actividad protegida fue la “causa pero no” de la acción adversa de empleo.6
Por lo tanto, algunas reclamaciones de represalias son más fáciles de probar que otras. En cualquier caso, asegúrese de documentar todas las instancias de represalias y de recopilar cualquier evidencia física, como mensajes de texto, correos electrónicos, memorandos y registros de video o audio. También recopile la información de contacto de testigos que hayan presenciado o escuchado la represalia.
¿Qué debo hacer si creo que he sido objeto de represalias?
Si cree que ha sido víctima de represalias en el lugar de trabajo, comuníquese conmigo para obtener asesoramiento legal de inmediato. Muchas leyes laborales tienen su propio conjunto de procedimientos a seguir. No seguirlos puede arruinar su caso.
Muchas leyes estatales y federales contra la discriminación permiten a los empleadores exigir que informe sus quejas al departamento de recursos humanos primero. Si no se sigue este paso, puede socavar su caso de represalias.
A continuación, presentaríamos una reclamación ante la agencia estatal correspondiente o la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). Ellos facilitarán una mediación entre usted y su empleador para tratar de resolver el problema.
Si no se llega a una resolución, la agencia puede hacerse cargo del caso en su nombre o puede emitir una Carta de Derecho a Demandar que nos da el derecho de llevar sus reclamaciones a los tribunales en busca de la resolución más favorable disponible bajo la ley.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Descubriendo las represalias por acoso – Revista de Derecho de Alabama.
- ¿Por qué se subnotifica el acoso sexual en el lugar de trabajo? El valor de las opciones externas en medio de la amenaza de represalias – Oficina Nacional de Investigación Económica.
- Represalias en el lugar de trabajo: Los roles de la justicia distributiva, procesal e interaccional – Revista de Psicología Aplicada.
- Levantar la voz, arriesgar represalias: Eventos posteriores al maltrato interpersonal en el lugar de trabajo – Revista de Psicología Ocupacional y de la Salud.
- Represalias en el lugar de trabajo: Una revisión de la jurisprudencia emergente – Revista de Psicología del Gerente.
Referencias Legales
- Instrucciones Judiciales del Consejo Civil de Jurado (“CACI”) 2505. Véase también Código Laboral de California 6310 & 1102.5. Véase, por ejemplo, Ferrick v. Universidad de Santa Clara (. , 2014)
- Turner v. Anheuser-Busch, Inc., (1994) 7 Cal.4th 1238.
- Véase CACI 2505. Véase, por ejemplo, Yanowitz v. L’Oreal USA, Inc. (2005) .
- Feldman v. Law Enforcement Associates Corp., (4th Cir. 2014) 752 F.3d 339. Véase también Gardenhire v. Autoridad de Vivienda (. , 2000)
- CACI 2505. Véase, por ejemplo, Newton v. Equilon Enters., LLC (. , 2019)
- Gross v. FBL Financial Services, Inc., (2009) 129 S.Ct. 2343 (ADEA) y University of Texas Southwestern Medical Center v. Nassar, (2013) 133 S.Ct. 2517 (Título VII).