¿Tengo un caso de pleuresía en Nevada?

Si vive en Nevada y está experimentando síntomas de mesotelioma u otras enfermedades por asbesto, puede tener derecho a una compensación económica por:

• Facturas médicas,
• Cuidado a largo plazo,
• Salarios perdidos,
• Pérdida de capacidad de ganancia, y
• Dolor y sufrimiento.

Puede tomar hasta 50 años para que las enfermedades relacionadas con el asbesto se manifiesten. Sin embargo, una vez que descubra que tiene una enfermedad o discapacidad relacionada con el asbesto, es esencial que contacte a un abogado experimentado de inmediato para presentar un caso de asbesto y evitar perder su derecho a compensación.

Si sospecha que la exposición al asbesto causó sus problemas de salud, le invitamos a contactar a nuestros atentos abogados de lesiones personales en Nevada para determinar si es elegible para una demanda por mesotelioma.

Para ayudarle a comprender mejor la litigación por asbesto y el proceso legal en Nevada, nuestros abogados de mesotelioma en Las Vegas discuten lo siguiente:

• 1. ¿Qué es el asbesto?
• 2. ¿Cómo causa el asbesto el mesotelioma?
• 3. ¿Cuáles son otras enfermedades relacionadas con el asbesto?
• 4. ¿Cuánto tiempo tengo para demandar por exposición al asbesto?
• 5. ¿Qué compensación puedo obtener por exposición al asbesto?
• 6. Asbesto en Nevada
• Lectura adicional

1. ¿Qué es el asbesto?

El asbesto se refiere a un conjunto de seis minerales fibrosos que ocurren de forma natural y que son altamente duraderos y resistentes al fuego y a reacciones químicas. Debido a estas cualidades, el asbesto se ha utilizado durante miles de años para aislar y proteger contra el fuego los edificios.

En las últimas décadas, se ha descubierto que el asbesto es un carcinógeno humano conocido. Aunque la mayoría de las personas expuestas a productos que contienen asbesto nunca se enferman, es importante señalar que no existe un tipo seguro de asbesto ni un nivel seguro de exposición. Casi todos aquellos con una historia de exposición prolongada a fibras sueltas de asbesto están en riesgo de desarrollar:

• complicaciones respiratorias graves o
• cáncer relacionado con el asbesto, mesotelioma.

Las personas con mayor riesgo por exposición al asbesto son aquellas con historial laboral como:

• trabajadores de la construcción,
• mineros,
• trabajadores de fábricas,
• fabricantes e instaladores de aislamiento,
• trabajadores ferroviarios y automotrices,
• constructores de barcos/trabajadores de astilleros,
• fabricantes de máscaras antigás,
• fontaneros y
• otros que trabajan con partículas de asbesto.

Tenga en cuenta que es raro desarrollar una enfermedad debido a la exposición al asbesto contenido dentro de materiales sólidos de construcción. Sin embargo, si estos materiales están dañados o se retiran incorrectamente, pueden liberar fibras de asbesto, que los trabajadores pueden inhalar.¹

2. ¿Cómo causa el asbesto el mesotelioma?

Las fibras de asbesto son microscópicas y se inhalan o tragan fácilmente. Desafortunadamente, aunque son diminutas, también son bastante rígidas y no son fácilmente expulsadas ni descompuestas por el cuerpo. Más bien, actúan como cierres de gancho y bucle que se adhieren a los tejidos de los pulmones y otras partes del sistema respiratorio.

El mesotelioma es un cáncer agresivo que puede resultar de los carcinógenos en el asbesto. Su forma más frecuente es el mesotelioma pleural, que afecta el revestimiento de los pulmones.

Otras formas de la enfermedad son:

• mesotelioma peritoneal (que afecta el revestimiento de la cavidad abdominal) y
• mesotelioma pericárdico (que afecta el revestimiento del corazón).

El pronóstico para las víctimas de mesotelioma es pobre; sin embargo, existen opciones de tratamiento tras un diagnóstico de mesotelioma.

Igualmente importante, puede tomar hasta 50 años entre la exposición al asbesto y el desarrollo del mesotelioma. Esto puede dificultar la localización de la parte responsable en casos de mesotelioma. Además, los testigos que quisiéramos interrogar en declaraciones pueden haber fallecido hace mucho tiempo.

Las mujeres y adultos jóvenes en los condados de Clark y Nye en Nevada tienen tasas de mesotelioma más altas de lo normal, según un estudio de 2015. Un estudio separado del mismo año determinó que los vientos transportan fibras de asbesto de origen natural a estos condados.²

3. ¿Cuáles son otras enfermedades relacionadas con el asbesto?

Verrugas de asbesto

Para algunos residentes de Las Vegas, el envenenamiento por asbesto puede manifestarse como verrugas de asbesto. Estos crecimientos benignos ocurren cuando fibras microscópicas de asbesto quedan alojadas en la piel, formando masas fibrosas similares a callos.³

Placas pleurales y enfermedades respiratorias

Los efectos más dramáticos del envenenamiento por asbesto pueden verse en los pulmones. Las placas pleurales son como verrugas de asbesto en los pulmones: áreas pequeñas y engrosadas.

A veces estas placas no presentan dificultades adicionales y solo son visibles mediante radiografía. En casos más graves, las placas pleurales pueden desarrollarse en una condición llamada “engrosamiento pleural difuso.” En esta condición, el tejido pulmonar se hincha y puede causar dificultad para respirar.

Otras condiciones asociadas con los peligros del asbesto incluyen:

• asbestosis (tejido cicatricial en el pulmón) y/o
• cáncer de pulmón.⁴

4. ¿Cuánto tiempo tengo para demandar por exposición al asbesto?

En general, tiene un plazo de prescripción (límite de tiempo) de solo dos años para presentar una demanda por asbesto desde la fecha en que:

• Se le diagnosticó por primera vez una enfermedad relacionada con el asbesto, o
• Podría haber descubierto la enfermedad si hubiera ejercido la diligencia razonable.

Sin embargo, no siempre está claro cuándo su enfermedad puede ser definitivamente atribuida a la exposición al asbesto.

Por lo tanto, es mejor consultar con un abogado experimentado en asbesto en Las Vegas antes de concluir que su acción legal está prescrita.⁵

5. ¿Qué compensación puedo obtener por exposición al asbesto?

Además de la compensación por mesotelioma para gastos médicos, cuidado a largo plazo, salarios perdidos y pérdida de capacidad de ganancia, su caso por lesiones puede darle derecho a recuperar por:

• Dolor, sufrimiento y otras pérdidas “no económicas”,
• Daños punitivos (hasta $300,000 o tres veces sus pérdidas económicas), o
• Daños de la demanda por muerte injusta de un familiar.⁶

Un abogado experimentado en mesotelioma luchará para asegurar que reciba la máxima compensación posible en su demanda por lesiones personales. Cuando está enfrentando una enfermedad que pone en riesgo su vida, lo último por lo que debería preocuparse es la seguridad financiera.

6. Asbesto en Nevada

No fue hasta 2013 que la Sociedad de Ciencias del Suelo de América descubrió que el asbesto ocurre de forma natural en Nevada. Encontraron asbesto en las 43 muestras que tomaron en todo el condado de Clark.

Aunque nunca se extrajo asbesto en Nevada, el mineral de vermiculita contaminado con asbesto fue enviado desde minas fuera del estado, como la mina W.R. Grace en Libby, Montana. Las empresas de Nevada que procesaron este mineral incluyen un refinador en Overton y los siguientes fabricantes de paneles de yeso:

• División de Productos de Yeso de Flintkote Company en Arden/Blue Diamond,
• Pabco Gypsum/Johns Manville en Apex/Las Vegas, y
• U.S. Gypsum Company en Gerlach/Empire.

Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) ha determinado desde entonces que la cantidad de asbesto que queda en el suelo y el aire en esas áreas es menor al 1% y por lo tanto no requiere limpieza.

Mientras tanto, trabajadores en varias plantas químicas en Nevada también pueden haber estado expuestos al asbesto. Además, en 2008 se encontraron desechos de asbesto en el vertedero Sunrise Mountain: esto resultó en una multa de $1 millón por violar la Ley de Agua Limpia.⁷

Casinos

La exposición al asbesto ha ocurrido en varios casinos de Nevada, incluyendo:

• Bally’s
• Binion’s Horseshoe
• Flamingo
• Harrah’s
• Hilton
• Landmark
• Sands
• Vagabond Inn

La exposición típicamente ocurrió durante remodelaciones, cuando el polvo de asbesto se volvió aéreo y tanto trabajadores como clientes lo inhalaron. En 2006, Harrah’s pagó casi $7,000 en multas por no proporcionar equipo de protección a los trabajadores mientras removían asbesto.⁸

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Cuestiones en la litigación por asbesto – Hastings Law Journal.
• Litigación por asbesto en Estados Unidos: Triunfo y fracaso del sistema de justicia civil – Connecticut Insurance Law Journal.
• Mass-bestosis: Examinando el fenómeno de litigación por asbesto en Estados Unidos – Journal of Business and Applied Sciences.
• Mesotelioma y la ley – Medico-Legal Journal.
• El alcance e impacto de la litigación por asbesto – Texas Law Review.
• Fraude y abuso en la litigación por mesotelioma – Tulane Law Review.
• Desafíos que enfrentan los pacientes con mesotelioma y sus familias: intersecciones médicas y legales – Asbestos and Mesothelioma.

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Referencias legales