Los acusados en casos penales de Nevada ciertamente pueden solicitar participar en una rueda de reconocimiento, pero las fuerzas del orden no tienen la obligación de cumplir. Un acusado también puede solicitar una orden judicial para que la policía realice una rueda de reconocimiento en vivo.
En algunos casos eso puede ayudar a exonerar al acusado, cuando los testigos no pueden identificarlo bajo la prueba de una rueda de reconocimiento correctamente realizada.
1. ¿Qué es una rueda de reconocimiento policial?
Una rueda de reconocimiento es cuando un testigo en un caso penal observa a un grupo de varias personas con la esperanza de que el testigo pueda identificar al sospechoso dentro del grupo. Las ruedas de reconocimiento pueden realizarse en vivo con las personas —que incluyen al sospechoso y tres o cuatro “rellenos”— alineadas contra una pared detrás de un espejo unidireccional. O bien, las fuerzas del orden pueden mostrar al testigo una serie de fotografías de varias personas.
2. ¿Son confiables las ruedas de reconocimiento?
A menudo, no. A veces el testigo puede identificar erróneamente a una persona inocente en la rueda como el sospechoso. A veces el oficial de policía —ya sea inadvertidamente o intencionalmente— señalizará o presionará al testigo para que elija a una persona en particular. Y a veces la memoria del testigo no es lo suficientemente clara para hacer una identificación confiable.
3. ¿Qué derechos tienen los sospechosos en una rueda de reconocimiento?
Algunos de los derechos que tienen los sospechosos penales en una rueda de reconocimiento incluyen los siguientes:
3.1. Derecho a un abogado
Un sospechoso penal tiene derecho a que un abogado esté presente durante una rueda de reconocimiento en persona. Pero tenga en cuenta que el derecho a tener un abogado presente no se extiende a las ruedas de reconocimiento fotográficas.[1]
3.2. Derecho a la libertad de una probabilidad sustancial de identificación errónea
Las ruedas de reconocimiento deben contener personas que se parezcan a la descripción del testigo. Si todos los “rellenos” parecen diferentes de la descripción, entonces eso aumenta injustamente las probabilidades de que el testigo elija al sospechoso simplemente porque nadie más se ajusta remotamente a la descripción.[2]
3.3. Derecho a la libertad de sugerencia
La policía no debe presionar a los testigos para que identifiquen a una persona en la rueda sobre las demás. Incluso si el testigo elige a un “relleno” que la policía sabe que no tuvo nada que ver con el caso, la policía no debe mencionarlo al testigo ni presionarlo para que elija al sospechoso real.
4. ¿Qué pueden hacer los acusados sobre ruedas de reconocimiento injustas?
Si a un acusado penal se le privó de su derecho a un abogado, a la libertad de una probabilidad sustancial de identificación errónea, o a la libertad de sugerencia, entonces el abogado defensor puede presentar ante un tribunal una moción para suprimir la rueda de reconocimiento como evidencia. Si el juez está de acuerdo en que la rueda fue parcial, sugestiva, ejecutada incorrectamente o fue ilegal de otro modo, entonces puede excluir la rueda como evidencia. Esto puede debilitar el caso del fiscal contra el acusado.
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Referencias legales:
- U.S. v. Wade, 388 U.S. 218 (1967)(“La rueda de reconocimiento posterior a la acusación (a diferencia de pasos preparatorios como analizar huellas dactilares y muestras de sangre) fue una etapa procesal crítica en la que el acusado tenía derecho a la ayuda de un abogado.”).
- U.S. v. Simmons, 390 U.S. 377 (1968)(“Cada caso que involucra la identificación inicial previa al juicio mediante fotografías debe considerarse según sus propios hechos, y las condenas basadas en la identificación ocular en el juicio tras dicha identificación previa serán anuladas por prejuicio solo si el procedimiento de identificación previa fue tan sugestivo que dio lugar a una probabilidad muy sustancial de identificación errónea irreparable.”).
- Neil v. Biggers, 409 U.S. 188 (1972)(“Las confrontaciones sugestivas son desaprobadas porque aumentan la probabilidad de identificación errónea, y las innecesariamente sugestivas son condenadas por la razón adicional de que el aumento en la posibilidad de identificación errónea es gratuito.”).
