En 2021, California ocupó el primer lugar en el país con el mayor número de reclamos por mordeduras de perro (2.026 reclamos) y la mayor indemnización promedio por mordedura de perro en $59,561 por reclamo. El año pasado, las compañías de seguros pagaron más de $120.7 millones en reclamos por mordeduras de perro en California sola, según el Instituto de Información de Seguros.
La mayoría de los casos de mordedura de perro terminan con un acuerdo. En la mayoría de las situaciones, estos acuerdos ocurren después de meses de discusiones y recopilación de evidencia. La cantidad de compensación que obtendrá dependerá de ciertos factores, incluyendo:
- Tu edad,
- La gravedad de tus lesiones por mordedura de perro,
- Si hay alguna lesión o desfiguración a largo plazo, y
- Si el dueño sabía de la agresividad de su perro pero no hizo nada para detenerlo.
En este artículo, nuestros experimentados abogados de mordeduras de perro explican:
- 1. ¿Qué es un acuerdo en un caso de mordedura de perro?
- 2. ¿Cuál es el proceso de acuerdo en un caso de mordedura de perro?
- 3. ¿Cuáles son los factores que determinan cuánto vale mi caso?
- 4. ¿Cómo puedo maximizar el monto en dólares del acuerdo?
- 5. ¿Cuánto tiempo se tarda en obtener dinero de una mordedura de perro?
La mayoría de las demandas por lesiones personales por mordedura de perro terminan con un acuerdo.
1. ¿Qué es un acuerdo en un caso de mordedura de perro?
En un caso de mordedura de perro, un acuerdo es una resolución acordada. El dueño del perro o, más a menudo, su seguro de propietario de vivienda pagará una compensación por sus daños. Usted, a cambio, acuerda desistir de su caso contra el dueño del perro.
La compensación que recibes se supone que te haga estar completo de nuevo. Refleja una estimación de los daños que podrías haber recuperado, si hubieras llevado el caso a juicio. Cubre tus pérdidas por el incidente, incluyendo tus:
- Facturas médicas pasadas y las razonablemente anticipadas en el futuro,
- Deducibles de seguro de salud,
- Salarios perdidos,
- Potencial de ganancias perdidas,
- Dolor y sufrimiento, y
- Daños por pérdida de consorcio para tu familia
A cambio de esta compensación, acuerdas dejar tu caso contra el dueño del perro. El dueño probablemente habría sido responsable de forma estricta por el ataque de su perro.
Una vez que el caso se haya dejado, no se puede reanudar. Aceptar una oferta de acuerdo termina permanentemente un caso de mordedura de perro. Si descubres más tarde que la compensación que recibiste no fue suficiente, no puedes reanudar la demanda.
2. ¿Cuál es el proceso de acuerdo en un caso de mordedura de perro?
El proceso de acuerdo en un caso de mordedura de perro es una serie de discusiones entre tú y el dueño del perro. Puede comenzar en los primeros días después de que ocurra la mordedura y puede llegar hasta el punto en que un jurado devuelva un veredicto.
El proceso de acuerdo a menudo comienza cuando la compañía de seguros del dueño del perro hace una oferta inicial de acuerdo. Esta oferta está destinada a sonar tentadora al cubrir los gastos médicos que ya has pagado. Sin embargo, no cubre los cuidados médicos futuros ni ninguna de tus otras pérdidas.
Si rechazas la oferta inicial de acuerdo, tú o tu abogado de lesiones personales pueden continuar el proceso de negociación emitiendo una carta de demanda al dueño del perro o a su compañía de seguros. La carta de demanda
- les cuenta sobre tu situación y
- les informa que estás considerando presentar una demanda.
Si la carta de demanda no produce un acuerdo adecuado, el siguiente paso en el proceso de acuerdo es presentar la demanda. Presentar la queja y servirla al demandado desencadenará el proceso de descubrimiento de evidencia. Las discusiones de acuerdo se calentarán a medida que se descubra la evidencia. El dueño del perro o su compañía de seguros pueden hacer varias otras ofertas a medida que avanza el caso.
La mayoría de los juicios se resuelven fuera de los tribunales. Sin embargo, si no se hace una oferta adecuada en su caso, irá a juicio. Justo antes e incluso durante el juicio, los abogados del dueño del perro y su compañía de seguros pueden hacer ofertas de acuerdo. Esto puede suceder hasta el punto en que el jurado regrese su veredicto.
Las lesiones a largo plazo y graves pueden resultar en mayores daños.
3.3. Lesiones a largo plazo o debilitación
Las mordeduras de perro que causan una lesión a largo plazo o una debilitación o discapacidad permanente suelen generar mayores indemnizaciones. Estas lesiones suelen implicar muchas facturas médicas anticipadas en el futuro para el cuidado continuo.
3.4. Cicatrices o desfiguración
Las mordeduras de perro que dejan cicatrices permanentes o desfiguraciones también suelen dar lugar a mayores indemnizaciones. Incluso si estas desfiguraciones son solo superficiales, pueden servir como un recordatorio constante para usted de su experiencia.
También pueden llevar a la estigmatización social y el aislamiento, especialmente para los niños o si la cicatrización es prominente y difícil de cubrir. El dolor emocional que esto puede causar es significativo.
3.5. Trauma mental o emocional, como un nuevo miedo a los perros
Los ataques caninos pueden dejarlo receloso y temeroso de los perros. Esta miedo puede impedirle disfrutar de los animales y puede hacer que sea difícil para usted asociarse con amigos o miembros de la familia que los tienen.
3.6. El dueño conocía las tendencias agresivas de su mascota
La cantidad de la indemnización también puede aumentar si era evidente que el dueño del perro conocía sus tendencias peligrosas. El potencial de enfrentar daños punitivos en un juicio por mordedura de perro puede llevar a los propietarios a ofrecer mayores indemnizaciones.
3.7. Si usted cometió una intrusión
Si usted estaba intruso, es probable que vea que sus ofertas de indemnización disminuyan según la ley de mordeduras de perro de California.
Intrusos no pueden ganar un reclamo por mordedura de perro confiando en la estatuta de mordeduras de perro de California.3 Esta estatuta solo hace que los propietarios sean estrictamente responsables por morder a alguien legalmente en la propiedad. Si usted era un intruso, tendría que demostrar que la negligencia del propietario causó sus lesiones.
4. ¿Cómo puedo maximizar el monto en dólares del acuerdo?
Puedes maximizar el monto en dólares de un acuerdo por mordedura de perro haciendo 2 cosas:
- Obtener atención médica completa, y
- Contratar a un abogado respetado.
Obtener atención médica después de un ataque animal crea una pista de papel de tus pérdidas. Esto reduce la especulación sobre tu condición y cuánto costaría el tratamiento. Esto añade certeza a tu caso, lo que se puede reflejar en la oferta de acuerdo.
Contratar a un abogado de lesiones personales también puede aumentar tu posible acuerdo. Las compañías de seguros saben qué abogados aceptarán ofertas de acuerdo bajas y cuáles llevarán el caso a juicio y ganarán un veredicto.
Encontrar y contratar a un abogado que las compañías de seguros teman puede empujarlas a ofrecer ofertas de acuerdo más altas para evitar que el caso vaya a juicio.
Referencias:
- Triple-I: Los aseguradores de hogares de EE. UU. Pagaron casi $900 millones en reclamos relacionados con perros en 2021, Insurance Information Institute (22 de abril de 2022). Vea a Natalie Martinez, “El acuerdo de mordedura de perro es el más grande de la historia de Illinois,” NBC Chicago (29 de julio de 2013) ($1.125 millones de acuerdo para un perro de 120 libras con una historia de ataques y lesiones que causaron un trauma emocional y cicatrices duraderas a un adolescente). Vea también el Código Civil de California 3342, que impone responsabilidad estricta a los dueños de perros que muerden a otros.
- Vea a Gretchen Brown, “Una niña de 4 años de Minnesota gana un acuerdo por mordedura de perro,” West Central Tribune (11 de marzo de 2016) ($150,000 de acuerdo para un niño en la cara y el cuello y sufrió cicatrices permanentes).
- Fullerton v. Conan, (Cal. App. 1948) 197 P.2d 59.