Las lesiones catastróficas son el nivel más grave de lesión, excepto la muerte. Ejemplos de lesiones catastróficas incluyen
- lesiones de la médula espinal,
- parálisis, y
- lesiones cerebrales traumáticas.
Estos tipos de lesiones generalmente resultan de
El Grupo Legal Shouse es un bufete de abogados de lesiones personales con sede en California que representa a personas en casos de lesiones catastróficas. El abogado Neil Shouse es un graduado de la Facultad de Derecho de Harvard y ex fiscal con 25 años de experiencia luchando por las víctimas de accidentes.
¿Qué es una lesión catastrófica?
La ley establece que una lesión catastrófica es cualquier lesión que le impida permanentemente realizar cualquier trabajo remunerado.1 Típicamente implica dolor permanente o a largo plazo o pérdida del uso o función de un miembro u órgano.
Ejemplos de tipos de lesiones catastróficas incluyen:
- lesiones de la médula espinal,
- parálisis/paraplejía,
- lesiones que causan ceguera o sordera,
- amputaciones u otras pérdidas de un miembro,
- desfiguración,
- lesiones que implican discapacidad permanente,
- quemaduras graves,
- daño pulmonar crónico (por ejemplo, de asbesto),
- lesión cerebral traumática (TBI), o
- otras lesiones cerebrales que resultan en deterioro cognitivo permanente, discapacidad física o desequilibrio emocional.
Causas comunes
Las lesiones catastróficas comúnmente surgen de:
- accidentes de motocicleta,
- accidentes de camión,
- accidentes de construcción,
- accidentes automovilísticos o de coche, y
- casos que involucran productos defectuosos.
Si sufre una lesión catastrófica o grave, normalmente se somete a una atención médica extensa y una experiencia que cambia la vida que a menudo implica una disminución de la calidad de vida.
A veces puede intentar recuperar daños punitivos si los actos intencionales o imprudentes de alguien causaron sus lesiones.
¿Quién es responsable de las lesiones catastróficas?
Los demandados en estos casos normalmente incluyen:
- partes negligentes,
- fabricantes de productos del producto defectuoso que lo lesionó (casos de responsabilidad del producto),
- propietarios de propiedades donde ocurrió el accidente (casos de responsabilidad de las instalaciones),
- empleadores, y
- dueños de animales (especialmente para mordeduras de perro).
Tenga en cuenta que alguien actúa “negligentemente” cuando no actúa de la manera en que lo haría una persona razonablemente cuidadosa en la misma situación.2 Si un empleado en particular lo lesionó, es posible que pueda demandar al empleador bajo la teoría de que el empleador tiene responsabilidad vicaria sobre sus empleados.
A veces hay más de una persona o entidad responsable de sus lesiones, y puede demandarlos a todos.
Cuando usted es parcialmente culpable
Tenga en cuenta que incluso si usted es parcialmente culpable de su lesión, aún puede recuperar daños bajo las leyes de negligencia pura comparativa de California. La cantidad total de dinero que reciba simplemente se reducirá en proporción a su grado de culpa: Entonces, si usted fue el 50% culpable de un accidente automovilístico que le causó $1 millón en daños, debería poder recuperar $500,000.3
Daños disponibles
Si tiene éxito en presentar demandas o reclamos por lesiones personales, puede recibir compensación por:
- facturas médicas por tratamientos médicos, estadías en el hospital y otros gastos médicos, como medicamentos recetados, terapia (ocupacional, física o psicológica) y atención médica en el hogar (a corto o largo plazo),
- salarios perdidos,
- capacidad de ganancia perdida,
- daños a la propiedad, y
- dolor y sufrimiento, que incluye dolor emocional, ansiedad, dolor físico y mental, pérdida del disfrute de la vida, humillación, impedimento físico y desfiguración, inconvenientes y angustia emocional.4
A veces puede intentar recuperar daños punitivos si sus lesiones fueron causadas por actos intencionales o atroces de alguien, o por actos imprudentes.5
Muerte por negligencia
Si una persona murió debido a una lesión catastrófica, su familia probablemente pueda presentar una demanda por muerte por negligencia contra la parte responsable de causar el accidente. Los daños pueden incluir (pero no se limitan a):
- gastos de entierro y funeral,
- cantidad que el fallecido habría ganado como ingresos,
- valor de los servicios domésticos, y
- compensación por la pérdida de compañía, consorcio, consuelo, amor y apoyo del fallecido.
Los abogados de lesiones catastróficas lo ayudan a recibir la máxima compensación por sus lesiones.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar?
En casos de negligencia médica, generalmente tiene un año después de la lesión para demandar. Aunque puede tener hasta tres años para demandar si el médico ocultó la negligencia de usted.5
Mientras tanto, generalmente tiene un plazo de prescripción de dos años para demandar en casos de lesiones personales regulados (como un accidente automovilístico).6
En cualquier caso, comuníquese con un abogado lo antes posible para comenzar a trabajar en su caso. Se necesita tiempo para elaborar una acusación ganadora y negociar una resolución favorable.
¿Cuál es el papel de los abogados de lesiones personales?
Los abogados juegan un papel enorme en casos de lesiones personales que involucran lesiones catastróficas.
Investigación
Los abogados lo entrevistan a usted, o a los miembros sobrevivientes de la familia de la víctima, para conocer todos los hechos importantes de un caso. Los abogados también:
- evalúan informes de seguros;
- rastrean y citan a video o audio del accidente;
- investigan los antecedentes de los demandados; y
- buscan signos de manipulación de pruebas por parte de los demandados
Los abogados de lesiones catastróficas recopilan pruebas críticas en un caso. Nombrarán a expertos para ayudar a interpretar las pruebas y explicar un caso a un juez o jurado si es necesario.
Ayuda médica
Los abogados de lesiones lo ayudan a recibir atención médica inmediata y manejar su atención médica continua. Un abogado también puede ayudarlo a encontrar médicos que trabajen con base en un gravamen para que no tenga que pagar hasta que reciba su acuerdo.
Negociación
Cuando una parte tiene una póliza de seguro que lo reembolsará, un abogado puede presentar una carta de demanda que describa sus lesiones, demandas financieras e intención de presentar una demanda por lesiones personales con su aseguradora. Una buena carta de demanda a menudo puede conducir a una resolución favorable sin ningún litigio.
Litigio
Sin embargo, si las negociaciones con la compañía de seguros del demandado no funcionan, los abogados de lesiones pueden presentar una demanda en su nombre. Durante el juicio, su abogado presentará todas las pruebas y testigos favorables mientras impugna la credibilidad de los testigos del demandado.
Siempre que sus abogados puedan convencer al jurado por una preponderancia de la evidencia de que el demandado es responsable de sus lesiones, el jurado debería devolver el veredicto a su favor.7
¿Cuál es el beneficio de tener un abogado?
Los abogados de lesiones catastróficas lo ayudan a recibir la máxima compensación por sus lesiones. Conocen el valor de estos casos y, por lo tanto, obligarán a las partes responsables a pagar su parte justa de un accidente.
Los abogados también saben dónde descubrir el valor oculto en un caso para ayudar a aumentar su pago. Además, saben cómo negociar con los ajustadores de seguros y no se echarán atrás de las compañías de seguros.
Los abogados de lesiones personales se encargan de todas las complejidades dentro de un caso para que pueda concentrarse en sanar.
Tenga en cuenta que la mayoría de los abogados de lesiones catastróficas ofrecen revisiones de casos gratuitas. Una evaluación de caso gratuita significa que puede obtener respuestas a sus preguntas legales sin gastar un centavo.
Tenga en cuenta también que la relación abogado-cliente protege las comunicaciones entre un abogado y usted. Los abogados no pueden divulgar estas comunicaciones a menos que usted esté de acuerdo.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- La ley de responsabilidad extracontractual como régimen regulatorio para lesiones personales catastróficas – Economía y responsabilidad por problemas ambientales.
- Establecimiento de daños en litigios por lesiones personales catastróficas – Editorial de abogados y jueces.
- Prevención del veredicto desorbitado en casos de lesiones personales catastróficas – FDCC Quarterly.
- ¿Con qué frecuencia se convierten las víctimas de lesiones catastróficas en beneficiarios de Medicaid? – Atención médica.
- ¿Duplicamos los daños en casos de lesiones personales graves? – Revista de Economía Legal.
Referencias legales:
- Vea Código de Procedimiento Civil [CCP] 4660.1. Vea, por ejemplo, Menges v. Department of Transportation (Cal.App. 2020) 59 Cal. App. 5th 13.
- Vea, por ejemplo, Instrucciones Civiles del Jurado de California (“CACI”) 400. Vea también Sección 1714 del Código Civil de California(a).
- CACI 406. Vea también Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3rd 804.
- CACI 3905A. Vea también CACI 3922 (sobre la pérdida de hijos menores). Vea, por ejemplo, L.Q. v. California Hospital Medical Center (Cal.App. 2021) .
- Sección 340.5 del CCP.
- Sección 335.1 del CCP. Vea, por ejemplo, Lederer v. Gursey Schneider LLP (Cal.App. 2018) 22 Cal. App. 5th 508.
- Vea Packard v. Moore (1937) .