
En algunos estados, los menores pueden ser obligados a registrarse como delincuentes sexuales si son condenados por un delito sexual. Los menores que deben registrarse pueden enfrentar cargos criminales por no hacerlo. Sin embargo, hay una amplia variedad de reglas en diferentes estados con respecto al registro de delincuentes sexuales para menores.
Por ejemplo, en California, los menores pueden ser obligados a registrarse como delincuentes sexuales si fueron encarcelados por ciertos delitos sexuales. En muchos estados, como Nueva York y Michigan, la edad del niño puede determinar si el menor debe registrarse. En Ohio, por otro lado, los jueces tienen mucha discreción sobre si hacer que los menores se registren como delincuentes sexuales.
Si el menor fue juzgado como adulto, los requisitos de registro serán típicamente los mismos que para los acusados adultos.
¿Es la edad del menor un factor?
En muchos estados, la edad del menor es un factor importante en si tendrá que registrarse como delincuente sexual. Muchos estados tienen reglas que ningún menor menor de cierta edad tendrá que registrarse.
En Nueva York, por ejemplo, hay 3 tipos de acusados juveniles menores de 18 años:
- delincuentes juveniles, que son niños entre 7 y 18 años que han sido acusados de algo que sería un delito si lo hubiera cometido un adulto,
- delincuentes juveniles, que tienen entre 13 y 15 años y están acusados de ciertos delitos graves o violentos, y
- delincuentes adolescentes, que tienen 16 o 17 años y han cometido un delito grave.
Los delincuentes juveniles son adjudicados de un delito, no condenados. Los delincuentes juveniles y adolescentes, por otro lado, pueden ser condenados. Debido a que una condena por un delito sexual grave desencadena un requisito de registro, esto significa que los menores menores de 13 años no tendrán que registrarse como delincuentes sexuales en Nueva York.1
Michigan tiene una regla similar. Los menores menores de 14 años en el momento del incidente no tendrán que registrarse.2 Otros estados, como Carolina del Sur, no tienen una edad mínima, aunque los menores menores de 12 años pueden registrarse en una lista de delincuentes sexuales que no se hace pública.3
¿Importa la gravedad del presunto delito sexual?
Puede ser. Los delitos sexuales relativamente menores pueden no requerir registro, independientemente de la edad del acusado.
Cada estado tiene su propia lista de delitos que requieren registro. Algunos delitos, como la violación estatutaria, son un comportamiento sexual que puede requerir registro en un estado, como Florida,4 pero no en otro estado, como California.5
Para complicar aún más las cosas, cada estado tiene leyes de delitos sexuales que son ligeramente diferentes. Los menores que se mudan de un estado a otro pueden descubrir que sus obligaciones de registro cambian al cruzar la frontera.
¿Cuánta discreción tiene un juez?
La cantidad de discreción que tiene un juez dependerá del estado. Algunos estados tienen estatutos estrictos que dan a los jueces muy poca discreción. Otros, como Ohio, dan a los jueces mucho margen para tomar sus propias decisiones.6
¿Qué pasa si un menor es juzgado como adulto?
Los menores que son juzgados por un delito sexual como adultos y son condenados serán sentenciados como adultos. Esto incluye los requisitos de registro de delincuentes sexuales.
Las personas menores de 18 años pueden ser juzgadas como adultos o como menores. Si un menor acusado de un delito sexual es acusado como adulto o como menor depende a menudo de:
- la gravedad del presunto delito,
- su historial criminal previo, y
- su edad.
Los jóvenes sin incidentes previos y que están siendo acusados de un delito sexual relativamente menor tienen más probabilidades de pasar por el sistema de justicia juvenil. En California, por ejemplo, los menores de 14 años no pueden ser juzgados como adultos.
Los menores cercanos a la edad de 18 años que tienen antecedentes penales y que están siendo acusados de un delito sexual grave, sin embargo, tienen más probabilidades de pasar por el sistema de justicia penal tradicional como adultos. La determinación se hace en una audiencia de aptitud en el tribunal de menores.
Los acusados que enfrentan acusaciones de un delito sexual grave y que son juzgados como adultos, en lugar de como menores, tienen muchas más probabilidades de ser obligados a registrarse como delincuentes sexuales si son declarados culpables. Son tratados como adultos tanto durante el juicio como durante la sentencia, cuando se determinan los requisitos de registro de delincuentes sexuales.
¿Cuál es la ley en California?
En California, las obligaciones de registro de delincuentes sexuales de un menor dependen de si fueron juzgados como menores o como adultos.
Si el menor fue acusado como menor, su caso será escuchado por el tribunal de menores.
Los tribunales de menores se centran más en la rehabilitación de los acusados que en castigarlos. En lugar de ser “condenados” y “encontrados culpables”, los menores reciben una “adjudicación” y pueden ser declarados “delincuentes”.
Si la adjudicación de un menor lo encuentra delincuente, el tribunal de menores llevará a cabo una audiencia de disposición para determinar una sentencia. Para una delincuencia, el tribunal puede ordenar tratamiento para delincuentes sexuales, libertad condicional, confinamiento en el hogar o puede encarcelar al menor.
Si bien muchas adjudicaciones conducen a programas de tratamiento y libertad condicional, los casos que involucran abuso sexual grave o agresión sexual pueden llevar a la encarcelación del menor.
En California, si un menor es encarcelado por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR) por un delito sexual que requiere registro, entonces tendrá que registrarse como delincuente sexual después de su liberación.7
Los delitos sexuales que requieren registro se enumeran en el Código Penal de California 290.008. Incluyen delitos como:
- Código Penal 261 PC – Violación
- Código Penal 287 PC – Copulación oral con un menor
- Código Penal 288 PC – Actos sexuales lascivos con un menor de 14 años8
Los delitos sexuales que no figuran en este estatuto no requieren registro.
Sin embargo, el requisito de registro para los menores es más corto que para los adultos. Dura:
- al menos 5 años para delitos de nivel uno, y
- al menos 10 años para delitos de nivel dos.9
Una vez que se hayan cumplido estos mínimos, se puede presentar una petición para poner fin al requisito de registro. Esto los eliminaría del registro de delincuentes sexuales por su delito sexual juvenil.

En California, los menores condenados como adultos por delitos sexuales pueden tener que registrarse como delincuentes sexuales.
¿Qué pasa con los menores acusados como adultos?
En California, los menores mayores de 14 años pueden ser juzgados como adultos por ciertos delitos. Estos delitos incluyen numerosos crímenes que involucran conductas sexuales.10
Los menores que son acusados como adultos y que son condenados enfrentarán las mismas penas que un adulto normalmente enfrentaría, excepto por la pena de muerte. Para muchos delitos sexuales, estas penas pueden incluir el requisito de que el menor se registre como delincuente sexual adulto.
El requisito de registro puede durar:
- al menos 10 años, para delitos de nivel uno,
- al menos 20 años, para delitos de nivel dos, y
- el resto de su vida, para delitos de nivel tres.
¿Qué sucede si un delincuente sexual juvenil no se registra?
No registrarse como delincuente sexual es un delito. Puede violar tanto la ley estatal como la federal.
La ley federal es la Ley de Protección y Seguridad Infantil Adam Walsh. Esta ley incluyó la Ley de Registro y Notificación de Delincuentes Sexuales, también conocida como SORNA. SORNA es aplicada por el Departamento de Justicia, la principal agencia federal de aplicación de la ley.
SORNA creó una base de datos y un sistema federal de registro para delincuentes sexuales en todo Estados Unidos. Esta base de datos fue diseñada para mejorar la seguridad pública a través de la notificación a la comunidad al informar a los residentes y a la policía local sobre los delincuentes sexuales en el área.
Mientras que fue creado en interés público, SORNA ha sido controvertido. Ha obligado a las leyes estatales de delincuentes sexuales a cumplir con los requisitos federales. Esos requisitos son a menudo inflexibles. Han obligado a algunos estados a incluir a algunos delincuentes sexuales registrados que aún pueden estar en la escuela secundaria y que tienen tasas de reincidencia bajas.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Registro obligatorio de delincuentes sexuales juveniles y notificación a la comunidad: la única opción viable para proteger a todos los niños del país – Revista de Derecho de la Universidad Católica sobre los beneficios de que la información de registro de delincuentes sexuales sea pública.
- Llegar a la mayoría de edad en Estados Unidos: la aplicación errónea de las leyes de registro y notificación de delincuentes sexuales a los menores – Artículo de la Revista de Derecho de California sobre cómo las leyes actuales no abordan los problemas únicos que rodean a los delincuentes sexuales menores de edad.
- Delincuentes sexuales juveniles y legislación sobre delincuentes sexuales: consecuencias no deseadas – Artículo de Probation Federal sobre cómo las leyes actuales afectan el enjuiciamiento, el castigo y la reincidencia de los delincuentes sexuales menores de edad.
- Delincuentes sexuales juveniles: desarrollo y corrección – Artículo de Abuso Infantil y Negligencia sobre cómo los jóvenes delincuentes sexuales llegan a serlo y cómo castigarlos y rehabilitarlos.
- Delincuentes sexuales juveniles – Artículo de Informes actuales de psiquiatría sobre la psicología detrás de los delincuentes sexuales menores de edad.
Citas legales:
- Ley de Corrección de Nueva York 168-a.
- Leyes Compiladas de Michigan 28.722(b) y 28.723.
- En re Ronnie A., 585 S.E.2d 311 (2003) (tribunal supremo estatal que confirma los requisitos de registro para un acusado de 9 años).
- Estatuto de Florida 943.0435 y 794.05.
- Código Penal de California 290 PC.
- Ver En re T.M., 2016 Ohio 162 (Ohio Ct. App. 2016) (el juez consideró una carta de los padres de la víctima, el testimonio de un terapeuta de salud mental y el registro de comportamiento durante el programa de tratamiento para delincuentes sexuales, así como el hecho de que había múltiples víctimas jóvenes y la posición de autoridad del menor sobre ellas).
- Código Penal de California 290.008 PC (“Cualquier persona que… sea liberada o en libertad condicional del Departamento de Correcciones y Rehabilitación a la custodia de la cual fue comitida después de haber sido declarada menor del tribunal de menores… debido a la comisión o intento de comisión de cualquier delito descrito en la subdivisión (c) deberá registrarse de acuerdo con la Ley”)
- Código Penal de California 290.008(c) PC.
- Código Penal de California 290.008(d) PC.
- Código de Bienestar e Instituciones de California 707(b) WIC.