En California, un delito menor permanece en su registro por el resto de su vida. Debe obtener la condena eliminada o tener el registro sellado para eliminarlo de su registro criminal. Hasta entonces, la condena aparecerá en las verificaciones de antecedentes. Esto puede causar muchos problemas, como dificultades adicionales para conseguir un trabajo. Muchos delitos menores pueden ser eliminados, sin embargo.
Condenas por delitos menores
Los delitos menores son delitos penales relativamente menores. Llevan un máximo de 1 año en la cárcel. Son menos graves que los delitos graves, que llevan más de un año en prisión estatal, pero más graves que las infracciones, que no son casos penales.[1]
Algunos ejemplos de delitos menores en California incluyen:
- robo en tiendas (Código Penal 459.5 PC),
- vandalismo (Código Penal 594 PC),
- robo menor (Código Penal 484(a) PC),
- posesión de drogas (Código de Salud y Seguridad 11350 HS),
- violencia doméstica (Código Penal 243(e)(1) PC), y
- conducir bajo la influencia (DUI) sin causar lesiones (Código de Vehículos 23152).
Algunos de estos son delitos menores graves en California, que llevan un año completo en la cárcel por una condena. Otros son delitos menores estándar, que solo llevan hasta 6 meses en la cárcel del condado.
Obtiene una condena por delito menor en su registro criminal si se le acusa del delito y:
- es declarado culpable en el juicio,
- se declara culpable, o
- se declara “no contesta”.
En algunos casos puede haber un programa de desvío disponible. Si es elegible para el programa y lo completa con éxito, el juez desestimará los cargos por delito menor.
En California, una condena por delito menor también conlleva:
- hasta $1,000 en multas,
- libertad condicional,
- una orden judicial con otras obligaciones legales, como realizar servicio comunitario y pagar restitución a la víctima, y
- las consecuencias colaterales de tener un registro criminal.
Consecuencias negativas de un registro criminal
Hay numerosas consecuencias negativas de tener antecedentes penales. También conocidas como consecuencias colaterales, estas son formas de discriminación que puede enfrentar de otras personas que se enteran de su condena anterior.
Las consecuencias colaterales de una condena dependerán de la naturaleza del delito menor. Por ejemplo, es probable que se vuelva no empleable como conductor de camiones si tiene un DUI en su registro, pero no si el delito fue por robo en tiendas.
10 consecuencias colaterales comunes de un delito menor son:
- perder tu trabajo,
- estigmatización social,
- ser deportado, si no eres ciudadano de los Estados Unidos y el delito involucró una turpitud moral,
- primas de seguro de auto más altas, si el delito menor fue una infracción de tráfico,
- perder tus derechos de posesión de armas por un delito menor de violencia doméstica,
- ser descalificado para adoptar o ser tutor de un niño,
- ser rechazado de la universidad o ser inelegible para una beca o asistencia federal,
- perder oportunidades de vivienda de propietarios que se niegan a alquilar a alguien con antecedentes penales,
- perder la elegibilidad para una licencia o certificación profesional, y
- enfrentar dificultades adicionales para conseguir un nuevo trabajo.
En algunos casos, las consecuencias colaterales de una condena pueden ser más difíciles de sobrellevar que las consecuencias del sistema de justicia penal, como la multa y el tiempo en la cárcel.
El proceso de expungement en California
Según la ley de California, muchos delitos menores pueden ser expungidos. Esto efectivamente borra la condena de tu registro criminal.
Eres elegible para un expungement si:
- has cumplido con cualquier término de libertad condicional relacionado con el delito menor, y
- no estás actualmente acusado, cumpliendo libertad condicional o cumpliendo una sentencia por ningún otro delito penal.[2]
Si eres elegible, debes presentar una petición de expungement en la corte. El juez programará una audiencia de expungement. Si el juez aprueba tu petición, tu condena será sellada. Ya no será visible para el público. Entonces puedes negar que alguna vez tuviste la condena en tu registro en la mayoría de las circunstancias.
Esto puede protegerte de muchas de las consecuencias colaterales de la condena. La condena ya no aparecería en las verificaciones de antecedentes penales. Esto puede ser un gran beneficio cuando presentas una solicitud de empleo a un posible empleador.
Lo que la expungement no hace
Las expungements en California no:
- restaurar tus derechos de armas,[3]
- terminar tu obligación de registrarte como delincuente sexual después de un delito sexual,[4] o
- anular una suspensión o revocación de licencia de conducir.[5]
Además, las condenas expungidas aún pueden ser utilizadas como condenas previas en casos posteriores. Por ejemplo, puedes obtener la expungement de tu primer delito de DUI, pero aún se utilizaría para empeorar un caso posterior de DUI para ti. Esto se debe a que la expungement de delitos menores solo oculta el registro del público, no de las agencias de aplicación de la ley.
Delitos que no pueden ser expungidos
Ciertos delitos en California no pueden ser expungidos de tu registro. Estos son:
- no detenerse para una inspección de vehículos (Código de Vehículos 42002.1 VC),
- ciertas ofensas relacionadas con la pornografía infantil,
- sodomía con un niño (Código Penal 286(c) PC),
- copulación oral con un niño (Código Penal 287(c) PC), y
- actos lascivos con un niño (Código Penal 288 PC).[6]
Muchos de estos delitos se acusan como delitos graves, no como delitos menores. Las condenas por delitos graves generalmente son más difíciles de expungir.
Sellado de registros de arresto
La expungement sella el registro de tu condena penal. Si no fuiste condenado, es posible que puedas sellar tu registro de arresto. Para hacer esto, pasarías por el proceso de sellado y destrucción de tu registro de arresto.
Puedes ser elegible para sellar y destruir tu registro de arresto si:
- fuiste arrestado pero el fiscal nunca presentó cargos penales,
- el caso fue desestimado,
- fuiste absuelto,
- la condena fue anulada y desestimada en apelación, o
- completaste un programa de desvío.[7]
Citas legales:
[1] Secciones 18.5 y 19 del Código Penal de California.
[2] Código Penal de California 1203.4 PC.
[3] Lo mismo.
[4] Código Penal de California 290.007 PC.
[5] Código de Vehículos de California 13555 VC.
[6] Código Penal de California 1203.4(b) PC.
[7] Código Penal de California 851.8 PC.
