El Código Laboral de California § 221 establece que los empleadores no pueden recuperar ningún salario ya pagado a un empleado. Estas deducciones son ilegales y los empleadores que violen esta sección enfrentarán sanciones civiles y penales.
Sin embargo, hay excepciones limitadas al Código Laboral 221 que permiten a los empleadores deducir costos como el seguro de salud.
El lenguaje de la ley establece que:
221. Será ilegal que cualquier empleador recoja o reciba de un empleado cualquier parte de los salarios que dicho empleador haya pagado previamente a dicho empleado.
¿Qué prohíbe el Código Laboral de California 221?
El Código Laboral de California 221 prohíbe a los empleadores en el estado recolectar o recibir los salarios de un empleado que ya han sido pagados.[1]
Esto significa que un empleador no puede retener salarios que el empleado ha ganado por ninguna de las siguientes razones:
- el empleado rompió o dañó negligentemente la propiedad de la empresa,
- el empleado fue responsable de una escasez de efectivo accidental,
- las devoluciones de los clientes pueden haber afectado el pago de comisiones del trabajador,
- para penalizar o disciplinar al empleado,
- el empleador pagó en exceso al empleado en un período de pago anterior,
- para cubrir una propina dejada para el empleado,
- para cubrir una fianza requerida en el proceso de solicitud,
- para cubrir los costos de fotografías requeridas por el empleador,
- para cubrir los costos de un uniforme requerido por el empleador,
- para cualquier gasto comercial incurrido por el empleado, o
- para pagar un examen médico o físico que sea una condición de empleo.[2]
Sin embargo, algunas excepciones importantes a estas reglas permiten algunas deducciones salariales.
¿Qué deducciones salariales puede hacer un empleador?
La ley laboral de California permite a los empleadores hacer ciertas deducciones del salario de un empleado. Estas incluyen:
- deducciones requeridas por ley estatal o federal, como deducciones de impuestos sobre la renta o embargos de salarios,
- deducciones por seguro de salud proporcionado por el empleador, si el empleado dio su consentimiento expreso en un acuerdo por escrito, y
- deducciones estipuladas en un acuerdo de negociación colectiva o un acuerdo salarial, como pagos de pensión.[3]
Los empleadores también pueden reducir los salarios de los empleados si llegan tarde al trabajo. Si bien estas deducciones generalmente deben ser proporcionales al tiempo perdido, los empleadores pueden deducir media hora de salario si un trabajador llega tarde por menos de 30 minutos.[4]
También se pueden deducir salarios por daños a la propiedad de la empresa que resultaron de la negligencia grave del trabajador o un acto intencional.
Los empleadores de California también pueden deducir salarios si sus empleados dan su consentimiento a la deducción.
¿Qué pasa si estoy de acuerdo con la deducción?
Si un empleado da su consentimiento a una compensación o deducción salarial, entonces el empleador puede hacerlo, siempre y cuando:
- la deducción no lleve al trabajador por debajo del salario mínimo,[5] o
- la deducción no afecte los salarios finales del trabajador.[6]
En California, no se permiten deducciones contra el último cheque de pago de un empleado.
¿Cómo se aplica esto a mi último cheque de pago?
No se permiten deducciones contra el último cheque de pago de un empleado, incluso si el empleado dio su consentimiento.
La ley de California establece que los salarios no pagados de un trabajador deben ser pagados al empleado inmediatamente después de su despido.[7] Este último cheque de pago debe estar libre de cualquier deducción o compensación.[8] Por razones de política pública, la ley estatal de California exime ciertos salarios de ser embargados por acreedores. La jurisprudencia aplica esta exención a cualquier parte de los salarios que los empleadores deben a sus empleados.[9]
Los empleadores pueden enfrentar sanciones por tiempo de espera por no pagar intencionalmente estos salarios de inmediato.[10]
¿Qué puedo hacer si mi empleador ha hecho una deducción ilegal?
Los empleados que creen que su empleador ha hecho una deducción ilegal de sus salarios pueden:
- presentar una reclamación salarial en la Oficina del Comisionado Laboral en la División de Normas Laborales de California, o
- contratar a un bufete de abogados y presentar una demanda por salarios y horas en la corte.
Estas reclamaciones tienen como objetivo recuperar:
- salarios impagos de la deducción ilegal, y
- sanciones por tiempo de espera.[11]
Si un empleador toma represalias contra un empleado que presenta una reclamación por salarios deducidos ilegalmente, el empleado también puede presentar una reclamación o demanda por represalias.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Planes de ingresos: órdenes de deducción salarial y el poder del empleador para despedir – B.C. Indus. & Com. L. Rev.
- Uso de la deducción de nómina para proteger el seguro de salud individual del impuesto sobre la renta – Investigación de servicios de salud.
- ¿Puede una legislatura estatal prohibir a las subdivisiones políticas estatales hacer deducciones de nómina para actividades políticas? – Marquette Law Scholarly Commons.
- La muerte y la vida de la deducción estatal y local de impuestos – Revista de Derecho Tributario.
- Deducciones de salario y la Ley de Salarios – Revista de Derecho de los Negocios.
Referencias legales:
[1] Código Laboral de California 221 LAB.
[2] Ver Código Laboral de California 222.5, 351, 401, 2802, Orden de Salarios de la Comisión de Bienestar Industrial de California No. 4-2001, Asociación de Empleados del Estado de California v. Estado de California, 198 Cal.App.3d 374 (1988), y Hudgins v. Neiman Marcus, 34 Cal.App.4th 1109 (1995).
[3] Código Laboral de California 224 LAB.
[4] Código Laboral de California 2928 LAB.
[5] Carta de opinión del Departamento de Relaciones Industriales de California 1999.09.22-1 – Deducciones por pago excesivo de salarios.
[6] Barnhill v. Robert Saunders & Co., 125 Cal.App.3d 1 (1981).
[7] Código Laboral de California 201 LAB.
[8] Barnhill v. Robert Saunders. supra.
[9] Barnhill v. Robert Saunders, supra (Tribunal de apelaciones de California que afirma que “Permitir que el demandante alcance los salarios del demandado mediante compensación permitiría lograr lo que ni él ni ningún otro acreedor podrían hacer mediante embargo y socavaría la política legislativa que respalda esa exención”).
