De acuerdo con la ley estatal de California, los “cargos de servicio” del restaurante son propiedad del empleador. Los empleadores pueden conservarlos para sí mismos, aunque están autorizados a pasarlos a su personal para complementar sus salarios.1
Sin embargo, varias ciudades de California han aprobado ordenanzas que requieren que los propietarios de restaurantes pasen todos los pagos de cargo de servicio a su personal. Algunas de estas ciudades incluyen:
- Berkeley2
- Oakland3
- Santa Mónica4
¿Qué son los cargos de servicio?
También llamados tarifas de operación, los cargos de servicio se agregan automáticamente a las cuentas de restaurante en California. Los clientes no pueden elegir no pagar el cargo de servicio porque forma parte de la cuenta.5
¿Cómo son diferentes los cargos de servicio de las propinas?
Mientras que los cargos de servicio son tarifas obligatorias, las propinas son completamente opcionales en California.6 Es perfectamente legal pagar una cuenta de restaurante sin dejar propina, aunque es costumbre pagar al menos el 15% en propinas.
Tenga en cuenta que muchos restaurantes ahora tienen una política sin propina y en su lugar pasan los pagos de cargo de servicio a su personal.7
Tenga en cuenta que las propinas no están sujetas al impuesto sobre las ventas, mientras que los cargos de servicio sí. Sin embargo, las propinas están sujetas a otros impuestos, como la seguridad social.8
¿Los cargos de servicio alguna vez pueden considerarse propinas?
De acuerdo con un caso de la Corte de Apelaciones de California de 2019, los cargos de servicio potencialmente pueden considerarse propinas como un asunto de ley. Para evitar que esto suceda, los empleadores de restaurantes deben comunicar explícitamente tanto a sus empleados como a sus clientes exactamente qué sucede con los cargos de servicio.
Por ejemplo, se les aconseja a los empleadores explicar qué cargos por servicio – y a dónde van – en sus:
- letreros
- menús
- recibos y talones de venta
- manuales de empleados
- acuerdos de reparto de propinas por escrito
- contratos de catering (como para eventos privados)
De esta manera, el personal y los clientes no pueden afirmar que se les engañó para creer que los cargos por servicio irían al personal en lugar del empleador.9
¿Qué sucede cuando los cargos por servicio se usan como propinas?
Cuando un empleador de un restaurante de California pasa algunos o parte de sus pagos de cargos por servicio a su personal como propinas, el empleador tiene que tratar este dinero como salarios. Esto significa que el empleador:
- debe incluir el dinero en los ingresos brutos tributables
- debe retener impuestos de Medicare y Seguridad Social
- no puede reclamar un crédito contra sus obligaciones fiscales
- debe incluir el dinero como parte de la tarifa regular de pago del empleado recibiente (con el fin de calcular horas extras).
Tenga en cuenta que las propinas reales (en lugar de los cargos por servicio distribuidos como propinas) generalmente no se incluyen en los ingresos brutos tributables.10
¿Qué es el doble propina y es legal en California?
Doble propina es cuando el personal de un restaurante recibe dinero de:
- pagos de cargos por servicio, que su empleador decide distribuirles; y
- propinas reales dejadas voluntariamente por el cliente.
No hay ninguna ley que prohíba el doble propina en California.
¿Qué sucede si los empleadores de restaurantes violan las ordenanzas locales al mantener los cargos por servicio?
Se aconseja al personal de restaurantes que, de acuerdo con la ordenanza local, tienen derecho a los cargos por servicio, que busquen asesoramiento legal para discutir la presentación de una acción colectiva por salarios y horas contra el restaurante. Puede ser posible recuperar todos los salarios atrasados más daños adicionales, como tarifas de retraso.11
Las propinas son opcionales para pagar, mientras que los cargos por servicio son obligatorios para pagar en los restaurantes de California.
Referencias legales
- Vea Searle v. Wyndham Int’l (Tribunal de Apelación de California, Cuarto Distrito, División Uno, 2002) 102 Cal.App.4th 1327 (“Dado que la tarifa de servicio es obligatoria y porque el hotel está libre de hacer con la tarifa lo que desee, la tarifa de servicio simplemente no es una propina que esté sujeta a la discreción del cliente individual” … “El hotel está libre de retener para sí mismo el gran premio, así como la tarifa de servicio, o de remitir todos o algunos de los ingresos a sus empleados”). Vea también Garcia v. Four Points Sheraton LAX (Tribunal de Apelaciones de California, Segundo Distrito, División Tres, 2010) 188 Cal.App.4th 364.
- Código Municipal de Berkeley 13.99.050 (“Las tarifas de servicio se utilizarán por el empleador para beneficiar directamente a los empleados. Ninguna parte de estas tarifas puede ser pagada al empleador.”)
- Código Municipal de Oakland 5.92.040 (“”Tarifa de servicio” significa todas las cantidades separadamente designadas recolectadas por un empleador de hospitalidad de los clientes que son para el servicio por parte de los trabajadores de hospitalidad, o se describen de tal manera que los clientes podrían razonablemente creer que las cantidades son para esos servicios, incluyendo pero no limitándose a aquellas tarifas designadas en los recibos bajo el término “tarifa de servicio”, “tarifa de entrega” o “tarifa de porteador”.” ).
- Código Municipal de Santa Mónica, § 4.62.040 (“Un empleador distribuirá todas las tarifas de servicio en su totalidad a los empleados que prestaron servicios a los clientes de los que se recolectaron las tarifas de servicio. Ninguna parte de estas cantidades puede ser pagada a los empleados cuyo papel principal sea de supervisión o gerencial. Ningún empleador o agente de éste deducirá ninguna cantidad de los salarios u otra compensación requerida por este capítulo debida a un empleado por cuenta de una tarifa de servicio, o requerirá a un empleado que acredite la cantidad de una tarifa de servicio, en su totalidad o en parte, en contra y como parte de los salarios u otra compensación requerida por este capítulo debida al empleado.”).
- Publicación 115, La Junta Estatal de Igualación de California.
