Para obtener daños punitivos en Nevada, debes demostrar que la parte que causó tu lesión actuó con fraude, malicia u opresión. NRS 42.005 permite daños punitivos para castigar al infractor y dar un ejemplo que disuada conductas peligrosas.
Cuando se otorgan, los premios de daños punitivos en Nevada son además de cualquier daño compensatorio que recibas en una demanda por lesiones personales.
Para ayudarte a comprender mejor la ley de Nevada sobre daños ejemplares, nuestros abogados de lesiones personales de Nevada discuten lo siguiente, a continuación:
- 1. ¿Cuál es la ley de Nevada con respecto a los daños punitivos?
- 2. ¿Hay un límite en los daños punitivos en Nevada?
- 3. ¿Cuál es el proceso para cobrar el dinero?
- 4. ¿Están disponibles los daños punitivos en una reclamación laboral?
- ¿Qué son los daños compensatorios?
- Recursos adicionales
2. ¿Hay un límite en los daños punitivos en Nevada?
Sí, hay un límite en los daños punitivos en Nevada. Según NRS 42.005, el monto de los daños punitivos no puede exceder tres veces el monto de los daños compensatorios otorgados en el caso. Sin embargo, en casos de lesiones personales graves o muerte por negligencia, el límite es de cuatro veces el monto de los daños compensatorios.
3. ¿Cuál es el proceso para cobrar el dinero?
Una vez que se otorga un premio de daños punitivos, el demandado tiene 30 días para pagar la cantidad. Si no se paga en ese plazo, el demandante puede presentar una orden de ejecución para cobrar el dinero. Si el demandado no tiene suficientes activos para pagar el premio, el demandante puede buscar una orden de embargo de bienes del demandado.
4. ¿Están disponibles los daños punitivos en una reclamación laboral?
No, los daños punitivos no están disponibles en una reclamación laboral en Nevada. Sin embargo, el demandante puede buscar otros tipos de daños, como daños compensatorios por salarios perdidos y daños por dolor y sufrimiento.
¿Qué son los daños compensatorios?
Los daños compensatorios son una forma de compensación monetaria otorgada a una víctima de lesiones personales para cubrir los gastos médicos, salarios perdidos, daños a la propiedad y otros daños tangibles sufridos como resultado de la lesión. Estos daños se otorgan para ayudar a la víctima a recuperarse financieramente de las consecuencias de la lesión.
Recursos adicionales
Si necesitas ayuda para presentar una demanda por lesiones personales en Nevada, comunícate con nuestros abogados de lesiones personales de Nevada para una consulta gratuita. También puedes visitar nuestra página de daños en Nevada para obtener más información sobre los tipos de compensación disponibles en casos de lesiones personales.
A diferencia de los “daños compensatorios” (como facturas médicas, salarios perdidos y capacidad de ganancias perdidas), los daños ejemplares no tienen nada que ver con sus pérdidas. En cambio, sirven para:
- castigar a los infractores, y
- como ejemplo para disuadir a otros de comportarse de manera similar.
Los tribunales civiles no pueden imponer penas de cárcel o prisión para castigar a los acusados
Un caso de la Corte Suprema de Nevada en el que la corte otorgó daños punitivos es Smith Food and Drug Centers Inc. v. Bellegarde:
Un empleado de Smith’s esposó y roció con gas pimienta a un presunto ladrón. El presunto ladrón demandó a Smiths por el uso excesivo de la fuerza. En última instancia, se ordenó a Smiths pagar $65,000 al presunto ladrón en daños punitivos. La razón de los daños punitivos fue castigar a Smiths por políticas inadecuadas y falta de supervisión de los empleados.
Los daños punitivos también son comunes en casos que involucran:
- negligencia médica, donde el médico lastimó intencionalmente al demandante o ocultó sus errores;
- responsabilidad del producto, donde un fabricante diseñó o creó conscientemente un producto defectuoso; y
- conducción en estado de ebriedad, donde un conductor voluntariamente intoxicado causa un accidente.1
Aunque los daños punitivos se deciden al final de un caso, debe presentar su queja inicial (“alegato”) teniendo en cuenta los daños punitivos. La queja debe alegar un comportamiento que justifique los daños punitivos en caso de que gane.
2. ¿Hay un límite en los daños punitivos en Nevada?
Según NRS 42.005, los premios por daños punitivos en Nevada tienen un límite de:
- $300,000 si la cantidad de daños compensatorios otorgados es menos de $100,000, o
- Tres veces la cantidad de daños compensatorios otorgados si la cantidad de daños compensatorios es de $100,000 o más.2
Sin embargo, no hay límite en la cantidad de daños punitivos que puede recuperar en Nevada si su caso involucra:
- Un fabricante, distribuidor o vendedor de un producto defectuoso;
- Un asegurador que actúa de mala fe con respecto a sus obligaciones de proporcionar cobertura de seguro;
- Una persona que viola una ley estatal o federal que prohíbe prácticas discriminatorias de vivienda (a veces),
- Daños o lesiones causados
por la emisión, eliminación o derrame de materiales o desechos tóxicos, radiactivos o peligrosos; - Difamación; o
- DUI: Un accidente de vehículo de motor causado por un conductor que consumió alcohol y / o drogas de manera voluntaria.3
3. ¿Cuál es el proceso para cobrar el dinero?
Obtener una indemnización ejemplar en un caso de accidente o lesión personal en Nevada es un proceso de tres pasos:
- Ganar en su juicio.
- Pedir daños ejemplares.
- El jurado (o el juez en un juicio sin jurado) emite una decisión.4
Tenga en cuenta que la gran mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven fuera de los tribunales. A menudo podemos negociar un acuerdo lo suficientemente grande como para cubrir no solo sus pérdidas, sino también castigar al acusado.
Gane su juicio
Cada causa de acción tiene diferentes elementos que debe probar para prevalecer en el juicio. Por ejemplo, ganar un caso de negligencia en Nevada requiere que pruebe cuatro elementos por preponderancia de la evidencia:
- El acusado tenía el deber de cuidado razonable;
- El acusado violó este estándar de cuidado;
- Esta violación fue la causa directa de sus lesiones; y
- Estas lesiones resultaron en una pérdida financiera.
“Por preponderancia de la evidencia” significa que es más probable que no que el acusado sea responsable.
Pida daños ejemplares
Para obtener una indemnización ejemplar, debe solicitarla específicamente al tribunal. Luego, debe demostrar por evidencia clara y convincente que el acusado actuó con fraude, opresión o malicia.
“Prueba clara y convincente” es:
- un estándar más alto que “por preponderancia de la evidencia”, que es la carga de la prueba en casos de negligencia, y
- un estándar más bajo que “más allá de una duda razonable”, que es la carga de la prueba en casos penales.
La mejor manera de demostrar que los daños punitivos son apropiados es mostrar que el acusado actuó intencionalmente (o al menos con un desprecio consciente por el bienestar de los demás). Esto se puede hacer con documentos (como memorandos o correos electrónicos) que muestren la intención del acusado. También se puede establecer con testimonios.
El jurado (o el juez en un juicio sin jurado) emite una decisión
Cuando un jurado está decidiendo si el acusado debe pagarle daños punitivos, los jurados no son informados sobre:
- el límite de Nevada sobre los premios ejemplares o
- las finanzas del acusado.
Aunque si el jurado decide que los daños punitivos son justificados, los jurados pueden tener en cuenta la capacidad del acusado para pagar al calcular la cantidad de daños punitivos que le otorgarán.
El juez luego reducirá el premio ejemplar, si es necesario, para mantenerlo dentro de los límites legales y la capacidad del acusado para pagar. El juez también puede reducir los premios ejemplares para que sean “proporcionales” a los premios compensatorios.5
Si se le otorgan daños punitivos, es probable que el demandado presente una moción para reducir o eliminar los daños punitivos. El juez probablemente lo denegará a menos que los daños punitivos sean:
- excesivamente altos,
- desproporcionados a los daños compensatorios, o
- demasiado para que el demandado pueda pagar.
Un premio de daños punitivos puede ser apelado por usted o el demandado, aunque es poco probable que se cambie siempre y cuando haya una justificación suficiente para ello.
4. ¿Están disponibles los daños punitivos en una demanda laboral?
Si está demandando a un empleador por los actos ilícitos de un empleado, hay un obstáculo adicional que superar. Para recuperar una indemnización ejemplar de un empleador que es una persona física, debe demostrar que:
- El empleador sabía que el empleado era un riesgo para los derechos o la seguridad de otros;
- El empleador autorizó o aprobó el acto ilícito del empleado; o
- El empleador fue personalmente culpable de opresión, fraude o malicia.6
Si el empleador es una corporación, el empleador no es responsable de daños ejemplares a menos que:
- Un oficial, director o agente administrativo de la corporación cometió uno de los actos anteriores, y
- Esa persona tenía autorización para dirigir o ratificar la conducta del empleado en nombre de la corporación.
Tenga en cuenta que esta limitación a los empleadores no se aplica si el caso es contra una aseguradora que actúa de mala fe con respecto a sus obligaciones de proporcionar cobertura de seguro.7
5. ¿Qué son los daños compensatorios?
Mientras que los daños punitivos sirven para castigar a los demandados por su comportamiento, los daños compensatorios sirven para reembolsarle por sus pérdidas. Hay dos tipos de daños compensatorios: económicos y no económicos.
Los daños económicos son daños que son más o menos fáciles de calcular. Ejemplos son:
- gastos médicos (basados en facturas médicas)
- salarios perdidos (basados en cheques de pago anteriores)
- potencial de ingresos perdidos (basados en cheques de pago anteriores y el testimonio de un experto en vocaciones)
- reparaciones de propiedad (basadas en facturas)
En contraste, los daños no económicos comprenden pérdidas que son imposibles de calcular. Ejemplos incluyen:
- dolor y sufrimiento
- angustia mental
- cicatrices y desfiguración
En muchos casos, los daños no económicos superan con creces los daños económicos, ya que no se puede poner un precio a la angustia emocional.
Recursos adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Instrucciones del jurado sobre daños punitivos – Instrucciones modelo del noveno circuito.
- Una visión general de los daños punitivos: funciones, problemas y reformas – Revista de Derecho de Villanova.
- Daños punitivos para la disuasión: cuándo y cuánto – Revista de Derecho de Alabama.
- Daños punitivos como daños sociales – Revista de Derecho de Yale.
- Daños punitivos: de mito a teoría – Revista de Derecho de Iowa.
Referencias legales:
- Smith Food and Drug Centers Inc. v. Bellegarde (1998) 114 Nev. 602.
- NRS 42.005 (1) (“Fraude” es una representación intencional, engaño o ocultación de un hecho material conocido por el demandado y hecho con la intención de: privarte de tus derechos o propiedad o de otra manera dañarte; “Malicia” es una conducta que tiene la intención de dañarte, o una conducta despreciable que se lleva a cabo con un desprecio consciente de los derechos o la seguridad de los demás; “Opresión” es una conducta despreciable que te somete a dificultades crueles e injustas con un desprecio consciente de tus derechos; y “Desprecio consciente” es el conocimiento de las probables consecuencias perjudiciales de un acto ilícito y una falta deliberada y voluntaria de actuar para evitar esas consecuencias). Nev. State Educ. Ass’n v. Clark Cty. Educ. Ass’n (2021) 482 P.3d 665; Cain v. Price (2018) 134 Nev. 193, 415 P.3d 25.
- NRS 42.005(2). NRS 42.010. NRS 42.005.
- NRS 42.005 (3).
- NRS 42.005 (4). State Farm Mut. Automobile Ins. Co. v. Campbell (2003) 538 U.S. 408 (“Nuestra jurisprudencia y los principios que ahora ha establecido demuestran, sin embargo, que en la práctica, pocas indemnizaciones que excedan una relación de un solo dígito entre daños punitivos y compensatorios, en gran medida, satisfarán el debido proceso.”).
- NRS 42.007 (1).
- NRS 42.007 (2).